《引灯》花坞雪早

62、金钱酥 宵烛被迫收

　　宣兰樾一共吃到了四枚铜钱。

　　那么宵烛吃到了多少呢？

　　……竟然是零诶！

　　宵烛悲伤地想，大事不妙，看样子，来年他肯定发不了财了，不破财都是好的。

　　见他如此失魂落魄，宣兰樾问：
　　“你一共包了多少枚铜钱？”

　　宵烛伸出五根手指。

　　宣兰樾的目光转向盘中，还剩下最后一个饺子。

　　毫无疑问，里面一定是铜钱。

　　宣兰樾把盘子往宵烛面前一推，说：“最后这个，你吃了吧。”

　　就这样，宵烛终于得到了他心心念念的铜钱饺，可他一点也高兴不起来。

　　没有悬念，就没有惊喜。

　　宵烛闷闷不乐地用筷子夹起那只饺子，忿忿地咬了它一口。

　　然而。

　　预想之中的硌牙感并没有传来。宵烛又嚼了嚼，整个人突然一僵，如遭雷殛。

　　——这不是铜钱饺！只是普通的肉馅饺！

　　不对啊他不是包了五枚吗，最后那枚铜钱呢？

　　宣兰樾拿了块巾帕，正要擦手，见宵烛一副天塌了的表情，便放下巾帕，问：“又怎么了？”

　　两人面面相觑，大眼瞪小眼。

　　“……”

　　僵硬许久，宵烛终于想起，先前包最后一枚铜钱的时候，锅里的水正巧烧开。他忙着揭锅，便顺手把铜钱压在了盛馅料的钵下面，没包进饺子里。

　　——看来，老天是真的很不想分财运给他啊！

　　宵烛像个被霜打过的茄子，浑身都蔫了。

　　“几枚铜板而已，至于难过成这样？”太子殿下没忘记补刀，冷嘲热讽道，“没出息。”

　　宵烛才不想和这个小鬼计较，默默在心里翻了个白眼。
　　他其实只是想讨个发财的好彩头而已。经历过生活的拷打后，他已经惨痛地认识到，钱确实不是万能的，但没有钱是万万不能的。

　　宵烛叹气，起身收拾碗筷。

　　宣兰樾沉吟片刻，忽然走到一个柜子旁，拉开柜门，从里面翻出了一样东西。

　　“接着。”

　　？

　　宵烛还没反应过来，一个沉甸甸的纸包便已凌空抛来。

　　宵烛连忙接住。

　　纸包用的是上好的桐油纸，四角折得方方正正的，外边用绛红绸带扎了个喜庆的如意结。油纸透而不漏，隐隐可见上面印有“松月斋年货福饼”等字样。

　　年货？福饼？

　　宵烛愣了愣。

　　他解下系绳，拆开纸包，几块糕饼便露了出来。

　　这些糕饼做得极为精巧。酥皮层层叠叠，薄如蝉翼，每一层都泛着金黄油润的光泽，像精雕细琢的金锞子。糕点表面撒着炒香的芝麻，间或点缀着几粒碎核桃。

　　松月斋……

　　宵烛捧着油纸包，忽然怔住。

　　他想起来了，这是京城里一家老字号糕点铺，口碑极好，其中最出名的招牌糕点就是“金钱酥”。

　　两年前，宵烛随宣兰樾初到岐京，半路意外被一阵甜香勾住了脚步。彼时松月斋外正排着长队，一直蜿蜒到街对面，透过人群，宵烛看见柜台里的金钱酥堆成小金山，芝麻粒在阳光下金灿灿地晃眼。

　　宵烛眼馋得紧，但终究没敢过去。尽管如此，他的背后却像有根丝线牵着，走得老远还忍不住频频回头。

　　如今，记忆里的甜香就捧在掌心。

　　比起高兴，宵烛心里疑惑居多——这金钱酥，宣兰樾是从哪里弄来的？？？

　　“咳咳——”太子殿下不自然地咳嗽了两声，“是五叔派送信的太监捎来的年货。我不爱吃甜的，你拿去吧，不准浪费。”

　　临訾王？

　　宵烛顿时警惕起来。他见过临訾王一面，总觉得对方没有表面上那么好心。这种人送的东西，还是谨慎对待为妙。

　　“别疑神疑鬼的，给你你就收着！没吃到饺子里的铜钱，吃几块金钱酥，就当补财运了。”

　　见宵烛面露犹豫，宣兰樾语气变得凶巴巴的，是很强硬的命令。

　　宵烛不敢再推辞，被迫收下了这份烫手的“礼物”。

　　等宵烛收拾完碗筷离开后，太子殿下背着手，在房间里走来走去，心情忽然变得十分烦躁。

　　——蠢货。
　　——果然是个蠢货，怎么他随口一说就信了呢？

　　那金钱酥，根本不是临訾王派人捎来的，是他用自己的书画作品为交换，托送信小太监去宫外买的，本来就是想送给小哑巴，因为他发现，小哑巴很喜欢吃甜食。

　　可这种事情，一向矜傲的太子殿下怎么好直接说出来。

　　显得像他很在意、甚至在讨好宵烛似的。

　　而宵烛罪大恶极，竟然都没质疑一下！

　　太子殿下丝毫不觉得是自己的问题，要怪只能怪宵烛太傻，别人说什么就信什么，哪天被卖了也会给坏人数钱吧，怎么能蠢成这样？

　　后厨里的宵烛突然打了个喷嚏，脊背一凉。

　　*

　　洗完碗走出后厨时，宵烛心情还不错。

　　雪不知何时停了，月光漫过青瓦，将整座钟灵宫浸在泠泠的清辉里。

　　宵烛踩着新积的雪，又往书房行去，鞋底陷进雪层，发出细微的声响。

　　走到拐角处一段年久失修的矮墙边时，宵烛忽然听见了一阵细弱的呻.吟。

　　什么动静？！

　　宵烛绷紧身体，驻足聆听。

　　那声音时断时续，在静夜里无端显得凄凉，像哭声，但又不像是人发出来的。

　　是……猫？还是别的什么动物？

　　宵烛蹲下身，拨开墙角的枯草丛和雪堆。

　　雪堆里露出一截雪白的毛茸茸的尾巴尖，正在寒风中瑟瑟发抖。

　　“喵......”

　　真的是猫。

　　宵烛愕然打量着眼前的景象。

　　积雪、枯草、碎砖之下，一只通体纯白的猫儿蜷缩着，后腿被砖石压住，绒毛上沾了泥浆与血渍。

　　见宵烛靠近，白猫竟不躲闪，琉璃似的蓝眼睛蓄着两汪水光，微弱地又叫了一声。

　　往常钟灵宫里也时不时有野猫造访，宵烛偶尔会给它们投喂小鱼干。这只白猫受了伤，浑身脏兮兮的，但宵烛能辨认出来，它有品种，而且之前应该被养得很好，毛发都有精心梳理修剪过，并不是流浪在外的野猫。

　　宵烛听小窈说过，沂宫的规矩森严如铁，私养宠物乃大忌，实在想养，必须向内务省递折子报备。可这规矩啊，从来都是给不得宠的主子们定的，那些正得势的娘娘们，怀里抱着名贵的猫儿狗儿，廊下挂着会说会唱的鸟儿，谁又敢置喙半句？

　　今日皇城内正在举行宫宴，宫中人员众多，估计是哪位糊涂的主子把自家猫弄丢了，让这白猫跑到了钟灵宫里头来，又不巧被倒塌的矮墙砸中，因此受了伤。

　　——那么，救还是不救？

　　宵烛微微犯了难。

　　他当然是想救的。可这猫来历不明，尚不知它的主人是谁，如果救了，会不会给他和宣兰樾引来麻烦？

　　他们现在的处境何其艰险，稍有不慎，便会招致杀身之祸。宵烛不敢赌。

　　猫哪有人重要呢？或许……不救才是最明智的选择。

　　但看着虚弱的白猫，宵烛发现，自己做不到狠下心离开。

　　纠结片刻，宵烛叹了口气，费力地搬开压在猫身上的砖块，又从衣襟里拿出一块巾帕，垫在掌心，小心翼翼地托住白猫的腹部。

　　中途或许是触到了伤口，白猫猛地一颤，差点应激，最后却只是用前爪轻轻扒住宵烛的手腕，连抓痕都没留下。

　　冷清的月光照在猫儿背上，露出一块枫叶状的暗红伤口，还淌着血，像是被雪水洇开的朱砂。

　　他抱起白猫，才发现它的毛看起来蓬蓬的，实际却轻得惊人，仿佛卧在他怀里的只是一捧雪。白猫温顺地用鼻尖蹭宵烛的手指，留下冰凉湿润的触感。

　　宵烛站起身，月光将他的影子投在雪地上，融成小小的一团。

　　他抬头望向书房的方向，发现书房窗纸上的烛火亮着，宣兰樾大约还在看书。

　　宵烛又低头看看怀中的白猫，猫儿也抬头看他。

　　两双干净澄澈的眼睛里映着月光，像是盛了一汪化不开的雪水。

　　这猫……倒是有几分灵气。

　　宵烛打算先去给它包扎伤口，然后喂点吃的。

　　他抱着白猫，正要转身，就在这时，突然有人唤道：
　　“糯米……糯米！你在这里吗？”

　　宵烛倏然一惊。

　　那声音几乎是贴着他耳廓响起的，说明说话人离他不过几步之隔，他们之间只隔着一堵残破的矮墙。

　　听音色，似乎……是个少年人，年纪不大。

　　糯米是这只白猫的名字吗？倒还挺贴切。

　　看样子，外面那个少年，应当是它的主人。

　　既然主人找来了，宵烛自然乐意把猫归还。

　　但还没等他作出反应，又有一道急切的声音自远处响起：
　　“——九殿下！宫宴还未结束，您不可擅自离席！快跟我们回去，不然贵妃娘娘会怪罪的！”

　　九殿下？！

　　这个词把宵烛脑袋砸得一懵，他踉跄着后退几步，怀中猫儿却“喵”地一声从他怀里挣了出去。

　　与此同时，矮墙顶上突然冒出了一个脑袋。

　　宵烛吓了一大跳，还没来得及看清对方的样貌，就听他惊喜地叫道：“糯米！”

　　毫无征兆地，那人径直从矮墙上跃下，“扑通”一声，把宵烛扑倒在了雪地里！

　　宵烛被他压得动弹不得，想把人推开，那少年以为他是想开口呼救，迅速伸出手，捂住宵烛嘴巴，压低嗓音恶狠狠道：
　　“嘘——别出声！要是被他们发现，我要你好看！”