18、共饮 ...
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刘鸨母给了我一枚天字号牌，很快便轮到我上场。
六个人，留下了五个。其中三个来自别家妓馆，一人弹琵琶，弹的是《十面埋伏》，两人随着音律跳舞，一人演项羽，一人演刘邦。她们穿的鞋，底部镂着花纹，并装有红色的香粉，一步印一朵花来。
这些小脚女人平日连路都走不稳，现在却要表演难度更高的舞蹈，真是别扭到了极点。那琵琶曲弹出来的感觉也是软绵绵的，没有丝毫的磅礴与霸气。
这些女子整日沉醉在温柔乡里，连战争片都没看过，又怎么可能感受到那悲壮惨烈的气息？我嘲笑。见那些裁判竟给了个三甲，表示通过后，就觉得更可笑了。
三女得知中选，高兴得连连作揖，踩着雪花铺满的地，在男人眼中如分花拂柳一般地下台。和我一同上场的女人，便是刚被我骂过的那位，见走在最后的女子从身旁经过，竟伸脚踩住她的衣角。
女子重心不稳，一下子从石阶上栽了下去，更连累前面的姐妹一起跌倒。那场面滑稽又可怜，有人在怜香惜玉，也有人露出看猴戏似的笑容。那女子穿得厚，倒也没受什么伤，不过却被两位姐妹嗔怪了几句，十分的委屈，回过头，一脸幽怨地看着我和那个绊她的女人。
我暗自吃惊，这小小的妓院原来也是龙潭虎穴，危机四伏，以后更要小心才是。我一面想着，一面向前迈了两步，作揖后用段玄的那台古筝弹了曲《高山流水》。
我弹得惆怅，压抑，寂寥，远远违背了此曲的意境。那些裁判开始投票，三人投了否定，一人投一甲，一人投二甲，一人投三甲，最后剩下那个朱同脸居然没有投票。
按照规定，若再有一人投否，我便直接淘汰。投二甲的是千户，他想再给我一次机会：“你这曲子不合意境，可否重新弹奏？”
我问：“大人听了此曲，可有何感受？”
“戚戚然如猿啼，万分惆怅。”千户回答：“我读书不多，若答得不妙，还请勿嗔怪。”
“那就是了！”我笑道，向千户望去，假装对他有意：“高山流水话知音。然而知音难觅，奴家能不惆怅吗？”
这话极富挑逗意味，暗喻那千户可否愿做我的知音。果不其然，千户沉吟过后，也看着我：“你所言甚是。”
似乎是为了仕途，以及与同僚搞好关系。两个投否定的人，见风使舵，居然将我的成绩改成了一甲。倒是那朱同脸，一脸难看，最后给了一个否定——不过我已经成功入选，这根本起不了作用。
我给那些裁判道了万福，然后走下台去。那个女人还想伸脚绊我，却被我洞察先机。我毫不客气地踩在了她的脚面上，手指快速拉下她那系襦裙的缎带。
她的裙子顷刻掉落，露出里面穿着的白色衬裙。那衬裙已经破旧，与外在的光鲜形成对比。她甚为丢脸，急忙去抓，却因失去平衡而瘫坐在地上。
我再次施礼，向所有人微笑：“我们这位妹妹别具一格，要给大家表演脱衣舞哩。走过路过，千万不要错过！各位有钱的捧个钱场，没钱的就捧个人场，勿让我们这位妹妹唱独角戏。”
众人皆笑，并跟着起哄。那个女人痛得直哭，妆都花了，裙子上也沾满红色粉末，回去得好一阵清洗。她憎恨地看着我，想要站起却怎么也起不来。
“人若犯我，我必犯人。做坏事之前，先想好自己的下场再说吧。”我假装好意将她拉起，然后扬长而去。
刘鸨母回到凝春楼后，责怪我怎么那么狠。
我坐在房内的椅子上，从棋盒中拿出棋子，掷向那墙角的花瓶，无所谓地说:“那些大人可喜欢她的脱衣舞？”
“什么脱衣不脱衣的！出了这么大的丑，还有心思吗？”刘鸨母说：“那丫头就靠这双金莲招揽客人，如今被你踩得血肉模糊，怕是以后不好过了。”
“棋子废了，自当丢弃！”那枚棋子没有投中，我又拿起另外一枚，紧紧捏住，“刘妈妈应当这样做才是。”
刘鸨母惊愕，竟不知道该如何回答。她看了我许久，说道：“良女，你离开这里吧。”
“离开？到哪里去？”我冷笑，这女人将我逼上了绝路，现如今却可怜起我来了？我曾认为段玄是君子，那么相信他，而他却要置我于死地——这世间，我还能再相信谁？
“天南海北，找户好人家。”刘鸨母叹气，那张老胖松弛的脸竟然显得可亲起来：“我毁了飘雪的一生，让她白白送了性命，不想再毁了你。”
观一叶而知秋。飘雪的结局，亦是我的结局。我黯然神伤，眼泪不自觉涌上眼角：“天若亡我，挣扎亦是徒劳，刘妈妈勿为我操心了。”
天已黑，凝春楼里灯火通明，脂香浓烈，酒歌酣畅。知府、千户、与朱同脸等人果然来了，要了间包厢，然后叫几个姑娘过去。
那知府虽说是老色鬼，但颇懂为官之道，在评花榜时已经看出端倪。寒暄过后，居然让我坐在那朱同脸和千户中间，自己则转移了目标，与别的女子欢声笑语。
我往千户身上靠了靠，倒了杯酒，端到他的嘴边，俏媚地笑：“大人请喝酒！”
千户客气地将酒喝光。见我一连给他倒了三杯，却不像其他女子那样、也给别的大人敬酒后，搂住我的腰，笑声爽朗：“你这女子怎么只给我倒？还有其他大人呢！若再这样，我便不喝了。”
“俗语说老鸨爱财，姐儿爱俏。”我给千户重新满上后，撒起娇来：“这里属您最英伟不凡，我当然只敬您了。”
那些官员无一不笑，发出“本人年轻是帅哥”之类的感慨。
“你这是睁着眼睛说瞎话。若论相貌，还是你身旁的朱兄高人一等。”千户开怀大笑，再次端起酒杯，一饮而尽：“去！给这俏男人敬上一杯。”
“不过是绣花枕头！”我哼了一声，语气轻蔑：“人家是上等人，看不起我这下九流，敬也是白敬。更何况我和他之间还有仇呢。”
我观察过这千户，豪爽，不挑剔，是个粗神经，也没那么猥琐。每次他到凝春楼，刘鲁两位鸨母总是将被客人挑剩下的姑娘塞给他，照样乐得嘎嘎的。那些文举出身的官员平时喜欢拿别人的缺点，藏头露尾地相互嘲笑。当笑起他时，他不知是不懂，还是怎的，也从不在意——若我能吸引到他，让他认为我是个智囊，听我的话，那我便有机会除掉朱同脸。
“一笑泯恩仇。”千户豪爽得也太过了点：“来！朱弟你给良女笑一个，这仇就算解了。”
见朱同脸看我的神色越发苦大仇深，我反而幸灾乐祸：“看吧，人家对我根本不屑一顾。”
“明日朱贤弟就要离开扬州，回家乡去了。”知府跟着瞎掺和，半威胁道：“这是朱贤弟的离别酒。这酒你若劝不了，就是不给在座的诸位大人面子。”
深知抱粗腿的重要性，我只好选择妥协：“不过是杯酒，我敬就是了。”
所有人举起酒杯，向朱同脸示意，说一些祝福的话。轮到我时，我便站起，给朱同脸和自己各斟一杯，举杯说道：“祝朱大官人一路顺风，半路牺牲；早生贵子，晚年全死；福如东海，望洋兴叹；亘古长存，乌龟王八蛋。”
我的声音并不大，每句后面那咒他的话更是小到只有看口型才能明白说的是什么。朱同脸气得脸发青，手僵在半空中，半天端起酒杯，“咕咚”一声一饮而尽。
我也喝了酒，坐下后说道：“看！若不是你们逼着，人家还不情愿呢！”
那些官员哄堂大笑，说朱同脸太不解风情。千户笑道：“他不情愿是他的事。来，你陪我喝个痛快！”
楼下大堂人声鼎沸，众人竞相叫价，抢拍那些初出茅庐的女子的初~夜权①。正巧刘鸨母进来，千户便问她：“老鸨，你家良女今夜能否到我府上过夜？”
刘鸨母回答：“大人对不住，我家良女不卖身。”
我接口道：“为了大人，奴家可以破例。”
千户露出得意之色，正与他人客套之际，朱同脸突然开口：“不知大人能否将此女让我？凡是凝春楼里明码标价的女子，只要大人喜欢，都可任意挑选——就当是朱某到扬州多日，承蒙大人关照的离别之礼。”
“原来朱弟早就留意着她。“千户恍然大悟，豪爽地将我塞到朱同脸怀里，笑道：“我岂会为一名女子而与朱弟计较？只要你待见，我就当送你了。”
朱同脸一把搂住我，面带笑容，装腔作势道：“多谢。”
我隐隐感到不妙，挣扎，朱同脸却一纸道符封住了我的动作。他附在我的耳边，眼如寒星，声音低沉：“你不是要卖吗？那就卖给本王好了，我会让你欲~仙欲死——更生不如死！”
作者有话说
第18章 共饮
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