《镜华录》郁研

32、第三十二章 到了除夕，

　　到了除夕，宁国公府依旧挂满白布、府中上下着素衣，臂上系着白布，灵堂彻夜通明，请着法华寺的高僧数十人念着经文为往生之人超度。

　　皇上为表关怀，除了魏贵妃的那份，额外为宁国公送了一倍的年礼。
　　对此，赵皇后并不在意，反而督办得尽心尽力。除此之外，宫中繁盛热闹一如往昔，除夕时在乾清宫设宴，筹备了多支歌舞，宫中有品阶的贵人并皇子公主皆到场，魏贵妃和穆亲王提前在皇上面前告了假，年节时想要回宁国府去。

　　皇上心中虽有感慨，但并不好说什么，准了他们。
　　宫中挂满了大红宫灯，宫人们在宫中松柏上挂满了香包饰品，有得闲的也开始到各掌司处拜年讨巧。

　　乾清宫更是灯火通明，皇上妃子不算多，也有十几位，皆按品大妆，一一为皇上皇后祝酒。宫中舞女们教习多日，寰影娉婷，身姿袅娜，宫乐亦是清丽端穆。

　　皇上心里面因一起起案件所生的不悦之心，也暂时抛诸脑后。

　　宁国府过年期间闭门谢客，谁也不见。
　　宁国公一连两天经历了儿子和母亲身亡的噩耗，心神疲惫，旦夕间仿佛衰老了十几岁，连案件本身尚未顾得上去查，慕容家的案子也无心去管，将往日争强好胜的心都消了大半。年节更是将自己关在房中，日夜痛哭。

　　穆亲王陈长明每日亲自给宁国公送吃的，到了除夕夜看着宁国公如此萎靡不振，跪在宁国公床前哭道：“舅舅若还是如此，宁国公府上下，还有我与母亲只有任人宰割的份了。”
　　说完狠狠磕了几个头，磕的咚咚响。

　　宁国公叹息着将穆亲王扶起来，语气感伤：“殿下，非是老臣刻意如此，臣活了五十岁，就只有这么一个孩儿，如今老母也去了。皇上如今摆明了要查臣全家，现在再去争抢有什么意义。臣也想明白了，这就上一条辞官的折子，只求皇上看在臣这些年来到底劳苦的份上，给全家留一条活路吧。”

　　“舅舅。”穆亲王哽咽道，“表弟的事情尚未查清楚，您怎么就想着要辞官了啊。舅舅糊涂啊，如今要退，哪里还有什么活路啊。父皇手段狠辣，当初会怎么对待三弟和冯家，如今就会怎么对待我们。更何况还有赵晴好这个女人一直吹着枕边风。舅舅难道也想看着外甥和母亲引颈就戮吗？”

　　“殿下，殿下，长明啊。”宁国公双眼肿胀混浊，满脸皆泪，“我们这些年都错判了皇上啊，他看似信赖我们，实则处处防备，皇上若要杀我们，我们能怎么办呢？”

　　“舅舅，我们先杀了那慕容贼子，之后的事情再从长计议。”陈长明扶着宁国公的手微微有些发抖，垂下的目光藏了几分狠戾，“若是父皇要赶尽杀绝，我们......我们不妨就学学三弟的做派，反正他这样的蠢货都肯扶持，却怎么都想不到我。”

　　宁国公被这话吓得浑身僵硬，抖着嘴唇看向自己的亲外甥。
　　“舅舅，咱们回不了头了。父皇如果还是铁了心要查慕容家的案子，咱们也没别的路可走了。”
　　窗外风声呜咽怒吼，未合紧的门扉吱呀作响，宁国公看向青年在黑夜中似是闪着精光的眼睛，里面全是坚定和决绝。

　　宁国公重重叹了口气：“长明，你或许还有机会做个闲散王爷，皇上对你还是有感情的。”
　　“舅舅，我是逃脱不掉的，即便最后保全了一条命，也是在生不如死的活着。”穆亲王面目有些狰狞。
　　宁国公心惊胆颤，半晌，终究没再多说什么。

　　年节过后，慕容云深的诉状终于递到了刑部尚书祁元石的案前，诉状上写了十三年前冤情种种，桩桩件件皆将矛头指向宁国公魏之重。

　　诉状如下：
　　父闻郡王聚众作乱，知其一时意气，实非本心，又恐小人趁势裹乱，反向诬蔑，终成大祸，故请皇命，夤夜前往漠北劝服郡王一众，事本已成，只待归京，一切皆有定论。谁知监军孙成章伪造信件，并以父与郡王亲近行迹为证，诬其谋反，其心可诛。后宁国公前往证其真伪，此行看似探访，实则宁国公本是一切主谋，早有私心，借此时机，趁夜偷袭，杀慕容部曲并郡王部下无数，将首领五人带至京师，直接定罪，终至慕容全家并冯家满门之祸。有慕容家于漠北时遗部并孙成章死前遗书 ，其女孙若云为证。皇上明鉴。

　　祁元石看了诉状很久，这件事牵扯太广，终究不敢擅专，将诉状原封不动送到了御前，祁元石于御书房前听候皇上吩咐。
　　皇上看了看诉状，面目冷淡得几乎带着霜雪：“去办吧。爱卿，事成过后，本不该出现的人亦不必出现了，爱卿可懂？”

　　祁元石浑身一凛，寒意窜上胸口，经久不散。
　　皇上这是要赶尽杀绝啊，那慕容家小儿天分奇绝，实在可惜啊，可惜。
　　“是。”

　　“朕老了，从前种种不论如何，该给后人留些清白的人，清净的江山啊。”
　　祁元石深深埋下了头：“皇上洪福齐天。”
　　“洪福齐天。”皇上不以为意地笑了一下，“爱卿，去吧。不要辜负了朕的信任。”
　　“臣领旨。”

　　一件牵扯甚广的大案就此浩浩荡荡地查下去，无数官员牵扯其中，刑部大狱关押了许多人，叫苦连天，朝局几近动荡。花落蝶那孙若云的身份也终于瞒不住了，可她并不见惊慌，反而直接在公堂上状告宁国公诬陷朝廷官员，后因怕事迹败露，找江湖杀手杀她全家，罪行昭昭，天理难容。

　　宁国公尚未过丧期，终于还是被衙门的人找上了门，为着这番，虽然停灵不足七日，宁国公只好提前将母亲与小儿提前下葬。而后头上戴着白布、着孝服，被押向刑部。

　　魏贵妃在皇上勤政殿前跪了三日，没有跪回皇上的心意，终于自己晕了过去，被侍女搀回自己宫室。
　　方镜华在牢狱中亲眼看着犹如地狱般的牢中情形，听着各种惨叫，每日都有人蒙着白布被抬出去，只觉得心惊胆颤，连向来活泼的秦娅，如今也变得沉默了。她们几人多亏有人关照，除了花落蝶受了一场刑，至今高烧不退，其它都没有什么大事。

　　时间一日一日过去，朝阳湖旁的柳树终于也开始抽了新芽，湖边微风依旧清寒，拂面微凉，总算不再刺骨，街上的人已经换下了厚厚的狐裘大袄。
　　身着竹叶纹束袖长袍的年轻公子，站在朝阳湖边，隔着柳枝新生的嫩芽看着不远处依旧被看管着的水中沚。

　　这地方原先是最热闹的所在，莺歌燕舞，不绝于耳。如今一下子荒凉下来，连门口飘荡的粉帐都有几分萧索的意味。

　　何照觑着李瑞的神色，说道：“幸好朋月姑娘隔几日还会让人送些吃的用的过来，不然这里面的姑娘家不知道要被磋磨成什么样了。”

　　李瑞道：“可惜，镜华的心思终究要白费了。即便日后事情平息了，这地方也不能再办下去了。看如今的情形，也就在这些日子了。”

　　“这事情闹得这么大，谁不害怕。不办了也好，人没事就行。”何照挠了挠头发，“公子，咱们也该回去了，老爷夫人这几天来咱们那好几趟了，您看...。”
　　李瑞收回视线，眉头微蹙：“怎么了？”

　　何照眼神躲躲闪闪的，不敢抬头，含糊地说：“就是那些事呗，公子你也知道。”
　　李瑞不语，算年纪他也有二十七岁了，现如今既然归京，这婚事是怎么也含糊不过去了。
　　何照偷偷看了看他家公子，好奇地问：“公子您这么抵触，是为了方娘子？”

　　李瑞眼神利刃似的瞪了何照一眼，何照顿时不敢说话了，他心里也委屈，就他跟着公子这些年，也没见公子身边有什么不一样的红颜知己啊。
　　虽然方娘子名声是不好了一点，但是为人聪慧果敢。主要他觉得公子不像是特别看重这些的人。

　　李瑞慢慢往回走着，他心里又想起了那个面目极妍，骄傲敏锐的女子。她自小就极为有主见，做事也是，敢想敢做，没有她做不到的。心性极高，偏才貌正好能匹敌这份心性。如今她高居后位，是天下女子典范，人人仰望，求仁得仁，应该心里很快活吧。

　　算不清已经有六年还是七年了，年少恋慕酿成苦果，独自咽下，不肯与人言。这么多年，也该放下了。
　　至于方镜华，李瑞眉梢不觉添了几分笑意，这些年合作相处，他也不知道该如何形容两人之间的关系。

　　最早的时候，相见便生厌，只觉这女子处处与人攀比，明明自己粗鄙不堪。
　　后来看她深陷婚姻困局，形如枯槁，眼神却依旧坚韧似火，怎么都不肯罢休，便有了几分怜惜，帮她解困。

　　他当时虽然对她有偏见，却依然觉得，方镜华这样的女孩子，是该热烈恣意地活着的，不该被这些东西束缚致死。

　　后来她果真天不怕地不怕，将世俗与偏见视若无物，活得别具一格，不肯服输。偏偏这时候发现她其实也一直在妥协，在寻求一个安稳，同时在压抑、痛苦和恐惧中努力做着自己。他发现他们竟然有着相似的心境。

　　方镜华早就不是那个不顾及任何人的莽撞的小姑娘了。

　　她和赵皇后赵晴好是不一样的，赵晴好从小被众星捧月似的长大，她的张扬是带着光芒，是有内而外源源不断的，总会有人被她吸引；而方镜华，很少得到肯定和赞赏，连他，在很长一段时间也是带着偏见的目光而去忽略她表象下的那些，其实她的骄傲美丽却易碎，需要一次又一次孤注一掷才能求得一线生机。

　　或许，在方镜华身上，他看到了更多的自己。又或许，他单纯地被这个宁为玉碎的生命吸引着。
　　这个年纪，已经不会那么轻易地被炙热的爱所裹挟，所以他需要找到更多的证据，才能许下一个更慎重的决定。