43、勾连 “隼娘的 ...
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“嗡”的一声，隼娘脑子发懵，分不清自己身在何处，听到了什么。
“怎么会……？”
“奴婢与管家的是老乡，错不了。”
“为什么呢？她到底替老爷生了孩子。”
是啊，为什么呢？
隼娘迫切需要一个答案。
“这等阴私之事不会明说，好像是…为着她的身份……”
浑身血液冷下来。
竟是如此。
原来替人生了孩子也不能保住性命，终究还是要死。
里间再说什么隼娘已经听不清，左不过是合计着如何抢走她的哥儿。
摇车里的孩子发出呓语，隼娘将手贴上屏风。
一滴无声的泪滴落指尖，打湿孩子倚靠的屏风。
不知是为了尚在襁褓的稚子，还是为了自己。
悄然转身离开时，后头传来主母无奈的喟叹。
“那我便好好养这孩子，总不叫她白辛苦一场。”
喜鹊在墙头歪着脑袋，坐在深院的隼娘无神盯着它。
满院子都挂着红绸，黑黑的头羽格格不入。
都说喜鹊是报喜的鸟儿，为何这喜却没有她的份。
喜鹊朝隼娘叫唤两声，忽地振翅。
扑簌簌地越飞越高、越飞越远。
隼娘就这样望着，直到天空只剩一个小点，也不愿收回视线。
一层又一层的院墙框成一个个宅院，一个个宅院里住着一个又一个女人。
始终有女人想出去，却始终没有女人出得去。
隼娘闭了闭眼，张嘴喊外头伺候的下人。
“去请厨娘来传晚膳吧。”
*
翌日。
临近午间，户部尚书府门前迎来送往、络绎不绝。
府内丫鬟小厮忙忙碌碌、各司其职。
府里临时多添了好些客人，弄得手忙脚乱，只得先往花厅安排。
突然来的这些人不为别的，只因听说了今日四皇子齐王与宸王世子也要到场，醉翁之意不在酒。
四皇子便算了，东宫有力的候选人之一。
又是中宫崔皇后嫡出，身份摆在那儿，到哪里都是香饽饽。
宸王世子却是头一回明面上与人交际。
毕竟是异姓王之首言家，言修羽更是以一己之力推动整个大顺朝的剿匪士气，得圣上封赏。
乃是新贵中的世家，世家中的翘楚，翘楚中的神秘人物。
从没听说宸王府与户部尚书有什么私交，不少人都想看看钱山如何请动了这位大佛。
这才有了此刻府内“人满为患”的场景。
钱山昨日听到下人来报时也甚感意外，自己虽然官拜正二品，但京城向来都是藏龙卧虎之地。
递给贵人的拜帖从来就只是礼节，压根没想过贵人真会来。
挥挥手召来管家，仔细吩咐道，“一旦看到四皇子或是宸王府的车撵就赶紧来通知我，听到了吗？”
“是是，清早就派人在街口候着了，绝误不了事。”
钱山这才放心，打发管家去府门口，自己转身去了花园。
一路上走小径辗转避开人群，刻意躲着他人目光直至一处假山后。
有一人等在此处，左脸上一条疤痕贯穿眉骨，浑身散发着戾气。
“钱大人有什么指示？”
柴良语气不佳，却不得不耐着性子开口。
钱山未立即作答，而是眼神上下扫着柴良。
若不是汪都督不在京城，他才不会叫此人来府。
前不久广玉楼刚被查封，满京城都忙着与柴良避嫌，眼下他府里还有一个广玉楼出身的姨娘没有打发，万事需小心。
柴良本就因为降职而心中烦闷，被钱山打量着心中燥意更甚。
直到柴良忍耐到极限，钱山才慢悠悠开口，“都督不日将抵京，夏日祭祀依旧按老规矩做准备。”
柴良面露意外之色，自从被革职，他本就不甚稳固的根基几乎尽毁。
董文清落马已经叫他的日子不好过，现下别处的孝敬也彻底断掉，就更别提从各处送来的消息了。
汪沸提前回京他压根就不知道。
想到即将到来的夏日祭祀，柴良心中暗恨。
祭祀由锦衣卫、东厂及礼部三方共同操办，汪沸往年一贯是交给他的。
如今他失势，自然就会换成旁人。
而今锦衣卫中能接手此任的便只有......
历年来操办祭祀所能得的好处数之不尽，今年竟要落入方烬手中。
他只恨没能在万国寺杀了她，竟还让她有命回来。
见柴良沉默不语，钱山脸色严肃起来，语带质问。
“你不会跟我说你什么都没准备吧？”
柴良咬紧牙关。
“我可告诉你，祭祀事关重大，出半点差池汪都督可不会让你好过。”
钱山抖了抖袖子，眼中尽是漠然。
柴良烦躁万分，汪沸的手段他又岂会不知。
等着瞧吧，陛下到底只是让他革职，没有将他处死，也未曾明发圣旨说诏狱易主。
只待汪沸回京，他一定会再找机会彻底解决掉方烬。
钱山瞧柴良浑身散发出的颓意盖都盖不住，啧一声道。
“那佥事不过是工部侍郎家的偏房子侄，连个正统出身的公子都算不上，你也混迹官场许多年了，这都奈何不了？”
他一向瞧不上柴良这表面风光的“指挥使”，巴结上位的草包，脑子里只装得下女人。
如今果然给人捏住了命脉，他身处户部这紧要位置可不能被连累。
“每年祭祀，地方报上来的祭品开支都大有水分，户部会留下其中一部分，今年本还是打算如此做......”
“你却在此重要关头将祭祀的差事丢了。”
钱山压低声音扯着嘴角。
“若是因方烬坏了我的好事......”
明晃晃的威胁，柴良面皮一紧。
“钱大人还是管好你的户部吧。”咬着牙啐了一口。
“锦衣卫可不是她方烬说了算，都督必定会在祭祀前抵京，届时可就没她的事了。”
“我看未必吧？”钱山眯了眯眼，“此子受皇恩提携，未见得跟你们锦衣卫是一条心，有圣旨在手，她若从中作梗......”
“钱大人莫要想太多，她再怎么得圣眷也是锦衣卫的佥事，在都督面前能翻出什么花？”
在柴良看来方烬没有背景撑腰，是无论如何不敢与手掌整个锦衣卫的汪沸对着干的。
圣眷再浓比得过汪都督吗？
钱山听柴良如此口风，心下稍安。
“但愿如此。”
说完转身即走，丝毫不将柴良放在眼里。
柴良狠狠锤了一拳身旁的假山，口中低骂。
尚书府热闹依旧，迎来送往、恭贺祝福之声此起彼伏。
曾几何时他也是如此被人敬着、捧着，而今全现了真章。
“谁不知道他跟条狗似的巴结才当上指挥同知，从前耀武扬威的日子过惯了，也叫他知道什么叫作德不配位。”
“至少汪沸还有点功绩在身上，他？”
鄙夷、嘲讽、幸灾乐祸...这样的话这些时日处处都能听见。
从前结下的仇家趁机下手，家里不敢待，寻欢解愁也再无处可去，只能成日醉死在卫署里不知天日。
人心易变，向来他说一不二的卫署里也出现了逆反的声音，竟说陛下将他革职便不再是锦衣卫的指挥使，不能再待在卫署里。
简直岂有此理，那些人都忘了他们从前在自己面前是如何阿谀奉承的。
待他东山再起，定要叫他们好看。
柴良稍缓了一会儿，才避着人群预备悄悄离去。
穿过一小径却猝不及防撞上一道瘦弱身影，浓香惑人，还未有动作，那身影已然靠了上来。
额头疤痕一动。
他常年混迹风月场所，自然知道女子如此作态意欲何为。
方才的焦躁愤怒被一阵酥麻之意取代。
“娘子无事吧？”
那女子不作答，只低头不语。
柴良只当对方是害羞，却不做他想。
在他看来，自己早晚有官复原职的那一天，此时上赶着讨好他无比正确。
他伸手去捞那女子，捞了个空。
欲拒还迎，有意思。
柴良的兴味一下被吊起，俨然忘记了自己得快些出府。
只想一睹芳泽。
拉扯间那女子抬了头，柴良却觉得头脑晕乎不能将人看得清楚。
隐约觉得五官有点眼熟。
还来不及细想，那女子开口，只听得嗓音曼妙说服侍他去歇息。
一双柔软的手扶住自己臂膀，随之而来的是更浓烈的香气。
贯穿左眼的狰狞长疤剧烈瘙痒起来，下腹燃起一股肿胀之感。
脚底如同踩了棉花虚浮，飘飘欲仙，恍惚间似来到了广玉楼他独属的厢房，片刻都不想等，只想痛快发泄一番。
汪沸又如何？
汪沸不也处处受东厂的钳制不得解。
自己怎么就不能是下一个汪沸？
没有皇恩又怎样？
他便等着汪沸与东厂斗，等着他斗败......
*
饮月斋。
“今日在户部尚书府设局，你会去吗？”
关娘搁下碗碟，整理好挽起的衣袖拿起团扇轻摇，“厨娘已经按照吩咐行事，细算时辰，恐正是满月宴兴起之时。”
方烬夹起一片新鲜出炉的鲥鱼肉，“自有人会推波助澜促成这件事。”
蘸了蘸上面的辣子浇头放进嘴里，发出满足的喟叹。
“谁？”团扇轻掩唇鼻，关娘疑惑出声，“在这京城，你除了我，还有别的帮手吗？”
方烬沉溺于鱼肉的鲜美，又猛猛夹了几筷子，语带调侃道，“关娘这是吃醋了？”
却引来美人一声轻嗤，“你以为谁都是长安郡主呐。”
“快说，不然下次再来可没有鱼吃。”
关娘捉住方烬还拿着筷子的手，将鱼肉送进了自己嘴里。
方烬瞅着到嘴边的肉飞了，只好从实招来，“好好好，告诉你。”
伸手提起旁边的水壶，一边倒水一边道，“是宸王世子言修羽。”
“上次在万国寺后山我救了他一命，今次的事是他给我的回报。”
想起宸王府水榭内的情景，方烬继续道，“顺便，我与他结了个盟，今后他勉强算我们半个助力。”
说完却听关娘没什么反应，抬眼去看，才发现美人一张妩媚的脸通红。
忙将手里的茶水递了过去，嘴里还道，“快喝水，明明吃不了辣还要抢我的鱼，你这叫自食恶果！”
关娘将一杯水囫囵下去，又接了方烬递来的第二杯才腾出嘴说话。
“这可是我为了你苦学的，我自己个儿反倒不能吃了？”关娘用扇子指了指桌上那道鲜红的清蒸鲥鱼。
复又小声嘀咕，“这么辣，到底哪里好吃了？”
方烬轻笑，“其实不算很辣，只是你打小没有吃辣的习惯，一时难以接受。”
关娘用团扇猛猛朝嘴里扇风，“话说回来，今日这番谋划，真能离间汪沸和柴良吗？”
“怀疑的种子都是一点点种下的，今日不过是个开始。”
方烬瞧着桌上泡在辣子浇头里仍然晶莹剔透的鱼肉道，“隼娘的怨恨，今后足以让柴良陷入万劫不复之地。”
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