9、蛰伏 南侠展昭素 ...
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第9章蛰伏
两日后的黄昏。
谢府的书房里。
初夏的风里带着几分散不去的燥热，吹动了半卷的织锦门帘。
角落里的冰釜虽然散发着丝丝寒气，却压不住满室沉闷的气息。
最后一块冰已经化了大半，铜盆底积着薄薄一层水，映不出任何光。
谢明渊靠在那张宽大的太师椅上。
他眼皮半垂着，用拇指和食指转动着套在右手大拇指上的白玉扳指。
跪在地上的探子后背早已被冷汗浸透，连头都不敢抬一下。
自从两日前主子下令排查展昭身边来往的女人，底下人便不分昼夜去翻找线索。
开封府的人行事谨慎，他们不敢跟得太紧，只能去盘问那些曾经在各处盯梢过的暗桩。
“……属下顺着主子的吩咐，将前些日子从甜水巷撤回来的那批人，又挨个提来盘问了一遍。”
探子咽了一口唾沫，只觉得喉咙里干得冒火。
“其中有个人回忆说，前几日清晨，曾瞧见展昭去了那寡妇的院子。”
谢明渊转动扳指的动作没有停，也没有出声。
探子的声音带了几分邀功的急切。
“那人说，展昭不仅替那寡妇挑满了水缸，还帮着劈了半院子的柴。瞧着全然不像是要去办什么要紧差事的样子。”
探子自作聪明下了结论。
“属下以为，这寡妇多半只是他养在市井里的相好，跟咱们要找的幕后主使，应当扯不上半点关系。”
清脆的碎裂声在书房内响起。
那是一只上好的汝窑茶盏，被连着半杯残茶一起砸在地上。
碎瓷片飞溅到了探子的膝盖上，划出一道血痕。
探子连躲都不敢躲，咬住牙关将头埋得更低。
谢明渊盯着地上那一摊洇开的暗色茶渍，眼底翻涌着浓重骇人的戾气。
周德茂被人从眼皮子底下带走，谢家苦心经营三年的军粮案被撕开了一道口子。
在这个节骨眼上，他让手下去查展昭背后熟知谢家布局的眼线。
底下这群人，竟然跑来告诉他，堂堂南侠展昭只是在市井里帮一个寡妇劈柴。
开封府的人是在用障眼法，还是他谢家养的探子全是饭桶。
“我让你去查展昭接触了什么手眼通天的人物，你却给我带回来这些市井谈资？”
谢明渊的声音透着森冷的杀机。
“滚出去重新查。”
探子如蒙大赦，退了出去。
厚重的织锦门帘被两个老嬷嬷从外头挑开。
谢母林氏走进来，挥了挥手，下人们便全退到门外候着。
她看了一眼满地的碎瓷片，以及谢明渊那张阴沉的脸，眉头都没皱一下。
“听说你这几日为了外头漏出来的案子，在这书房里发了好几通脾气。”
林氏走到紫檀木桌前，语气很平缓。
听不出多少责备的意味，却透着内宅主母不容置喙的威严。
谢明渊闭了闭眼，敛去眼底的阴鸷，站起身唤了一声母亲。
“你自小心气高，遇事总要个十全十美，母亲知道你心烦。”
林氏走到另一侧的太师椅上坐下，端起茶盏，用茶盖撇了撇浮沫。
“但你这几日拿底下人撒气，行事太张扬了。”
林氏吹了一口茶气。
“为了外头的事乱了分寸，若传到你父亲耳朵里，少不得又要拿家法罚你跪祠堂。”
谢明渊垂下眼，敷衍应声。
“可别忘了，你父亲正同宫里谋划着长公主的联姻意向。”
林氏放下茶盏，目光落在自己修长护甲上镶嵌的红宝石上。
“有些事，急不得。别坏了谢家的门风，更别耽误了你父亲谋划的大事。”
谢明渊嘴角勾起一抹冷嘲。
那个称病不出的长公主，不过是谢家用来铺路的踏脚石罢了。
“说起公主府，那边最近太安静了。”
林氏抬起眼皮，眸光透出几分在后宅里浸淫了几十年的老辣与精明。
谢明渊抬起头，看了过来。
“我前几日让人去太医院查了长公主的脉案，又打发了几个脸生的人去公主府后街转了转。”
林氏拨弄着手腕上的檀香佛珠，声音压低了些。
“公主府里日日熬着补气血的药。”
“那药味在后巷老远就能闻见。”
林氏停顿了一下。
“可公主府后门青石板上的车轮印，却压得极深，连石缝里的苔藓都碾碎了。”
谢明渊的眼神沉了下来。
一个缠绵病榻、闭门谢客的公主，府里哪来那么多进出转运的重车。
“明日我会让李嬷嬷带支百年老参，亲自去公主府探望。”
林氏站起身，理了理衣袖上没有一丝褶皱的暗纹。
“是不是真病，让嬷嬷进去切个脉就知道了。”
次日清晨，公主府门外。
日头正烈，晒得青石板微微发烫。
李嬷嬷捧着那个装着百年老参的黄花梨锦盒，在台阶下站了足足半个时辰。
公主府的大门始终紧闭着，连侧门的缝隙都没露出来一丝。
李嬷嬷等得心头火起，脸色也越来越难看。
直到临近午时，管事陆文忠才从角门里走出来。
李嬷嬷压下心头的火气，面上却堆起挑不出半点错处的笑，迎上前两步，将怀里的黄花梨锦盒递了过去。
“陆管事，这是我家夫人特意寻来的百年老参。”
李嬷嬷语气平缓，却透着大户人家内宅管事的强势。
“夫人实在挂念殿下的凤体，特命老奴送来，顺道进去给殿下请个安，也好回去让夫人安心。”
陆文忠脸上盈着笑意，走下台阶，却没有伸手去接锦盒。
他微微躬身，双手虚虚一挡，将那递到跟前的锦盒原封不动推了回去。
“劳烦嬷嬷白跑这一趟了。”
陆文忠拱手作揖，满脸愧疚。
“殿下昨夜又发了高热，太医院的老院使半夜亲自赶过来施了针，下了死令。”
“老院使说殿下这身子见不得风，更受不得外人惊扰。”
李嬷嬷脸上的笑意不减分毫，只是那双精明的眼眸微微深了半寸。
她捧着锦盒的手并未收回，反而执拗地往前又递了半寸。
“老奴懂得规矩，只在屏风外头给殿下磕个头，绝不敢弄出半点声响惊了贵人……”
陆文忠身子没动，依旧像一堵软墙般挡在台阶上，指了指那个锦盒继续解释。
“这老参药性太烈，殿下如今虚不受补，用不得这般大补之物。”
“还请嬷嬷带回，替殿下多谢谢夫人的关怀，等殿下身子大好了，定当亲自过府道谢。”
话说到这份上，哪怕李嬷嬷心里有再多的盘算，也不敢顶着老院使的由头硬闯。
她面上的笑意依旧滴水不漏，甚至还欠了欠身，替自家夫人又嘱咐了两句好好休养的客套话，这才转身走向谢府的马车。
直到踩着脚凳上了车厢，厚重的青帷车帘垂下，将公主府那边的视线彻底隔绝。
李嬷嬷那张端了一上午的笑脸，才终于毫无顾忌地沉了下来。
连公主府的大门都没能迈进去半步，她低头看着怀里原封不动的锦盒，眼底满是盘算着回府后该如何交差的凝重。
公主府深处的书房内。
云卿听完陆文忠的汇报，手指在书页上翻过一页，神色没有任何波澜。
林氏掌管谢家内宅多年，眼睫毛都是空的，起疑是迟早的事。
“拿软钉子挡回去便是。搬出太医院这尊大佛，她断不敢冒着冲撞老院使的风险硬闯。”
云卿翻看着陆文忠前日从商税司抄来的底册，头也没抬。
“殿下，还有一事。”
陆文忠走近两步，将声音压低。
“甜水巷那边的眼线换了。”
云卿翻书的手指停顿了一瞬。
“谢家换了更精的人来，这回全是军中斥候的路数。这帮人蛰伏在暗处，犹如熬鹰一般，只看不管，就等着咱们先露马脚。”
陆文忠眉头微皱。
“那帮人藏得很深，若不是咱们的人撤离时多留了个心眼，几乎察觉不到。”
谢明渊的疑心越来越重，手段也随之升级。
“随他们盯。”
云卿合上底册，将其推到桌角。
她抬起头，目光清明。
“咱们的人撤得干干净净，只要我不露破绽，他们抓不到把柄就不敢动。不过，既然他们换了路数，咱们也该动动之前留的后手了。”
她看向陆文忠：“当初置办那小院时，你以修葺为名在后墙开的那道暗门，如今可稳妥？”
“殿下放心。”陆文忠躬身答道，“后墙外是一片荒废多年的空地，野草齐腰。那道暗门外头堆着一捆旧柴禾和几块破木板，外人看来只会当成是寻常杂物堆。空地尽头有条窄道，直通没人的横街。”
云卿眸光微沉，干脆利落地下了令：“传信给墨影，即刻起断绝一切与外头的消息递送，让他转为‘死贴’。隐住呼吸贴身护卫，决不能让外面那些斥候察觉到院里还有第二个人。至于你我的联络，全改用后墙暗门外第三块砖下的死信箱。”
阿沅在一旁听得神色发紧，忍不住出声：“那殿下明日还要去城南茶楼见顾家小姐，外头那些眼线死盯着，您该如何脱身？”
“明日你换上我那件洗得发白的粗布裙，挽成同样的妇人髻，坐在院子廊下做针线。”云卿拿起镇纸，将桌上的信笺压好，“你不抬头也不走动，那些斥候从墙头缝隙看进来，只能看到一个剪影，只会当个睁眼瞎。”
她转头看向陆文忠：“我从暗门走。陆管事，明日午后日头最烈、人最昏沉的时候，安排一辆青布马车在空地尽头等候。马蹄包布，马嘴戴套，沿途布好暗卫。”
“老奴明白。”陆文忠眼底透出几分老辣的精光，“绝不会惊动任何人，必让殿下无声无息地走个来回。”
陆文忠躬身领命退下。
次日午后，日头毒辣。
甜水巷外，几只热昏的夏蝉在树间嘶鸣。
蛰伏在暗处的谢家斥候被晒得头昏脑涨，仍一错不错地盯着那扇紧闭的院门，和院里那个正在做针线的模糊剪影。
同一时刻，城南聚仙茶楼。
二楼最靠里的雅间，临街的窗户半掩着，将街市上的喧闹声隔绝了大半。
云卿戴着素白的帷帽走进去。
她抬手取下帷帽，在对面坐下。
雅间里没有留人伺候，连茶水都是事先备好的。
顾清音面色凝重，没有半句寒暄，直接将一张折叠得方正的竹纸推到她面前。
“军粮案的事，出了变数。”
云卿接过那张纸，指腹在粗糙的边缘轻轻摩挲。
“大理寺的旧档房被人盯上了。”
顾清音看着她的眼睛，语气里透着掩不住的疲惫。
“当年那份调拨令的内容我已经抄了一份给你，剩下的你另想办法。”
顾清音深吸了一口气。
“我需暂时蛰伏一段时日。”
“为了调出这份档，我父亲昨夜连夜命人将库房登记簿上我的名字抹去，替换成了已故的一名旧书吏。”
“父亲说，谢家的眼线迟早会动那本簿子。若上面干干净净，反而是破绽。”
“若他们顺着借阅记录往上深究，大理寺卿府的把柄就到了他们手里。”
“他这么做，是在替我们收尾。”
云卿点点头，展开竹纸。
上面记录着三年前一批军粮的调拨明细，墨迹还很新。
条目里有一处不起眼的批注，某批军粮的出库时间、数量和目的地，都与正常调拨对不上。
经办人的签名模糊不清，但印章残留的轮廓，隐约看得清一个“谢”字。
“这份调拨令不对劲。”顾清音压低声音，“它挂的是兵部的名义，可走账的银两，是从户部军需杂项里拨的。”
她伸出指尖，点在竹纸的日期上。
“时间也对不上，这批军粮出库的日期，比公文上写的时间早了整整一个月。”
云卿的目光，在那处模糊的印章上停住。
三年前的军粮案，谢家在其中动了手脚，她早已经知道了。
可这份诡异的调拨令让她猛然意识到，这些被贪墨转移的军粮，其真正的流向，或许根本不只是三年前的事。
她抬起头，眸光微沉。
“这批军粮最后去了哪里？”
顾清音摇了摇头。
“记录到这里就断了，被人刻意抹平。但单据的夹缝里，出现了一个地名。”
她看着云卿的眼睛。
“雁门关。”
云卿捏着竹纸的手指，骤然收紧。
纸面被捏出细微的褶皱，发出极轻的脆响。
雁门关。
十四年前，她的生父云铮将军战死的地方。
三年前的军粮，十四年前的旧案。
这两条看似毫不相干的线，在这一刻，被大理寺旧档里一个残破的地名硬生生连在了一起。
她将竹纸折好，贴身收妥，眸底似有暗潮翻涌。
同一时间，谢府书房。
谢明渊站在悬挂的羊皮舆图前。
手里握着一支蘸满朱砂的毛笔。
他在舆图上的几个位置画了圈。
瓦子街。
说书人凭空抛出周德茂的线索，这需要极广的市井人脉。
大理寺。
军粮旧档被人翻动，这需要渗透官府的特权。
还有谢家别院的绝密动向。
能踩准时机布局，必然对谢家了如指掌。
展昭一个人，绝没有这么大的能耐。
他的背后，必然站着一个手眼通天的人。
谢明渊的朱砂笔尖顺着这些红圈移动。
最终停在了甜水巷。
展昭频频现身，去见一个来历不明的寡妇。
底下的探子回报，说那只是个市井相好。
谢明渊唇角挑起一抹凉薄的笑意。
南侠展昭素来行事端正。
怎么会突然被一个市井寡妇迷了心智。
那女人绝不会是什么寻常寡妇。
那是幕后之人安插在展昭身边的暗桩，用来操控局势，亦或转移视线。
朱砂笔尖从甜水巷划出一道红线。
越过错综复杂的街道。
停在一处最显眼的位置。
公主府。
市井人脉、官府特权、谢家底细。
只有那个称病不出的女人，有这等能耐。
所有的线索，看似毫无章法，却都在指向这个源头。
谢明渊盯着舆图上的那几条红线。
指节收紧。
周德茂是三年前军粮案的关键。
可大理寺暗中查阅的那份调拨令上，偏偏牵扯出了雁门关。
周德茂。
军粮案。
雁门关。
谢明渊的手背青筋凸起。
那个女人顺着这条蛛丝马迹，正拼了命往上查。
十四年前，云铮战死雁门关，这是人尽皆知的旧事。
她身为云铮的遗孤，见到雁门关三个字，不可能无动于衷。
如果那个女人顺着军粮案一路追溯的真正目标是雁门关。
那么当年所有经手过这场战役军务的人，都可能被她顺藤摸瓜找出来。
谢明渊的眼底划过一抹森然寒意。
原来她装病闭门谢客。
费尽心机，就是为了翻出十四年前的陈年旧账。
“来人。”
谢明渊转过身，声音透着彻骨的冷意。
两名心腹死士推门而入，单膝跪地。
“去查十四年前雁门关所有经手军务的人员名单。”
谢明渊将朱笔扔在桌上，负手而立。
“不管死活，顺着当年的军册，一个个给我核对清楚。”
“凡是有隐姓埋名或行踪可疑者，就地抹杀。”
“绝不能让她在那些旧人身上查出半点端倪。”
夜色渐深，开封府值房内的烛火却依然明亮。
展昭坐在案前，面前摊开着一本厚厚的兵部书吏名册。
这名册是公孙先生费了不少功夫，才从六部里调出来的副本。
他的目光在密密麻麻的名字间穿梭，一行一行扫过。
最终停在了其中一页的角落里。
孙九。
此人是兵部的一个闲散书吏，平时在衙门里最不显山露水。
但张龙查出来的底细里，这个孙九，是谢家外院管事的连襟。
张龙推门走进来，手里拿着一叠这几日的跟踪记录。
“展大人，查清楚了。”张龙将纸页递过去，“这孙九行事极有规律。”
展昭接过记录，与名册上的休沐时间一一比对。
规律很清晰。
孙九每个月的十五，都会雷打不动去城东那家当铺。
他不去前厅当东西，也不走正门。
他总是绕过半条巷子，走侧门去后院的账房。
一待就是大半个时辰。
展昭合上名册，沉默了片刻。
这条咬住谢家银钱往来的线，终于要收网了。
“明日便是十五。张龙，带几个身手好的兄弟，明日一早在当铺外围布控。不要打草惊蛇，等他进了后院账房，再拿人。”
张龙抱拳领命退下。
值房里重新安静下来。
展昭起身走到窗前。
夜风从窗缝里钻进来，带着初夏独有的凉意，将桌案上的烛火吹得一阵摇晃。
等当铺的事有了着落，谢家别院那扇门，也该推开看看了。
他的目光却不由自主地越过开封府的高墙，望向了城南的方向。
甜水巷此刻，应当已经熄灯了。
可他心底总有一丝极淡的不安，如影随形。
谢家的网越收越紧，他不能再让任何一条线断在自己手里。
直觉告诉他，别院里藏着的东西，一定会让这满城风雨彻底沸腾。
到了那时，他才有足够的底气，去替她挡下那些看不见的暗箭。
作者有话说
第9章 蛰伏
