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97、第 97 章 泰尔队长 ...
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阿斯特站在一条看不到尽头的路上。
四周是浓厚到可以吞噬一切的黑暗，只有脚下的路从他此时此地站着的方位向前延伸出去。
他不知道这条路通向哪里，他好像是突然就出现在了这里。
带着疑惑，他开始向着道路尽头的亮光走去，他越走越快，越走越快，那个看似是终点的地方却似乎永远在遥不可及的地方。
于是，他开始跑起来。
要快一点，再快一点！
不知道终点有什么在等待他，阿斯特只知道他要尽快赶到那个地方。
他的速度越来越快，像是变成了自己原来的身体，他在空中急速游行，风从他的两边呼啸而过，却丝毫不能阻拦他分毫。
忽然，道路的前方凭空出现了一个行色匆匆的路人，对方仿佛没有看见阿斯特，径直朝他走来。
在两人擦肩而过的瞬间，阿斯特感觉自己的肩膀被撞得往后一歪，他回头看向那个没有礼貌的家伙，却只看见一张没有五官，空洞的脸。
阿斯特被吓得迅速后退了两步，转头朝原来的方向继续狂奔。
然而，越来越多的人从道路中间出现，他们向他走来，渐渐地挡住了阿斯特的去路。
他不得不在一次次的冲撞中放慢步伐，到最后，阿斯特感觉越来越寸步难行。
人群几乎要将他淹没，他们将他挤压在中间，像是感受不到他一样，兀自朝另一个方向走去。
阿斯特感觉自己要窒息了，他奋力地拨开面前的人群，试图不被人流裹挟，当他再一次被人群推搡时，他的手抓到了一个冰凉的、光滑的把手。
在他还没反应过来的时候，他已经拧开了那个把手，用力地向前一推，周围的人群顷刻间全部消失了，阿斯特的身体一个踏空，跌进了另一个空间。
这里是中央星最大的星际港口，航班登机的广播一遍接一遍的响起，阿斯特茫然地看着四周行色匆匆的人们，似乎还没理解自己为什么突然出现在了这里。
他只是推开了一扇门……
门？
阿斯特看向他抓住门把手的右手，一枚银色的，边缘粗糙的贝母项链代替了把手出现在他手中。
他第一眼就认出来，那是他用他破碎的蛋壳做成的项链。
他想起了自己来到这里的目的。
当他抬起头时，一个熟悉的背影在人群中渐行渐远。
阿斯特想大声拦住对方，他却发现自己怎么都喊不出声，他拼命地追赶对方，却只能看着那个身影渐行渐远。
当他再也看不见对方的身影时，阿斯特茫然无措地环顾四周，只能看见透明的落地窗外，一辆深黑色的军舰从港口起飞，随着两次推进，瞬间就冲上天际，消失在茫茫夜色中。
阿斯特的心陡然空了一大块，他知道，自己再次错过了告别的机会。
他攥紧拳头，一种难以言状的情绪侵袭他的全身，是懊恼，是悔恨，更是不舍，直到掌心的刺痛将他从这股无力的情绪中拉回。
阿斯特摊开手，看到碎壳的边缘划破了自己的皮肤，染上鲜血的吊坠发出一闪一闪的微弱光芒。
咚咚咚。
三声有力的敲门声。
阿斯特猛地从梦中惊醒。
掌心被刺破的疼痛似乎还残余在手中，他下意识地抬起右手，发现指尖不知何时变成了覆盖银色鳞片的利爪，尖爪在紧握时刺破皮肤，留下了四个深深的血坑。
“阿斯特，醒醒，准备出发了。”室友的声音在门外响起。
“来了！”阿斯特随意地抹了抹掌心的血痕，不过眨眼，血洞就迅速变小痊愈，恢复成原先完好的样子。
从床边扯过训练服迅速换上，阿斯特打开门，走向正在餐桌旁浏览新闻的阿利斯泰尔。
“早上好，泰尔。”
阿利斯泰尔点点头，眼睛却没有从投影屏上移开，他喝了口浓茶，说：“五分钟。”
五分钟后，阿斯特从浴室出来，阿利斯泰尔已经将杯中的茶饮尽，他关闭投影屏，起身和阿斯特一起走出宿舍。
宿舍楼外的空地上停着一辆大型军用运输车，他们走到运输车前时，早已有几名联合作战专业的同学等在一旁。
“泰尔队长，阿斯特，早上好，昨晚睡得好吗？”
“早上好，加尔。”阿斯特想到早上那个梦，说，“说实话，不太好。”
“我也是。”加尔打了个哈欠，“满脑子都是接下来的毕业实战训练，我一整晚都没睡好。”
“那你等下得抓紧机会补充睡眠了，这次考核场地不在中央星，路上你还有时间可以睡一觉。”
“但不会太久。”阿利斯泰尔加入到谈话，“我们这次坐最新型的军舰出发，能够连续三次进行空间跳跃，横跨一个星系最短只需要20小时。”
"哇哦，我们进联合作战以来还没坐过这么高级的军舰，每次都是那群哨兵抢先把军舰抢走了。"加尔翻了个白眼，又兴奋地问，“队长，我们这次去哪儿？”
“到了军舰上才会下发任务，所以留给你休息的时间可能不会太长。”
在几人交谈的时候，联合作战的其他学生们都陆续到达了集合点，等确认全员到齐后，阿利斯泰尔一声令下：“出发。”
仅有20人的联合作战专业的学生们训练有素地坐上运输车，几个小时后，他们就登上了停在星际港口的军舰，飞离了中央星。
起飞的时候，阿斯特被固定在座位上，离开地表的拉扯感对他来说已经习以为常，周围的同学们多少带着点激动，只有阿利斯泰尔面色凝重。
“泰尔，你很紧张吗？”阿斯特小声地问。
“这是我第一次在没有瑞里教官坐镇的情况下独立带队，我确实有些紧张。”
“别担心，相信我，你是一个好队长，这次任务我们会圆满完成的，还有我呢，我会协助你一起完成任务的。”
听到这里，阿利斯泰尔确实稍稍放松了一些，他看着阿斯特，十分庆幸当初自己坚持让阿斯特担任联合作战的副队长。
早在第一次踏入联合作战专业的教室，阿利斯泰尔就认出了阿斯特。
他们曾在几年前的一次博物馆特展活动中临时合作过。
正是那次合作，让阿利斯泰尔顺利通关了之前多次失败的关卡，并因此对阿斯特印象颇深。
令他遗憾的是，此后他再也没有在博物馆遇见阿斯特，反而是和朗程以及塞菲安多次相约。
当他再次在联合作战专业见到阿斯特时，阿利斯泰尔十分诧异。
阿斯特显然也认出了他，和他远远地打了个招呼，便躲在教室不起眼的角落。
那个时候的阿斯特看起来心情很糟糕，因此当瑞里教官来到他们面前，并指明要阿斯特担任联合作战专业的队长，他毫不留情地拒绝了瑞里教官。
这在教室里引起了不小的轰动。
联合作战的每一名学生都是由瑞里教官亲自招募的，他们怀揣梦想和对瑞里教官的敬仰来到这里，实在不能理解阿斯特为什么敢拒绝瑞里教官。
然而，瑞里教官却对阿斯特十分包容。
“只要你能找出一个比你更合适的人选，我就同意你的拒绝。”
“好的，那么我推荐他。”阿利斯泰尔看到阿斯特的手指向他的方向，感到非常意外。
“我认为阿、阿利斯……”
“泰尔，阿利斯泰尔。”他无奈地说出了自己的全名。
阿斯特抱歉地对他一笑：“哦对，泰尔！我认为泰尔比我更适合担任队长一职。”
瑞里教官在阿斯特和阿利斯泰尔之间来回打量。
“你说得没错，阿利斯泰尔的确很适合做一名队长。”
从此，阿利斯泰尔成为了联合作战的泰尔队长。
当军舰脱离中央星的引力，驶入预设轨道后，舰内的重力装置启动，学生们身上的安全装置自动解锁，他们像在地面上一样自如地随意走动，兴奋地参观起整座军舰。
只有泰尔来到了军舰内的操控平台，输入了自己的账号信息。
当身份验证通过，泰尔查找这次的任务信息时，他愣住了。
在一旁活动四肢的阿斯特注意到了他的情况，走来询问道：“怎么了？”
他看了一眼泰尔面前的屏幕，发出了疑惑：“怎么是空的？”
泰尔皱着眉，仔细检查了军舰系统内的所有文件，最后发现这艘军舰里的确没有留下他们的任务信息。
“是还没发送过来吗？”阿斯特开始四处寻找周围有没有什么被他们遗漏的物品。
当其他人看见阿斯特在找东西时，以为是任务一环的众人也加入了进来，一群精力旺盛的预备役险些要将这艘服役还不到3年的军舰拆了个底朝天。
正当有人跃跃欲试地想拆开他们坐着的座椅时，似乎才连上网络的操控台终于弹出了一个新收到的文件。
泰尔顾不上阻止他的队员，迅速打开了那份文件，在迅速浏览一遍后，他终于松了一口气。
谢天谢地，他们的任务信息总算顺利送达了，虽然按原先的流程，应该早就放在军舰系统内才对。
不过不管怎样，总算是可以按原计划开始行动了。
这次，他们的目的地是一颗编号为DOT-051号的废弃星球，它和中央星同属同一星系，以他们搭乘的这艘军舰的航行速度计算，10个小时后他们就能顺利到达目的地。
当泰尔打开任务目标的影像资料时，所有人都围了过来。
看清屏幕上的变异兽后，舰艇内诡异地安静了下来。
虽然这几年的训练中没有真正面对过活着的变异兽，但他们这一次要对付的变异兽还是超出了他们的想象。
“嗯……”阿斯特在思考应该用什么话可以安慰到他的同伴们，“至少我们的任务目标看起来，挺可爱的，不是吗？”
屏幕上，一只脑袋小小，眼睛圆圆，顶着两只大耳朵的变异獐不停地在杂草丛生的路上悠闲踱步。
