《揽日照山河》慕音徊

109、亘古破晓（九） 江宛奔赴西

　　谦华殿内烛火幽微，宫人早已退下，只剩江宛一人和衣躺在床上。

　　她睁着眼，望着帐顶繁复的纹路，却什么也看不真切。

　　白日里那些刀光剑影、唇枪舌剑，此刻都沉到某个深不见底的地方。

　　她静静躺着，四肢百骸都乏透了，可心神却像被什么东西悬着，落不下来。

　　那种感觉很奇怪，明明一切都还在，她活着，回来了，争赢了，可又好像什么都丢了。

　　丢了什么，她也说不清，也许是那点最后的念想吧，关于皇祖父，关于那些年她以为的庇护与疼爱。

　　不知过了多久，有月光从窗棂缝隙里漏进来，细细的几缕，落在案上，落在妆奁上，落在她搁在床边的手背上。

　　她侧过头，看向窗边的小几。

　　不知是哪个小宫女摆上一盆红兰，想来是为讨个喜气。

　　月光斜照，兰叶上的露珠正一点点凝聚，晶莹剔透，像眼泪，又不像眼泪。

　　她忽然起身，披了件外衣，出了门。

　　走过一重重门楹，走过一扇扇屏风。每一步都落在实处，可每一步又像踩着虚空。

　　手指抚过锦缎的帷幕，那料子是她亲自挑的，柔软光滑，此刻触上去，却只有一片虚凉。

　　这谦华殿，她住了十几年，对每一件器物都了如指掌。可今夜，它们忽然都陌生了，都成了没有温度的陈设。

　　她起身走出门，来到池塘前，看着水中的迷迷糊糊的人影，失了神。

　　她想起那个梦。

　　梦里母亲总是转身离去，走向火海，走向那片她永远追不上的光亮。今夜那梦还会来吗？

　　她知道，即便那些梦不会来，也会有其它的梦魇在她闭上眼之后踯躅徘徊，不肯放过她。

　　庆幸的是，她的魂魄此刻已经飘远，飘到那座目极峰的顶上，飘到那片荒芜的北地，飘到那遥远的国度。

　　她缓缓走回床边，重新躺下。

　　月光又移了几寸，落在她枕边。

　　她闭上眼。

　　今夜，她不想做梦。

　　*

　　次日清晨，天色未明。

　　江宛醒来便接到口谕，即刻前往御书房。

　　御书房内，气氛与往日截然不同。

　　殿内站着的，全是朝中重臣，以及几位平日里深居简出的老臣。

　　他们见江宛到来，纷纷行礼，目光却都带着某种难以言说的意味。

　　江宛一一还礼，神色从容。

　　她跨过门槛，见江奕和江乾都在，上前跪地行礼：“儿臣叩见父皇，叩见皇祖父。”

　　江奕开口：“容意公主，今日召你前来，是有一件大事要定。”

　　他抬手，身旁的掌印太监双手捧过一卷明黄绢帛。

　　“这是朕昨夜拟定的圣旨，在宣之前，朕问你一句，你可愿为黎国，赴汤蹈火？”

　　江宛没有多想，叩首道：“儿臣愿为黎国，万死不辞。”

　　江奕点了点头，示意太监宣旨。

　　绢帛展开，月无弦念道：“奉天承运皇帝，诏曰：

　　朕惟承祚垂统，必择元良；继体守文，爰立储贰。容意公主江宛，柔嘉维则，淑慎其仪。曩者西疆多故，奸宄潜构，公主亲涉险远，履冰蹈雪，探北地之幽隐，察西幽之奸谋，使社稷危而复安，疆土殆而复定。厥功懋焉，朕心嘉悦。

　　今西幽背盟，重兵压境，黎国安危，系于一发。非有大智大勇、深明大义者，不足以当此任。咨尔容意公主，夙秉至诚，克谐以孝，蕴智略于胸中，怀仁德于天下。是用册立为皇太女，授玺绶，正位东宫。即日出使西幽王庭，代朕与西幽王议和，以解黎国倒悬之危。

　　望尔上体天心，下恤民瘼，安社稷，抚黎元，不负朕躬付托之重。

　　钦哉！”

　　江宛跪在原地，一时竟有些恍惚。

　　她少年时一心想要得到的东西，她和长姐争了十几年的东西，竟然以这种方式得到了。

　　“容意公主，接旨吧。”

　　江宛叩首，双手高举过顶，接下圣旨。

　　“儿臣……领旨谢恩。”

　　江奕起身，绕过御案，亲自将她扶起。

　　他压低声音，只有两人能听清：“宛儿，此去西幽，凶险重重。父皇不能替你挡刀剑，只能给你这道圣旨。你记住，你是黎国的皇太女，是朕的嫡女。无论何时，挺直脊梁。”

　　江宛眼眶微酸，重重地点了点头。

　　适时，江奕忽然伸手，将一样东西塞进她掌心。

　　是一枚玉牌，背面刻着一个“宛”字。

　　江奕凑近她耳边道：“若事有不谐，凭此牌，可调动潜伏在西幽的暗桩。”

　　江宛握紧那枚玉牌，惊异地看了看江奕，她万万没想到，一直被皇祖父压制、在爷孙恩怨中置身事外的父皇，此刻竟在众目睽睽之下将此等救命之物交给自己。

　　可这是为了增加谈判的胜算，还是为了让她活着回来，她不敢深究，即便那是不同于皇祖父的父皇，或许还有一点点良心的父皇……

　　“谢……父皇。”

　　她只是收好玉牌，不去理会在场任何一个人的目光和心思。

　　日头偏西，江宛一行悄然离京。

　　没有仪仗，没有鼓乐，只有数十骑轻骑，护着一辆不起眼的青帷马车，从侧门出城。

　　城门外，潘玉麟牵着马，已等候多时。她身后不远处，卧晓枝静静立着，依旧那副波澜不惊的模样。

　　“公主。”潘玉麟上前一步，眼眶红红的，却强撑着没让眼泪掉下来。

　　江宛看着她，想起几年前那个追在自己身后喊“萧大人”的小丫头，如今已是即将奔赴北地，解救西幽妇女的女将。

　　江宛抬手，替她理了理被风吹乱的碎发：“玉麟，北地的事，拜托你了。”

　　潘玉麟重重点头：“公主放心，我一定把那些姐妹带回来！”

　　江宛笑了笑，目光越过她，落在卧晓枝身上。

　　卧晓枝微微颔首，算是回应。

　　“卧姑娘，此去北地，一切小心。”江宛道。

　　卧晓枝的声音一如既往的平静：“公主也是。西幽王庭，可不是什么善地。我想着，你到了北地之后报我的名讳，能行使一些便利，可惜我去北地什么信物也没带。不过若是遇到麻烦，你可到天枢阁报我的名字和生辰，她们自会明白。”

　　江宛一直本着不麻烦卧晓枝的想法，但转念一想，或许天枢阁真能帮得上忙，便道：“那就感谢卧姑娘了。”

　　卧晓枝不紧不慢道：“公主不要客气，你给了我解救西幽妇女这个机会，我和天枢阁都将感激不尽。我的生辰是成祈八年，六月廿九。”

　　江宛跟着念叨了几遍，便记住了。

　　“好，我们此去，都珍重！”江宛语重心长道。

　　卧晓枝和潘玉麟对视一眼，一起对江宛行了一礼：“公主，我们等你团聚！”

　　江宛眼眶有些湿润，回礼道：“一定！”

　　随后，她翻身上马，最后回头看了一眼京城的方向。

　　城墙在暮色中渐渐模糊，角楼、飞檐，一层层淡去，融进那片沉沉的夕阳里。

　　“驾。”

　　马蹄声碎，烟尘渐起。那一行人的影子，最终消失在官道尽头。

　　车马粼粼，一路向西。

　　官道两侧的田野渐渐稀疏，取而代之的是荒芜的丘陵与裸露的岩石。

　　天色不知何时阴沉下来，灰色云层压得很低，闷得人喘不过气。

　　队伍行至一条河边，渡口简陋，只有三两艘旧船横在水面。亲卫上前交涉，船夫却只是摇头。水浅，船重，一次只能渡两骑，于是便耽搁下来。

　　江宛下马，立在岸边，看着那几艘船在浑浊的河水里慢吞吞地挪动。

　　对岸的山峦连绵起伏，官道沿着山脚蜿蜒，看不见尽头。

　　那匹跟随她多年的黑马似乎也感知到什么，不时仰头嘶鸣，声音在空旷的河谷里回荡，令江宛也有些焦躁不安。

　　终于轮到她了，她牵马上船，立在船头，艄公看了她一眼，没有多问，只是埋头摇桨。

　　对岸越来越近。

　　*

　　自鹳城逃脱的殷书绝也一路向西，不过走的尽是荒无人烟的野径。

　　白日里蜷在废弃的窑洞或灌木丛中歇息，入夜后才敢摸黑赶路。

　　随身带的干粮在第三日便吃尽了，安立诚给他的那些盘缠，他起初怕被官兵发现，不敢用，一直过了琼岭，才敢从一些乡野人家买些吃食。

　　可由于走的多是荒郊野岭，他大多时候买不到食物，渴了便饮山泉，饿了便挖野菜、掏鸟蛋，甚至生吃过一只被他用石子打下的野兔。那血腥气让他呕了半日，却还是逼着自己咽了下去。

　　不过这对于他来说算不得什么，不过是重走一遍十年前的老路罢了。

　　一个月后，他终于望见了那片丘陵。

　　赤地西南，千里赤地的最边缘，有一片连绵的低矮山丘。

　　从远处看，不过是不起眼的土包，可走近了才发觉，那丘陵间沟壑纵横，洞穴密布，如同一个巨大的迷宫。

　　这也怪不得黎军搜寻多日无功而返，这地方，若不熟悉路径，便是千军万马撒进去，也如泥牛入海。

　　此时的殷书绝已经面目全非，身上那件粗布衣裳早已被划得破烂，昔日那张在西幽王庭倾倒众生的脸，此刻也与流民无异。

　　因此，他没有贸然进入，而是在外围潜伏了一日一夜，仔细观察那些隐在暗处的岗哨。直到确认了换岗的规律，他才趁着夜色，摸进了丘陵深处。

　　“站住。”一柄长刀架在他颈间。

　　殷书绝没有动，只是缓缓举起双手：“告诉你们首领，西幽故人来访。”

　　那持刀的人眯眼打量他片刻，没有撤刀，只是朝身后打了个手势。

　　不多时，一个满脸横肉的汉子从黑暗中走出，目光在他身上打量不止。

　　“西幽人？”那汉子的声音沙哑粗粝，“怎么证明？”

　　殷书绝从怀中掏出一物，递了过去。

　　那是一枚墨绿色的令牌，正面刻着一个“幽”字，背面是西幽王室特有的印记。

　　汉子接过令牌，翻来覆去看了半晌，忽然咧嘴一笑：“原来是殷大人，失敬失敬。”

　　刀撤了，殷书绝揉了揉脖子，跟着那汉子朝深处走去。

　　洞穴里燃着火把，光线昏黄，隐约可见堆积如山的箱笼。

　　“你们倒是尽心。”他淡淡开口。

　　汉子嘿嘿一笑：“拿人钱财，替人消灾。西幽王给的价钱公道，咱们自然把东西看得好好的。就是这鬼地方实在太偏，运出去费劲得很。”

　　殷书绝没有接话。

　　他在一处较大的洞穴前停下脚步，借着火光看清了里面的情形。

　　一排排箱子被整整齐齐码放着，他掀开箱盖，内里的铜器密密麻麻地，看样子是储存完好。

　　他转过身，看向那汉子：“泊州二十四城已被西幽大军包围。这些东西，我要运往泊州。”

　　汉子一怔：“包围了？这么快？”

　　“快？”殷书绝嘴角微扬，脸上顿时浮现出诡谲的笑意，“我等这一天，已经等了很久了。”

　　他没有多解释，只是命人清点铜器，准备车马。

　　那汉子不明所以，客客气气道：“那就先恭喜殷大人！我让小的们搂一些山珍，给殷大人庆祝庆祝？”

　　殷书绝摆摆手：“不必了，你把这些铜器给我装好，我明日就要出发！”

　　“这……这么急？”

　　殷书绝走近那汉子，带上些挑逗的意味：“难道你不想尽快看到黎国四分五裂，你好过上荣华富贵的日子吗？”

　　那汉子被殷书绝这动作搞得有些心惊胆战，便道：“想，想……我这就去安排！”

　　他说着，慌慌张张跑了出去。

　　第二日入夜，三百余辆满载铜器的马车，悄然离开那片丘陵，朝着东北方向的泊州而去。