《归藏明楼》折理

2、太平时.贰 “更深露重

　　夜幕将至，外城坊市喧闹初起，内宫已早早落锁。然事急从权，赵矩持萧道复手谕，奉诏出城，身后随行锦衣卫十数人，一路马蹄激尘，无人敢拦，径自直奔祢家府宅。

　　祢家发迹前朝，历经百年风雨而不倒，可谓是真正的诗书簪缨之族，钟鸣鼎食之家。

　　今任家主祢文若早早官至太师，又受先帝托孤，算得上一人之下万人之上，其门下弟子近百人，无一不是朝中肱骨。未免朝中因党锢之祸多生事端，后于延宁八年自请致仕，回家颐养，萧道复为其升授金紫光禄大夫，同平知章事，领持国公，仪同三司，荣冠台府。

　　虽不曾道明祢云未入狱罪由，但在朝堂沉浮数十载，祢文若何尝不解位任显密，福过灾生的道理。

　　往来开路的乃是锦衣卫指挥佥事姚霖，是皇帝手下最为致命的鹰犬之一。一见那身织金团纹蟒服，祢文若便晓得祢家今夜注定躲不开一场劫难。他请姚霖暂候，入内室换上国公朝服，方才携家眷至正厅等待。

　　姚霖父亲名位不显，但授盐运使一职，就成了朝中炙手可热的人物，长子姚霖自也是心高气傲的角色，行事不比其他同僚，端的是大张旗鼓。

　　祢文若暗道祢云未所涉案情不应劳动此等大驾，恐他是为萧鸣鹤谋反牵连，不由脊背发凉，面上却还含笑：“佥事深夜造访，敢问所为何事？”

　　姚霖同赵矩交好，略晓内情，正盘算如何攀附祢家，机会恰好摆在眼前，闻言便咧唇笑道：“国公爷折煞我了，晚辈哪担得您这般谦恭。不过您既然问起，我也不敢多瞒，仔细说来可是美事一桩，是泼天的荣华富贵。只不敢妄议天家，还是待少监大人到了再同国公爷细说。”

　　如此说来，反倒让祢文若摸不清头脑。祢云未才任通政司参议便落难下狱，进了厂卫地界，不知受了多少苦楚。即便查明内情，得以放还归家，如何也称不上是好事。

　　不过姚霖不愿多讲，祢文若便也不会过分追问。他忧心忡忡地望着府邸大门，盼望着携带皇帝旨意的赵矩身影。

　　盏茶功夫过去，赵矩携天子诏书终于抵近祢家府门。他步履沉稳，越过众人径自来到祢文若面前，拱手笑道：“叨扰国公了。”

　　并未在赵矩身后看见祢云未，只见佩刀而来的锦衣卫。祢文若心下一凛，面上依旧不露声色，从容微笑：“更深露重，想必少监此来恐怕不为叨扰。”

　　话音将落，祢文若便温和地引着赵矩要去花厅落座。他向来如此，哪怕祸事当头，礼数也始终周全，以保得世家颜面。

　　赵矩抬手拦住，低低嗤了一声：“不劳国公爷大驾，这茶便不喝了。我今夜前来也不为其他，说来不过是为陛下私事。”

　　萧道复虽说曾在祢家暂居过一段时间，但已是陈年旧事，这些年来业已为朝堂之事消耗诸多情谊，否则祢文若也不会自请致仕。

　　即便智多近妖如祢文若，现下也有些摸不清楚头脑。他敛了袖袍，认认真真地同赵矩讨教：“我如今已上了年纪，人也糊涂大半，实在不通其间真意，还请少监说个明白。”

　　能让持国公这般人物小意奉承，赵矩心底不免多了几分说不清的自得。不过萧道复催的紧，他不敢拿乔，索性直说：“陛下欲迎雪央姑娘入宫，待位分定下便择吉日昭告天下。圣旨在此，还望国公体谅，速速让人请了雪央姑娘过来。”

　　祢文若不曾想到赵矩今夜出宫竟是为此而来，一时间只觉一口气梗在喉头，上不去也下不来。他看向赵矩手中萧道复的旨意，不知要说些什么，许久才开口：“陛下要雪央入宫是她的福气，那云未又该怎样了？那逆孙毕竟是雪央兄长，有位戴罪之身的哥哥，她如何能安心去做皇家内眷。”

　　赵矩咧唇一笑：“您老放心就是，日后的国舅爷，谁敢不好生看顾着。前些都是手底下人不长眼，督办不力，无端牵连了世子，过些日子养好身体便能回家了 ”

　　话里话外表明了圣上的态度，只有祢雪央入了宫，祢云未才能活着回来。

　　换作其他家，自该欢天喜地接了恩典，再兴高采烈地把姑娘打扮齐整了送入皇宫。

　　可对祢文若来说却非如此。

　　祢家子嗣不丰，家族又因他致仕逐渐式微，朝中已无多少子弟出任要职。同辈中最为出色的祢云未，也堪堪拔擢为通政司参议。不然也不会将祢雪央许给世交家中统领禁军半数的定国公世子。

　　可是如今萧道复盯上了祢家，还派了赵矩点名道姓的要人，意思已经不言而喻了。祢文若怔忪地立在原地，整个人第一次显出佝偻的苍老来。

　　见许久没有动静，赵矩有些不耐。他先前见着祢文若好说话，思忱着事情应当不会棘手难办。

　　他出宫时，长极殿的血还没清干，全是赵宁那条老狗的气味，这让赵矩很是厌恶。

　　司礼监是皇帝心腹，设立便是为同前朝文臣分庭抗礼。赵宁执掌大权，生出许多不该有的心思。萧道复已然忌惮起自己这位大伴，只是没抓到时机把人发落了。

　　赵矩年轻，也看得明白，萧道复让他来做这事，多少存着提拔的意思。

　　赵矩不想让祢文若坏事，到头来惹了萧道复不喜，更让赵宁看了笑话。他冷冷瞥了眼花厅里簇拥站着的女眷，语气不善：“时候不早了，姑娘且随我入宫罢。”

　　萧道复承继大统多年，后宫中仍无一人，为此不少受言官上书。

　　如今头等殊荣落在祢雪央头上，不论是福是祸都让她在同辈姑娘间有些格格不入。哪怕只是零星几个人斜眼一看，就让赵矩一眼瞧见了这位蒙获圣恩的少女。

　　祢雪央无疑是极美的，有如天上青娥，肌骨如雪，容貌离俗。着一身色浅晴蓝，大袖烟罗，眉眼颦颦含情，因她的纯净而灵动如山间奔跑的小鹿。

　　便是赵矩自诩身残，毫无动情之因由，也因她无意的目光而失了片刻心神。

　　祢雪央亦同祢文若一般猜测这道旨意是皇帝制约世家的手段，不过她迟疑于和徐顾行的婚约。但想到一母同胞的兄长，又想到祢家剩下的姊妹兄弟，只得在心底同徐顾行道声对不住，而后硬着头皮站了出来：“既如此，雪央今夜入宫，劳烦少监了。”

　　见她已经越过姐妹站上前来，没再留有回旋余地，祢文若张了张口，徒劳地叹息：“怪我，都是我早年犯下的冤孽，如今竟要孩子们来替我偿债。”

　　身旁的祢夫人上前半步，不动声色地搀住丈夫的臂膀，眼中同样是化不开的担忧：“你也是为了祢家，否则也不会那般——现下事已至此，何必说这样的话。往好处想，以后雪央入宫，云未亦能归复朝堂，前朝后宫都有祢家子孙，未尝不是好事。”

　　祢文若凝视着祢雪央的背影，缓缓摇了摇头：“你能想到，陛下又怎么想不到。且等陛下旨意，看给雪央的位分如何，云未又是否能起复，这才算是万无一失。”

　　祢夫人下意识加了几分力气，慈悲的眉目间多了几分凄怆：“我可怜的孩子们啊。”

　　见祢雪央走上前来，赵矩面色随之也平复许多。他仔细将圣旨收拢袖中，笑弯了一双桃花眼，和颜悦色地开口道：“哪里称得上劳烦呢，只是来的匆忙，未能备好车驾，反倒委屈了您。”

　　祢雪央生硬地附和着赵矩，视线有意无意地与祖父错开：“不曾。”

　　她的记忆中并无萧道复的身影，栖霞观的过往于祢雪央而言也实在无足轻重，潜意识里她和萧道复毫无交集，何尝能猜到天子诏书专是为她而来。

　　携着万般忐忑，祢雪央乘上赵矩令人备下的小轿，由锦衣卫随行，前往那红瓦朱漆的皇宫。

　　赵矩步履稳重走在轿旁，余光斜觑着祢雪央，将她眸中愁绪看得一清二楚。不过及至身后宫门合拢，他才状似无意开口：“姑娘此前可曾得见陛下天颜？”

　　祢雪央垂首思索片刻，缓缓道：“我身携弱症，经年靠着丸药度日。未免过了病气给同辈和贵人，京中宴席大都不常往来，自是不曾见过陛下的。”

　　赵矩这便明白事情的来龙去脉了。

　　他咧唇微微一笑，本就清隽的眉眼此刻更柔软了几分，略让祢雪央放下了戒备：“陛下爱重姑娘，嘱咐我等是事事周全。”

　　祢雪央沉吟不语，只抬眼暗中窥视赵矩的神色，试图从他鲜少的表情变动中读出代天子而来的含义。

　　“姑娘想什么呢？”赵矩自是看出祢雪央生涩的试探，主动开口道，“稍后到了禁中，您且先随我去见过了陛下。陛下天潢贵胄，端的是矜秀无双。定国公世子何能比之一二，您以后就不要念着他了。”

　　祢雪央却摇摇头：“少监言重，我先前只是百思不解，陛下临时宣召我进宫一事。”

　　赵矩意味深长地偏过头：“天意难测，我也不敢多加揣摩。姑娘以后是荣华富贵享用不尽的日子，有些事，还是糊涂点好。”