《爱兰者说……》艾喜

9、第 9 章 寒气森森的

　　寒气森森的刑部大牢内——
　　“啊——”那火红炽热的烙铁无情地烙在了那被打得皮开肉绽，血肉模糊的薛少湖胸口上，只见他头发凌乱，仰着头，张着嘴，目色宛若死灰。
　　“你招不招啊？”那麻木不仁，得势不饶人的刑部尚书臧玉海凌声道。
　　“招了……招了……”了无生气的声音从薛少湖口中幽幽道出。
　　“这走私军火一案你是主谋？是不是？”王公公扬起了那不男不女的腔调问。
　　“是……”他已经痛得没力气说话了。
　　“哦——那签字画押吧！”王公公教人那出了状纸，教人拿他的手沾上印泥，在纸上赫然印下。
　　“臧大人，可可要看好这个死囚咯！你道皇上是多么重视这批军火，倒叫老奴这么晚过来协助审案。”那别扭的音调又起。
　　“那自是当然啦！”臧玉海附和道，“来人啊，把这人犯拖到死牢中看好咯！”
　　“早做判决，早了却皇上的烦心事吧。哈哈哈……”
　　“也是也是啊。府上早已备好酒菜，本官要好好感谢公公，这么晚了不辞劳苦地奔波。”
　　“臧大人你这不是羡煞老奴了吗？”
　　“哈哈，公公又在和本官开玩笑……”
　　……
　　他这次是跑不掉了——
　　薛少湖面若死灰地望着黑压压的牢顶，周遭有老鼠来啃噬他的手指，他本想驱赶，却连一点力气都使不出。
　　早知今日，何必当初。薛常歌，倒是对的。

　　傅清远本有急事通报，见房内灯光暗淡，心知大人与艾小姐在房内。
　　便觉得不妥，于是守在园外，看着张天琦披头散发地从房内出来，才敢走近。低着声音对面色清冷的张天琦道：
　　“大人，人已经抓到。”
　　“哦？那赶紧带到府上，本官要好好审问他。”张天琦冷道。
　　“人已经带到刑部大牢，由藏大人审问过，现已招供画押了。”
　　“军火之事不是该由本官查办，怎的本官还未弄清楚就送刑部大牢了？！”他面色紧绷，大为不悦。
　　“清远抓到那人后，本要送往府上待大人细细审问，却未料道臧大人和王公公中途把人带走。”
　　“哦？”王公公，臧玉海。他眯起眼，忖道，事有蹊跷。
　　“备好车轿，本官要马上去刑部大牢。”
　　“是！”清远作了个揖，转身唤仆人备好轿子。
　　张天琦站在月色下，尤为不悦，本想抓住薛少湖教他道出事情的主谋，那煽动外戚造反的薛良义，却不料被麻木不仁的臧玉海和王公公带走。
　　也怪他自己对那人——不然他也可押着薛少湖，不让臧玉海与王公公抢先一步。
　　也怪他大意了。

　　刑部大牢外，灯火晦暗不明。身着玄色衣袍的侍卫罗立，明晃晃的刺刀执在手上，谁都不敢掉以轻心了。
　　远处，仆人掌灯护着轿子快步行至刑部大牢。轿中的人闭着双眼，神色实为不悦。
　　“大人，已经到啦。”掌灯侍从在轿窗边唤道。轿夫压低了轿子，把轿帘拉起，张天琦撩起衣角走下了轿。
　　“张大人！？”守门的侍卫头头走近一看那神色大为不快的张天琦，忙的跪下行礼。
　　“今夜臧大人带回的那犯人关在哪边？”那声音冷冷的。
　　“那人关在死牢里。”
　　“带本官过去瞧瞧。”
　　“大人，这……”臧玉海有吩咐过，除了他和王公公，谁都不允许探视。
　　“本官没这权利吗？！”张天琦挑起了剑眉，平时颇为和悦的双眸也瞪得这侍卫心里直发毛。
　　“臧大人有吩咐过……”
　　“咣——”张天琦听都不想听他废话，随手抽起身后侍卫挎着的长剑抵上了那人的脖子。
　　“我和臧大人同为二品，平起平坐，我连审问自己的犯人都没资格吗？！”张天琦冷言，怒得持剑往前一笔。
　　“小的带大人去，大人莫生气！”那侍卫头子忙地求饶。
　　他把长剑往地上狠狠一扔，随着那侍卫走。
　　牢内，灯火晃荡着，寒气砭骨。
　　“啊——”
　　“大人，我是冤枉的——”
　　“放了我！放了我——”
　　他只管直走，充耳不闻。
　　牢内，太多屈打成招了！他对臧玉海早有了解，那人为权为财什么都敢做，用刑极为毒辣。他手上的冤魂太多了，每日都有犯人在牢里屈死。
　　也便是说，进了这，想重见天日，难！
　　他顿时也感欣慰，没有让艾兰进来。
　　“大人，到了。”
　　那侍卫指着尽头那黑暗的牢房。
　　张天琦拿过那侍卫手中的火把，一步一步走近。
　　亮光下见那面容不清的人坐在角落，衣衫褴褛，污血沾了一身。
　　“你先下去吧。”
　　“是！”
　　随后，耳力听见那侍卫头子走得甚远，便开口对里头那人冷声道：
　　“招了？”
　　“……招了。”薛少湖闭着眼睛有气无力地说，看都不看张天琦一眼。
　　张天琦皱起了眉头，道：“你一个人，要军火干嘛？！”
　　薛少湖低头保持着沉默。
　　“事若有隐情，坦白对本官说，本官让你免于一死！”
　　“大人——”薛少湖睁开了眼，想要把所有的事说出来，他不想死！
　　“说吧。”他听着呢。
　　“……”他已经画了押，招了供。若是他对张天琦说出了实情，牵扯到薛良义，他那可怜的妻儿也要命丧黄泉！
　　“没有隐情。”他淡淡道。他是个有情有义的人，他这条命去换他妻儿的两条命，值！
　　“你连活命的机会都不要吗？！”张天琦横眉反问他。
　　“事情都是我一人所为，大人要杀要剐冲我一人来就好！”身上鞭子抽过的伤口裂开，他吃痛地躺下，勉强地翻过身装作睡下。
　　“……”
　　事情到这里就完了吗？为何这人不说出实情。
　　他刚毅的面容在明艳的火光下显得如此疑惑。是什么让他不愿道出实情？
　　他想到艾兰，其中有什么蹊跷？
　　他等着那人开口，却亦是沉默。
　　“哎……”
　　一声嘘唏，准备掉头而走。
　　脚步轻迈出一步，身后那人却幽幽地开了口。
　　“我死前有一事相求大人。”薛少湖知道张天琦是个好官。
　　“什么事？本官尽量满足你。”他偏过头望向漆黑的牢内。
　　“找到一位叫薛常歌的姑娘，叫他照顾好我的妻儿。”薛常歌在京城，若是张天琦尽力去找也会找到的。
　　薛常歌是个好女人，他相信她不会看着他的妻儿在薛良义手下受委屈。
　　那牢里的薛少湖忍着全身的痛，翻过那笨重的身子拖着沉重的锁链爬到牢笼前，跪着流泪重复着“找到一位叫薛常歌的姑娘，叫他照顾好我的妻儿！”
　　张天琦不忍看牢内的薛少湖，转身点了点头。
　　他不愿说出实情，是因为他有妻儿捏别人手掌中，果真是条硬汉子！
　　他本打算出这大牢后想办法为他翻案，走了几步，却又幽幽道，“这事与你口中的薛常歌有关吗？”
　　薛少湖轻轻摇了摇头。
　　他回头望着薛少湖，望着他那双如今沧桑的眼睛。
　　这人……没有说谎。
　　嘴角弧度悠悠，若兰般微微一笑，“你放心罢！本官会找到那名女子。”也会让无辜的人继续活下去！
　　尔后大步流星地转身离开了。

　　“艾小姐到哪去了？”张天琦赫然望着空空的寝居，对守在房外的丫鬟问了句。
　　“艾小姐待大人离开后便走了。”那丫鬟低着头，伸出手从腰带间拿出两块碎玉，“艾小姐走前托付奴婢还给大人您。”
　　张天琦拿回那一分为二的玉佩，放在手掌心，怅然若失地叹了口气。
　　“她还有说什么吗？”
　　“她问了声大人什么时候回来，奴婢道不知。艾小姐便走了。”
　　“他有问本官什么时候回来？”那声音带着几分不信，也有些几丝不明的欣喜。
　　“是的。”
　　他叹了口气，问道：“清远呢？”
　　“傅侍卫现在正在他房内休息。”
　　“哦。”
　　他本想叫傅清远现在马上招人去寻艾兰，便也觉得傅清远终日奔波，身体会吃不消，便也作罢。
　　四更天了，眼见时辰不多便就要天明了，今晚的事留着天明后办，他也要留些时间想着怎样解救一个无辜之人。
　　走进房内褪下官袍，迈向床边，本想倒头睡下，却察觉远处一个熟悉的人使着轻功近了。
　　直至逼近了后窗，破窗而入。
　　他闭着眼睛都知那人是谁。
　　“大人。”艾兰撩着一袭着白裙神色匆匆地向他走近。
　　“本官不是说不想见你吗，你怎的还来？”他违心道。
　　“清远把一切都告诉我了，薛少湖是无辜的！他不该被判死罪。”俊俏的脸蛋衔着尤为认真的神色。
　　“他都已经招了。”
　　“那是臧玉海和王公公以酷刑相逼，屈打成招，薛少湖只是局内中的一粒棋子。”
　　“那谁是这下棋的人？……你？”他神色清冷地瞥了艾兰一眼。
　　“大人……”艾兰不知该如何向他解释。
　　“本官已经给你一次机会了，你又何苦至此。”他返过身，故作不仁，但嘴角却衔上了一丝不易察觉的笑意。
　　“大人——”艾兰皱起眉头，忙得跪下，“这事与薛少湖绝无干系！大人您想想，他一介平民，要那么多的军火干嘛？造反？他没这个能耐。私自贩卖，这赌注太大！并且薛少湖家祖业够他吃一辈子，他又何苦犯上作乱？”
　　“我又不是他，我怎么知道他是怎么想的。”撩起官袍，正身坐在床缘上
　　“大人！请您明察，伤及无辜性命，却又没有查清案情的真相，难道是大人您所希望的吗？！”
　　“嗯。”冷不丁地应道。
　　“那大人是准备任他背了这口黑锅，不再继续追查下去？”
　　“本官天明后自有打算。”
　　“大人，天明后人命就会没有了！这事主谋是薛良义与几方郡王，他们不会让这个随时会牵扯到他们人命的人活过两天。”这也是这么晚她又跑回来找他的原因。
　　“哦？”他冷不丁地反问道，却也觉周身疲惫，“本官累了。”他当真是累了，被这丫头一催，他骤感压力若一巨石压在他身上，这突然变成了一项伟大的使命，教他不得不尽早去执行。
　　哎……也便是累了，大手解开织锦腰带，缓缓脱掉赤色衣袍……
　　艾兰俊脸一抹红润，头忙得低下头，非礼勿视。
　　“你准备在这跪一晚上？”
　　她依旧低着头，不依不饶道，“大人，此事——”
　　“本官早就知道了，所以这事你不必担心，该拿下的本官一个都不会放过，无罪的一律释放。” 他当真是心疼她，不忍再这般捉弄这女人。
　　他单单着着纯色丝绸中衣踱步在她面前，扶起她柔声道：“起来吧。”
　　艾兰站起了身子，瞥了一眼张天琦，忙的红着脸低下头。
　　“本官又不会吃了你，本官在你心里难道还不算个君子吗？”
　　“若把无辜之人的命救起，那在艾兰心中才算个君子。”
　　“哼……”他劳心劳力她竟没有察觉？有些恼，“你把我的玉摔碎了，那玉要你赔的。”
　　“陪本官睡一觉可好？”他伸手挑起艾兰尖尖的下巴，嘴角微微上扬，样子颇有趣味。
　　“下流！”她正眼圆目瞪着他，反射性得挥起了拳头。
　　他空出另一只手紧紧握住了她的拳头，俊色一笑，伸手使劲将她打横送到雕花床上。
　　“你……”随即又点了她的穴道。她瞪着汪汪大眼，像是在威胁他不准靠近。
　　张天琦倒是什么也不管了，懒懒地弹指一挥，熄掉了周遭所有烛光，睡在了艾兰身侧。
　　艾兰倒是睁着眼睛，面容黯然地若有所思。却觉眼前一黑，暖暖的，眼睛被一只大手覆上了。
　　“不要再想了，安心睡了吧。他的命本官担保下了，你放心好了。”声音淡而柔，也教人尤为安心。
　　她本是有些恼火，听到这句，情绪倒平和了不少。
　　困顿迷糊中，却教他的大手把身子一翻，送入他宽大温暖的怀中。
　　“对不起，我错怪你了……”他解开了她的穴道
　　“我……”
　　“不要说话，累了，你也好好睡吧。”
　　艾兰窝在他的怀里，听着他平稳的呼吸声，和萦绕的兰花香气，不由感到安心，与一阵——愉悦？
　　是有点高兴吧。她很喜欢别人抱着她，尤其是她……喜欢的人。