《爱兰者说……》艾喜

6、第 6 章

　　只见宽大的方桌正中央端正地放着一个精美的玉盆，玉盆上端正地长着一株上等的紫竹兰。
　　方桌的两头个坐着两个人，一个身着白裙，低着美眸，眉色飞扬地端着菊花茶细细品尝；另一头，蒜头鼠目，虎视眈眈地望着那在微风中清逸旋舞的兰花。
　　“我在洪都还有几十株成色更好的兰花，若是掌柜需要，我便也可以教人运到京城来。”艾兰玉手一挪，端放好了茶杯，对那人道。
　　“是吗？！那太好了！”那男人搓着手，煞是兴奋。
　　“只是价格嘛……”艾兰故意难为情道。
　　“价格好说！姑娘开个价吧。”
　　“这个数——”说着，在方桌的那头竖起了三根指头一比。
　　“三千两？！”那男人也料到会被抱以高价，不过这也未免太高了吧。
　　“三百两。”艾兰说完后见那男人嘘了口气，全身瘫软在了木椅上。
　　……
　　兰花在此季节价格一路飙升，颇有天价的意味。不过她艾兰可没这么黑心，她准备做长期买卖，于是与这些商人友好相处，为以后兰花在京城的买卖打好基础。
　　她艾兰可没什么本事，但是兰草生意是越做越大，到京城颇有来势汹汹的意味。她不想垄断，但是她的兰花可是出了名的好。她洪都所种的兰花全是拉去宫廷进贡，这也让她狠狠捞了一把。
　　也为她在薛家庄全身而退铺下了垫脚石……

　　“薛庄主，那批军火的事老奴能瞒的过去吗？”声音尖细，不男不女的尤为刁钻。
　　常歌使着屏息术，用手小心扒开一块瓦砾，望着昏暗的屋内细细地听着。
　　“王公公这话……没有什么瞒不瞒的，大家都是同路人，顺风顺水，这事就这样过去了罢。”薛良义小声地说道，顺手把放在桌下的锦箱放在桌上，用手悠悠地打开。
　　常歌讶道，锦箱里的金银财宝可供一大家子活一辈子了。
　　“薛庄主这不是羡煞老奴了，”王公公睁着一只眼瞥了下，扬起了那尖细的腔调道，“这个先放着，你家常歌……”
　　美眸不禁眨了眨，移了移身子竖起了耳朵更为仔细地听。
　　“常歌好说，这一切都是公公的。” 说着，用手把锦箱往前推了推。
　　常歌不禁失神，往后退了步。
　　“谁？！”薛良义听见了屋顶上的动静，一声大吼。
　　常歌闻声，瞬间撩起衣裙，轻功一使，宛若飞燕般跃出了薛家庄。
　　义父，义父……她早有料到有朝一日会被这男人卖了。
　　思起八年前中秋夜。
　　她因助义父，却无心害死了将军，幽闭自己于修罗荒原。夜晚却见义父独自进了荒原。
　　她便跟着他，见他走到了荒原尽头的孤坟前。
　　也幸她得义父之命，用超然的轻功四处偷窃各大山庄的秘籍。一日在甘泉山庄得手后把重要的秘籍交给了师傅，自己留下了本屏息术，独自偷练。
　　这屏息之术也只有内力超然之人才驾驭自如，如今她习得，也算一种运气。
　　也让她得知……她最想知道的事。
　　“皓月，今日是你的生辰，我来看你了。”坟前那人用手轻轻抚着长满青苔的墓碑——爱妻薛皓月。
　　她有问过，修罗荒原尽头的那座孤坟是谁的。薛皓月是谁？是不是她的娘亲。
　　她义父神色黯然道，不是。坟里头躺着的人是他的小师妹，也是他的妻子。
　　她又问，那她是怎么死的？
　　他义父平静道，难产，她和她未出世的孩子一起死了。
　　她便不再问了，义父信守独身也见有情有义，她不想义父伤心，也便信了那坟与她无关。
　　接下来听到的事她怎么料都没料到。
　　“你道艾天恩是个豪杰，她便也不是丢下了你？当年你瞧不上我，而我薛良义今日习得大漠孤烟，荣为薛家庄的庄主，日后我统一武林时多少女人会匍匐在我脚下。”
　　“可是我再也瞧不上其她女人了，皓月你可知我是多么喜欢你。当年你把你和艾天恩的孩子托付给我，你可知我多想把那孩子一剑杀死。”
　　“可是，她有一半的血是你的，我不忍心啊！”说道，大手拿起酒罐豪饮。
　　“她越长越像你了，我真的不忍心。但她也越长越像艾天恩了，看到她我又是疼爱，却又是咬牙切齿！有朝一日，我逮到艾天恩这个杂碎定当将他千刀万剐，为你报仇！”
　　常歌躲在大石头后哑然，默默地听着醉酒的义父说出的点点滴滴。
　　娘亲，如今就躺在孤坟中。
　　娘亲，如今在我来来往往中寂寞地望着我，十年了，我却对她视而不见——
　　想到，常歌的眼泪缓缓从大眼中滑出，一滴，两滴……
　　待义父拖着醉气熏熏的身子走后，常歌从大石后走了出来，抱着墓碑放声哭诉。
　　“娘亲，娘亲，”呜咽道，“常歌等了你十年了，常歌好想你啊！！！”
　　轻烟吹起，一阵荒芜没落，掩盖了整个荒原。

　　迟早，义父要把她卖了。她知道的。
　　她的心愿早就在八年前立下了，找到那还在人世的爹爹，与他相聚。也以女儿的身份问问他，为何要抛弃娘亲，为何让娘亲早早躺在了坟里！
　　回到了自己的屋舍后，她静下心来做打算。
　　她知道义父野心随着修炼大漠孤烟后，如雪球般越滚越大。她是他手中的棋子，但她却要依靠他生存。但她一定要细心留条后路，以便脱离山庄后寻找亲爹。
　　遂装作不什么都不知道，也不再追问义父，她的身世。
　　义父道她长大了，她便是笑笑，一脸天真。
　　可是这天真的小脸后却藏着太多的事，包括为了生存，顺着义父的话，第一次杀人。
　　她摸了摸她刻意修饰妖娆的柳眉，那是她第一次痛下毒手前亲手绘的，她其实不忍心，但为了能在薛家庄生存，她必需顺着义父的意思。
　　轻叹了口气，现在也倒好，顺风顺水做起了兰草生意，有钱了便也独自闯荡。只是寻找父亲的线索，难啊！
　　艾兰步伐轻盈地走出了茶楼，手里抱着三百两纹银，神色颇为欣喜。
　　低着头没出几步，却感觉前面有人挡住了她的去路。
　　她转了一边走，那人也往她脚踏的地方站着……似乎和她较劲了。
　　艾兰仰起了小脸，面色疑惑地看着面前这个头戴小毡帽，身材矮小，长着八字胡，一脸猥亵的中年男人。
　　“你——”
　　“小姐不必多问，在下姓包，人称江湖包打听。今幸得与小姐撞见，也算三生有缘，可喜可贺！”低下身子作揖道。
　　“哦。”艾兰敷衍地应了声，步伐往外一移，准备离开。却又被那矮矮是身子挡住去路。
　　美目霎时一阵恼意。
　　“请问包大哥还有什么事吗？”语气带着几分不悦。
　　包打听望着她怀里的包裹猥亵地笑了笑，却又不想表现的太过分，于是平了平脸色道：“小姐可有什么事想要我打听的，大到江湖大事，小到小道新闻，花边艳史，包打听我都可为姑娘一一道来。”
　　艾兰想了想，脑子里突然想到有件非常重要的事！
　　“请问包大哥可否告知我一件事。”艾兰面容诚恳道。
　　“什么事？”那男人见生意来了，故作清高地摸了摸两撇细细的胡须。
　　“请问包大哥可知艾天恩这个人？”
　　“知道，江湖一剑艾天恩在以前可是名震江湖的风云人物啊！”扬声说道，不由又摸了摸那两撇飞扬跋扈的小胡子。
　　“那敢问艾天恩还活着吗？”她从别人口中知道的净是艾天恩早就在八年前死了，她的线索便断了，思路不清。
　　“若要知晓，请小姐——”于是伸出手，手指搓了搓，示意先掏钱。
　　她也知道他的意思，便把手伸进包裹里，随意掏出了十两纹银。
　　“小姐好大方啊！”那男人张大了嘴叹道，“既然姑娘出手如此大方，我会把我知道的全告诉姑娘。”
　　“嗯。”她细心听着。
　　“话说当年，英俊潇洒的夺命一剑艾天恩爱上江湖第一大美人伊静，与之结好，可不巧的是武林盟主张从瓒之妻刘天喜病亡，张从瓒伤心欲绝，却幸得巧遇第一大美人伊静，对其一见钟情。”
　　“一边是威风凛凛，高处不胜寒的武林盟主张从瓒，一边是英俊潇洒，初出茅庐却名震江湖的新秀夺命一剑艾天恩，这伊美人也不知如何抉择。便择了个良辰吉日，在风和日丽的一天教他两人上了万丈崖决斗。一直处于弱势的艾天恩本知自身敌不过被张从瓒，却也硬朗着不叫饶。”
　　“张从瓒道：你叫饶我就放你一马。艾天恩道：老子叫饶就是你亲孙子。张从瓒对他说粗口很为恼火，懒得与他耗下去，遂用一招惊天地泣鬼神的长河落日，教他跌下万丈崖，永世不得翻身。”
　　“伊静遂在一阳光明媚的一日敲锣打鼓地嫁到千禧山庄，成了张从瓒的夫人。美人配英雄，江湖一段佳话，可喜可贺啊。”
　　说完，一脸满意地捧着纹银，眯着眼睛笑嘻嘻地看着艾兰。
　　艾兰垂下了美眸，叹了口气，又臭又长，意思也与旁人打听的一个样。
　　“小姐不必叹气，小姐问艾天恩是否还在世，我这儿还有独家爆料，绝对让小姐满意。”这女娃子的银两他是要赚定了，心里不由窃喜。
　　那美眸又抬起，急切地看着他。
　　“艾天恩未死——只不过想要见下下文，这个……”手又抬了起来，手指搓了搓，该交银子啦！
　　“给你五十两，请你把你所知道的全告诉我。”艾兰把银子往他怀中一塞，包打听对这沉甸甸的分量很是满意。
　　“自艾天恩坠下万丈崖后，遇见了一个绝色佳人，这美人将其救起。伤好后本可与这佳人结为秦晋之好，可是心里却老想着伊美人，便觉不甘心，去塞外寻长河落日的破解秘籍大漠孤烟。一去不回。佳人暗自神伤，却教那负心人一去不回，可悲可悲啊。”
　　“你这消息从哪儿来的？”
　　大手一伸，小手又把银两一送。这一伸一送可把包打听乐坏了。
　　“艾大侠六年前回中原有和我打听过那名女子的消息，我便也循着线索去找过。”
　　“真的吗？！”艾兰瞪大了双眼，摇着他的手拼命确认着。把包打听可吓坏了，不要把他怀里的银两摇丢了啊。
　　“你是艾大侠的什么人啊？他应该无儿无女吧。”包打听讶于她的兴奋。
　　“这话怎么说？”
　　“那救他的女子见他一去不回遂嫁作他人妇，到后来难产而死。”
　　“那你可知那名女子的名字？”
　　“这个……”涉及到艳史，他本要另外收费的，却觉得这个小姐颇为大度，也便不予宰割。
　　“那女子叫薛皓月，是薛家庄的第二十七代的老小。她的芳名在江湖中亦是颇有一定的影响力。”当然，这影响力应当只限于男人。
　　“多谢。”随即从包裹里拿出一百两纹银，顺势作塞入他怀中状。
　　他的胡须高高翘起，老脸绽开了花，忙道声“多谢小姐。”
　　“不急。”又把银子在他眼前晃了晃，“你告知我艾天恩的下落，这些银子全给你。”
　　白花花的一百两纹银可把他的老眼要刺瞎了，可惜……
　　“可惜我只与艾大侠在六年前有几面之缘，他打探到薛皓月死后就去大漠找剑谱了，在下守在京城这么多年都未曾与他蒙面。小姐问这个，在下当真不知。”说着，鼠眼又望向那一百两纹银，龇着牙，切着齿。
　　俊美的人儿一脸凝重，面色紧绷，却又在刹那释然了，舒了口气道，“多谢包大哥相告。以后若有艾天恩的什么消息及时来紫兰苑通知我。”说完后把银两往包打听怀里一塞。
　　“还有，若是碰到艾天恩，便告知薛皓月之女有重要的事与他相谈。”
　　说完，长袖一挥，利落地翻上了马背，跨着小宝消失在包打听的视线之内……
　　包打听捧着手里沉甸甸的银子可乐和了，没想到此女出手如此大方，乐哉乐哉。
　　却又疑惑，薛皓月当年胎死腹中，何来了个女儿？
　　不明了不明了，事有蹊跷。忙的把掏出衣袖里的小册子小毛笔，用嘴舔了舔笔头，写道：
　　“元芳二年，八月二十六日，风和日丽。祥龙茶楼门前巧遇一名艳眉秀目绝色佳人，此佳人打探当年名震江湖夺命一剑艾天恩下落未果，赐予白银一百四十两。道她是薛皓月之女，事有蹊跷，亦有后文，不得不写下来以续后文。”
　　包打听皱了皱鼻子，两只胡须舞动了下，把册子收回袖中。
　　哎……今日赚大了。亦有独家新闻到手，薛皓月之女？薛皓月有女儿吗？可不会又有什么奥秘之处值得后人观仰吧！
　　哎……静观其变咯！