《横塘曲（旧版）》凝欣

8、第 8 章

　　杨利民与叶宛丘喝过茶便送她回家，因为过了新历年便近旧历的年下，平南城里各商家都张灯结彩起来，偶尔路边亦挂着极大的红绸子横幅，上面写着抗击军阀李素员云云。杨利民看到后咦了一声，回头对叶宛丘道：“廖总长马上要到平南来督战，不知道叶小姐有没有得到消息？”叶宛丘愣了一下道：“这样的事情，我如何会知道。”杨利民又回头望她一眼，道：“我记得叶小姐和廖总长是认识的，或者有些消息也未可知。”叶宛丘暗想他必然是拿报纸上的报道当了真，以为自己是随便的女子，心里便有些恼怒，微微沉了脸色道：“我跟廖总长是有过一面之缘，也是因为公司庆典的关系，杨先生难道也拿那些报道当真？”杨利民看她生气，忙道：“我不是这个意思，只是看到了外面宣传，想起这几日报纸上也在说起这件事情，随口拿出来说一下，叶小姐千万不要多心。”叶宛丘心里面不快，便转过脸去看窗外的风景，杨利民见她不说话，再三再四的道歉解释，说到后来一头的急汗，叶宛丘见他这样着急才肯相信他并非有意。自那之后叶宛丘也时时答应他的邀约，与他出去吃饭喝茶，偶尔也到跳舞场去几次，慢慢的有些认真交往的意思。

　　旧历年前昌元政府与南方军阀的战争愈加激烈，李素员与汪有志本来是土匪出身，作风一向顽强，如今强渡了泛水占领了茂安和茂兰两城，便以此为据点牢牢守住，不断的自后面调拨人马粮草过来，南方十省一向富庶，倒是昌元政府这里因为内部纷争，各地政府听从行政署的指派，对于粮草供应竟不经心，使前线兵将大为抱怨，廖浚洋身为军部执掌，自然是非常恼火。因此一过了旧历新年，他就立刻亲自前往平南督战，平南距离前线不算太远，本身名字亦是历史上前几朝皇帝平定南蛮后赐的，因此军部诸人也有借平南的名字祈个好兆头的意思。他一抵达平南，便召来随行军部官员道：“立刻电话各地驻军，派人到政府催讨军粮，但凡有拒不供应或者拖拉者，立刻禁闭主事官员，铁路沿线驻军必须确保军粮运输迅速安全，各地政府有敢抗命者一律逮捕。”那随行官员听了一愣，道：“这样做各地政府势必会报告行政署，大总统那里很难交代过去。”廖浚洋不耐烦的道：“我离开昌元就是为了这个，将在外军令有所不受，何况区区行政署。要是打不赢这一仗，李素员过了崇城后的齐梁山就直入腹地，到时候还不是将士拿血肉之躯去挡。行政署那帮官僚，只知道勾心斗角妄图压制我，根本不考虑大事，事事去顾虑他们早晚要把地皮丢尽。你就按我的话传下去，有什么事情我来对大总统说。”那官员不再置疑，立刻应了一声是下去转达。

　　廖浚洋到平南不过几天，平南城的士绅就给他预备了盛大的宴会，帖子送过去却被他退了回来，送帖子过去的平南市第一秘书长对那一起士绅摇头道：“我连廖总长的面都没见到，我在外面听见进去禀报的人跟他转达，被他骂了一通，说是现在前线紧急，我们却还开这样奢华的宴会叫他去参加，被将士们知道叫他有何面目见人，我看见这样的情况也不敢再留，就辞出来了。这宴会还是缓一缓的好，等打了胜仗再开也不迟。”平南城里诸多官员大亨听见碰了这么一个钉子，也都不敢再去开这个口。

　　这一仗虽然有了廖浚洋下来督战，背后还是有行政署的牵扯，因此兵力投入上都不能很多，两面相持一直到将近开春，泛水历年春汛的时候都是四月头上，泛水春潮的时候江面较之冬季要阔上两三倍，水流也湍急很多，因此三月份的时候李素员及汪有志渐渐有了退兵的意思，唯恐春汛时候补给不足士兵补充不上被歼灭，廖浚洋本来也就是这么个打算，因此忙碌了近两个月后慢慢清闲了些。他照例是每天都要看报纸，没空的时候都由秘书摘录剪贴了新闻要事给他看，如今他渐渐有些闲时就取了一摞报纸过来翻看。因为战事渐好，那些报纸上也渐渐恢复旧观，都报道些城中的事情，他取了一份一看，第二页上就是极大的照片，下面标题是：杨小开携平南第一美女频频出现，两人好事将近。照片上赫然便是叶宛丘和杨利民步出饭店的照片，样子虽然不是最亲密，不过杨利民替她拿着手袋大衣，那种殷切照顾的意思跃然照片之上。廖浚洋本来不喜欢看这些东西，看见这张照片倒停了一停，片刻皱一下眉把报纸撂到一边。

　　叶宛丘和杨利民这两个月来走得甚近，梁发的病蒙他请人诊断，已经是好了许多，他又时不时送些礼物过去，虽然叶宛丘多半推辞掉，可是也对她家中帮补颇多。她虽然愿意和他交往，到底还是心存谨慎，可是平南的小报最擅长捕风捉影，不过几个星期他们两个的照片就登遍了各大报章。梁发和梁太太早就见过杨利民，也算是默许了此事，然而杨家势大，见了这样的报道竟然没有一分的反应，反而叫叶宛丘心里忐忑不安。她和杨利民每个星期五晚上都去吃饭，这一日下班到门口倒没有看见杨利民，反而是他家的司机候在那里，看到她出来就迎上去笑道：“叶小姐，我们少爷今天有点事情耽搁了，叫我先来接叶小姐到茶馆去等一等。”杨利民在厂里做事，如今正是换季的时候，纺织厂里照例是很忙的，所以叶宛丘也不疑心，点一点头便上了车。车子一路开到茶馆门口，叶宛丘进了门，那小二是熟悉的，忙指着屏风后面一个桌子道：“叶小姐，人已经来了，就是那桌。”叶宛丘以为杨利民已经到了，轻手轻脚的走过去预备吓他一吓，到了屏风后却看见是一位雍容富贵的中年女子坐在那里，她不由一愣。那女子看见她，伸手招呼道：“叶小姐，快请坐，利民他厂里面还有事，还要晚些才来。”

　　叶宛丘很是疑惑，只觉得这女子有些面熟，她缓缓坐下来，那女子又笑道：“叶小姐，我们见过的，我到你柜台上买过一支笔。”叶宛丘这才想起来，当时她是和一个年轻女子一道来的，她便道：“不知道您怎么称呼？”那中年女子笑道：“叶小姐不必客气，我是杨利民的母亲。”叶宛丘骤然听见，心里一沉，也只得含笑称呼了一声杨夫人。杨夫人上下打量了叶宛丘许久才道：“叶小姐真是生得美丽，难怪利民这样心心念念的放不下，每天对着家里几十支金笔发呆。”叶宛丘虽然忐忑，还是颇为不好意思，微微红了脸道：“杨夫人取笑了。”杨夫人执起她的手微俯过身子来笑道：“叶小姐不要不好意思，利民是我的儿子，他有你这样漂亮的女朋友，我高兴还来不及呢。其实我是很想见见叶小姐，可是利民总是不带你来家里，没有办法我只好先来这里，希望你不会见怪。”叶宛丘听她话语里完全没有兴师问罪的意思，略为放心，才打量了她一眼，只见这位杨夫人保养得极好，一点也看不出年纪，眉梢眼角的也是风韵十足，身上的穿着打扮也是华丽，手腕上带着一只上好的翡翠镯子。杨夫人一面把桌上的果碟子和小吃往叶宛丘面前推，一面道：“叶小姐不用跟我客气，以后咱们就是一家人了，前天利民在家里和老爷都开了口，说是想要娶你回去，老爷也是已经答应了。”

　　叶宛丘本来拿了茶杯在手里，一下子竟然怔住，只是饱含了疑问的望着杨夫人。杨夫人见她如此惊讶，不由笑道：“难道利民竟然还没有和你说？真是个傻孩子，他大约唯恐老爷会不同意，所以先回家去商量了。其实我上次一见叶小姐就很喜欢，就算老爷不同意我也会去说的。反正总是要告诉你的，不知道叶小姐意下如何？”叶宛丘涨红了脸，把茶杯放下又拿起来，她倒不料杨利民这么快就和家里提这样的请求，也不料杨家竟然如此开通，她虽然略觉得草率，可是想起自己的境况，还是颇为愿意，她半天才道：“这样的事情，是要问过我舅舅和舅母才可以的。”杨夫人笑得眉开眼笑，道：“那是自然的，老爷说了，会请大管家亲自上门去和叶小姐的长辈说的。”

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　　解释一下熙问的问题，小杨为什么要提起小廖，那是因为他怕带绿帽子啊～～～想利用小叶子搭上小廖的话呢是不可能的，一则小叶子和小廖之间除了小报上渲染的外，没有任何交集，她的身份地位放在那里，二来小杨有意娶她，怎么会拿老婆去贿赂，这还要小叶子肯小廖肯，这个在现在这个时候看来也实在没啥把握，三来如果小杨是酱紫奸猾的人物的话。。。嗯。。貌似表现不太符合。。。。

　　PS：偶接受大家的意见修改一下小廖的反应。。。其实本来主要是想写小廖此刻对小叶子也是不很上心。前面虽然觉得她美丽动人，毕竟还是不太在乎的。。。。不过想一想，这样的美女落到别人手里，他心里总归也不是很舒服，好歹当时也心动过一下的。。。所以改一改