57、Chapter 56 布莱克的机会 ...
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与此同时，另一头，魔药办公室的门也“啪”地关了起来。克莱尔被直接赶了出来，手里还攥着一小片流液草茎，神情满是迷惑。不过门很快又被打开了，夏普教授的脸从门缝里探出，眉头拧得像打了结。
“听着，斯托克斯，”他声音冷得像冰镇好的南瓜汁，“如果明天我没有在礼堂看到你好好吃饭，你就等着我写信通知你的家长吧。”说完，他又“啪”的一声关上了门。
克莱尔站在门口，摸着脑袋，一边疑惑夏普教授突然变脸，一边想着自己辅料的处理步骤还有改进的地方。
而办公室内，夏普教授仍站在原地，望着那扇刚刚关上的门，目光复杂。他转身瞥了一眼角落里那个冒泡的坩埚，还有案板上处理的差不多的辅料。挥一挥魔杖把所有东西全部清理一空。
忍不住想起那些因为圣诞舞会兴奋不已的学生们——一个个态度潦草、作业敷衍，坩埚说炸就炸。说实话，在他不太长的教学生涯中，还从未见过像克莱尔·斯托克斯这样的学生。
明明给她安排的是一整学年都做不完的任务量——结果这姑娘居然在短短两周左右就把羊皮纸上长达十几英寸的材料几乎全部实验的差不多了。他转身继续批改作业，嘴里小声嘀咕了一句：“哪里来的变种小巨怪。不长肉，只长脑子。”
夏普教授的“警告”显然效果显著。清晨，同学们终于又在礼堂见到了久违的克莱尔。
克莱尔刚靠近长桌，就听到不远处一声夸张的干咳：“咳！克莱尔！”萨曼莎，笑得一脸不自然。西尔维娅的眼里全是关切：“我们还以为你被夏普教授炼成魔药了。好久没在礼堂看到你了。”
克莱尔刚坐下没多久，甚至还没来得及碰一口南瓜汁，就被萨曼莎拉了起来，带出了礼堂。西尔维娅一言不发，安静地跟在她们身后，神情中带着几分担忧。
安德鲁目光沉沉地望着她们离开的背影，视线牢牢锁在中间那个窈窕的身影上。这个女孩总是对他冷漠得像一块冰，但那没关系——很快就不会了。
阿密特略显遗憾地把那份偷偷抽出来的天文学作业收了回去——他原本还想趁机和克莱尔讨论几句呢，可惜她显然并不有空。
坐在他身旁的马亨德拉皱起了眉头，心中隐隐泛起一股说不清的感觉。安德鲁朝他要火灰蛇蛋，说是为了熬制安德鲁斯魔药，可马亨德拉清楚，那种材料同样是另一个配方的关键材料。一种无端的忧虑悄然攀上心头。
另一侧的长桌上，埃利诺早就忍得脸都皱了，几次张嘴想说话，却被查尔斯用眼神死死拦着。等克莱尔一走远，她终于忍不住，压低声音、满脸幸灾乐祸地开口：“现在她走了，我能说话了吗？”
她的语气像泡在醋里的石榴酒，酸得发涩：“她也有今天。早就该明白，血脉这种事不是努力就能逾越的。成天不知天高地厚，被纯血甩了也很正常。人家只是玩腻了，没兴趣再陪她继续演下去了。”
话音未落，埃弗雷特“啪”地一声将杯子重重搁在桌上。“有你什么事？”他冷声道，“等你魔药课能拿个‘O’，再来放屁吧。”
埃利诺脸色一阵青一阵白，却没再敢大声说话。长桌上的学生大多低头吃饭，没人理会她。就连查尔斯也冷着脸，一言不发。只有安德鲁还在一旁低声劝着她，轻声安慰几句。
……
克莱尔发现她的斯莱特林朋友们好像又闹脾气了。
“没有的事。”奥米尼斯立刻否认，语速比平常快了一些，“就是……有时候塞巴斯蒂安太烦人了，我只是有一点点……受不了他而已。”
“谢谢你这么坦白。”塞巴斯蒂安挑了挑眉，没有反驳。虽然嘴上说着“没事”，但两人的魔药作业显然也被这场冷战影响得七零八落。
眼看着明天就是最后期限，克莱尔照例进行提醒，“你们魔药作业写了吗？夏普教授说这次会查得很严。”
奥米尼斯脸色顿时一白，“糟了，我完全把这事忘了。”
“我连论文的题目都记不住。”塞巴斯蒂安摆了摆手，一副事不关己的模样。
图书馆里，克莱尔把夏普教授指定的参考书籍拿出来，又把自己的作业放在桌子上。看准图书管理员不在附近，她压低声音，飞快地给两个男孩讲解了一遍本次论文的要求、参考结构和几个可用的研究角度。
塞巴斯蒂安和奥米尼斯皱眉开始翻阅书籍，一边借鉴克莱尔的作业，一边仔细思考自己论文的破题方向。
克莱尔埋头整理魔药笔记和报告。想到早上萨曼莎提醒她马上就是圣诞舞会，而霍格沃茨的规定是——没有舞伴就不能入场。她犹豫再三，看似若无其事的询问，“我还没有舞伴，塞巴斯蒂安，你愿意和我一起参加圣诞舞会吗？”
塞巴斯蒂安的羽毛笔停住了。他眨了眨眼，略显迟疑地抬起头，脸上浮现出一个带着歉意的笑容。“对不起，我已经有舞伴了。我一般会找第一个暗示我的姑娘。”
克莱尔怔住了，笔尖在羊皮纸上轻轻划过，留下一道不规则的墨痕。她原本以为自己只是有些失落，却没料到，下一瞬，脑海深处某种沉睡的开关无声触发了。
过去太久了，那种感觉……她本以为自己已经遗忘了。各种声音、画面、情绪突如其来地奔涌而至，不加筛选，不加控制——
走廊里断断续续的闲谈、教室里若有若无的侧目、某个笑容背后隐藏的语气、礼堂长桌上传递的纸条、低头时听到的呢喃……全在这一刻回响于脑中，善意、恶意、怜悯、揣测、掺杂着模糊的同情与隐晦的轻蔑，像暴雨一般猛烈又密集地砸在她的大脑深处。
她睁大了眼，无法思考，甚至无法呼吸。大脑像是要被这些过量的信息挤爆，像被无数根针从里到外扎穿，却连痛都来不及感受清楚。
自五岁那次最后的发病之后，她一直以为自己已经摆脱了这种诅咒般的能力。可现在，它回来得毫无预兆，也没有怜悯。
克莱尔的身体僵在原地，眼前的世界还在运转，但她仿佛被抽离了出去。她连脸上的表情都未曾改变，只是下意识地紧紧攥着羽毛笔，指节泛白，整个人轻微地颤抖着。
不知过了多久，她转向奥米尼斯，礼貌的询问：“那你呢，奥米尼斯？”
奥米尼斯的表情瞬间变得惊讶复杂，低着头轻声说：“抱歉，我约了伊梅尔达……我以为你已经有舞伴了。”
克莱尔点点头，她把所有东西一点一点收了起来。“我还没有舞伴，不过我觉得塞巴斯蒂安的主意相当不错。”她就这样强忍着剧痛，低着头离开了。
片刻的沉默后，奥米尼斯猛地把书合上，声音低沉却充满了压抑的愤怒：“她肯定生气了，这都要怪你！”
塞巴斯蒂安没有反驳，像是突然感应到了什么，脸色都变了，猛地起身，快步追了出去。可当他目光在人群中扫过，却已经看不见克莱尔的身影，她仿佛凭空消失了。
他闭上眼，尝试用那条隐秘的联系去感知她——感应是存在的，他能感觉到她在图书馆下方的某个地方，但诡异的是，他无法精准地捕捉到具体位置。
几排书架之外，西里斯·布莱克微微勾起嘴角。他最近一直在观察，一直在等待。而现在——他终于得到了自己想要的答案。
“机会，”他在心中低声想着，“永远属于那些有耐心、也有准备的人。”
自那天起，直到圣诞舞会前夕，克莱尔便仿佛从霍格沃茨消失了一般。她未再出现在课堂上，连平日最常流连的魔药办公室也不见踪影。塞巴斯蒂安多次前往拉文克劳塔外打听消息，还写了许多信给她。
克莱尔每次都很快回信，但言辞简短，只说近来头疼，正在寝室静养，让他不必挂心。
舞会前一天晚餐的时候，克莱尔和娜娜手挽手走进了礼堂。她看起来精神焕发，状态很不错。
看到克莱尔走过来，安东尼率先开口，脸上带着由衷的赞赏：“听说你和夏普教授的魔药改良取得了很大进展，真了不起！”夏普教授在今天六年级的魔药课上状似无意的透露了这件事。
萨曼莎恍然大悟，“难怪今天打分偏高，我都没联想起来这个事。”
西尔维娅有些惊讶，转头看向她：“你都没跟我们提过，居然已经有进展了？”
克莱尔点了点头，语气平静，却藏不住些许自豪：“实验已经结束了。接下来的测试部分，夏普教授说他会负责。”
这份自豪感又被一丝别扭取代。她能这么快取得突破，有相当一部分原因是因为自己的“病”——某种程度上，几乎算是作弊。
克莱尔又忍不住摸了摸鼻子，神色带着点小小的歉意。昨天早晨，她五点钟就兴奋地把夏普教授叫醒——教授当时的脸色黑得像炭，哪怕再大的突破，也无法冲淡他睡眠被打扰的暴躁。
阿密特和马亨德拉本想追问一些细节，可还没来得及开口，话题就被周围兴奋的女生轻易带偏了。很显然，对她们来说，圣诞舞会和礼服比魔药的测试结果重要得多。
“说说吧！”萨曼莎凑近了些，眼睛亮晶晶地眨着，“你总得告诉我们——你新裙子到底是什么样子的？”
克莱尔心里清楚自己根本没有做任何准备。她甚至不打算去参加明天晚上的圣诞舞会。
看着大家期待的目光，克莱尔不忍扫兴。她思索片刻，保持着淡淡的微笑：“其实我还没有最终决定，但打算换个颜色，比如……学院的蓝色？廓形上有了一些想法，不过还在考虑。”
埃利诺做出一副不屑的样子，其实也在悄悄倾听。正当大家七嘴八舌地追问更多细节时，礼堂忽然陷入一片寂静。
克莱尔疑惑地停下话头，顺着西尔维娅偷偷使的眼色向后看去。
只见西里斯·布莱克正从门口笔直走向拉文克劳长桌。他的目光坚定，毫不犹豫，直直地锁定克莱尔，仿佛整个礼堂里只剩下她一人。
来到她面前，西里斯微微鞠了一躬，声音响亮而清晰，带着一点紧张却毫不迟疑：“克莱尔，冒昧打扰……你愿意做我的舞伴，和我一起参加圣诞舞会吗？”
克莱尔愣住，没想到会在这种场合被公开邀请。她眨了眨眼，随即站起身，嘴角扬起一个大方而明媚的笑容：“好呀，我都以为今年的圣诞舞会和我无缘了呢。”
礼堂里爆发出一阵窃笑和热烈的掌声。
克莱尔无意中扫了一眼教授席，只见布莱克校长脸色涨得通红，胡子几乎气得翘起来，死死瞪着自己的小儿子，仿佛下一秒就要冲下来把他拽走。
克莱尔一边欣赏校长的变脸，一边有了自己礼服的灵感：“既然是你邀请我，那么我的礼服主题也可以定下来了——‘群星’。”
然而，西里斯自从听到她答应的那一刻起，整个人就像被施了通通石化，整个人对外界没了反应，根本没听清她后面说了什么。
克莱尔看着他呆滞的模样，忍不住轻笑出声，眼底多了一丝调皮的光亮。
斯莱特林长桌上的气氛却与其他学院形成了鲜明对比——一种诡异的沉默在空气中弥漫着。
这件事令人震惊的程度可能不亚于魁地奇被取消。因为那可是布莱克，纯血中的纯血，居然邀请一个麻种巫师，太不可思议了。
在桌尾，低年级的小蛇们压低声音窃窃私语，话题围绕着刚刚发生的事情，偶尔有视线悄悄投向某几个高年级的身影，但很快又怯怯地收回。
莉莉娅坐在长桌的中间，脸色阴沉得能滴出水来。她抓住机会让塞巴斯蒂安成为自己的舞伴，本以为那个麻种巫师心里肯定难受死了。让她完全没有想到的是和自己关系不错的西里斯·布莱克竟然在这个时候横插一脚，当众邀请，简直侮辱了纯血的荣耀。
对面的格蕾丝偷偷的在心里开心，但是她并没有表现出来，只是多拿了几块蛋糕。她觉得自己今天胃口很不错，肯定能吃完。
长桌前排的高年级们则几乎全都保持沉默，神情各异。
奥米尼斯的银制餐具轻轻碰到盘沿，发出清脆的响声。他神情冷淡，慢条斯理地切着盘中的牛排，仿佛这一切都与他无关。
塞巴斯蒂安则一言不发地回头注视着拉文克劳长桌的方向，面无表情，手里的叉子不知何时已经被他无意识地掰弯了。直到意识到这一点，他才若无其事地将它恢复原状，继续用餐。
一旁的伊梅尔达从没想到有一天斯莱特林的长桌会比魁地奇赛场还要刺激——尤其是当西里斯·布莱克一脸春风得意地回到长桌时。
西里斯一手举着一杯香槟，另一只手拍了拍塞巴斯蒂安的肩膀，“萨鲁，听说你是克莱尔的朋友，那你一定很了解她。我是第一次成为她的舞伴，我有很多问题想要请教你……”
然而，塞巴斯蒂安自顾自地吃着东西，连头都没抬一下，完全把他当成了空气。
西里斯倒也不恼，依旧笑眯眯地凑近了一些，继续道：“我是说，她有什么喜欢的颜色？还有，她对舞会有什么特别的期待？你们关系那么好，总该知道吧？这是我们第一次舞会，我想让一切更完美……”
气氛骤然降至冰点。
达文冷哼了一声：“你该不会是来炫耀的吧，布莱克？”西里斯一愣，随即轻笑着耸耸肩：“炫耀？不至于，我只是单纯想让她开心而已。”
伊梅尔达笑着说，“我要是能邀请到大美女做舞伴，我也炫耀。西里斯，你居然敢当着校长的面邀请她。你是个勇士，我佩服你！”
西里斯笑着回答，“我和某些人可不一样。我喜欢谁就邀请谁，从来不三心二意。”
塞巴斯蒂安缓缓放下手中的餐具，抬起头，目光直直地盯着西里斯。
西里斯的笑容微微一滞，但很快又恢复了轻松的模样。他可不像其他大部分斯莱特林，他从来不怕塞巴斯蒂安·萨鲁。
就在空气凝固到即将崩裂的那一刻，一道低沉而不容置疑的声音插了进来——
“布莱克！”斯莱特林的级长格雷戈里·克罗维尔适时地出声，声音里带着一丝警告的意味。
西里斯挑了挑眉，随即轻笑着耸了耸肩，转身回到了自己的座位，但在坐下前，他仍不忘朝塞巴斯蒂安举起酒杯，微微晃了晃，像是某种挑衅，又像是一种胜利者的姿态。
一直沉默不语的奥米尼斯终于低低地开口，声音轻得只有塞巴斯蒂安能听见——
“事情不会总在你掌控之下！”
