《月印万川》三叶金

47、第三章·尧光镇·荒村男尸

　　“我知道我娘当年为什么要去长安了！”月灼牵着马走在队伍最后面，和月夕并肩而行，“我记得当时我们坐的马车上有许多货册和账册，在宫宴上，我娘和嬴避阿姨也说到过要建集市什么的。”

　　此时神恩河南岸，万海学城的车队正横穿山岭，向北而去。

　　离开九嶷山已有十来天，这些天里，关于嬴避和长安的话题被提起过无数次，月灼反复猜测着自己童年时那趟莫名其妙的旅途的前因后果，然而由于当时本就年幼，加上落水导致的记忆缺失，猜来猜去也没个头绪。她和月夕也浑不在意，只把天马行空的胡猜当作漫长跋涉中的小小乐趣。

　　“所以嬴避阿姨是去长安和娥陵皇后谈凰蛟两族互通商贸？”月夕不厌其烦地配合着月灼，“可是为什么要带上你呢？过河毕竟凶险，进入蛟族地界更是吉凶未卜。就算九城盟当时确实想和大川朝廷互通商贸，派了嬴避阿姨过去洽谈，可也没道理带上你。”

　　“因为我娘只是以磋谈商贸为借口。她真正的目的，是去刺杀娥陵皇后！”月灼低声，像发现了什么了不得的秘密。

　　月夕低呼：“啊？嬴避阿姨为什么要刺杀娥陵皇后？”

　　月灼煞有介事：“可能是接到了秘密任务，也可能是为了给驰嫖嫁嫁报仇。”

　　月夕不大认同：“报仇应该找大鄢赵直，但赵直已经死了快三十年了，大鄢也早亡了。所以嬴驰嫖将军的仇早就报了。”

　　月灼一时语塞：“那只能等回临湘城以后去问她本人了。”

　　月夕转而想道：“如果是去行刺，就更不应该带上你了啊。”

　　“我是个幌子嘛，就是带去消除蛟族人戒心的最好道具。”月灼猜道。

　　月夕张大了嘴：“赌这么大吗？”她实在很难想象手无缚鸡之力的嬴避阿姨能千里迢迢去长安当刺客，毕竟嬴避阿姨每年来学城看望月灼的时候，连箱匣屉笼都是雇人来拎的。

　　“舍不得孩子就套不着狼。”月灼随手扯了根路边的狗尾巴草叼在嘴里，丝毫不觉得自己娘亲当过刺客是件多么荒谬的事。

　　此时暮色四合，前方的学城车队排成两列，缓慢穿行在群山之间。

　　半月前，她们离开九嶷山，一路继续北上，五天前，她们终于走出了萌渚岭，巨大的山岭被留在了身后，前方迎接她们的是低缓绵延的丘陵。

　　待到今日，这趟旅程已经走完了八成，从在白兰港登上陆地开始，她们已经走过了一千八百里，前方距离临湘城只有不到四百里了。

　　黄昏时分，远方的村庄升起炊烟，在暮色中远远望去，一片星星点点的万家灯火。

　　每次路过陌生的村庄的时候，月灼都会升起一股莫名的思乡之情。跋涉千里的旅人路过别人的家门口时，总觉得别人家里的暖色烛灯都显得格外温馨。

　　从来没有一盏灯是为月灼亮着的——当然，这主要是因为她从没回过临湘城。但她知道，即使一个月后她回到临湘城的家里，她娘和她嫁嫁也就高兴一瞬，然后会继续投身自己的事务无暇理她。

　　月灼后知后觉地泛起一丝心酸，如果她娘真是去刺杀娥陵皇后的话，为什么要带自己的女儿做那么危险的事？她娘难道一点都不在意她的死活吗？刺杀娥陵皇后就那么重要吗？

　　月灼眨眨眼，视线从远处的炊烟落回近前，山路两旁长着白背桐，这种野桐的叶片正面是巴掌大的鲜绿色，背面却是厚厚一层白绒，仿佛凝霜。

　　“我还想起了一件事。”月灼视线扫过那泛白的叶片，蓦然说道，“当时那群黑衣人里，有个武功特别厉害的，他杀人留下的刀口，像是被霜打过，或者被白蜡封住似的，整个刀口都发白。”

　　月夕神色一正：“这个人听起来很危险。你还记得他的脸吗？”

　　“不太记得了，似乎蒙了面，但我记得他的身法。”月灼低声回想，“他是半路出现的，最初的追杀队伍里没有他，是到我们快过神恩河之前，他突然带人追上来了，一下就杀了我们二十多个护卫。骟他爹的，真是该死。”

　　月灼一把扔掉嘴里的野草：“我真想现在就横渡神恩河，杀到那个狗屁正清教的老巢发鸠城去，提溜着那个狗屁舵主的领子问一问，为什么要追杀我娘和我。”

　　她神情愤愤，然而眼前的学城车队在漫天霞光中缓缓向前，宛如蜿蜒小溪，又让她神色一缓：“但我得先把师长和师姐妹们安全送到临湘城，然后去城里见一下我娘，顺便问问她知道些什么。”

　　前方黄明砚打马而来，她原本在队首开路，现在来队尾寻月灼打商量：“嬴正领队大人，前面三十里就是尧光镇了，咱们可以找地方扎营了。”

　　尧光镇是附近最大的镇子，也是她们今日的目的地——一路走来，车队的存粮已经见底，许多学女的鞋袜衣角也尽数磨破。月灼同众人商议后决定整队在尧光镇停留两日，休整采买，学女们也可以得空去修剪自己过长的头发。

　　“前面有一处村子。”黄明砚远远望见。

　　月灼闻言：“我去看看能不能要口饭。”她们在深山老林中走了太久，实在很想念人群扎堆的热闹劲儿，想吃一口热乎乎的饭。

　　“你守大部队，我去看一眼。我就不带长戈了。”月灼对黄明砚嘱咐一声，顺便从她腰间抽了把长剑。

　　“哎！”黄明砚起手去拦时剑鞘已空。

　　月灼运起开莲步法，足尖轻点，瞬息掠至村庄边缘。

　　还没完全靠近，月灼已经觉得不大对劲。现在天色已经快要黑透，整个村子却没有一家点灯。苍梧之野盛产油菜，周边一带绝没有点不起油灯的道理。

　　说是村子，走近了看也只有两三幢隔得挺远的土墙房子，月灼拴好马，走向最近那户人家。

　　院门是虚掩着的，在晚风中发出吱呀的声响。门檐上挂的风灯，竟然已经爬满了青苔。

　　屋子里已经很久没人住了，月灼在心里判断。她摘下风灯，拿火绒点燃了提在手中。

　　她轻轻推开门，搅动起空气中漂浮着的腐败气味。

　　院子里荒草疯长，鸟粪遍地。时不时传来一声鸦啼。群鸦栖息的那些树……在夜色中令月灼觉得很不舒服。

　　月灼提着风灯，走进里屋，和一具男尸正面相视。月灼脸色瞬变，迅疾无比地横剑在前，然而房内寂静如常，毫无回应。

　　月灼一手提灯、一手持剑，快速将三间房子转了一遍，在卧室里的床上，赫然又横倒一具男尸。屋内有明显的搏斗痕迹，她循着踪迹弯下腰，正待仔细查看，突然听到身后一声“噗”的轻响。

　　月灼急忙回身，挥剑劈去，却发现那只是一颗从窗外落进来的种子。

　　种子质感奇特，似金似石，月灼从没见过。

　　而且此时没有风，那些树离房子那么远，怎么会有种子从窗户落进来？

　　月灼秉剑凝神，然而久久不再有异响。月灼继续方才的工作，再次探身查看，从床底拖出了第三具男尸。

　　尸身已经肿胀，但奇异地还未尸变。最诡异的是，这些男人都……没有眼睛。

　　后院有口井，井绳已经朽烂。月灼扔了个点燃的枯枝下去，影影绰绰间能够看见，井底还有一两具尸体。

　　月灼探查完毕，匆匆飞身而出，回去警告同伴：“不要再靠近了，离远一点扎营。”

　　学城队伍绕开那个不祥的村子，多绕了十几里路，才找了个背风处扎营。

　　月灼草草睡了两个时辰便起来轮岗，站在哨位上继续边站桩边养神。好在一夜无事，那个荒村并没有在夜里发生什么异常。

　　待天光亮起后，营地四下仍一片宁静，月灼与黄明砚默默换防，很快月夕也从营帐里出来。

　　月灼和月夕走出营地，发现徐舵主已经等在外面：“走吧，我带你去尧光镇拜访妘亭南妘大人。”

　　“是。”两人应道。

　　“我上次见亭南姐的时候还是七八年前。”走出营地，通向镇子的小路一转，眼前一片葱绿山野，初秋的晨风干爽微凉，徐舵主望着熟悉的景色，回想起昔年，“那时候你们万海学城的沈和容城主要推行万海珠，就是在南岸建立许多小微学堂，就一两个师长教附近几个山头的孩子的那种，这样尽管你们学城为避战乱悬居海上，陆上的孩子也能有书读。当时我们老大春晖帮主大人拍胸脯说南边这片包在她身上，于是我们春晖帮也被派去帮忙，和我对接的就是尧光镇的妘亭南大人。”

　　“那时候真好玩。虽然苦是真苦，但看到山里的孩子也能跟着好老师学东西了，格外有成事的感觉。我们春晖帮的姐妹大多没念过书，都盼着小娃儿们不用再过我们这样刀口舔血的日子。”

　　月灼这是第一次听说自家师妇还干过这种助学的事，不禁啧了一声，学城给她师妇个荣誉院长的头衔真没白给。

　　“春晖帮的各位前辈都是福德深厚的大好人。”月夕感慨道。

　　小路渐渐变宽，路旁的树也整齐起来，仍有白背野桐夹杂其间。

　　月灼瞥见那些白背叶片，倏尔想起那种神秘奇功，旋即向徐舵主请教：“徐舵主，您听过一种能让伤口像打了白蜡一样泛白的刀法吗？”

　　“伤口泛白？”徐舵主思索道。

　　“就是那种刀法造成的伤口，血好像被冻住了流不出来，在皮下形成淤血，而伤口边缘则打了霜似的发白。”月灼尽力细致地描述。

　　徐舵主沉吟片刻：“我听过，相传正清教有一种秘术，能做到你说的这种伤口。”

　　“秘术？不是人人都会是吗？”

　　“当然，”徐舵主颌首，“这种刀法很难修炼，据说袁青罡便是凭这门秘术当上舵主的。”

　　月灼一顿，难道当年那个半路杀出的危险杀手就是袁青罡？