《棠落，茗生》芫什

1、上元殇 佳期多别离

　　那年上元灯节，苏霖失去了一切。连同那份稚拙懵懂的天真，一并葬在了火光里。
　　半个时辰前，父亲亲手将她抱上了马车。
　　“霖儿，收好这颗琉璃珠。”苏寅将一枚坠着莹润琉璃珠的红绳系在她颈间，指尖的温度温柔却沉重，“今夜庙会热闹，你随泠一同去祈福，可好？”
　　“爹爹不陪霖儿吗？”
　　“爹……尚有公文要处理。”他依旧温和笑着，眼底却藏着化不开的沉郁。他抬手揉了揉苏霖的发顶，动作轻得怕惊扰了什么。
　　“泠，务必护她周全。”
　　“属下遵命。”
　　马车驶离朱雀门时，苏霖回头望去。父亲立在府门前，火光映着他的官袍，像一尊沉默的石像。他没有挥手，只是望着她。那目光里藏着她彼时不懂的东西——很多年后她才知道，那不是目送，是诀别。
　　黄昏时分，她回到相府门前，满心欢喜化作彻骨绝望。
　　冲天火光舔舐着朱门大院，昔日的欢声笑语只剩噼啪的燃烧声与周遭的哀叹。她的家，她的亲人，都在大火里永远消失了。
　　“还在难过吗？刚买的莲花酥，尝一块吧。”
　　清温和缓的声音在耳边响起。苏霖抬眸，望着面前青衣素笠的男子，声音轻得发颤：“夫子，我爹爹……已经不在了，对不对？”
　　青溟眉心微蹙，将温热的莲花酥塞进她手里，蹲下身拭去她脸颊的泪痕，眼底愧疚与疼惜毫不掩饰：“是我之过。若当初我不曾举荐苏寅，你们便不会卷入这场无妄之灾。”
　　苏霖低头小口吃着酥饼，试图用这一丝甜冲淡彻骨寒凉。
　　“霖儿，逝者已矣，生者尚有前路。”青溟在她身边坐下，抬手轻轻揉了揉她的发。他早已看出，这孩子不过是在强装坚强，眼底的脆弱与茫然，瞒不过他。
　　不等苏霖开口，他已取出锦帕，细细拭去她的泪水，语气清清淡淡，却藏着难得的温柔与坚定。“对了，你父亲在你降生那日，便为你取了字。本应等你及笄之时告知，可如今……便以此，告慰他的心意吧。”
　　青溟似是陷入了回忆，声音轻缓，“你本名苏霖，又名雨林，雨林棠花故，愿熙事备成。那年海棠盛开，落雨成霖，和乐熙然，故赐你字 —— 棠熙，愿你往后，能得一丝安熙，远离这乱世纷争。”
　　“棠熙……”苏霖轻声念着这两个字，心头一片空茫。
　　这两个字，是父亲的期许，是她的新身份，更意味着，她要彻底告别 “苏霖” 的过往，学着在逃亡中长大，学着自保。
　　她没有回答，只是把琉璃珠攥得更紧了一些，硌得掌心生疼，她却觉得那是此刻唯一真实的东西。
　　马车行至城郊驿站时，追兵已至。
　　青溟将一顶覆着白纱的斗笠扣在她头上，不等她反应，便将她揽腰抱起，飞身跃上马背。“车夫不愿赶夜路，只好委屈苏小姐与我同乘一骑了。”
　　“上卿青溟，奉命出城。”
　　他取出令牌，守城兵士不敢阻拦。骏马长嘶，踏碎夜色，二人策马冲入沉沉夜幕。身后城门处，一队提灯人马汹涌追出，踏碎了满城灯火，也踏碎了她此生仅存的安宁。
　　“上卿青溟？”
　　苏霖狐疑地望着他，心头愈发疑惑。一位朝中上卿，为何会屈居太学，做一个授业夫子？
　　“上卿不过是虚爵。”青溟策马前行，声音被风揉得轻淡，“当年神宗请我出山，授我上卿之位。及至徽宗继位，我不愿卷入朝堂纷争，这官职，便只剩一个空名了。”
　　“那夫子为何还要留在昭文馆？”
　　青溟沉默片刻，低声呢喃了一句，风声太急，苏霖未曾听清。她依偎在他怀中，却清晰触到他骤然加快的心跳——那低语模糊难辨，似藏着千言万语，让素来沉稳的他，竟乱了节拍。他方才，究竟说了什么？
　　奔行不过十里，一股刺骨寒意骤然袭来，打破了原野的寂静。
　　青溟猛地偏头，一枚飞镖擦着他耳畔掠过。他眼底的慵懒瞬间尽散，取而代之的是冰冷的杀意。他俯身对马儿低语几句，而后轻轻摇醒苏霖：“棠熙，它会带你去安全的地方，在那等我。”
　　“我要与师父一同去！”苏霖攥住他的衣袖。
　　“不行。”青溟抬手揉了揉她的发顶，语气温柔却不容置喙，“放心，有我在，无人能伤你分毫。”
　　他轻拍马背，骏马载着苏霖踏月而去。青溟独自立在旷野，掌心凝出一柄长剑，剑身泛着冷光。
　　“沈和便派了你们这些废物来送死？”
　　话音落，青衣没入密林。兵刃相撞的脆响过后，唯有淡淡的血腥味随风飘散。
　　骏马停在一座零落的小村庄时，苏霖早已力竭。
　　她跌下马背，双腿发软，眼前阵阵发黑。那马亲昵地蹭了蹭她的手心，旋即掉头，奔回了青溟所在的方向。
　　“你怎么能丢下我……”她朝着马儿离去的方向伸手，身子一软，失去了意识。
　　……
　　再次睁眼时，映入眼帘的是漆黑的屋梁，鼻尖萦绕着淡淡的米粥香气。一个身着素白衣裙、梳着双环髻的女孩端着瓷碗走近，模样与她年岁相仿，眉眼干净得像一汪清泉。
　　“快喝点粥吧，家里只有这个了，喝了能暖和些。”
　　苏霖小口饮下热粥，温热的米粥滑入腹中，驱散了周身的寒意。她望着女孩的脸，心头忽然生出一种奇异的熟悉感，仿佛在哪里见过，又似是天生便亲近，如同照镜一般。
　　“多谢姑娘。”
　　“不碍事的！”女孩笑得眉眼弯弯，“我爹说，救人一命胜造……胜造什么来着？”
　　“七级浮屠。”苏霖轻声提醒。
　　“对！姐姐真厉害！”
　　女孩自称白清浅。苏霖低声报上姓名，心头却始终莫名不安。她起身下床，取出随身的锦囊——那是父亲生前给她的，里面装着几枚碎银，是她仅存的财物。
　　“今日承蒙相救，无以为报，还请收下。”
　　“使不得！一碗粥而已，不算什么！”
　　“滴水之恩，当涌泉相报。”苏霖将锦囊放在桌案上，“你我皆非厚福之人，乱世之中，互相扶持也是应当。”
　　说完，她不再停留，转身告辞。脚步还有些虚浮，却带着几分倔强。
　　她未曾回头，因此没看见——一只火红的蝴蝶，悄然落在了白清浅的肩头，翅膀轻振，泛着淡淡的红光。
　　“瑾幻？”白清浅轻声唤道。
　　“棠熙！”
　　青溟策马赶到，目光第一时间落在苏霖身上，见她安然无恙，眼底的焦急才稍稍散去。随后，他的目光越过苏霖，直直落在白清浅身后那只极力躲藏的红蝶身上，眸色微沉。
　　“我们不该打扰凡人，走吧。”他收回目光，语气平淡，却带着不容置疑的意味。
　　苏霖隐约觉得，这话并非对自己说的。她回头看向一脸茫然的白清浅，嘴唇动了动，还未开口，便被青溟轻轻抱了起来，稳稳放在马背上。
　　“但愿……没有被追兵察觉。”青溟翻身上马，将她护在怀中，轻声呢喃，语气里带着几分侥幸，也带着几分警惕。
　　苏霖靠在他的衣襟上，清晰嗅到他身上淡淡的血腥味，心头一紧，忍不住问道：“追兵…… 是来抓我的吗？”
　　“不，是冲着我们。”青溟声音沉冷，语气里带着几分凝重，“朝堂的阴谋，你知道得越少，便越安全。等到了峚山，便是我的地界——峚山布有我的玄机结界与机关迷阵，未得我许可，任何人踏入，皆是有来无回。”
　　话音刚落，他忽然勒紧马缰，侧耳听了片刻。
　　远处隐约传来嘈杂的声响——是人的哭喊，混在夜风里，断断续续。青溟的脸色骤然沉了下来，眸中的冷意比月色更寒。
　　一声凄厉的尖叫划破夜空，在寂静的原野上回荡。
　　苏霖心口一缩，下意识想要回头，却被青溟死死按住后脑。
　　“不要回头。”
　　他的声音冷硬，“棠熙，为师教你的第一课——乱世之中，自保比什么都重要。不该看的，不要看；不该问的，不要问。”
　　那一刻苏霖忽然明白，眼前这个温柔护她的师父，心底藏着一份与尘世隔绝的冷酷。这份冷酷，是乱世赋予他的铠甲，也是保护她的武器。
　　“你有些发热。”青溟指尖触到她滚烫的额头，“不能再耽搁了。”
　　他扬鞭策马，骏马朝着峚山的方向疾驰而去。
　　苏霖靠在青溟怀中，脑海里一遍遍闪过白清浅纯净的笑容，还有那只火红的蝴蝶。青溟身上淡淡的血腥味尚未散尽，他的心跳沉稳有力，掌心却微微发凉。
　　“睡吧。”他的声音放得极柔，“等你醒来，一切就都结束了。”
　　她闭上眼，将那枚琉璃珠紧紧攥在手心。
　　往后很多年，她反复梦到这个夜晚。梦里的师父说不要回头，她便真的再也没有回过。
　　原来一切，从那个上元夜，就已经注定了。