《野草》右耳凝

11、落叶下 方絮时

　　方絮时早察觉他目的不纯，却半点猜不透动机——时隔多年的那场纵火案，细碎的细节在记忆里早已模糊，脑袋里只剩烟味与灼热感的残余。

　　陆衍衡又逼近半分，毫无情绪的语调贴着他耳廓落下：“跟我合作，各取所需。”指尖不知何时多了根烟，燃着的火点在昏暗中明灭，他动作随性地夹着，眼神却如实质般压过来，极具侵略性。方絮时瞬间汗毛倒竖，烟圈混着腐烂泥土的腥气与尼古丁散开，呛得他喉间发紧，呼吸都滞了半拍。

　　再次睁眼时，已是次日正午。阳光透过落地窗，不轻不重地洒在客厅地板上，院子里的蝴蝶鲤在鱼缸里慢悠悠摆着尾，显然还没喂食。这栋独栋别墅是爷爷方鹤秋的遗产，方鹤秋走后便过户到他名下，如今偌大的房子里，只剩他一个人，和满室挥之不去的寂静。

　　关于陆衍衡的提议，方絮时想了半宿也没头绪：他是谁？从前有过交集吗？那人的脸明明清晰，却像被一层雾蒙着，在记忆里怎么都抓不住，索性作罢。今天是大休的最后一天，休假前公司前辈突然通知，要他调去华江高都任职——那是华都集团新成立的私立医院，收费贵得惊人，医术却真能称得上“枯骨生肉”，顶尖得让人望尘莫及。方絮时倒不意外，他当过临床医生，又在实验室浸淫多年，这身本事，本就配得上最顶尖的平台，没什么好畏惧的。

　　玄关处放着华江高都提前寄来的工作服，白大褂料子挺括，指尖抚过领口，他忽然轻笑——又要重操旧业了。可如今物是人非，身边只剩这座空荡荡的房子，和书房里爷爷生前最珍视的旧照片、一叠锁在保险柜里的实验数据。

　　驱车赶往华江高都，分配科室的短信早已躺在手机里：心胸外科——住院医师——方絮时。

　　他挑了挑眉，那位前辈的心思真是昭然若揭。一封推荐信，把他安在这么个“不轻不重”的位置上，看似提携，实则是想让他当垫脚石——华江高都虽挂着华都的名，却与集团研究院泾渭分明，两边私下里素来不对付。医院握有核心治疗案例与临床数据，研究院攥着尖端技术，那位前辈怕是想借他的身份，探听研究院的内部消息，日后要么拉拢，要么威胁，不过是上位者的惯用伎俩，少一个竞争对手，便多一分掌权的可能。

　　入职第一天，跟着护士长参观医院，从儿科诊室里牙牙学语的龆龀稚童，到重症监护室里插着管子的耄耋老人，生老病死像四季轮回，周而复始，却每天都在上演着不同的悲喜。他看得淡然，指尖却无意识地攥紧了白大褂的衣角——这些生死，比他经历过的黑暗，太过“干净”。

　　简单收拾好工位，刚把名牌“住院医师方絮时”挂在胸前，护士长便过来传话：“方医生，院长在顶楼办公室等你，说是……要亲自跟你谈谈。”

　　方絮时心头一沉——院长章华，爷爷的故交。他从未与这人打过交道，却早从旁人的只言片语里听过：心狠手辣，为达目的不择手段，这个院长的位置，来路本就不清不白。

　　坐电梯到顶楼，章华的助理只示意他进去，便转身匆匆离开，像是多待一秒都嫌晦气。方絮时敲门而入，章华正坐在红木办公桌后，见他进来，脸上堆起虚伪的笑，点头示意他坐：“不愧是方鹤秋的孙子，年纪轻轻就有这本事，后生可畏啊！”

　　方絮时没心思陪他寒暄，直接开门见山：“章院长，有话直说。”

　　章华脸上的笑淡了些，语气陡然严肃：“周齐斌来找过我。”

　　方絮时眉梢微挑——周齐斌，是周舟的人。而周舟，是他曾经的老大，半年前还通过一次电话，怎么会……

　　“周舟死了。”章华的声音像淬了冰，“两个月前的事，尸体在他们园区的废弃仓库里，一直没敢声张。”

　　方絮时指尖一顿，指尖的凉意顺着血管往上爬。他早知道华江高都不是什么“悬壶济世”的净土，背地里靠着非法灰色产业链牟取暴利，章华就是这条链上最黑心的一环。此刻看着眼前人，只觉得胃里翻江倒海，连呼吸都带着恶心。

　　他抬眼直视章华，字字清晰：“所以，找我来做什么？”

　　章华往前探了探身，眼中闪过一丝狠戾：“周舟那小子狡诈得很，把这些年所有产业链的核心信息，都存在了一个芯片里——芯片埋在他胳膊的皮下组织里。那是我们华江高都的命脉，一旦落入外人手里，你我都得完蛋。”他说着，恶狠狠地瞪了眼墙上挂着的“妙手仁心”锦旗，语气又软下来，带着诱哄，“尸体的具体位置，要等你去清江市，跟我们的人接头后才知道。方医生，只要你把芯片拿回来，我保证，当年你爷爷和你……那些‘秘密’，永远不会有人知道。”

　　最后几个字，像毒蛇的信子，舔舐着方絮时的神经。他胃里一阵绞痛——这种脏事，他打从心底里抗拒，可他没得选。那个秘密，是他的软肋，是他必须死守的底线，一旦暴露，后果不堪设想。

　　脑子又开始不受控制地混乱，眼前似乎又闪过多年前那场大火，灼热的温度、呛人的浓烟，还有……他失控时指尖燃起的火苗。方絮时嗤笑一声，笑自己的无能——如今被章华牵着鼻子走，他和那些为了利益不择手段的走狗，又有什么区别？

　　强忍着恶心走出办公室，他快步冲进卫生间，扶着洗手台干呕了两分钟，直到胃里空空如也才停下。用冷水狠狠泼了把脸，冰凉的触感让他稍稍清醒，抬头看着镜子里脸色苍白的自己，眼底是化不开的沉郁。

　　走出医院时，才发现外面不知何时起了风。整个城市浸在秋阳里，满城黄叶簌簌飘落，光秃秃的枝丫像一把把钝刀，横插进城市的心脏，将天地间染成一片隐晦的黄——就像那场大火过后，烧不尽的灰烬颜色。