《长生乐》目川炎

13、旧梦

　　自青州归来，日子又重回波澜不惊的常态。

　　白日便是翰林院的刻板差事，抄录典籍、整理文案，枯燥乏味，半点波澜也无。

　　同僚大多敬我驸马身份，不敢随意攀谈，也不敢轻易得罪，偌大翰林院，我反倒落得个清净自在。只需安安分分当差熬时辰，倒也轻松。

　　散值之后便回公主府。

　　谢芜依旧日日埋首政务，从早到晚少有闲暇。府中上下规矩森严，婢女侍从做事谨小慎微，处处妥帖周全。

　　我每日无事便在府中闲逛，或是静坐院中看云起叶落，偶尔下厨炖些温补汤水，送去书房给谢芜。

　　她每每接过汤盏，耳尖总会悄悄泛红，话不多，只低声道一句辛苦，随后低头继续批阅奏折。

　　我站在一旁静静看着，心底说不清是什么滋味。这位权倾朝野、冷硬杀伐的长公主，唯独在我面前，会藏起一身锋芒，漏出几分温柔笨拙的模样。

　　日子就这般不紧不慢地过着，转瞬便是中元节。

　　京城解禁夜禁，满城香火绵延，河畔皆是往来祈福放灯的百姓。暮色刚落，晚风微凉，携着浅浅香火气息漫遍整座京城。

　　今日无朝无政务，谢芜难得卸下一身忙碌，换了一身素色常衣，寻我一同去往护城河畔。

　　夜色温柔，河水汤汤，两岸灯火连绵，无数河灯浮于水面，点点微光随波摇曳，揉碎一河星河。

　　河畔人声熙攘，却衬得我们身旁格外安静。

　　沉默走了许久，谢芜望着河面浮沉的灯火，忽然轻声开口：“今日中元，我想给郑小将军放一盏灯。”

　　我脚步微顿，轻轻颔首，安静陪在她身侧。

　　郑小将军三年前战死漠北，举国皆知。

　　我早听过无数传闻，知晓年少时的谢芜，与镇守边关的郑小将军青梅竹马，情谊匪浅。

　　只是世人皆只敢私下议论，从无人敢在长公主面前提及半句。

　　我从未主动问起，也从不敢探寻。

　　今夜她主动提起，我便只静静聆听。

　　“年少时，他总说待他平定漠北，便归京求娶，护我一世安稳无忧。”

　　谢芜的声音很轻，被晚风揉得细碎，眼底覆着一层淡淡的怅然，“那时我性子骄纵，总爱与他拌嘴，嫌他刻板守礼，嫌他常年驻守边关不得相见。”

　　“后来漠北突袭，边关告急，他领孤军死守隘口，无援无粮，战死沙场。”

　　短短几句话，道尽一场年少遗憾。

　　这些过往我早有耳闻，朝野传闻、市井闲话，听过无数版本。可此刻听她亲自娓娓道来，心境全然不同。

　　我没有插话，没有追问，只是安安静静立在一旁，陪着她吹这中元晚风。

　　她取过一盏素白河灯，俯身轻放于流水之上，看着灯火缓缓漂向远处，良久才轻声叹息。

　　“都过去了。”

　　她转头看向我，夜色落在她眉眼间，褪去了朝堂的冷厉，只剩温柔澄澈。

　　“前尘旧梦皆散，如今我只想和你好好过日子。”

　　心口轻轻一颤，说不清是酸涩还是暖意。

　　我低头，拿起一盏莲花河灯，学着她的模样放入河中。

　　旁人放灯，或是祈福安康，或是祭奠故人，或是祈愿岁岁平安。可我立在河畔，望着摇曳灯火，指尖空空，心底也空空。

　　我活过这么多年，漂泊江湖，辗转朝堂，竟一时不知该纪念谁，该为谁祈福。

　　亲人安在，旧友四散，那些江湖岁月匆匆而过，竟无一人、一事，值得我借着中元灯火，细细追忆祭拜。

　　空空荡荡，只剩茫然。

　　可我心里总觉得要祭拜某个人。

　　河畔灯火渐深，夜色愈浓，我陪着谢芜待至夜深，才缓缓回府歇息。

　　许是白日心绪纷乱，又或是心底积着连日的不安，今夜我睡得极不安稳。

　　沉沉睡意里，旧梦再度袭来。

　　依旧是模糊朦胧的场景，一群身着漠北服饰的人影立于前方，暗沉诡秘。耳畔萦绕着细碎清脆的铃铛声，叮叮咚咚，反反复复，挥之不去。

　　一道声音，层层叠叠落进耳中：

　　“生为邪乎？非也。”
　　“此为世之因果也。”

　　话语晦涩难懂，却带着一股莫名的压迫感，死死缠在心头。

　　我骤然惊醒，猛地坐起身，后背早已被冷汗浸透，心口砰砰狂跳不止，浑身发凉。

　　身侧的谢芜被我骤然的动静吵醒，睡眼惺忪，嗓音带着初醒的沙哑软糯，迷迷糊糊伸手轻碰我的后背：“怎么了？做噩梦了？”

　　夜里烛火已熄，唯有窗缝漏进淡淡的月色。

　　我压下心底翻涌的寒意，稳了稳气息，摇摇头，轻声掩饰：“无事，只是忽然惊醒。”

　　谢芜没有多问，只轻轻往我身边靠了靠，伸手温顺环住我的腰，低声呢喃两句，便又沉沉睡去。

　　可我再无半分睡意。

　　那诡异的梦境、重复的话语、漠北的铃铛声，还有青州营地那句没说完的“大礼是一个人”，无数细碎的线索缠绕在一起，沉甸甸压在心底。

　　我隐隐有种强烈的预感，风雨欲来，一场搅动朝堂、牵扯你我的大事，很快就要降临。

　　心底的不安日夜滋生，我就这样提着心、吊着胆，一日日熬着平静的日常。

　　朝堂依旧看似安稳，百官如常，早晚朝循规蹈矩，公主府依旧岁月静好，谢芜依旧温柔待我，可我心底的危机感，从未消散半分。

　　平静，不过是暴风雨来临前最后的假象。

　　数日之后，一道传报划破京城宁静。

　　宫门外信使快马入京，高声传报——

　　漠北使团，携礼入京，已至城外十里长亭。

　　悬在我心头许久的那把刀，终究，还是落下来了。

　　——

　　漠北使团入京的消息顷刻传遍皇城。

　　金銮殿上，百官肃立，气氛较之往日凝重数倍。谁都清楚，漠北此次议和来得蹊跷，看似俯首献礼，实则野心难测，无人敢掉以轻心。

　　皇帝端坐御座，沉吟片刻，出声吩咐礼部官员：“命礼部全权接待使团，礼遇周全，不可失我大楚威仪，亦不可滋生事端。”

　　话音顿了顿，目光扫过殿下，落点精准，直接定了人选：“此番接待，令三皇子谢文、驸马江予之一同随行陪同。”

　　我心头微微一沉。

　　单独指派我一个驸马陪同外使，本就逾矩，如今再加一个体弱不争的三皇子，明摆着是让我直面漠北使团，周旋应酬、挡下所有事端。

　　谢文温顺出列领旨，我也只能紧随其后躬身接令，不敢有半分推辞。

　　不多时，皇城正门大开。

　　浩浩荡荡的漠北使团列队入城，胡人服饰粗犷飒然，腰间佩刀，步履沉稳，带着塞外独有的凛冽荒气，与京城的温雅截然相悖。

　　队伍前列，便是年纪尚幼的漠北二公主耶律朔宁，身侧伴着一位威严亲王，而最引人注目的，是队伍正中那道静默伫立的身影。

　　那人一身玄色漠北祭司长袍，衣纹绣着繁复古老的长生天纹路，从头到脚气息冷寂疏离。脸上覆着一张玄铁奥姑面具，纹路诡谲，遮住整张面容，只露一截清冷下颌，周身气场肃穆凛然，生人勿近。

　　无需旁人介绍，我便知晓——这便是漠北人人敬畏的太巫，耶律质阑。

　　世人皆知，她是漠北萧太后最小的女儿，漠北王的亲妹，身份尊贵无双。不止精通诡秘巫术、能通长生天意旨，一身武功更是稳居江湖最顶尖之列，神秘、强大、无人敢招惹。

　　使团行至殿前广场立定，一众漠北人行礼见礼。

　　耶律朔宁睁着一双清亮的眸子，好奇地环视一圈殿前文武百官，目光扫过众人，最后稳稳落在我身上。

　　她眼底飞快掠过一丝熟稔，转瞬便掩得干干净净，换上初见的懵懂好奇，抬手指着我，用略带塞外口音的官话朗声道：“这位大人看着顺眼，我入京这段时日，便要这位大人全程陪同我游玩歇息。”

　　一语落地，周遭瞬间安静几分。

　　百官目光齐刷刷落在我身上，各色揣测暗流涌动。

　　我嘴角抽了抽，面上维持着温和得体的浅笑，心底疯狂吐槽：这小丫头，年纪不大，惹事的本事倒是一流，明晃晃当众点名，纯粹给我凭空找麻烦。

　　皇帝微微讶异，随即只当是孩童心性、随心而为，笑着应允：“既然二公主看得合意，便依公主所言。江予之，你好生陪同，切莫怠慢远客。”

　　“臣遵旨。”我躬身应下。

　　身旁的谢文温和浅笑，全程默然陪衬，半点不争风头。

　　我勉强应付着耶律朔宁叽叽喳喳的问话，目光却不由自主，牢牢锁在那戴面具的太巫耶律质阑身上。

　　越是打量，心底那股莫名的熟悉感就越发浓重。

　　我确定自己从前定然见过她，可记忆翻遍江湖数年游历、塞外往来经历，偏偏寻不到半点对应的片段，模糊得抓不住分毫头绪。

　　她从头到尾一言不发，静立人群之中，宛如一尊冰冷的神像，可我能清晰感知——面具之下，那双眼睛，自始至终都落在我身上，一瞬未移。

　　那视线不锐利、不凶狠，却带着一种穿透皮囊、看透因果的深邃，仿佛能窥见我所有隐藏的秘密，包括那些连我自己都模糊的前尘旧事。

　　我自认武功早已跻身江湖前列，心神定力远超常人，可在这道目光之下，脊背依旧隐隐发凉，浑身紧绷，不敢有半分松懈。

　　江湖传言不虚，这位漠北奥姑、大楚最神秘的太巫，当真太过莫测可怖。

　　身旁的耶律朔宁全然没察觉这份暗流涌动，凑在我耳边，像个寻常贪玩的小姑娘，不停念叨着京城哪里好玩、想吃什么吃食，叽叽喳喳，语速轻快。

　　我脸上挂着一成不变的陪笑，耐心应和着她的每一句话，心思却早已飘远。

　　漠北不惜动用亲王、嫡出公主、举国太巫一同入京，声势浩大，只为一场看似谦卑的议和献礼。

　　他们口中那份惊动两国的大礼，究竟是什么？

　　那个被藏在暗处、被所有人讳莫如深的人，到底是谁？

　　我望着面具下那双未知的眼眸，心底的不安，再度层层叠叠翻涌而上。

　　风雨，已然彻底落至京城。