86、关山可越 消息，困境 ...
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塞上荒凉，西平地寒，譬如“阴山常晦雪，荒松无罢风”的诗句是不曾作伪的，边陲的雪自六月始下，十月后便鹅毛般纷纷扬扬，只一夜光景就将这座巍峨古城盖得雪白。高耸的城墙上，一抹灼烈如火的朱色安静地燃烧，年轻的督军站在风雪中鸟瞰这座白茫茫的古城，亦与风雪融为一体。
边陲兵戈止息久矣，凉州督军本是闲差，但以陆鹤玄的性子是定不可能尸位素餐的，更何况他刚到西平时接手的便是一个烂摊子，其中缘故还要从周朝的兵役制度谈起。
按律，兵户的身份世代相袭，其户籍亦与普通民户分开，由该地营部掌管，非战期间兵士们不用负担兵役，但皇上岂能坐视他们吃空饷，不仅勒令其佃耕朝廷的土地，还以巨额租课压榨，以至许多人落得裸.身求衣与弃子不养的困苦境地。
陆鹤玄上任时面临的就是这般境况，但他细究后发现，凉州之所以民不聊生，与豪绅州官相互勾结是密不可分的。边关天高皇帝远，世代扎根于此的土霸主远比州官府吏势大，就导致官员反要讨好豪绅，而有了这层关系，地方豪强欺压起平民百姓就愈发肆无忌惮了。
西北民风强悍，凉州许多豪绅祖上是马贼，见新任督军生得细皮嫩肉，比起女子还要艶美几分，自没将这公子哥放在眼里，但州官府吏盯着的可是对方背后的国公府，纷纷上赶子巴结——若能攀上这根高枝，他们还用在边关吃沙子？
而此番行径就令豪绅们颇为不快了，陆鹤玄索性以此为由引动二者之间的矛盾，坐观他们狗咬狗后逐个击破，没了豪绅与贪官压迫，凉州气象顿时焕然一新。不仅如此，陆鹤玄将从豪绅家中抄没的财产偷偷扣下部分作为军费，其余则和为凉州减税的奏折一起呈给皇帝。
地方豪强累世攒下的财富乃巨款一笔，李长暄得了好处龙颜大悦，又想博个勤政爱民的名声，遂御笔一挥将凉州五年内的赋税减半——反正陆鹤玄上缴的钱财已远远抵过这个数额了。
群众的目光是雪亮的，陆鹤玄为凉州做出的贡献百姓们皆看在眼里，他也很快成为民心所向。朝廷新派的刺史在凉州无根无基，又怕步入前任的后尘，对陆鹤玄堪称唯命是从，因此后者名义上虽只是督军，三年下来却将整个凉州的军政大权悉数收入掌中。
能力越大责任越大，陆鹤玄能者多劳，整日不是在郡府议事便是去校场练兵，忙得脚不沾地，而忙里偷闲时，他最爱做的就是登上这座城的最高处，如现在这样安静又迷蒙地眺望远方。
一次在校场上，曾有兵士好奇地问这位年轻的督军所望何方，后者只是摇头——不是不能说，而是不知道。他不知那个频频入梦的人如今身在何处，西北还是东南，人间还是黄泉。
他只知那个人不会在金陵，那个空缺的人形曾一度成为他远赴边陲的原因。
思量间，雪下得更猛了，落了青年满头。西北虽冷，陆鹤玄却从不排斥这里刺骨的寒——霜花的冰凉总令他想起那人掌心温度。
他拂去发顶落雪，注视着那一小捧晶莹在手中融化，无言攥紧了拳，仿佛要牵住谁的手。
我寄人间雪满头。
这联诗写得很好，但陆鹤玄却是不认前半句的，他总觉着谢重湖还活在人间的某个角落，若说原因，那个人离开得过于突然，恰在一切欣欣向荣的时候，又离开得过于预谋——那个泛舟莫愁的冬夜曾频频入梦，频繁得叫他了悟了每一句未能出口的心声，如今思来，谢重湖那晚所有的缱绻缠绵，都似一场温柔的告别。
但为什么要离开？
他始终怀揣着一个难解的谜，而那个不知所踪的人恰有全部的谜底。
陆鹤玄缓缓张开十指，那双本白皙漂亮的手早在他疯子一般刨挖灵矿时伤得血肉模糊，如今嶙峋伤口虽然愈合，却再也干不了诸如弹琴拢弦的精细活了。
——但用来握剑却是正好。
掌中，晶莹霜花已消融成一汪浅浅的湖，顺他手心纹路与指尖陈年的疤痕流下，落在雪里，没了声息，同那人一样不知何处去了。陆鹤玄抬手按住胸口，那里揣着一柄故人题字的折扇，隔着厚重衣料，他一遍遍摩挲那熟悉的细长轮廓，宛如进行一场庄重的仪式。
如过去的一千多个日夜，陆鹤玄温柔又迷茫地喃喃自语，“相逢即是上上签，但我想和你永远在一起……你想吗？”
亦如过去的一千多个日夜，回应他的只有自塞外呼啸而来的风声。
在城墙上站了一会儿，陆鹤玄便要走了，他公务缠身，就连发呆都是奢侈。及至城墙底，他远远望见个人，而对方看见他后立即飞奔到近前。
“二公子，朝廷有旨。”如今还坚持称呼陆鹤玄“二公子”的，唯有当初同他一起远赴边关的范宁。
陆懿既将家中大半势力交给长子打理，自然将府中家兵的调遣权一并予了对方。范宁是陆家的家生子，其祖先在武帝时便追随当年的将军左右，他早先听命于陆懿，随后又跟了陆望舒，后者放心不下弟弟，便遣他同去护其左右。
此刻，陆鹤玄见范宁神色凝重，亦微微蹙眉，“怎么了，出什么事了？”
范宁也同样处于震惊状态，“青州刺史叛乱，冀州沦陷，朝廷命公子率军往东平乱。”
***
事实证明，沈枢的计策的确是有效的，这也归功于幽州是块难得的硬骨头，起义军将战线推进至代、涿二郡后便无法寸进分毫。
幽州前线，一众起义军的武将与僚属正在营帐内议事，不同于刚攻占冀州时的志得意满，眼下虽没人说丧气话，满面愁云彼此却都看在眼里。起义军能火速拿下冀州主要依靠出奇制胜，若打起消耗战则显而易见不占优势，众人你看我我看你，数道交汇的视线最终齐刷刷地投向年轻的将军。
察觉那一道道殷切的目光，谢重湖从桌面平铺的地图上抬起眼来，神色仍一如既往的淡然，他眸中的宁静亦感染了在场众人，他们虽仍心存忐忑，但至少不至于愁眉不展了。
不过谢重湖心里却没看上去的那般从容，早先他虽也经历过不少险境，遭遇的性命之危亦不在少数，但先时他孑孓一身，若天真要亡他，掉的也不过是一颗脑袋罢了，而如今，他身上压着的可是数万之众的性命。
作为主帅，谢重湖是必须向麾下兵士负责的，更何况这些追随他的人正是因为信任才辞别父母妻儿，放下锄镐，拿起兵戈，共同为心中那个恢弘的盛世前赴后继。谢重湖的每一个抉择必须慎之又慎，他不能拿将士们的性命随意挥霍。
营帐内，神情同样云淡风轻的还有乐安木氏的家主，但比起谢重湖的冷静镇定，他倒更像是没心没肺，对于这位长生的仙客而言，生死荣辱功名成败，皆等闲如秋月春风，千古兴亡亦不过南柯一梦，“木辛夷”则青山常在，静观江水东流，看那夕阳红了几度。
不过对木望兰而言，情况便略有不同了——枯木开花又逢春，他要浊酒一杯敬相逢。
似瞧出谢重湖心中忧思，他柔声慰道：“前线军备与粮草你无需担心，青州刺史亦率军西进，迎击自兖州而来的军队。”
谢重湖颔首，心中却并未因此松快多少，如今虽有青州助力，但终归不是长久之计，并、兖二州相互支援，以起义军目前的兵力难以攻克，破局之法唯有尽快拿下幽州。
但并非所有人都同他一般想法，此时便有一位幕僚提出建议：“我方兵力不足以支撑长线作战，如今或可将军队从涿郡后撤到代郡，这样一来便可与冀州共成合围之势，阻断幽州同外界往来，待对方粮草绝尽，我方再乘胜追击。”
此言一出，不待谢重湖发表看法，程昀便先一步反对，“我以为不可，这半月以来，我屡次与幽州驻军交战，与冀州积弱的官兵不同，幽州士兵作战勇猛，指挥作战的将领也十分狡猾，若我军攻城对方就龟缩不出，我方一旦撤退他们就跟在后面穷追猛打，如果现在撤军，对方乘胜追击，西边又有并州官兵夹击，我军必将落入腹背受敌的境地。”
“我赞成子明所言。”顾尚筠枯瘦的手指沿着地图上代表幽州的轮廓摩挲而过，最终停在关外的茫茫草原，“武帝建国前北方各族纷纷南侵，原属鲜卑宇文部的契丹亦割据一方，建国称霸，后被武帝的儿子成帝所灭，其旧部流亡东北，最终对周朝俯首称臣，成帝赐其‘于’姓，如今的幽州刺史于慎便是契丹后代。”
言至此处，他微微停顿一瞬，浑浊老眼中流露一抹回忆的神色，“契丹民风慓悍，多事寇钞，幽州在先帝末年亦趁乱割据一方，后因朝廷镇压作罢。新帝年少继位，世家顷权朝野，他自顾不暇，没精力整治幽州，便以怀柔政策抚慰，于慎虽表面上忠于朝廷，不臣之心怕是早就有了，其军备之精良与治军之严明，远非寻常州府可比。”
“因此我推测，于慎明面为朝廷平乱，打的却是利用朝廷对付我方的主意，一旦我军遭到镇压，于慎则会立即代替我方割据冀、青两州。更何况对方既有不臣之心，定预先做足了准备，东北平原沃野千里，即便年景不利也比其余州郡好上一些，粮草想必是不缺的。”顾尚筠捻着雪白胡须，缓缓下了结论，“因此，即便现在从涿郡撤军，对方不仅不会固守幽州，还会趁势追击，故而退兵之计是不可取的。”
那位提议撤军的幕僚方才还因程昀的反对颇为不服，而听了顾尚筠这番有理有据的分析后不禁自惭形秽，默不作声地退到一边去了。不仅是那位幕僚，众人皆对顾尚筠所言叹服有加，纷纷感慨“姜还是老的辣”，在此之前他们中的一些人虽亦觉退兵之策不可，却没想到如此深层的原因，更不用说料想于慎也要谋反了。
这些共举大计的武官与幕僚哪个不怀有一颗匡扶世道的热忱之心，况且能在此处议事的哪个没有真才实学，但正因如此，他们彼此间也心存不服。不过这也怪不得他们恃才傲物，这支起义军的上层建构属实过于复杂。
从来源上分，有随谢婉灵当年起事的旧部，有来自青州的将领，亦有攻打冀州时归附的有志之士。从身份上分，有自底层历练上来的草根武将，有顾尚筠这类出身寒素的周朝旧臣，有诸如谢重湖与程氏兄妹这样的先烈遗孤，更离谱的还有木辛夷这种出身顶级贵族的“活神仙”。就连从年纪与性别上看都男女老少一应俱全。
放眼历朝历代恐怕都找不出如此全面的一批造反者。
但紧随差异而来的就是隔阂，一些武将和幕僚固然听过顾尚筠早年的名声，却只当他是文臣出身，对行军打仗不甚了解，又因对方已至耄耋之年，这些人面上虽然不显，却因对方“年老昏聩”而心怀轻视，但他们有所不知的是，早在当年谢婉灵起事时，顾尚筠便一直为其出谋划策，彼时起义军创下的战绩中，这位年迈的老者功不可没。如今十年过去，烽烟再起，顾尚筠虽年事已高，却宝刀未老。
顾尚筠活到这个岁数，一生起起落落，什么大风大浪没见过，自不难从旁人目光中感受到他们态度的微妙转变，但他如今早已看淡宠辱，心里也没当回事，反将目光投向谢重湖——就算他们吵翻了天，最终拍板的还是这位年轻的将军。
其实对于如何破局，谢重湖心里亦有想法，见众人皆等他做决定，便道：“我也同意先生与子明的意见，如今我有个主意，或可解幽州困局。”
众人闻之眼前不禁一亮，谢重湖手指地图，指尖所点之处正是他们久攻不下的广阳郡，“武帝时，为北御契丹，幽州城墙普遍修筑得比内地坚固，广阳便是其中典型，此城易守难攻，若要在短期内拿下需得从城里想办法。”
木辛夷先众人一步领会谢重湖的想法，不由挑眉看了他一眼，却没多说什么，只听对方接着道：“广阳乃幽州治所，如今虽因战事戒备，但每日都有运送辎重的车马入城。按照先生方才分析，于慎就是幽州的主心骨，擒贼先擒王，因此我想带十名身手好又有赴死决心之人混入城中，暗杀刺史于慎，得手之时我便向驻扎城外的军队传信，趁城中内乱里应外合一举拿下广阳。”
“不行！这太冒险了。”程颖率先提出反对。顾尚筠也不赞成谢重湖的提议，语重心长道：“你如今身为主帅，断不可冒这般风险。”
就当其余人纷纷附和时，一个不同的声音响了起来，“我倒认为这是个办法。”
众人目光瞬间集中在说话之人身上，只见木辛夷笑吟吟地走到谢重湖身旁，轻拍着对方肩膀道：“有春风不渡在手，以我们大将军的功夫，就算没杀成于慎也能活着出来，而只要他出来的时候还有口气，我就能保他不死。”
谢重湖深深看了木辛夷一眼，意思很明确：我不想当你的吸血妖魔，你也别老把自己当成唐僧。
木辛夷则嘿然一笑，旋即正色道：“在清嘉入城直到刺杀于慎成功的这段时间里，城外驻军仍要维持佯攻，才不令对方生疑。”
此间除了谢重湖与木辛夷身负仙道血脉，在场其余皆是普通人，虽知玄门后裔有一些超乎凡俗的本事，但毕竟没亲眼见过，难以真正信服。
果不其然，程颖仍连连摇头，顾尚筠亦不看好，而木辛夷仿佛早就料到这番局面，似笑非笑地望着那两人道：“阿颖，顾先生，我知你们担心清嘉的安危，但我敢说如今世上……”
言至半途，他忽然想到远在边关的某人，心虚地改了口，“我敢说如今这营帐里站着的人中，没有谁比「木辛夷」更怕他死。”
旁人或觉木辛夷的说话方式奇怪，但通晓木家密辛的谢重湖却知他所指为何。木辛夷不理旁人脸上的犹疑之色，不紧不慢道：“我不妨再告诉诸位一个消息，朝廷已命凉州驻军东进支援，若等到他们与并州士兵汇合还攻不下幽州，诸位认为局势会如何呢？”
木辛夷话音刚落，帐内便一片哗然，顾尚筠蹙眉问道：“你从何处得来的消息？此等紧急之事为何不早些讲明。”
“木辛夷自有消息渠道，但这事不重要。”雪发金眸的男人摆摆手，“我也是来前才得到的消息，本想在议事的时候说的。”
言至此处，他无辜地朝众人摊开手掌——你们刚刚不是一直争论不休，哪有我说话的地儿？
“你！”程颖年轻气盛，性子爽利，被木辛夷茶里茶气的态度气得仰倒。
谢重湖无奈扶额，身无可恋地将对方扯到自己身后，他本意是让这人乖乖呆着少捣乱，但木辛夷有了这面挡箭牌却愈发猖獗，躲在谢重湖背后朝程颖拼命做鬼脸。程颖差点气歪了鼻子，指着对方脑门儿直跺脚，若非谢重湖在场，怕是要冲过去将其套麻袋打得妈都不认识。
“好了望兰。”谢重湖轻叹一口气，却没责备什么。木辛夷虽喜欢在熟人面前表现出一副活泼跳脱的姿态，但在正经儿场合却是相当收敛的，旁人或许不知，但谢重湖怎会不明白，对方刚刚插科打诨多半是为了开解他的心绪——得知凉州发兵的消息后，众人议论纷纷，他却一直没有吭声。
把这只蹦来蹦去的猫按下去后，谢重湖敛去眸中心绪朝众人道：“如望兰所言，若等到凉州士兵抵达战场，我军必将陷入更为危急的处境，所以无论用什么办法都必须尽快打下幽州。”
言尽时，谢重湖惭愧地笑了笑，他惯常在刀尖行走，从没求过“安稳”与“万全之策”，自己早已习惯，却连累身边的人一起担惊受怕了。
顾尚筠长叹一声，他虽担心谢重湖的安危，却也只能由对方去了，程颖本还欲说些什么，见谢重湖朝她摆了摆手，神色几度挣扎后也只好撇了撇嘴作罢。因长辈间的交集，她与谢重湖童年相识，又年龄相仿，小时候玩得很不错，但对方此时的身份并非旧友而是主帅，她作为其麾下将领不能随意干涉对方的决定。
见无人再提异议，谢重湖与众人将行动细节推敲一番，待将诸事商议妥当已然过去一个时辰，麾下众将各自领命后便散了。
众人走后，谢重湖没急着离去，兀自盯着地图的西北角发呆，良久，他活动了一下站麻的双脚，刚一转身却险些怼上一张大脸。
谢重湖后退几步站定，疲惫地捏了捏鼻梁，无奈道：“站着就站着，能不能出点声。”
木辛夷则笑嘻嘻地打趣道：“看你思念故人专注，不敢打扰。”
谢重湖没心情回怼，勉强一笑便要走人，木辛夷却将他去路拦住，“清嘉，能见到陆羽仙，你不开心？”
谢重湖回以苦笑，他知道这一天会来，却没料到来得如此之快。其实打心眼儿里，他是不认可“相见争如不见”的，即便兵戈相向，他做梦都想再见那人一面，但二人间的因果太乱，他就是那作茧自缚的蚕蛾，扑腾扑腾着，便被缠得无法自拔。
“清嘉，你别哭丧着脸，这援军还指不定是来帮谁的呢。”木辛夷三步并作两步跳到桌前，全然无视谢重湖警告的目光，一挥广袖将推演用的棋子稀里哗啦扫了一地，紧接着他手掌撑住桌面，脚尖轻轻一点，便“嘿咻”一声将尊臀落上地图。
“下来。”谢重湖一个头八个大。
木辛夷不但不下，悬空的两条长腿还悠哉悠哉地晃荡，摇得那可怜的桌子吱呀吱呀呻吟个不停，若再被摧残一会儿怕是要散架，但他全然不顾桌子的死活，兴奋地扭来扭去，“你别不信，要不我们俩打个赌，你就赌他来帮你。”
谢重湖并不想打这个赌，木辛夷却无视他的态度，自顾自地叨叨个不停，“哎清嘉，你说我们赌什么？嗯……让我想想。”
“哎！有了，我们赌命吧！你要是赢了我送你一条命好不好？”木辛夷说这话时眼睛瞪得闪闪发光，他此刻的姿势已不能用“坐没坐相”来形容，只见这人撑着桌面将双腿收到胸前，竟抱膝在桌上蹲成一团。
“什么乱七八糟的，你先给我下来！”鉴于木辛夷平时言行举止本就有些四六不着，谢重湖只当他一时兴起又在胡说八道，且不说龙脉一断他俩都只有做短命鬼的份，身家性命又不是市场上的大白菜，还能想给谁就给谁？
见那风烛残年的桌子腿抖得像筛糠，谢重湖只想赶紧将木辛夷从桌上撵下来，而对方全然沉浸在一种莫名其妙的兴奋中，不知道的还以为他嗑了五石散。谢重湖根本不懂木辛夷在高兴个什么劲，若对方笃定凉州军队会临阵倒戈，那这人岂不是在为自己赌输而提前欢呼？
“好了清嘉，就这么办，你就等着瞧吧！”打定主意后，木辛夷蹭一下站起，正想从桌上蹦跶下去，但发力的瞬间，却听耳畔轰然一声巨响——那饱经摧残的桌子终于一命呜呼。
谢重湖被灰尘与木屑呛得连咳几声，但良心使然还是走过去想拉那人起来，却见烟尘散去后，木辛夷呆愣愣地半张着嘴坐在废墟里，回过神来时突然哈哈哈地放声傻笑个不停。
作者有话说
第86章 关山可越
