《春风不渡》白鸷

35、步步为营 话术，真相

　　金陵，皇城。

　　太极正殿的东厢房内，明黄衣袍的青年慵懒地倚着背后靛青金钱蟒靠枕，身前的紫檀雕螭案上摆着一盏黄釉龙凤云纹瓶，瓶内几朵姚黄牡丹开得正盛，泼泼洒洒，馨香深深。李长暄操着錾银剪刀，细细为瓶内琼花裁剪枝叶，咔嚓咔嚓的金属咬合声中，几片翠色随他手上动作轻灵摇曳，搅起几粒细小尘埃在照透琉璃窗棂的暖阳中飞舞不定，宛如远在千里之外的、万万小人物的一辈子。
　　年轻的皇帝深深沉浸于手中花艺，直到将那名贵的花儿修剪得称心如意，才恍然发觉屋内中年人沉静的叙述声已然停歇，他轻嗽一声，将手中最后一根花枝插入那盏光洁鲜亮的花瓶，正欲说话却忽然觉得这瓶与花撞了颜色，心中顿时大不爽快。
　　沈枢就这样躬身颔首静静等着，垂眸敛目，极尽谦恭，半晌后皇帝终于想起他兢兢业业的三品大员，方不徐不疾地道：“益州之事朕知晓了，兰家此番行径确实天理不容，可建宁兰氏传承千年，树大根深，势力错综复杂，若贸然行事恐欲速则不达，不如徐徐图之。”
　　——言外之意，你赶紧退了吧，朕不想理，别来烦朕。
　　沈司主在心里“哦”了一声，看来谢重湖所料不假，朱雀引之事皇上果然知情。
　　谢重湖在山寨中时心绪激荡，忽视了诸多细节，与沈枢去信时才察觉此事疑点重重。
　　首先，李长暄公然服用朱雀引本就奇怪，他正值而立之年，身体倍儿棒，吃嘛嘛香，正是享乐度日的好年华，还不至于如此未雨绸缪，提早几十年就开始修长生不老。
　　其次，当今圣上少年即位，比起帝王的立地擎天，性子里颇有几分文人特有的细腻敏感，而敏感之人免不了多疑，更何况六姓世家常年与皇族争权，李长暄断不会服用兰屏所呈的来路不明之物。
　　第三，朱雀引的神效在金陵传得沸沸扬扬，可第一个服用此药的人是谁至今仍不明晰，这长生不老药就仿佛天上掉下来似的，回过神来时狂潮已然席卷了整个京畿，若说其中没有皇家推波助澜，谢重湖肯定是不信的。
　　因此，悬镜司的左使大人推测，此事乃兰家与皇帝合谋，有了李长暄这面金字招牌，兰家炼出的药还怕没人买？其中利润分成虽无从得知详情，但皇上必然赚得盆满钵满，否则断不会助长世家的力量。周朝传承至今，君权虽受限于六姓世家的势力，可二者搜刮聚敛时倒是同仇敌忾，一致对外。
　　周朝的奢靡之风自天家而始，上行下效，一派乌烟瘴气，要说荒淫无度，李长暄还真没本事位居榜首，先帝——他那英年早逝的爹，为了给自个儿兴办寿宴，还趁地方刺史来京述职之际强逼他们献纳礼金，甚至不惜采取樗蒲之戏，以罄臣僚之资。李长暄此举顶多算得上袭承先祖遗风。
　　沈司主在朝多年自然深知天家人的尿性，晓之以理、动之以情都万万行不通。嗯，他得给皇上下点猛药。于是乎，就当李长暄打算甩甩袖子送客之际，沈枢忽然用两条枯瘦的手臂撑着轮椅扶手站起身来，那双残破的腿承不住主人的重量，他整个人摊煎饼似地“啪”一声匍匐在地，险些把忙着捣鼓花草的皇上“啪”出心悸病。
　　李长暄吓得以手抚膺，正要反射地叹一句“爱卿不必多礼”，却又觉得此言搁在沈枢这瘸子身上恐有讽刺挖苦之嫌，故此，通情达理、将心比心的皇帝陛下连忙给舌头勒住缰，转头吩咐侍奉在侧的大监将沈枢扶起。
　　大监是皇帝身边的老人，心里虽瞧不上沈枢的寒吏出身，可在主子面前不敢怠慢，忙趋步至沈枢身旁伸手搀扶，可拽了一下竟没拉动。大监又拽，还不动。
　　岂有此理！大监此刻心里也有些恼火，没想到沈枢给台阶不下，一门心思要跟他作对，遂托住他腋窝使出吃奶的力气往上猛提。
　　哎，您猜怎地，还是稳如泰山！
　　比起气愤，大监此刻的心情更多是怀疑人生——不是，他一个健全人，嗯，四肢健全的人，拽一个骨瘦如柴的残疾人，是怎么拉不动的？
　　就当大监暗中嘀咕这姓沈的王八究竟吃了几斤秤砣时，“王八”突然发话了，“臣沈枢请陛下恕罪！”
　　不仅大监不明沈司主闹的是哪一出，就连李长暄也一头雾水，狐疑问道：“朕不明，沈司主何罪之有？”
　　沈枢保持着五体投地的姿势颤声道：“陛下，臣有一要事相禀，此事干系重大，还请陛下屏蔽左右。”
　　言罢，他意有所指地看了大监一眼，后者气得想跳脚，可奈何皇命难违，只得悻悻地退了出去。
　　大监走后，厢房内只剩下皇上与沈枢两人，李长暄见沈枢仍长跪不起，而自己身为天子，自然没有纡尊降贵扶他的道理，便只得无奈道：“沈司主现在可以说了吗？”
　　沈枢仍不进入正题，“臣先斗胆请皇上息怒！”
　　李长暄白眼差点翻到天上——他还没怒呢，要是再不说，他真的要怒了！
　　“……你先说。”
　　闻言，沈枢长叹了一口气。

　　被请出去的大监心里正窝着火，可没有皇上的命令也不敢贸然进去，只好在厢房外候着，恨不得将耳朵竖成兔子，可偏偏沈枢声音不大，语调又平，他愣是没听清此人在逼逼叨叨些什么。
　　莫约一柱香的功夫后，屋内骤然爆出一声瓷片摔碎的脆响，紧接着就听李长暄怒喝：“大胆！你可知你在说什么！”
　　大监喜上眉梢，心道这姓沈的瘸子故弄玄虚终于倒了霉，美滋滋得甚至顾不上听墙角。
　　厢房内，那盏精美绝伦的黄釉龙凤云纹瓶已成一地瓷片，其中一小片碎瓷崩飞出去，在沈枢颊上划出一道血口子。李长暄极力遏制自己想将那紫檀雕螭案踹翻的冲动，绕过案几大步行至沈枢身侧，猛然揪住他的衣领。
　　皇上如今也不用发愁撞不撞颜色了——几朵价值千金的姚黄牡丹被他暴怒之下践踏成泥，那双金缎朱底重台履还沾着些许淡黄汁液，在石青画鱼龙地衣上留下一串崎岖足印。
　　李长暄紧紧攥着沈枢领口将他拎腊肉似地囫囵个提起，年轻俊秀的面庞狰狞扭曲，一副目眦欲裂的表情，“沈枢，你可知欺君之罪！”
　　“臣知晓！臣方才所言句句属实，此乃悬镜司左使不顾性命安危亲身涉险所获，臣愿以性命担保！”沈枢凝望着皇上盛怒的面孔，声泪俱下，内心却悄然松了口气——这剂猛药果然对症，李长暄的反应比他预想的还要激烈。
　　九五之君，何其尊贵，李长暄更是个爱面子、讲排场的人，他容许兰家为了牟利不惜大肆杀害幼童，亦容许他们豢养娈童季女取乐，但他绝不容许对方以被玷污之人的不洁之血入药。若真如此，金陵权贵的脸面何在？他李长暄的脸面又何在？
　　沈枢见皇上表情变幻，便知有戏，又激然道：“陛下！若臣有半句虚言，万死不辞，您大可诛臣九族！”
　　话虽如此，但株连九族对沈枢而言可谓有烟无伤，左右他孑孓一身，株九族和株他一人无甚区别。旁人只道沈司主为官清廉，可他经年宦海沉浮，是位相当老练的政客，方才那番话看似满腔忠肝义胆，实则颇具语言的艺术——“此乃悬镜司左使不顾性命安危亲身涉险所获”，明面上是给谢重湖请了功，言外之意则是这事是谢重湖查出来的，查的对是他的功，查错了则是他的过，而自己只是个传话筒，不仅拎得清白，还能博个爱戴下属的美名，一举多得。
　　李长暄揪着沈枢衣领，细细打量这位人到中年的臣子，见他涕泗横流的面颊上挂着一道新鲜血口子，距离眼睛半寸不到——若方才那块碎瓷片偏了少许，沈司主就不止是瘸子，还得被迫沦为瞎子。
　　热泪滚进颊上伤口，流出来时染成了血泪，李长暄望着眼前这名身负残疾的倒霉蛋时，心不知不觉地软了下来，建宁兰氏他是必要追究的，可难就难在此案如何定性，若真相传出，大家面子都挂不住。
　　李长暄的几度变化的神色被沈枢尽数看在眼里，他知时机已到，便从怀中拿出谢重湖从崔子良的密室中搜出的户籍簿切页，双手奉与对方，“陛下，臣还有一事相告，此乃兰家勾结益州刺史私募佃客的证据，总共五万八千六百三十四户，陛下可数罪并罚。”
　　李长暄沉着脸接过那几页薄纸，读着读着面上密布的阴云却渐渐散去，若非证据确凿，他几乎要怀疑沈枢在故意下套——简直他想要什么就来什么！朱雀引之事端不上台面，可私募荫户却是可以明文大书特书的罪名。
　　见李长暄脸上云开雾散，沈枢便知此事大抵成了，于是再度推波助澜，“陛下，如今悬镜司左使谢重湖正在益州，迟则生变，臣请陛下革除崔子良职权，令谢重湖暂时接管益州军权，立即发兵进山，打对方一个措手不及。”
　　言至此处，他又看似无意地补充了一句，“若兰家获罪查抄，所得资财以及灵石矿藏大可充归国库。”
　　沈枢深谙拿捏人心之道，最后一句话可谓说到了李长暄的心坎上，后者听了龙颜大悦，当即传大监进来。
　　大监本抱着看沈枢笑话的心态，可辄一进门却被李长暄命令将其扶回轮椅，沈司主此刻大概将肚子里的秤砣吐了个干净，轻飘飘地便被托起。李长暄不等内侍们将狼藉的地面收拾干净，就命他们备好笔墨，即刻写好圣旨，沈枢恭敬接诏。
　　被内侍推着离开东厢房时，沈司主抬头望着晴朗碧空，心情之舒畅不亚于李长暄，还记得四个月前，芙蓉山庄倒台时，天空也是这般湛蓝。至于其他四家……呵，来日方长。
　　世家权贵加诸他的苦难与耻辱，也该到洗刷的时候了。

作者有话说

　　樗蒲——古代的一种赌.博。
沈司主也是个口才无敌的。