《江上焰》武昭昭

1、1 新娘子江焰

　　景盛十六年，京城最热闹的话题便是大学士府刘家公子的亲事。

　　京中人人皆知，刘钰芝兰玉树，文武双全，与今上三公主青梅竹马，两小无猜。只待他金榜题名，便可抱得美人归。

　　如今内定的驸马竟然要另娶他人，真是让京城好事者们捶胸顿足，无不惋惜！

　　京城百里之外，送嫁的队伍浩浩荡荡，喜气盈天。

　　新娘子江焰却寻机翻出花轿，头也不回地跑了。

　　她哪里敢和公主抢男人！

　　她已去信问了师父，师父竟说，三公主比不上他徒弟的一根手指头，这门婚事已是板上钉钉，三公主怎么闹都没用！

　　看看，这对吗？师父他老人家哪里来的把握？您以前可不是这样不务实的人！

　　江焰的直觉告诉她，这事儿不对劲！

　　于是她逃了！

　　送嫁的队伍乱成一锅粥时，江焰已在回扬州的路上。

　　.

　　扬州东郊的焰明观，江焰刚回家便悄悄潜去了师父的无草堂，她打算先看看师父的反应，再相机而动。

　　刚靠近，一道怨毒的声音从室内传来，吓得她顿住脚步。

　　“当年江家怎么覆灭的？难道你不知道我有多恨？”

　　这是师父的声音？江家？江焰压不住好奇，蹑手蹑脚挪向窗边。

　　“公子，焰姑娘毕竟是您的亲外甥女！”另一个低沉的声音响起，是常年跟在师父身边的向田。

　　外甥女？

　　江焰轻轻推开窗户，探头看去。

　　突然，她瞪大双眼。

　　无草堂内，一个满脸伤疤的中年男子凶狠狰狞。

　　这是师父面具下的容貌吗？她死死捂住嘴巴，紧紧盯着室内的人。

　　“什么外甥女？”江白吼道，“从她母亲背弃家族的那一天起，我就没有这个姐姐了。”

　　“公子，二姑娘并没有背弃家族。”看着江白的面容，向田心下不忍，但还是为二姑娘辩白了一句。

　　那些事多说无益，不等江白回应，向田转了话头，“这些与焰姑娘何干？您既选择隐瞒她的身世，便让她在刘家安稳度日吧。”

　　“我给她定这门亲事难道是为了让她享福？当年那个贱人贪图富贵撇下全族，如今我怎么能放过她的女儿。”

　　向田无奈，“焰姑娘只是个孩子，把她还给安国侯吧！”

　　“绝无可能！”江白声嘶力竭，眼底尽是戾气。

　　室内陷入沉默。

　　窗外，江焰盯着窗棂上那道裂缝，脑中全是丑陋的疤痕和怨毒的嘶吼。

　　她双脚不受控制，踉踉跄跄离开了无草堂。

　　她不停地走，不停地走，直到眼前出现一片艳红之色。

　　这是江焰养的丹炉焰。

　　牡丹花骄傲地盛放着，热烈，鲜艳，刺目。

　　.

　　直隶官道上，一位身着火红色衣裙的女子正趁着夜色赶路。

　　皎洁的月牙倾出淡淡白玉光芒，洒在她身上，使她身上的红色更艳，更美。

　　偷听到那番话后，江焰便决心查清母族之事。

　　她听闻安国侯常年驻守广安，于是先南下，结果扑了空。

　　安国侯已启程回京。

　　江焰又折返北上，兜兜转转四个月，等踏上直隶地界时，已进入八月。

　　离京城越来越近，江焰竟有了一丝“近乡情怯”的焦虑，与其在床上辗转反侧，不如多赶些路。

　　此时江焰心绪复杂，听力比平时更加敏锐。

　　依稀听到窸窸窣窣的声音，她循声望去，只见一片青绿色的苞米丛中，几个身影上下翻飞。

　　江焰悄声走近，竟是一男一女正与四位黑衣人缠斗。

　　“苏辞，你竟敢背叛玉门！”只见一位黑衣人飞身而起，向紫衣女子怒喝。

　　被唤“苏辞”的紫衣女子无视他的聒噪，瞥了眼受伤的左臂，轻哼一声，反手一剑将他逼退。

　　江焰自小习武，看得出这四位黑衣人是杀手之类的人物，她不想横生枝节。

　　正打算悄悄退走，余光瞥见那位白衣男子的容貌，江焰身形一顿......

　　嗯？

　　她摸了摸自己易容后的脸颊，这位公子竟和她长得一模一样！

　　眼见一位黑衣人持刀从后方劈向白衣公子，江焰二话不说，拔剑上前，替他挡了下来。

　　随后江焰凝起内力一剑刺出，逼得黑衣人后退半步，白衣公子趁机一刀劈下，又抬脚将紫衣女子身后的黑衣人踹飞。

　　为首的黑衣人大喝一声：“撤！”

　　四人快速退入绿油油的苞米丛，只留下一句：“苏辞，背叛玉门，你迟早会丧命，好自为之！”

　　余音在寒凉的夜间显得更加凄厉。

　　白衣公子叹口气，走到紫衣女子身前，“苏姑娘，可还好？”

　　苏辞摇摇头，示意他无碍。

　　白衣公子又转身对江焰作揖，“多谢姑娘相助，否则我二人怕是凶多吉少，救命之恩宋安没齿难忘。”

　　端得是一派儒雅俊逸之相。

　　江焰目光紧紧盯着他的脸，未理会这些虚礼。

　　宋安感受到江焰的注视，心下惊讶，但面上不显，他转身去帮苏辞处理伤口。

　　江焰也跟着上前，一起将苏辞扶起，“你们如何引来这等穷凶极恶之徒？”

　　苏辞皱紧眉头，面色凝重：“此事干系甚大，姑娘本是我的救命恩人，倒也无需隐瞒，只是怕给姑娘带来祸事。”

　　说来，杀手围攻和仇人寻仇皆是江湖中人最热衷讨论之事，江焰也并非例外。

　　见她面上露出好奇之色，苏辞看了宋安一眼。

　　“在下苏辞，这位是宋安宋大哥，不知姑娘如何称呼？”

　　宋安？

　　江焰默默重复了一遍“安”字，已是心中有数。

　　她看向苏辞，“我姓白名姜，生姜的姜。”

　　“若恩人对玉门感兴趣，不如我做东，咱们一起到附近的客栈休息一晚再细聊，如何？”苏辞很爽快。

　　江焰自然无异议。

　　夜色如水，三人相携向官道走去。

　　.

　　秋来暑消，京城南烟王府张灯结彩。

　　南烟王裴连要成亲了。

　　陛下已赐南烟为三皇子封地，待其大婚后便要离京，此事人尽皆知。

　　“刘家的儿媳还没找到吗？”多亏刘家闹了这么一出，弄得满城风雨，不然如今作为话题中心的人一定是他。

　　裴连既不想要那些虚伪的祝福，也不想听一些人暗戳戳的惋惜。

　　他只想安安静静地成亲，安安静静地去藩地。

　　当然，他未必去得成。

　　裴连暗暗勾起唇角，鹿死谁手还不一定呢！

　　“回殿下，是的，还在找呢！还有，好像安家也出事了。”裴连的贴身侍卫张邵低声回禀。

　　裴连心情更好了，“说来听听。”这世上也不能只他一人倒霉！

　　“安国侯府似乎也在找人。”而后近前附在裴连耳边低语几句。

　　裴连面上的笑容越来越大，张邵心情大好，继续添油加醋，直到自家王爷大笑出声，才止住话头。

　　裴连一扫近日阴霾，吩咐：“继续盯着。”

　　近日天气着实不错，裴连在下人的服侍下换上寝衣躺在床上。

　　刚要阖上双目准备休息，突然他僵直了身体。

　　听着床下传来的极轻极缓的呼吸声......

　　有人？

　　是的，床下有人。

　　裴连的床下，江焰仰躺着，空间逼仄，姿势僵硬......

　　江焰来找裴连合作，只是不知怎样才能见到他，便直接来他寝殿等着。许是知道这样闯入别人家很失礼，所以她听到门外有动静时，下意识躲到了床下。

　　只是，王爷的床下竟这般窄？

　　尤其令江焰百思不得其解的是，王爷的床下为什么有灰尘？

　　幸好江焰是个习武之人，可以暂时闭气，不然要被呛死！

　　王府不打扫床下吗？

　　江焰对“王府”的第一印象不太好。

　　既是来找王爷，江焰反应过来后打算赶紧出来，只是进去容易出去难。

　　她只能一点一点往外挪。

　　终于，江焰的头出来了，视线猛然变亮，她眯着的眼睛慢慢睁开。

　　一张俊美的脸悬在上方。

　　这是裴连第一次见江焰的场景，在裴连十几年的生命里，再也没有比这更印象深刻的瞬间。

　　以后很长一段时间，他都不知，他与结发妻子第一次相见并非洞房花烛夜，而是这次猝不及防的相会。

　　就这样，江焰躺在床下，只露出了头。

　　裴连趴在床上，只探出了头。

　　二人四目相对，互相凝视许久。