《傲雪难藏》晏灼晴

159、除夕宫宴，欢声笑语。 年

　　年关将近，长公主府上的下人们也渐渐忙碌起来。檐下蒙了些许尘灰的旧灯笼被取了下来，换上了新扎的朱红纱灯，门楣两侧贴好了墨迹未干的春联，连廊下的石阶都用水细细冲过一遍，泛着青润的光。厨房里热气蒸腾，腊味、糕饼、各色年货堆了满满一灶台，众人熬过这个寒冬，终于即将盼来新春，面上都带着几分压不住的喜气。

　　可越是这样热闹，越衬出书房里那一片沉沉的寂静。

　　那日从宫中回来，赵寻英甚至来不及换下被风雪浸透的衣裳，一进门便径直穿过回廊，推开了书房的门。“去请罗先生来。”她只对阿倩说了这一句，沙哑的声音里满是疲惫。

　　吹了风，她反倒更清醒了。议事殿中赵进脸上那一闪而过的神色，那种熟悉的、克制到骨子里却依旧压不住的杀意，她在很久以前见过。那时她的父皇病重，倚在榻上，朝她语重心长道：“你舅舅，终究是外姓人。”

　　一个是暮霭沉沉的病人，一个是意气风发的壮年，说着不同的话，却露着同样猜忌的神色。孤家寡人，不过是他们圈地为牢，将自己与其他人全都隔绝开来。一面念叨着“高处不胜寒”，一面冷酷无情杀伐决断，何其可悲！更无奈的是，她也被迫卷了进去，不得不争，不得不斗。

　　罗长风到时，书房里已是暖意融融，炭火烘得人面颊微烫，空气里浮动着淡淡的花椒香迎面扑来，让罗长风心头微松。赵寻英已脱了沾湿的外裳，只着一件素色衫裙，额上碎发被热气烘干，一缕缕贴在颊边，眉目间全是积攒了一路的冷意，眸中那两点星火却仍旧灼灼。

　　两人隔着一张书案相对而坐，一整夜，书房的灯都亮着。直到第二日天明，窗户纸渐渐透进了光，那盏灯才终于被人吹熄。

　　罗长风从书房走出来时，步伐谈不上轻松，神色间却多了几分跃跃欲试。他穿过回廊时脚步放得很慢，反复回味着这一夜听到的话，重新掂量起赵寻英这个人。赵寻英果敢的声音传到他耳中，他摇头轻笑，不由想到，他果然没有看错，赵寻英确实与众不同，可今日，他又对赵寻英的“疯”有了全新的认识。

　　赵进原本以为，经此一事，赵寻英多少会收敛些。他等着她退回去，等着她向自己低头求饶。可她没有！她出入朝堂愈发频繁，说话愈发直接，举手投足之间，竟像是那些礼法规矩都不存在似的。

　　朝堂上那些经营了半辈子的老狐狸，被酒色财气浸软了骨头，每日里琢磨的都是拉帮结派，升官发财，可一论及朝政策令，说出来的话还不如一个二十岁的女子来得通透利落。

　　更不要说朝中那些对风向最是敏锐的大臣，有人暗自摇头叹息，有人悄悄侧目，更有人慢慢往她那边靠。

　　赵进看在眼里，没有说什么，也没有做什么。他可以知人善用，顶着异议将她放到这个位置上，那是他身为帝王的气度。可他绝不允许她生出异心，哪怕只是个苗头，哪怕只是他的多心。他站在窗前，望着远处覆雪的屋檐，手指在窗沿上不轻不重地叩着，一下，两下，三下。

　　除夕夜宴，赵寻英自然逃不过入宫赴宴。像是生怕她借口逃脱，宫里的人每日里跑得勤快，一套整套的宫装首饰流水似的送了过来。

　　贺嬷嬷看在眼里，眉眼间全是化不开的忧虑，终于还是忍不住开口：“今次除夕夜宴，还是让老奴随同去吧。”

　　赵寻英看了看铜镜里满脸倦色的阿倩，反手轻轻拍了拍她的手，点头道：“也好。阿倩这些日子没少在书房帮衬我，今日便留在府上歇歇吧。”

　　阿倩咬了咬嘴唇，迟疑道：“要不您还是将奴婢带上吧。”

　　赵寻英对上铜镜中阿倩的眼，唇角微微一弯，语气轻快道：“怎么，你是怕今日少了你的赏钱？放心，我可是打了不少金银锞子，怎么也少不了你的。”

　　阿倩急道：“奴婢不是为了这个！”

　　“奴婢不是为了这个！”

　　赵寻英给了她一个安心的笑，“我知道。我自然可以将你和阿芸还有贺嬷嬷都带上，本也算不上逾矩。可往常出行总是轻便，加之此番又是赴一场鸿门宴，人多了倒像是我在挑衅，怕宴席还未开始，就要死在那些闲言碎语下了。”

　　“呸呸呸！”阿芸把钗环递过来，嘴上嫌弃道，“除夕夜里说这些，您也不怕犯了忌讳，避谶避谶！”

　　赵寻英笑了笑，目光落在托盘里那支金钗上，微微蹙眉，伸手拿起细看。钗身打磨得极光，凤首的纹路精细繁复，翅羽层层叠叠，像是正在振翅，可始终只是死物罢了。她看了片刻，摇头轻笑一声，又放了回去。

　　阿倩接过正要往她头上戴，手刚触到钗身便顿住了，轻呼一声，纳闷道：“这金钗……怎么和先帝给您的那支凤钗相差无几？”赵寻英没有立刻答话，只垂眼看着那支钗，像是透过它看见了赵进吩咐人送来时的样子。

　　“不奇怪。宫里那么多人，总有几个喜欢嚼舌根的。”她语气淡淡，像是说一件不值一提的小事。

　　阿倩却如临大敌，压低声音道：“可陛下如今送来这个，又是何意？”

　　赵寻英接过金钗，拿在手里慢慢转了一圈，钗尾划过烛光，映出一道细长的亮光。她忽而莞尔一笑，抬手将其戴到头上，晃了两下脑袋，“如何？”

　　“自然是相配的！”

　　赵寻英笑容更深，只是那笑意却未及眼底，“那便戴着吧，毕竟是陛下的一番心意。”

　　“可……”

　　赵寻英摸了摸凤钗上的流苏，淡声道：“怕是敲打我呢。之前我能横行，是因着父皇。如今……是他说了算。我要想继续这般，自然得依附于他。”她缓缓拨了下流苏，发出一阵轻响，和着她的轻笑，“可我不认为如此。”

　　阿芸掰着指头数道：“这已经不知是第几回了，每回都借旁人的事敲打您，偏又不真的罚您，陛下到底想做什么？”

　　谁说不是呢。前些日安南骚乱，赵进便又把夏桐清驻守安南的旧事翻了出来，将人宣进宫去好一顿训斥。桩桩件件，全都是冲着赵寻英来的。像是在织一张网，要将她困死其中。

　　赵寻英看着铜镜里自己那张被灯光映得清晰的脸，顿了顿，缓缓道：“是啊，我也好奇，究竟是什么举动，让他惧我如洪水猛兽。”

　　马车行得极慢，夜色四垂，街道两侧的灯笼蜿蜒成龙。赵寻英掀开帘子朝外望去，积雪已被清扫干净，堆在路旁，可不妨有些人家门前还立着两个胖乎乎的雪人，用红纸做眉眼，憨态可掬，格外喜庆。街口几个孩子正聚在一起玩闹，小脸冻得通红。瞧见赵寻英的马车行来，拱手说着吉祥话，眼睛亮晶晶的望向这边。

　　赵寻英从怀中摸出锦囊，扔了过去。那里面装着糖果和铜钱，沉甸甸地落在一个孩子怀里，惹来一阵欢呼。她忍不住也跟着笑了。

　　“阿姐刚刚出门时还一副要杀人的模样，”赵承坐在她对面，语气里带着几分打趣，“现下却换了一副面孔。”

　　赵寻英望着窗外渐渐退后的烟火，声音轻了几分：“整日里勾心斗角，反而更想靠近这些未经世事的孩子。”她顿了顿，目光落在被雪压低的枝丫上，“今冬街道上，少了许多冻饿而死的人。”

　　“是啊。”赵承伸手去接窗外飘进的雪，“今年的雪不比往年少，好在早早防范了。”他转过头来，目光认真而温柔，“阿姐，只要用心，会一天天变好的。”

　　赵寻英看着赵承的笑，也跟着真心笑了出来。

　　马车缓缓驶入宫门，灯火渐稠，人声渐高。赵寻英却敛了笑，换上一副端庄模样。

　　歌舞升平，金殿生辉，好一副君臣同乐的景象。今日的宫宴并无男女分席，赵寻英随赵承就坐在赵进和孙苒柔的下首，将帝后二人的举止看了个清楚。孙苒柔从入座到现在都一直是笑着的，眉眼间带着一种她许久未见过的柔和。赵进对她也是多了几分罕见的关怀体贴，夹菜添茶，时不时侧头低语几句。孙苒柔偶尔低头抿唇，耳根泛着淡淡的红，褪去了一国之母的严肃，倒像是一个寻常的妻子。

　　这般看过去，倒真和十年前的他们有几分相似。

　　宴席至半，赵进忽然起身，端起酒盏致祝酒词，告祭天地祖宗，苍生社稷，语调端正庄重，殿中一时鸦雀无声。可就在众人以为祝酒词已近尾声时，他忽地话锋一转，举杯朝赵寻英遥遥示意，声音不高，落在每个人耳中却格外清晰：“仙蕙，朕敬你一杯。这一年来，你为朝中事务费心不少。”

　　满殿目光齐刷刷聚了过来。

　　赵寻英先是一愣，而后没有推辞，缓缓起身，端起面前那杯酒，抬袖掩唇，一饮而尽。她放杯时盏底在桌面磕出一声轻响，不急不缓地回了一句：“为陛下分忧，谈何辛劳？”

　　赵进也一饮而尽，笑道：“巾帼不让须眉，仙蕙果真是好样的！”他的笑意被满殿的灯火映着，明晃晃的，看不出深浅。他抬眼看向赵寻英的鬓边，笑意更浓，“这凤钗，朕打造时特意命人打了两支，一支赐予了你，一支赠给了皇后。可谓是前朝后宫，皆有喜事。”

　　说完，他缓缓牵起孙苒柔的手，两人并肩而立。孙苒柔面上的羞涩越发分明，双颊薄红，低垂着眼，嘴角却微微翘着。

　　赵进环顾四周，看着众人疑惑的目光，笑得越发张扬，抬高声量，喜笑颜开道：“前几日，御医诊出了皇后有喜，朕不胜欢喜，趁此吉日，与诸位爱卿同享！”

　　殿中霎时爆发出山呼般的贺声，众人起身拱手，吉祥话此起彼伏。金杯相碰的脆响、衣料摩擦的窸窣、婢女添酒的水声，混成一片热腾腾的喜气。

　　赵寻英坐在一片贺声中，也端起面前的酒盏，跟着众人齐齐敬酒。酒液入喉微辣，她在心里将赵进方才那番话和这则喜讯连在一起，缓缓咽了下去。这时她才有些恍然，为何赵进近来揽权越发明显。原来是有了这一层底气。

　　她的目光在孙苒柔的面上停了一瞬，然后轻轻移开了，指尖在杯沿上慢慢转了一圈，没有再看赵进的方向。