153、北地风雪，京中秋霜。 圣 ...
-
圣旨来得比北地的风雪还要快。
信使一路驰骋，到了军营未等马停稳就跳了下来，双腿打着颤便跌跌撞撞地冲进了大帐，将一封用火漆封好的黄绫信函双手呈上，“将军，加急圣旨。”
谭劭正要出帐，脚步猛然顿住。他接过信函，利落地拆开封漆，展开信纸。目光才扫过一行，眉头便拧了起来。他原本已掀开了一半的帐帘又落了回去，转过身，径直走回案后坐下。
帐中几人见他面色有异，都屏住了呼吸。副将看他放下信纸，才小心问道：“将军，陛下旨意是何？”
谭劭沉默了片刻，手指在洒金信纸上轻轻叩了两下，才缓缓道：“朝廷要咱们止戈休养，不得兴战。”他将信纸搁在桌案上，心下沉甸甸的，语气里透着一股说不清道不明的意味，“圣旨来得真是时候。”
他叹了口气，将原本握在手中的长枪递给了副将，“收起来吧。”枪杆触到铁架时发出铮的一声闷响，像一声不甘的叹息，“停下也好，停下，百姓也能喘口气，这两年辽东百姓的日子过得太苦了。若朝廷当真打算和女真打到底，我倒真不知道这仗该要如何打下去了。这些日子，军中粮草全靠百姓接济，总不能连他们过冬的那点余粮也都搜刮干净。”
老将点了点头，却又皱起眉头，压低声音道：“老将军，可乌勒纳至今还在咱们手里关着呢。朝廷让咱们和他们谈判，这也没谈出个什么结果来，到时候朝廷问起，咱们该如何交代？”
谭劭摇了摇头，嘴角浮起一丝苦笑，面色显得极为疲惫，“朝廷若真的想要谈出个结果，怕是早就派人前来了，哪还轮得到咱们和那些人争得剑拔弩张。”他顿了顿，像是想起什么，“京中的那些高官，怕是连问上一句乌勒纳长什么样都没有呢。”
“那宋澜那边……”老将目光关切，“昨日将军不是还召集我们讨论……”
“宋澜啊……”谭劭揉了揉眉心，这正是他眼下最发愁的事。宋澜让人送来的求援信昨夜才到，他原本打算今早就调遣兵将前去，可圣旨一来，所有的部署都被打乱了。帐外的风呜呜地吹着，吹得帐布猎猎作响，“北地要落雪了，这个时候，敌我两军都要仔细盘算着物资。”
“爹！”谭劭还未说话，帐帘猛地被人掀开，一阵冷风灌了进来。谭明大步跨入，袖子裤腿都半挽着，上衣半敞，露出汗津津的胸膛，显然刚刚练武归来，浑身都带着一股热气。
谭劭眉头一皱，啧了一声，目光凌厉地扫了他一眼，斥道：“眼见着雪就快落了，你还这幅样子，还以为是在过夏呢，小心冻出个好歹来！”
谭明嘿嘿一笑，浑不在意地抹了一把脸上的汗，手掌在衣襟上随意蹭了蹭：“爹放心，刚操练完，浑身热乎着呢，不觉得冷！”他几步凑到谭劭面前，目光炯炯，带着按捺不住的兴奋，“爹，我听常狄说，宋澜那边传信回来让咱们驰援突袭？”见谭劭点头，他双手抱拳，抬声道，“末将愿请命前去，不知将军作何想？”
谭劭没有立刻答话，只是上下打量了他一眼，他转身走回案前坐下，抬了抬手示意谭明也坐下，语气不急不缓：“你来得正好，我本也是让人唤你过来，与你细说此事。”
谭明眼睛一亮，没有坐，只直直地站在案前，目光炯炯地看向谭劭，等着父亲发话，“爹有何交代？您只管说，儿子听着便是。”
谭劭端起桌上的粗瓷碗喝了一口水，放下后才慢悠悠道：“宋澜从京中出来时，想来没带多少人。一路追击至今，人马疲惫，粮草见底，能写信求援，可见其困境已到何等地步……”
“是啊！”谭明急不可待地接话，“所以支援一事，宜早不宜晚！爹，咱们还是赶紧调兵遣将，随我一道前去，打他个措手不及！”
“你急什么？”谭劭抬眼看他，目光里带着几分指责，“你若只知鲁莽，那一辈子只能是个兵，成不了将才。”
“来不及了！”谭明急得在原地跺脚，声音也不自觉地拔高了几分，“爹，宋澜信中既说，他已查清了努哈克的动向，那厮帐下粮草已然不足，其大军已有撤退之意，这与咱们所见不正是不谋而合？如今敌军正是刀枪入库、军心涣散之时，咱们若趁此时发兵，定能大破其军，将女真的气焰彻底压下去！”
他说完，抬头见父亲依旧一副不为所动的样子，更是急得团团转，语气中带着几分指责，“难不成父亲打算就这样放虎归山？等到他们休整过来，卷土重来，咱们到时候又要白白送多少将士的性命？”
一旁的副将看不过眼，插嘴道：“其实将军本也决定派人……”
谭劭抬手打断了他，将案上那封圣旨拿起来，递向谭明，“你且先看看这个吧。”
谭明看过之后先是眉头紧皱，随即又舒展开来。他抬起头，语气里带着几分不以为然：“父亲，京城离辽东千里之隔，军令传回去，咱们这边仗都打完了！机不可失，失不再来！”
“你便能确保此次突袭必然成功？”谭劭紧盯着谭明，目光如炬，声音骤然沉了下来，“今日你若给我立下军令状，带人前去，须得安然无恙地将跟你出去的将士们带回来，你能做到吗？你若现在跟我说一个好，我立马下令调军！”
副将在一旁听得心惊，连忙劝道：“将军，这怎么可能？两军对垒哪有不死伤的？”
可谭劭只死死盯着谭明，像是一定要逼他说出这句话，“回答我！能做到吗？”
谭明咬紧了牙关，额角的青筋跳了跳，拳头在身侧攥得死紧，最终还是生硬地挤出两个字：“不能。”
“那便收收你那颗争强好胜的心！”谭劭起身走到他面前，声音不高，却每一个字都像细针一样扎在他心上，“不要以为我不知道你在想什么！你念念不忘的，怕是努哈克此次不仅绕路漠北，还顺道戏耍嘲笑了辽东驻军，你心中不忿，想要与他正面交锋一场。”
“爹……”谭明被戳破了心思，嘴唇动了动，却还是梗着脖子不肯认，“这只是其中一点缘由。”
“那你便将这点不甘收起来，冷静下来好好想想，努哈克那样自傲的人，会就此罢休，狼狈退回？”谭劭又将宋澜的信递到谭明手里，等他看完，又指着沙盘上努哈克迂回的路线，手指沿着那些插着标记的地方缓缓划了一圈，“可看出来了？”
谭明顺着他的手指看去，目光在沙盘上来回逡巡。片刻后，他的眉头慢慢拧紧了。经父亲这么一点，他也看出了蹊跷之处，“他们若真的粮草不足想要撤退，自然是走最快最熟悉的路才对。”他指向沙盘上一条标着细线的路径，“即便是后面有追兵，他们若从此处钻入大漠，怕是咱们的人也不敢追了。可他们却舍了这处，继续往西走……”
“西面有一处险关，两山夹道，蜿蜒曲折，正是易守难攻之处。”谭劭盯着沙盘，替他说完了未尽的话。
谭明盯着沙盘上那处山隘，语气慢慢放缓了：“这般明显的险关……宋澜不会着了他们这么简单的道吧？”
“平日自然不会，可如今身在此山中，还能否做到洞若观火，就难说了。”谭劭摇了摇头，目光在沙盘上久久停留，“努哈克这个人，最擅长的便是激怒敌人，让人失了方寸。”他转过身，看向谭明，语气忽然果断起来，“我唤你到跟前，便是想同你说。你当即带一队人，快马加鞭追上宋澜，务必将这些都告诉他。”他微微倾身，压低了声音，“若来不及阻止，你带着人赶去，还可以救他们出险境。此事不要声张，只说奉令探查敌情。”
谭明的眼睛亮了一下，可还是狐疑道：“父亲为何要如此小心？”
谭劭摇摇头，“我这心里总是莫名得慌，也不知是不是这两日总念叨着宋澜。不说这些了，你抓紧带人出发吧！”
与辽东的风雪不同，京城的秋意才刚刚染上花草，赵寻英就已让人将园中最后几盆耐不得寒的盆栽搬入了暖房，自己远远站着看了一眼，便转身回了书房。
连着几月的风寒像蛀虫一样一寸寸蚀空了她原本就不算强健的身子，如今这个时节便已捧上了手炉，眼睛也开始发涩畏光。以往最多是迎风落泪，现下便是灯暗了些、看久了些，眼底便会泛起一片红，泪止不住地往下流。
这些日子的书信往来，都是阿倩阿芸替她逐字念的。
罗长风进门时，正撞上阿芸从书房出来，迎面一个毫不掩饰的冷眼，剜得他脚步一顿。他莫名其妙地看了她一眼，目送她走远，才迈步进了书房。
赵寻英靠在椅背上，正用指尖轻轻揉着眼眶，听见脚步声便放下手，睁眼看见来人，挥了挥手对着阿倩道：“去门口守着吧。”
阿倩摇了摇头，目光担忧：“万一您要看什么书信，奴婢还是待在您身边的好。”
罗长风站在门边，清晰地感觉到阿倩说话时也若有所思地朝他瞥了一眼，他越发摸不着头脑。
赵寻英揉了揉额角，问他：“说吧，什么事？”
“那叫耿阳泉的今日又来了，长公主还是不见吗？”
赵寻英摇了摇头。前几日确是抱恙在身，实见不得人。可耿阳泉连日登门，她便索性想冷冷他。谁让他上次过府，没说上几句便劈头盖脸将她一顿数落，言辞之直，连她都不由愣了片刻。
“你觉得这人如何？”
罗长风顿了顿，想起半月前随赵寻英去拜访定明先生时才见过此人一面。若说印象，便是此人明知赵寻英身份，却依旧不卑不亢，冷言冷语，直抒胸臆，浑然不知“收敛”二字怎么写。
“这人在待人接物上虽有些笨拙，可胸中所纳山海极广，许多说辞可称真知灼见。”
“那你便试着看能否让他引你为知己，将来许多事上，许能少走些弯路。”
“长公主怎么不亲自出面？这些日交谈下来，我发现他对长公主更为好奇。”
“我不待见他。”赵寻英撇了撇嘴，难得露出几分孩子气，“他是胸中有丘壑，可恃才傲物，又固执己见，跟他说不了几句便能被他气得肝疼。”
罗长风笑了笑，“那为了替长公主招揽人才，在下只能多受些苦了。”
话头刚落，赵承便端着药碗走了进来。
赵寻英远远闻见那股酸苦味，眉头便皱了起来，“你这一日三碗药，次次准时端来，比你自己用膳还准时。怎么，怕我赖掉不喝？”
赵承绷着脸，将药碗稳稳放在案上，声音倒不急不缓：“阿姐若能按时喝药，身子好转得快些，我自然不必盯着。可若姐姐再赖掉……”他顿了顿，抬眼看向赵寻英，语气认真得不像玩笑，“那我也只能把书房和卧房的纸笔全部撤走，再让阿芸她们时时看着你了。”
“好了好了，哪次不是当着你的面喝得干干净净？”赵寻英无奈地接过药碗，仰头一气灌了下去。可这新换的药着实苦过头了，“去拿些糖来！”
罗长风见状，默不作声地退出了书房。
门在身后合上，他刚走出几步，便听见身后脚步声响了起来。他回身，见阿芸正站在门前，将手里端着的刚热好的羊乳递给阿倩。他想了想，还是上前拱手，温声道：“敢问姑娘，方才在书房中何以几次三番对我冷眼相待？我该是没有哪处招惹到姑娘吧？”
阿芸停下脚步，也不绕弯子，冷冷道：“你是没有哪处招惹到我。只是劳烦你将来离主子远一些，省得给她招来风言风语。”
“哦？此话怎讲？我身为长公主的幕僚，该是怎样一个相处才合规矩？”
“男女之防你总该知道。你可知上回你与主子同乘马车，掀帘探身时被人瞧见，如今坊间已有流言，说你是主子的男宠！”
罗长风先是愕然，随即竟没忍住大笑出声，连连摇头：“这等荒谬之言，你当你家主子真会在意？”
他们自然都知道赵寻英不会在意这些。可阿芸咬了咬牙，声音里带着几分护主的执拗：“主子不在意，可我们不想她因此平白受指摘。还请罗公子将来谨言慎行，莫再给人徒惹话柄。”
罗长风的笑意慢慢敛了下去。他看了阿芸片刻，目光里没有恼怒，反而多了一抹认真的审视。随后，他缓缓拱了拱手，语气平和道：“姑娘提醒的是。罗某记下了。”
，还差 