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49、定鼎·孤城无将 过了片刻 ...
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濮阳收到第一道消息时，南面的天际已经浮起尘烟。
吕布正在军府翻看乡堡登记册。
田林与田盎的名字仍列在最前，后面陆续添了十几户，大片竹简却依旧空着。新削的简面带着淡淡木气，吕布的指腹从那片空白上划过去，尚未来得及停下，门外便响起急促的脚步声。
第一块木牌报范县道发现曹军轻骑。
第二块木牌上画着夏侯旗。
送第三道消息的斥候尚未入城，南门望楼已经敲响警鼓。
沉重的鼓声从城墙上压下来，案上竹简跟着轻轻震动。吕布按住乡册，前夜重新包扎过的左手被牵得发紧，掌心隐约透出一阵刺痛。
曹操挑的不是他兵最少的时候。
他挑的是吕布手上的事情最多、刚立起来的秩序最经不起碰撞的时候。
三堡初立，几乎将军中能够独当一面的将领全部吸了出去。高顺与陷阵营压在屯堡一带，张辽领人巡看戍堡之间的援路，成廉、魏越各自负责官道和旧渠，曹性带弩手校验乡堡封存的弓弩，侯成则随济伤营的人巡视外围伤棚。
魏续带走一部近卫去接粮车，郝萌领军正营抽查新堡。
八健将没有一人留在濮阳等候调遣。
连原本能够临时带队的几名军候，也被拆进三堡、烽路和粮道。
城里并非没有士卒。
四门、内城、粮仓、武库和军府加在一起，仍有数千人，可真正能够带骑军出城，在乱阵中独自判断进退的将领，只剩秦宜禄。
而秦宜禄的武力与临阵经验，在八健将中本就排在后面。
门帘掀开，陈宫快步走进军府，两名亲随在他身后展开舆图。吴资几乎同时从城楼赶来，手中夹着四门兵册，靴底还沾着甬道上的黄土。
“南门守卒较常额少四百二十人。”吴资先报数，“西门外尚有运木民夫六百余，东门两辆伤车未归，北门粮车堵了十七辆。若此时闭死四门，至少有一千余人留在城外。”
张邈随后赶来，额角已经见汗。
“几户大族正在召回家兵，眼下尚未生乱。南门的鼓若再响几遍，坊间的人都会往内城挤。到那时，先乱的未必是城墙。”
吕布没有立刻下令。
他的目光顺着舆图从范县道移向南门，又沿着几条刚标出的烽路向外推。戍堡收到警讯以后，最快可以放出骑卒；屯堡还要收拢农具、种粮和田间劳力；乡堡须将妇孺送入堡内，再把封存的弓箭交给当值者。
各部看见烽火，不可能立刻掉头就走。
乱撤比不撤更危险。
“从第一道烽火算起，”吕布问，“文远最迟多久能到？”
陈宫看了一眼舆图。
“他今日巡北路，若人马正好在戍堡附近，舍弃随行辎重，只带骑卒回来，一刻多或许能见旗。”
“高顺呢？”
“陷阵营在东南屯堡。先要收警，再交接守御，步卒急行也快不过骑军。”
陈宫的手指在舆图上点了两处。
“半个时辰。”
军府中安静了一瞬。
半个时辰。
对从前坐在办公桌前盯着钟表的吕小布而言，不过是一场略长的会议，一次上下班途中的堵车，或者一锅米饭从下水到焖熟。
可在城门外，半个时辰足够骑军来回冲杀十余次，足够一支守军失去阵脚，也足够一座城从警鼓初响变成满街奔逃。
最坏情况一小时。最近援军十五到二十分钟。
这个念头刚冒出来，吕布便闻到了舆图边缘淡淡的汗味。吴资一路跑上军府，手掌按在竹简上，指缝里全是黄土。
没有分钟，没有倒计时，也没有一块屏幕会告诉他哪支队伍已经完成了百分之多少。
消息可能晚。
马可能伤。
烽火可能被尘烟遮住。
任何一个环节出了问题，所谓“半个时辰”便只是军府里算出来的一行漂亮数字。
吕布合上乡册。
“吴府君，四门仍归尔掌。民夫走西门，伤车从东门入，粮车分进北门两道。南门暂留一线，接最后三批斥候。”
吴资问：“温侯若在门外，何时开门接应？”
“仍照门令。”
吕布抬起眼。
“哪怕我在门外，也不许为接我一人乱开城门。”
吴资没有说什么漂亮话，只将南门木牌翻到背面，在上面重新写下一行字。
“未见三道回城号牌，未验中军口令，南门不开。”
“再加一条。”吕布道，“人可以认错，甲袍可以仿。验牌须验断口，不许只看颜色。”
吴资点头。
吕布转向陈宫。
“公台留中军议曹，汇总三堡、四门和城外军情。消息从何处来，走了哪条路，耽搁多久，都要落册。第一道警讯发出半个时辰以后，若仍无一部回旗，便依无援处置。”
陈宫拱手。
“我会盯着漏壶。”
“孟卓稳住城内。粥棚照开，市井暂不封。城门一关便停粥，百姓会先以为城中无粮。”
张邈问：“军眷与伤营如何安置？”
“严平总人册，边贞核半牌，杜若分伤布。出城将士的家口另列，不许一窝蜂挤到南门。能取水的取水，能照看孩子的照看孩子，谁家真有伤者回来，册上须找得到人。”
吕布的手指沿舆图移向内城。
“貂蝉去粥棚和水井旁听消息。不要听见一句便抓人，先问那句话从哪里来，经过几个人的口。”
“玲绮守内城鼓楼，只传已经定下的三道民警鼓令。没有中军令，不许因看见哪面旗乱敲鼓。”
“董白与陈兰留在内城核牌抄册，不许登墙。”
命令一道道传出军府。没有谁停下来争论妇人是否该掌册，也没有谁因为城外出现曹军旗帜，便将原有分掌全部推翻。
那些安排并不起眼。
有人管一只木匣，有人守一口水井，有人记一辆伤车，有人只负责在鼓响之前辨清是哪一道命令。
可城池遇敌以后，最先乱掉的往往就是这些不起眼的地方。
秦宜禄最后进来。
他的甲还没有系全，左侧肩甲比右侧高了一截，显然是在路上匆忙扣上的。他走到案前，先看了一眼舆图，又看向吕布。
“温侯。”
“城中还有多少能骑战的人？”
“近卫中军三百，南营可以抽出两百。其余骑卒不是在四门传讯，便已随诸将去了三堡。”
“尔独自带过多少人迎敌？”
秦宜禄迟疑了一下。
“最多三百。”
“对过谁？”
“黄巾散众，还有一支泰山贼。”
“夏侯惇呢？”
秦宜禄没有回答。
帐中也无人催促。
他挡不住夏侯惇，更不可能同时应对曹仁、曹洪、夏侯渊、乐进等人。这不是一句“敢死”便能填平的差距。
秦宜禄脸上渐渐发热。
“末将愿随温侯出城。”
“尔不随我。”
秦宜禄猛地抬头。
吕布将南门号牌推到他面前。
“尔领二百步卒，守第二道门。”
秦宜禄的脸色变了。
“温侯以为末将只能守门？”
“今日守门比出城难。”
吕布看着他。
“城外一乱，便会有人往里逃。有人是真败卒，有人可能是曹军细作，也有人会举着我的旗号逼尔开门。”
“尔若贪功，会追出去；尔若胆怯，会提前把门闭死。尔若只认我的脸，曹军便能找一个披红袍的人来骗尔。”
吕布伸出手，在木牌参差不齐的断口上点了一下。
“我要的不是最勇猛的人。”
“我要一个知道自己不如张辽、不如高顺，遇事肯照门令做的人。”
秦宜禄的手停在木牌上。
这句话并不好听，却没有轻蔑，也没有给他虚假的安慰。
过了片刻，他才将号牌拿起来。
“末将若看见温侯被围呢？”
“照门令。”
“若温侯已经退到城外？”
“照门令。”
“若只差十步？”
军府外的警鼓又响了一轮。
吕布没有避开他的目光。
“照门令。”
秦宜禄握紧号牌，低头重新扣正肩甲。
这一次，两边的甲片齐了。
“末将领命。”
