227、定鼎·夜收麴义 “糟蹋草料 ...
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# 第226章定鼎·夜收麴义
头一匹马冲到客舍外头时，已经快站不住了。骑马的人伏在马背上，半边肩甲裂开，血顺着袖口往下滴，一路滴到马腹上。那马闻见马厩里赤兔的气味，忽然一声惊嘶，前蹄扬起来，硬生生把人从背上甩了下去。
人落了地，一动不动。
吕布贴着马厩的门板站在黑里，也没动。马厩檐下那盏风灯他方才忘了吹，豆大一点火，照得见地上那人的半边背。
后头那一拨从官道上压过来，十几骑，火把叫风吹得往后倒，甲胄不齐，都系着冀州军里常用的布识。
“人呢？”
“马往前跑了！”
“分两路！”
“别叫他进城！”
蹄声从客舍门前卷过去，越来越远。等最后一点火光也看不见了，地上那个“死人”忽然一翻身，先滚进墙根的阴影里，再抽出短刀，直扑马厩门边。
刀光刚起，一根缠着粗布的戟杆横着撞过来，把刀磕偏了。
“果然没死。”吕布道。
那人不答，第二刀又到了。伤得不轻，手却稳。吕布连挡两下，第三下用戟杆压住他手腕，脚底一勾，把人摔进泥里，戟锋随即停在他喉咙前面。
“再动，就真死了。”
地上那人喘得厉害，满脸泥血，眼神却狠：“袁本初养的狗？”
“尔见过牵着这匹马替袁本初守夜的狗？”吕布侧了侧身，让风灯那点光落到身后。
那人的眼睛跟着光过去，看见了马厩里那匹赤马，神色变了：“……吕布？”
吕布也看清了他。三十几岁，鼻梁很直，额角一道旧疤，身上是袁军的制式甲，几处标识已经让他自己割掉了。吕布心里有了个猜测：“麴义？”
这回换对方不说话了。夜里只剩赤兔在槽边喷气。过了好一会儿，那人把刀慢慢松开，扔在泥里。
“尔怎么会在这里？”
“我先问。”吕布把戟抬开半尺，“袁本初为何追尔？”
麴义冷笑：“去问袁本初。”
“我要是能去问他，今夜就不睡这客舍了。”
麴义撑着坐起来，扯动肩伤，脸一下白了。吕布扔过去一块布：“按住。”
“用不着。”
“血流干了，倒省了袁本初的事。”
麴义瞪他一眼，还是把布按上了。按了好一阵，他才开口：“邺里叫我回去。”
“回去议什么？”
“军籍。还有补员。还有……”麴义嘴角扯了一下，“把先登拆成三部。说是好补给，一部还给我，一部换袁家的将，一部并进中军。又叫我先把亲兵的名册送去邺里。”
“尔没送？”
“送了，假的。”
吕布看了他一眼。麴义反问：“怎么，觉得我骄横？”
“有一点。”
麴义居然笑了，笑得扯到伤口，又骂了一声：“袁本初要看兵数，我给；要看粮，我也给。要我把自己练了几年的兵拆开，交给几个没跟他们一起死过的人，我不给。”
“所以尔就跑了？”
“我本来打算回邺。”麴义的声音冷了下来，“今日下午有人来告诉我，先去邺里的两个亲兵，没了。”
“死了？”
“不知道。”
“谁告诉尔的？”
“一个管马料的旧人。他不敢多说，只叫我别走官道。”
吕布没再问这一句。“尔带出来多少人？”
“十九个。”
“现在呢？”
“走散了。”麴义往黑处看了一眼，“有几个替我引追兵去了。”
他说得很平，平得像不肯再往下想那几个人回不回得来。吕布蹲下去看他的伤，刀口在肩后，要不了命，却很深。
“这里待不住。能骑么？”
“能。”
“赤兔可不给尔。”
麴义抬头：“谁稀罕。”
“店里还有一匹驽马。”
“那我宁可走着。”
吕布笑出了声：“还挺挑。”他起身把戟上的布重新缠紧。麴义一直盯着他，问他要去哪里，听说是去常山找赵云，神色有些怪：“尔单骑进河北，就为了找一个赵云？”
“嗯。”
“尔疯了。”
“这一路尔不是头一个这么说的。”
麴义沉默了一阵：“袁本初的人还会追我。我跟着尔，祸也跟着尔。”
“尔不跟，我今夜救尔做什么？”
这话说得太理所当然，麴义一时没接上来。半天才憋出一句：“我可没说投尔。”
吕布已经往马厩里走了：“活过今夜再说。”
麴义却没起身。他看着倒在客舍外头那匹伤马，忽然问：“它还能活么？”
吕布过去摸了摸马颈。马胸口起伏得很急，右前腿不敢着地，蹄边上还挂着一截断木刺。“得看。”
“它驮着我跑了三十多里。”麴义道，“界桥以后就在我营里。”
吕布没接话。两人把马牵到背风的墙角，借了店家的灯，挑那根木刺。马疼得几回要踢人，麴义左肩使不上劲，还是拿右手死死攥着笼头。店家躲在门后头骂：“追兵都过去了，还救马？”麴义回头吼了一句闭嘴。木刺拔出来，麴义把额头抵在马脖子上喘了一会儿。
“十九个人里头，有两个跟我最久。”他忽然说，“下午往东替我引追兵。要是活着，多半回原营去了；要是没活……”
他说到这里就停了。吕布没接一句“往后我替尔报仇”，那种话太便宜。
“把名字记下来。”他说，“活着要找，死了也要找。眼下不知道，就先记个不知道。”
麴义盯着他：“尔军里连这个也记？”
“能记多少记多少。也会漏。”
“漏了呢？”
“挨骂。”
麴义哼了一声：“这倒像个军队。”
那匹伤马到底带不走。店家答应先喂两日，钱吕布压下了。麴义临起身，拔刀把那副旧缰绳割了一截，塞进怀里，动作很快，像不想叫人看见。吕布看见了，转身去收马鞍。
他扶麴义进了后头的草棚，这才发现这人站着的时候还能硬撑，一停下来，腿就开始软。肩伤以外，腰上还有一道擦伤，皮袍里层叫血粘住了。吕布要替他拆，麴义一把抓住他的手腕：“那边有马蹄。”
吕布侧耳听了一会儿。不是方才那一拨，声音稀，杂，间或有铁环相碰。他把灯芯拧到最低，叫麴义贴着棚壁坐下，自己从灶房那边绕到前院去。来的是两个找同伴的袁军卒，马走乏了，想跟店家讨口热水。店家吓得话都说不全，生怕说错一个字。
“店里还有客？”一个卒问。
“有，有两个贩马的……”
那卒的手已经伸到门闩上了。吕布端着半碗没喝完的豆汤从灶边走出来，咳了两声：“夜里连碗汤也不让人喝完？”
两个卒扫了他一眼，又往他身后的黑处看。他穿得寒酸，袖口沾着草屑，站在那里却一点不像怕人盘问的样子。一个卒犹豫了一下，问他路上见没见着受伤的骑者。吕布说见过一匹快马往东去了，骑的是谁没看清。一个急着要追，另一个想进后头棚子看一眼，两人争了几句，末了只灌了一壶热水，上马走了。
人一走，吕布就听见棚里极轻的一声金铁响。麴义已经把刀拔出来了，刀尖抵着门槛，另一只手攥着一根断了的甲绦。方才那两个人要是真进来，他大概能把这座客舍拆了。
“尔救人一向这么救？”麴义压着嗓子，“差点把人领到门口。”
“他们本来就要进门。”吕布把那碗豆汤递过去，“喝两口。骂人也费力气。”
麴义不接，看着那碗：“这汤的味，我营里以前也煮。”
“豆汤还能有什么别的味？”
“加一点烧过的盐泥。边上缺盐的时候，弟兄们就这么糊弄嘴。”他到底伸手接了，喝一口，皱起眉，“这碗没放。”
他又喝了第二口。吕布这才看见他那只攥过刀的手一直在抖。
店家硬着头皮来收碗，一眼看见麴义坐在棚里，脸都苦了：“两位将军，求尔等走远些。小店前几年叫过兵的抢过一回，门板是新换的。”
麴义要发火，吕布先问：“尔家几口人？”
“三口。”店家答完又防起来，“问这个做什么？”
“今夜替我们喂马，明日的草料记账，不拖尔家的口粮。我给钱。”
店家不信，直到铜钱真落进手心里才合上手，嘴里还嘟嘟囔囔骂了两句，转身去抱干草。这几句骂声一出来，院里倒安静了，像一间寻常客舍终于又有人肯为明早的吃食操心。
他见那伤马终于肯低头吃草，又想起前夜有一队兵连水也不给，自家小女儿在灶后听得直皱眉；这回不等人来催，自己给马槽又添了一把豆秸。麴义瞧见了，想说谢，嘴张了张，最后只说：“别添太多，它伤着腿，站久了也累。”
离天亮还有一个多时辰，吕布逼着麴义把追兵的样子说了一遍。头一拨十二三个，后头的不知道；领头的看不清；有两个眼熟。吕布还要问眼熟的是谁，麴义烦了：“都什么时候了，还问这个？”
“尔方才说袁本初要杀尔。我眼下只知道有人在追尔。”
麴义一下冷了脸。两人对着看了一会儿，他才把能认出来的两个说了：一个是邺里调来的骑吏，一个从前给他营里送过弩弦。至于是不是袁本初亲口下的死令，他不知道。
“那就先别说袁本初已经下令杀尔。”吕布道。麴义问这有什么分别，吕布说眼下有。
麴义不爱听，也没驳。亲兵没了，也许只是扣下了；拆先登，也许真是整军；追骑，也许只是要拘他回去。每一件都还能往好处去解释，可一个带了这么多年兵的人，不能拿自己的命去赌这许多“也许”最后都没事。他把那碗冷了的豆汤喝干，碗往地上一放。
两人在天亮前离了客舍。那匹驽马确实差，麴义骑出不到五里，脸色比伤口还难看。
“这马谁养的？”
“店家。”
“该治罪。”
“马不好也犯法？”
“糟蹋草料。”
吕布笑得差点叫赤兔跑偏了路。晨雾里，身后官道上的烟尘时隐时现，不知是追兵还是早起的车。他收住笑，把缰一拨，带头拐下了官道，踩进一片收过的豆田。麴义的驽马在田埂前犹豫，麴义骂了一声，拿脚跟狠狠一磕，那马才不情不愿地跳了下去。
作者有话说
第227章 定鼎·夜收麴义
