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136、争霸天下：无极暗潮 城门外， ...
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夏末的无极城，暑气渐消。
晚风从城外田野吹来，带着新割稻谷的清香，穿过甄氏宅院的回廊，卷起几片梧桐落叶。后院凉亭中，夏侯兰负手而立，目光落在教场上。
百名士卒正在操练。
长枪起落，盾牌前推，脚步踩在黄土上，沉闷而齐整。这些人是他从冀州各处挑出来的，不问门第，只看身手与心性。每日天未亮便起，暮色四合方歇。数月下来，已隐隐有了骨架。
“兰，热茶备好了。”
甄道的声音从身后传来，轻柔得像晚风。
夏侯兰回身，见她端着茶盘走来。她今日着月白长裙，腰间系淡青丝带，乌发以玉簪挽起，眉眼清静。夕光透过凉亭木格，在她脸上落下细碎光影。
夏侯兰接过茶盏：“辛苦你。”
甄道在他身侧坐下，没有立刻说话，只望着远处操练的士卒。她手指轻轻摩挲茶盏边缘，神色比平日更沉。
夏侯兰看了她一眼：“在想雒阳？”
甄道垂眼：“近日可有温侯的消息？”
“暂无新信。”夏侯兰道，“雒阳与冀州相隔不近，书信少说也要半月。”
甄道点了点头。
她自然知道这个道理。可知道是一回事，心里不牵挂又是另一回事。
“姜姊姊已随温侯去了雒阳。”她声音很轻，“伏妹嘴上不说，心里却早想过去。脱姊姊、荣姊姊也都牵在这条线上。甄家几位女儿，像都被这乱世往南推着走。”
夏侯兰伸手握住她的手。
“不是乱世推着走。”他说，“是你们在选路。”
甄道抬头看他。
夏侯兰顿了顿，声音放缓：“这条路难，却不贱。温侯待甄氏，不是拿姻亲作人质，而是真把你们放进大局里。”
甄道听懂了。
甄氏嫁女于温侯，甄姜已为夫人，甄伏亦有婚约；甄脱嫁麴义，甄荣嫁赵云，她自己嫁夏侯兰。甄家几位女儿，几乎与温侯麾下核心班底相连。这样的姻亲布局，若温侯败了，甄氏自然会被拖入深水；可若温侯成了，甄氏也会站在新秩序的最前头。
她轻轻握紧茶盏。
“我阿兄会很辛苦。”
“他既是甄家家主，就避不开。”夏侯兰道，“但他不是一人。你们姊妹，也不是一人。”
甄道看向他，过了两息，微微一笑。
“兰，你比从前会说话了。”
夏侯兰怔了怔，低头饮茶，没有接话。
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远处二楼，张氏和甄俨倚窗而立，正默默看着凉亭中的两人。
张氏轻声道：“道儿有福气。”
甄俨微微一笑：“夏侯兰忠勇谨厚，对道儿也诚。温侯赐我甄家这些姻缘，不只是看情分，也是看人。”
张氏看了他一眼：“你如今倒越发替温侯说话了。”
甄俨没有否认。
“母亲，温侯若只会用武，我不会押得这样重。”他转身入室，在书案前坐下，“可他用人、定局、结亲、设学、重商、重器，都有章法。这样的人，不能再按旧日传闻去看。”
张氏随他进屋，顺手掩上门。
“冀州各族呢？”
甄俨取出几封未拆尽的书信，放在案上。
“常山、中山、安平几族已有倾向，但仍在观望。”他说，“他们要看温侯能不能真在司州站稳，也要看曹操、袁绍、袁术三家谁先露败相。士族下注，最怕早，也最怕迟。”
张氏端起茶盏：“若温侯真能坐稳雒阳，天下震动，冀州士族必有改口。”
“正是。”
话音未落，廊下忽起急促脚步声。
家仆在门外行礼：“家主，袁本初遣使求见，说是为婚事而来。”
甄俨手指微微一顿。
张氏也抬起眼。
“婚事？”甄俨道。
家仆低声道：“袁本初欲为次子袁熙，求娶我家伏女君。”
屋中静了一息。
张氏眉心一下锁紧。
“伏儿已有婚约。袁绍此时来求，是试探，也是逼迫。”
甄俨将茶盏缓缓放下。
“备礼。”他道，“我去见使者。”
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厅堂中，袁绍使者高坐于客席。
那人约四十余岁，锦袍玉佩，眉眼间带着几分惯于居高临下的倨意。见甄俨入内，也只是微微抬眼，并未起身。
甄俨不动声色，在主位坐下。
“使者远来，辛苦。”
使者淡淡一笑：“甄族长客气。袁公雄踞冀州，名望海内。今为次子袁熙求娶甄氏女，乃看重甄家门风。此等良缘，想来甄族长不会推辞。”
甄俨端起茶盏，指腹轻轻贴着杯壁。
“袁公厚意，甄氏感念。只是伏妹幼年已行小定，定礼既受，婚约不可废。此事恐难再议。”
使者脸色立刻沉下。
“小定？”他缓缓重复了一遍，“不知是哪家有此福分，竟能先袁公一步？”
甄俨面上不动，心里却很清楚，这一句才是真正的刀。
他说温侯，袁绍便会立刻把这门亲事变成站队之问。
他吞吐太过，又会显得心虚。
于是甄俨只微微一叹。
“是先年旧约，牵涉族中长辈旧情。伏妹年幼，此事原本不欲张扬。甄氏受礼在前，若今日因袁公显贵便毁旧约，反倒辱了袁公重礼之名。”
使者眯了眯眼。
这话说得极巧。
既没有说出对方是谁，又把“毁约”这件事扣在礼上。袁绍四世三公，自诩名门，最不好明面逼人毁礼。
“甄族长当真不再想想？”使者声音冷了些，“袁氏姻亲，不是谁都能得。”
甄俨放下茶盏，神色仍稳。
“正因如此，甄氏不敢轻慢袁公。”
这时，屏风后传来一声轻咳。
张氏缓步走出。
她年纪已长，气度却极稳，一出来，厅中气势便微微一变。
“使者。”张氏道，“老身有一族侄女，年方十六，容色端雅，亦通琴书。若袁公不弃，可为袁二公子良配。”
使者微怔。
甄俨立刻接话：“另取黄金百两、上等丝绸十匹，以表甄氏对袁公敬意。画像也一并奉上，请袁公过目。”
使者脸色这才稍缓。
他接过礼单看了一遍，又看了画像片刻，神色终于没了方才那样逼人。
“既如此，我便回禀袁公。”
甄俨微微一礼：“有劳。”
使者起身时，忽又回头看了甄俨一眼。
“甄族长，冀州风大，贵府女眷出入，还是小心些。”
这句话落下，厅中一时极静。
甄俨抬眼，神色不变。
“多谢使者提醒。”
使者这才离去。
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门外脚步声渐远。
张氏走到甄俨身边，脸色已沉下来。
“他在威胁。”
“不是威胁。”甄俨道，“是告知。他们会盯伏儿。”
张氏手指微微发紧。
甄俨走到窗前。
院中梧桐叶被风吹得哗哗作响。方才还显得安宁的宅院，此刻忽然像被一张看不见的网罩住了。
“伏儿不能再留无极。”甄俨道。
张氏低声道：“送去哪里？”
“濮阳，或雒阳。”甄俨道，“只是此事牵涉温侯婚约与军务，不能由我甄家自己定接应之法。”
张氏看向他。
甄俨转身，声音压低：“先给濮阳送急信。高仲达坐镇濮阳，麴子烈熟悉冀州军情。如何接，谁来接，由他们定。再分一路给温侯。温侯如今在泰山一带，信到会晚些，但必须让他知道。”
张氏点头。
“此事要快。”
“我知道。”甄俨道，“用甄氏最快的商道斥候。人分三路，信分三份。一份送濮阳，一份送泰山，一份送雒阳给姜儿。”
张氏沉默片刻：“伏儿那边呢？”
“我去说。”
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甄伏住在西院。
她正坐在窗下看账册。说是账册，其实多半是甄家各处商路往来的简录。旁人看得头疼，她倒看得津津有味。
听见脚步声，她抬头。
“阿兄。”
甄俨在门外停了一息，才走进去。
甄伏看他的神色，便知道有事。
“袁绍来人了？”她问。
甄俨一怔：“你知道？”
“下午家中门房换了两拨人，阿母院里灯也亮得早。”甄伏合上账册，“再说，袁氏若真要拿甄家，不从婚事下手，还能从哪里下手？”
甄俨看着她，心里一时说不上是什么滋味。
伏妹年纪虽小，心却极明。
“袁绍为袁熙求娶你。”他说。
甄伏脸色微微一变，随即冷笑一声。
“他想得倒好。”
“我已以你幼年有婚约为由拒了，没有明说温侯。”甄俨道，“但袁使临走前留下话，必会派人盯你。”
甄伏没有立刻说话。
她低头看着案上的账册，手指压在封皮上，指尖微微泛白。
半晌后，她道：“所以我要走？”
“是。”甄俨道，“先等濮阳回信。信一到，立刻走。”
甄伏抬头看他。
“去濮阳，还是去雒阳？”
这句话问得太快。
甄俨看着她，忽然有些想笑，又笑不出来。
“你想去哪里？”
甄伏别开眼：“我问正事。”
“温侯若定，多半先去濮阳。”甄俨道，“雒阳太远，路也更复杂。濮阳有高顺、麴义，离冀州更近。”
甄伏低低“嗯”了一声。
她原本听说甄姜已到雒阳，心里确有一点失落。不是不愿去濮阳，只是她早想见甄姜，也早想问问温侯当初那篇只写了一半的赋文，后头究竟有没有写完。
如今看来，先去濮阳也好。
至少不是留在无极等袁氏来拿。
“我知道了。”她道。
她站起身，走到书架边，开始挑要带的东西。她没有哭，也没有抱怨，只取了几卷账册、一只小匣、两件轻便衣物，又把一支旧簪放进匣里。
“伏儿。”甄俨低声道，“此去濮阳，不是让你去做人质。”
甄伏背对着他，动作停了一下。
“我知道。”她说，“我是去不给袁绍做人质。”
甄俨没有说话。
甄伏把小匣扣上，又补了一句：“若我留在无极，甄家才真要被他拴住。我走了，他反倒只能恼，不能立刻动手。”
甄俨看着她瘦而挺直的背影，忽然觉得，这个妹妹比他想象中更像一把藏在鞘里的小刀。
不响，却锋利。
甄伏转过身，瞥他一眼：“阿兄也不必这样看我。我只是去濮阳，又不是去幽都。”
甄俨终于笑了一下。
“你这张嘴，到了温侯面前，也收一收。”
甄伏垂眼，耳根极轻地红了一点。
“我同他说话，自有分寸。”
她想了想，又问：“那篇赋，他还记得么？”
甄俨怔了一下：“什么赋？”
甄伏立刻别过脸：“没什么。”
她把账册塞进小匣最底下，动作很快，像怕谁看见。
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濮阳，高顺收到急信时，正从校场回府。
送信的是甄氏商道里最快的一等斥候。那人连换三马，入城时衣襟全湿，几乎是被近卫扶到高顺面前的。
高顺拆信，只看了一遍，眉头便沉了下去。
麴义也在旁边。
他看完后，脸色比高顺更冷。
“袁绍要动甄氏了。”
高顺将信压在案上，声音很稳：“不是要动，是先试探。伏女君已有温侯定礼，袁绍若逼婚，便是索人。”
麴义冷笑一声：“我带五百骑北上，把人接回来。”
“不行。”高顺道。
麴义抬眼看他。
高顺看着桌案上的地图，伸手点在冀州与兖州交界处。
“你若率兵入冀州，袁绍立刻就知道甄氏已与温侯连成明线。甄家在无极的商路、人丁、仓库，都会被盯死。”
麴义没有立刻反驳。
高顺继续道：“我更不能动。我是濮阳守将，一动，便等于温侯调兵。袁绍若借此宣称温侯犯境，反倒给他口实。”
麴义眼神沉了沉。
“那你要如何？”
“让夏侯兰先动。”高顺道，“他是甄氏女婿，留在无极本就合理。他手中百名精锐，可换作护商部曲，随甄氏商队南下。明面上是送女眷往庄子养病，暗中则往黄河南岸走。”
他指尖又落到一处渡口。
“你不入冀州腹地，只带三十精骑，在南岸接人。人数少，动得快。若路上无事，便护送入濮阳；若有袁氏游骑跟踪，你断后，不恋战。”
麴义盯着地图，过了两息，点头。
“可行。”
高顺看向身侧军吏。
“立刻回信甄家，叫他们按此法行事。另备两封信，一封送温侯，一封送雒阳甄姜夫人处。给温侯的信里写明：事急，我已先行布置，请温侯定夺。若温侯另有令，再改。”
军吏拱手：“喏。”
麴义看向高顺：“你倒谨慎。”
高顺神色不变。
“此事涉及温侯婚约，也涉及甄家安危。我们可以先做，不可不报。”
麴义沉默片刻，忽然笑了一声。
“怪不得温侯信你。”
高顺没有接话，只把地图重新压平。
“今夜点三十骑。”他说，“你亲自去。”
麴义眼里冷光一闪。
“我等很久了。”
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泰山方向，吕小布收到高顺急信时，已是两日后。
他刚巡视完汶水战后的俘兵安置，甲上还带着尘。李黑将信递上来时，他原本神色平常，拆开一看，眼底立刻沉了。
袁绍求甄伏。
又拿甄家试刀。
吕小布看完第一封，又看高顺附上的处置。看至“夏侯兰护送，麴义南岸接应，高顺坐镇濮阳”几句时，他眼里反而露出一点满意。
“仲达处置得好。”他说。
李黑在旁低声道：“温侯，此事涉及伏夫人，高顺将军先行安排，会不会……”
“不会。”吕小布道，“他若等我回信，甄伏可能已经被袁绍盯死。见机而断，不越位，不贪功，还知道先报后定。这才是能独当一面的将。”
说完，他立刻铺纸。
第一封，回高顺。
> 仲达所断甚当。即照此行。濮阳守备不可轻动，麴义以轻骑接应，不得深入冀州。伏女君入濮阳后，以夫人礼安置，务须从简，不得张扬。袁氏若问，只言甄氏女眷南下养病，不与争口舌。诸事由你临机裁断。
>
第二封，给甄俨。
> 袁氏求亲，不必硬拒，亦不可软从。只言旧约在先，礼不可废。伏儿南下，宜从简从速。若甄荣、甄脱愿同行，可一并南下。子龙、子烈皆在我军，此亦使人伦各得其所。甄氏诸女非棋，乃我吕布家人。甄家勿惧。
>
写到最后一句时，吕小布笔锋停了一下。
“家人”二字，很重。
但他还是写了。
第三封，给甄姜，送往雒阳。
这封信写得慢些。
> 姜儿，袁本初求伏儿，甄家已受逼迫。我已令高顺接应，使伏儿先入濮阳。你在雒阳不必惊。甄氏若有后续人马南下，文远、孟卓自会照应。你素来稳重，诸妹若心有不安，便代我宽慰。
>
写完这些，他本要收笔，忽然想起一事。
甄伏。
当初他曾给甄姜、甄伏写过几句赋文。那时候不过是随手借前世名篇，写了些“其形也，翩若惊鸿，婉若游龙”之类的句子。甄姜听后只是温柔一笑，甄伏却明明喜欢得很，嘴上还要嫌他写得太浮。
后来局势太急，那篇赋便一直没补完。
吕小布看着案上的空纸，忽然笑了笑。
“看来《洛神赋》是该写完了。”
李黑听得一头雾水：“温侯？”
“无事。”吕小布提笔，在另一张纸上写下三字。
**洛神赋。**
他没有立刻写全文，只把那张纸压在案角。
眼下还有军务。
情诗再要紧，也得等把人接出来。
他将三封信封好，交给李黑。
“派快马。高顺那封最快，甄家那封分两路走，雒阳那封走官道。”
李黑拱手：“喏。”
吕小布看着帐外夜色，眼神一点点冷下来。
袁绍这手伸得不算快，却很准。
可惜，伸向了不该伸的人。
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无极，第二日夜半，濮阳回信先到。
甄俨看完高顺军令，长长吐出一口气。
“仲达果然稳。”
张氏接过信看完，也点头：“如此最好。甄家先走，温侯军在南岸接，不给袁绍立刻发难的口实。”
甄俨又看向案前几位妹妹。
甄伏已换了素色出行衣，神色平静。甄荣与甄脱也在旁边。她们原本便已许嫁赵云、麴义，如今甄伏一走，二人留下也只会越来越危险。
甄俨道：“温侯信中说，若你们愿意，可一并南下。”
甄荣眼睫轻轻一颤。
“去濮阳？”
“先去濮阳。”甄俨道，“之后或去济阴，或随子龙安排。”
甄脱看了甄伏一眼，又看甄荣，忽然笑了一下。
“那便走吧。留在这里等袁绍挑人么？”
甄伏哼了一声：“我可没等。”
甄荣轻声道：“我听家中安排。”
张氏看着几个女儿，眼中终究有些湿，却没有拦。
女子远行，在这样的世道里本就艰难。可留在无极，被袁绍当作拿捏甄家的绳，更难。
“去吧。”张氏道，“到了濮阳，给家里送信。”
甄脱走上前，抱了抱张氏。
甄荣也轻轻依过去。
甄伏站在原地，像是不习惯这些，片刻后才别别扭扭走近，把额头在张氏肩上轻轻碰了一下。
“我又不是不回来了。”她低声道。
张氏抚了抚她的发。
“嗯，回来时，要比现在更有底气。”
甄伏没有说话，只把那只小匣抱紧。
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天未亮，甄氏商队出了无极东南门。
车队不大，明面上只说往南送药材与绢布。三辆货车，两辆素车，百名护商部曲随行。夏侯兰骑马在前，身上未披显眼甲胄，只着便服，腰间佩剑。
甄伏坐在第二辆素车内，甄荣与甄脱在前车。
车帘低垂，晨雾未散。
城门外，有两个袁氏眼线远远看着。见商车寻常，护卫也不过百人，便没有立刻惊动大队。
夏侯兰没有回头。
他只抬手，示意车队加快。
车轮压过土路，发出轻而密的响声。
甄伏掀开帘角，最后看了一眼无极城。
她没有哭。
她只是忽然想起那几句没写完的赋。
翩若惊鸿，婉若游龙。
后头呢？
她抿了抿唇，把帘子放下。
远处晨光渐亮，商队无声地往南去了。
