9、第九章 桃花镇（1） ...
-
翌日一早，昭云就带上三人乘坐灵舟前往桃花镇。
“四日前，桃花镇镇长向宗门求助，请求我们派弟子去缉拿杀人凶手。蔚然领任务后前去，并未报告任何异常，却也并未提交结束任务。直到昨日，她的命牌突然破碎。”
昭云神色沉郁，告知三人此次探查的前情。
“我会先去询问镇长关于蔚然的消息，到时你们三人可以辅助我探查桃花镇的情况。”
止央和顾清和点了点头。小少主娇弱的身体有些晕舟，神色恹恹，坚持着听完昭云的话之后就起身离开，去灵舟上的房间中休息了。顾清和也随之离开。
灵舟的甲板上就只剩下了昭云和秦知微。
秦知微后知后觉地抬起头，也应了一声“是”，随后便低下头继续盯着自己的佩剑发呆。
她虽是女子，却穿了一身漆黑的男装，显得器宇轩昂、仪表非凡。银白色的纤细长剑与她的装束十分相配，剑尾却突兀地坠着一个粉色的剑穗。
秦知微时不时地摆弄一下那个剑穗，然后继续对着自己的佩剑出神。
昭云见她如此，以为是身边亲近的师妹出事让她心情郁郁。她自己却也没什么安慰人的心思，只是站起身来拍了拍秦知微的肩膀，随后也进入房间中休息了。
秦知微便还坐在原地，望着灵舟上的微风吹着剑穗摇荡。
-
日影西斜的时分，四人抵达了桃花镇的郊外。
就在昭云挥手收起灵舟之后，失去了灵舟自带的保护屏障，止央的小脸一瞬间变得煞白。
怨怼、恐惧、恶意、仇恨……
在止央微微收缩的瞳孔中，极致的负面情绪弥漫在整个镇子中，几乎浓郁得要流淌出罪恶之水。仿佛有无数的鬼影从镇中缓缓浮现，耳边似乎响起了嘶哑的哭喊、痛苦的哀嚎、死前的惨叫——每一缕风、每一缕气息，都裹挟着狂风骤雨般的恶意，想要将四人一起拉入无边黑暗的地府。
在第一次出宗门之前，可以说是在爱意和宠溺的浇灌下长大的小少主，从来没有如此近距离地接触过如此庞大的负面情绪。
因此，他也从来不知道，自己对负面情绪的反应是如此的敏感。
止央眼前一阵发晕，纤细的胸膛开始剧烈地起伏，呼吸变得急促而紊乱，如同一条被强行脱离水面的鱼。
“昭云……姑姑，有问题……”
小少主不愿意让身边的人担心，强忍着咽下了口中的血腥气，只是张口提醒昭云，让她提高警惕。
却不知道自己颤抖的声线和煞白的小脸已经将自己的身体情况悉数暴露了出来。
“小乖！”
离得最近的顾清和连忙牵起止央的手，给他输送灵气，安抚依然在微微颤抖的小少主。
温暖的灵气在经脉中缓缓流淌，和灵气的主人一样，温柔地包裹住止央，让他渐渐平复下来。
小少主定了定神，身体细微的颤抖还没有完全恢复，便认真地盯着昭云，把自己的发现详细地说了出来：“这个镇子有问题。我感受到了非常、非常浓郁的负面情绪。一定有什么意外发生了。”
小少主随后用手遥遥地指向镇子的尽头，隐约可见是一片开得正盛的桃花林，范围之广实为罕见，远远望着如同一团坠在黄昏阴影中的粉色的云。
“那里，有让我很不舒服的东西。”
……
昭云走在前方，神色肃然地带着三人踏入桃花镇，前往镇长家。
黄昏时分，太阳尚未落下，天空中还残留着一丝光亮。
然而街道空空荡荡，未曾见到一个活人。如若不是看到窗户中透出的屋内燃起的烛光，四人几乎以为这个镇已经空无一人。
诡异的是，每户人家的门口都放着一个鸡笼，里面都锁着一只活鸡。
风吹过，穿梭在寂静的街道，只听得见此起彼伏的鸡叫声，凄厉而惊悚。
进入小镇让止央感觉更不好受，一张小脸紧绷着，殷红的嘴唇抿起。
其余三人也都皱着眉头，半是困惑半是警惕地观察着四周。
镇长的房子很好辨认，作为一众平房中的二层小楼，显得十分突兀。
昭云上前敲门，未多时，门被打开，一位鬓发灰白、身形瘦削的中年男人站在门口。
看到四人的装扮，中年男人眼睛一亮，连忙出声问道：“四位是来调查的仙长吧？”
昭云盯着他，显露出一点化神期的修为，让男人顿时两股战战，几乎要跪下。
“我们此次前来是为了调查宗门弟子蔚然死亡一事，并未提前告知镇长，你是如何得知我们要来的？”
男人连忙低下头，被吓得额头布满冷汗，在修仙者的威压下支支吾吾说不出来话，最终咬了咬牙扑通一声跪下，一边磕头一边求饶道：
“仙长饶命，仙长饶命。小镇最近怪事频发，几日前来的仙长前两日便不知所踪，眼见着最近越来越多人莫名其妙地失踪或者死亡，在下作为镇长，实在是日日期盼剑宗的仙长能发现异常，前来解救小镇，这才冒犯了仙长，还请仙长大人有大量，帮帮桃花镇啊！”
昭云不语，任镇长在地上跪着，身形颤抖。片刻后，她才开口：“起来吧镇长。倘若这怪事并非人祸，我们会尽力帮忙的。”
镇长如蒙大赦，连忙爬起来领四人进屋，一边招待，一边招呼妻子去准备给仙长暂住的房间。
坐在镇长家的方桌前，一行人向镇长询问桃花镇情况。
“请问镇长，蔚然师妹在失踪前，最后一次出现是在哪里？”秦知微盘膝而坐，首先提出问题。
“蔚然仙长到来后，想让我带着去探查了被杀的那人的尸体……似乎有所发现，我记得她失踪前询问过我关于小镇后山那片桃花林的问题，或许仙长就是在桃花林中失踪的。”镇长擦了擦头上的冷汗，嗫嚅着说。
众人对视一眼，对镇长指出的地点并不意外。
“你说最近许多人失踪或者死亡，这些人的尸体在哪里，可否带我们去看看？”昭云提问。
许是昭云之前的威压给镇长的惊吓太大，听到昭云声音的他不明显地哆嗦了一下，随后老老实实地回答道：“在发现尸体后，我都叫人尽快下葬，防止引起镇民的恐慌，所以实在是无法带领仙长们去查看尸体。”
“不过死去的人都有一个明显的特征，他们的心脏都不见了。”
是魔族……？
昭云暗想。她知道有的魔族喜欢虐杀猎物，在猎物死之前活生生地把心脏掏出来，然后愉悦地看着失去心脏的猎物挣扎着死去。
可是如果是魔族作案，魔族在杀害猎物的同时会让魔气侵染凡人，使之变成自己的傀儡，那么此时的桃花镇就应当已经变成一座死城，而不是如现在一般，虽然诡异，但仍保留有生机。
“镇长大人，可否询问一下，为何每一户人家门口都有一只活鸡？”顾清和见昭云不语，于是开口问道。
“这不是最近小镇风风雨雨，人人自危，我们镇子有这个以活鸡镇宅祈求平安的习俗，我想着也不碍事，就没有管。要是仙长们觉得不好，我明日就让他们把这些鸡拿进家门里面……”镇长赔笑着说。
镇长见众人都陷入沉默，于是赶忙起身笑道：“时候不早了，我的妻子也把房间收拾好了，仙长们不妨先安顿下来，等明日再调查不迟。”
昭云等人没有异议，于是跟着镇长上楼，进入房间。镇长家的二层只有两间客房，因此自然是昭云和秦知微一间，止央和顾清和一间。
止央和顾清和待镇长走后，依照昭云之前的示意，来到昭云的房间，四人聚齐。
昭云挥手布下隔音结界，开口便道：“镇长说的不全是真话。”
止央点点头。他虽然没有昭云那般由岁月历练出的看人本领，但是却对于这些负面的东西有着超乎常人的敏锐感知。他察觉到了镇长的一丝不对劲。
昭云见止央点头，目光柔和了一瞬，随后安排道：“你们三人尚未结婴，今晚就先歇下。我准备用灵器探查一下蔚然最后出现的位置。”
元婴期之后，修仙者方可以修炼代替睡眠。因此三人还需要休息，而昭云打算趁夜色探查一些线索。
三人应下，随后回到各自的房间。
-
夜深了，清冷的月光洒下，映照在小镇鳞次栉比的房屋上，寂静一片。
昭云拿出一片羽毛样的灵器，将随身携带的蔚然破碎的命牌贴近灵器，输入灵力。
灵器便真的如同羽毛一样无风自动，缓缓悬浮到空中，又开始向一个方向移动。
昭云跟着这个指引方向的灵器，最终来到了镇子上的一处墓地。
夜色沉沉，春日的寒意渗入肌骨。风穿梭在空旷的土地上，发出凄厉的声响。一个个凸起的坟包在黑夜中显得格外可怖，阴森的墓碑在月光下反射不出一丝光亮。
羽毛灵器在空旷的墓地上长久的盘旋，似乎无法确定具体的位置，随后如同灵力耗尽一般，落回到神色难明的昭云手中。
这个灵器可以指引输入的物品的使用者最后的气息所在地，蔚然最后出现的地方是墓地，很难不让昭云多想。
她在原地沉默地站了一会，随后把灵器收入储物戒中，强大的灵识展开，开始仔细地探索这片墓地。
墓地的角落似乎堆放着两具还未来得及下葬的尸体，正如镇长所说，心脏处只剩下一个空空的大洞。伤口狰狞而参差，似乎是被用蛮力撕扯开的。
两具尸体均为壮年男性，肌肉发达，身体强壮，在生前想必是镇上打猎种地的一把好手。
然而，无论是地上没有入土的，还是地下已经化为枯骨的。
没有。
没有蔚然的尸体。
作者有话说
第9章 第九章 桃花镇（1）
