《斩妖》十叶舟

27、竹西佳处 谁知竹西路

　　一阵清风掠过，吹得飞檐下风铃叮当。荆如玉轻叩柴门，院内的小白狗摇着尾巴跑来，歪着头盯着门外两人，忽然“汪汪”叫了两声，扭着圆滚滚的小身子趴在门边轻哼，林修竹俯身折了截枯草，隔着柴门逗弄这小家伙。

　　正糊伞面的老妪竖起耳朵听了半晌，压低声音与身侧的女子耳语几句，在旁边的木桶里匆匆净手。水珠不慎溅上伞面，她胡乱在身上抹了抹手，慌忙将挡在面前的几柄油纸伞挪开，顺着声音向外望去，只见柴门外立着两道陌生身影。

　　小白狗回头冲着老妪欢快摇起尾巴，“汪汪汪”叫了几声，老妪隔着老远觑着眼睛上下打量着来客。“二位是？”她犹豫地瞥向仍在专注糊伞的女子。

　　“叨扰嬷嬷了，”林修竹摸了一下小白狗的脑袋起身作揖道：“我等途径此地，见伞面书画颇具风骨，特想来拜会作画大师。”说话间不着痕迹地用胳膊轻轻碰了碰身侧之人，荆如玉如梦初醒一般，连忙抱拳施礼。

　　老妪微微颔首，面露难色：“这……”

　　“孙婆婆，何事？”女子声如黄鹂，她身着淡青色窄袖衫款步走进，素白襜衣上沾染的颜料如晕染的山水画，反倒平添几分趣味。

　　“绣娘，这二位客官从小院路过，见伞面画作精妙，想寻作画之人。”孙婆婆褶皱纵横的脸上硬生生挤出一个微笑，勉强有了几分慈色。

　　“既然是客，怎好还站在门外。”绣娘虽轻声细语，但望向孙婆婆的温情眼神中却藏着几缕锋芒。

　　孙婆婆小脚在青石板上嗒嗒疾走，待要开门时，她将一双粗糙的手在油的发亮的前襟上反复擦拭，有些局促地笑道：“二位快请进吧。”

　　柴门一开，小白狗摇头摆尾扑向林修竹脚踝，一个没留神却被长袍绊了个趔趄，四脚朝天滚了一圈。林修竹俯身一把将这小东西捞起，任它在臂弯打滚。

　　“小白莽撞，公子勿怪。”孙婆婆说着伸手欲抱小白狗，却见这俊秀公子含笑抱紧了怀里的小东西，只得讪讪缩回枯手理了理发髻。

　　“两位若不嫌弃，还请来寒舍喝杯茶……”绣娘解下襜衣顺手搭在晾衣绳子上。

　　屋内墨香氤氲，木屋四壁挂满山水字画，翰墨淋漓，笔势如风，缘木间垂落的油纸伞随风摇曳。绣娘从孙婆婆手中接过茶盏莞尔低语几句，刚一转身，檐角一把腊梅油纸伞翩然欲坠。荆如玉抄起案头的荷花团扇凌空一送，接着脚下一点，闪身上前，稳稳将油纸伞接在手里。绣娘错愕后退两步，抬眼看见撑伞的荆如玉，这才恍然大悟，连忙道谢。

　　林修竹正驻足赏画，手指无意识地摩挲怀中酣睡的小白狗。闻声回首时，只见荆如玉已将油纸伞收拢递还。正要询问，对方早已别过脸去。

　　“荆姑娘当真一身好本领。”

　　荆如玉垂眸不语，几番欲启齿问及昨夜之事，偏话到了唇边又咽了回去。那边林修竹则被屋内的墨宝所吸引，频频驻足观赏，摇头晃脑不知在干些什么，关键时刻还指望不上。

　　茶气袅袅间，绣娘玉手纤纤将面前几盏杯一一斟满，轻声道：“这两盏是今年尚好的龙井，另外两盏则是我用槐花蜂蜜调试的甜茶，还请二位赏光。”

　　“绣娘姑娘，请问这□□先生是……”林修竹浅啜甜茶，眉峰微扬，赞道：“好茶，既保留了槐花和蜂蜜的香甜又不失茶叶的清香。”

　　“公子谬赞。”绣娘淡然一笑，又将林修竹面前的茶杯斟满，“二位叫我绣娘就好，□□是拙夫，平时就喜欢舞文弄墨，寒舍笔墨皆出自他之手，让二人见笑了。”

　　提及“拙夫”二字，绣娘虽言辞谦逊，那眼角眉梢间却似四月桃花旖旎。

　　“不知可否有缘相见？”

　　荆如玉余光瞥见林修竹神色悦然，面露崇敬之色，不禁哑然失笑，林修竹闻声面上如沐春风，脚下却不饶人地轻踹了两下身侧之人。

　　绣娘杏眼流转瞧着面前这二人，随后掩面而笑，“拙夫白日在城南私塾教书，约莫申时而归。明日恰逢休沐日，他有时间就会来小院帮忙，若二位得闲……”檐角风铃忽被风惊扰，叮咚声里，她抬眸浅笑，将鬓边碎发别到耳后，“不妨再来‘竹西佳处’坐坐。”

　　“谁知竹西路，歌吹是扬州。”林修竹抚平袖子上的褶皱，低头瞧了一眼袖子上的小窟窿，兀自抱紧了怀中的汤婆子，刚才离开小院时小白狗死死咬住他的袖子就是不撒嘴，孙婆婆硬是将那小东西从他袖口扯下来。

　　“怎么？这‘竹西佳处’有什么特别的？”荆如玉瞥了一眼神色淡然的林修竹好奇地问道。

　　“那倒没有，不过佐证这小院主人是个妙人。”林修竹微眯着双眼笑得促狭，荆如玉没忍住翻了个白眼，“不过，”林修竹打了个冷颤，抽了口气道：“屋内墨宝落款虽都是‘□□’，但从去年七月之后的画作风格跟之前有所不同，就连行文的字迹都跟之前大相径庭。如果说以前的作品是苦未逢时的郁结之物，那么去年七月究竟发生了什么才会在画中透露出愁苦之意？”

　　“难道因为去年七月那妖怪来到他身边，他虽害怕但却无法挣脱？”

　　“不排除这种可能。”林修竹用力吸了吸鼻子。

　　“今天那个绣娘在试探我的功夫？”

　　“哦？”林修竹眼睛蓦地睁大，“这么说来，这件事有点复杂，这个阿月也不知靠不靠得住。”

　　“明日暂且探探□□的底。不过，”荆如玉话锋一转，“我倒有个事情要问你，”荆如玉略微一顿，“关于伏魔镜的。”

　　林修竹脸上并未露出惊讶之色，反而像是一直在等着她提出这个问题似的。

　　“两位客官慢用。”小摊老板将热气腾腾的馄饨端上来，“这是二位点的茶蛋，趁热吃。”

　　“要我说，馄饨还是这种小摊上的好吃。”林修竹将烫净的瓷勺递过去，“看，这茶叶蛋还是裂纹大的比较好吃，调料的滋味都融进去了。”他将剥好的茶叶蛋放在小碟里，推到荆如玉面前，笑道：“尝尝。”

　　荆如玉瞧他忙了半天，对“伏魔镜”的事情只字不提，清了两下嗓子，歪着头一声不吭地盯着他。

　　“关于伏魔镜的什么？”林修竹吹了吹瓷勺中的小馄饨明知故问道。

　　“所有。”

　　荆如玉想着这事既然参与进来，她就要弄清楚来龙去脉，干什么事情要都是稀里糊涂的，岂不随时都能着了别人的道。

　　“我总觉得……怎么说呢，‘时间’好像不对劲儿。”荆如玉拧着眉毛想了想，坚刻地开口道。

　　“你这种感觉没有错。”林修竹用勺子专注地扒拉着碗中的馄饨，突然抬头笑道：“‘伏魔镜’本就是滋生于天地间的灵石碎片锻造而成，不过它除了是牵制妖怪的法器外，还有另外一个身份。”

　　“什么身份？”荆如玉迫不及待问道。

　　“时间记录者。”

　　“时间记录者？这是什么？”荆如玉秀眉微颦，一脸茫然。

　　“顾名思义就是记录时间的，具体的嘛，估计没人说的清楚，只知道这‘伏魔镜’之中应该有属于自己的时间。那日，你将‘伏魔镜’打碎，这镜中的时空跟现实的时空发生交错，也可以理解为现在我们所在的世界可能是镜中的世界，你见到的我，未必是原本的我，我见到的你，也未必是原本的你。”

　　林修竹一口气说完，坐在旁边安静地吃着碗里的小馄饨，留下荆如玉独自在一旁慢慢捋顺这里外里的关系。说实话，他也记不清之前在谁那听过这么一嘴，也就顺耳记下了，只能说大差不差吧。

　　荆如玉漫不经心搅动着碗里的馄饨，面色沉静如水，时不时微皱起眉头。

　　“意思是在我打破‘伏魔镜’的刹那，两个时空就发生了错位，所以每次我们碰见镜中妖怪的时候，或许他们已经出逃很久了，又或许他们又回到了还没被降服的时候？总之，时空的错位衍生出了多种可能性？”

　　“可以这么理解。”林修竹点点头，宽慰道：“不必太纠结于这些，只要把出逃这些妖怪按照金镯的指示统统抓回，也就万事大吉了。”

　　荆如玉觉得事情并没有那么简单，正如她在沈家莫名其妙就放了沈子辰一马，按照以前的她，即使沈夫人苦苦相求她也定不会轻饶。他跟沈子期被枕妖蛊惑不一样，骨子里就不是善茬，难道真的有浪子回头金不换？不过，据瑶光来信说他已散尽家财，带着母亲和弟弟回到乡下老家了。

　　曾经显赫一时的沈家一夜之间销声匿迹，留下了一个乐善好施沈家庄的好名声，可这背后付出的代价未免惨痛些。可如果不是她失手打破镜子，会不会就不会发生这些事情，那这样说来，她跟沈子辰有什么区别——都是草菅人命的刽子手。可今日林修竹又告诉她关于“伏魔镜”的时间之谜，她似乎有那么一瞬的心宽，找到真相之路虽长路漫漫，但她也想放手一博。

　　久压于心的大石头有了些许松动，荆如玉长吁了一口气，低头吃了一颗馄饨，满意地点点头。林修竹余光瞥见神色放松的少女，露出不易察觉的笑意。

　　金乌西沉，淡粉色的霞光洒满天际。巷尾传出来一阵悦耳的笛音，荆如玉循声望去，只见身着靛蓝马褂的少年浑身上下挂满各式乐器，他吹着玉笛踏着夕阳缓缓而来。