38、宝扇变榴莲 谁做的咸鸭 ...
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端午，京城最常见的吃食是粽子。
年年吃，就没新意了，很难在这样的评比中脱颖而出，被嫔妃们头一个舍弃，另作它选。
多数嫔妃准备的是酒，比如周皇后带来的是口味正宗的雄黄酒；贺贵妃备下了价格昂贵的荔枝酒；庄嫔带来的是气味芬芳的菖蒲酒。
有的嫔妃准备了自己家乡的特色吃食，比如文良人，亲手做了黄豆面打糕。
还有的嫔妃翻阅典籍，按照书中古法做了新奇的吃食，好比德妃，做的是五黄饭……
可谓是八仙过海，各显神通。
只有苏令仪，做的仍是最传统的粽子。
嫔妃们带来的酒食交由尚膳监，或需要温酒，或许要蒸熟，待做好后，再分别奉膳给皇上和各位主子品鉴。
后妃们大多爱钻研琴棋书画，于饮馔一道上无甚兴趣，即便使尽了浑身解数，做出的酒食味道依旧平平，只能或是作弊，或是请外援，才算勉强出彩。
尚膳监有位掌膳女官，因擅长制酒，竟接连被三位嫔妃请去，“指点”她们制出口感醇厚的酒。
李穆挨个品尝了些，口味上中规中矩，没有太过惊艳，胜在新意。
直到粽子上桌……
苏令仪一共做了四种馅儿的粽子，糯红豆沙紫米粽、咸蛋黄黄米粽、鲜肉五谷杂粮粽和玫瑰蜂蜜粽，分别用紫、黄、花、红四种颜色的绳子捆绑。
“粽子啊，早就吃腻了。”
“就是，尚膳监今早送来的蜜枣粽我一个都没吃，全赏人了，好笑的是连下人吃得都不热络。”
“这玩意儿又腻口又噎人，究竟是谁做的？”
“似乎是苏婕妤，苏婕妤不是连食铺都能开起来吗？想来味道还行？”
“她做的吃食都是卖给宫人的，能有多好吃？”
这次的评比采用的是“糊名制”，也就是谁带来的何种吃食并不公开，只凭味道。
但这名糊的并没有太严格，尚未公开，消息就被有心人打听到了，盖因只是节日趣味，又不是科举考试，太严肃反而失了乐趣。
况且，皇上拥有一票决定权，皇上吃着好的，谁敢唱反调？
所以，嫔妃们即便知道谁做了什么，也只当个乐子交谈，连拉票都懒得拉。
每人盘中分得一个粽子，分到哪种口味，全凭运气。
粽子是苏令仪昨儿包出来的，《美食大全》上有“粽子章”，琳琅满目的种类有几十种，看的人不禁惊呆，这书的作者究竟吃过多少好东西，连粽子都能做出这么多花样？
她挑了其中四种口味，足足包了五十只，留了十只给拙饮轩四大将，其余全拿来了。
这对小本生意的苏令仪来说可是不小的损失，故而，她把每一只粽子都包得尤其小，是正常个头儿的一半，很是节省材料。
当时贺贵妃还笑话她，如此节约成本，当真是苏令仪的风格。
苏令仪想着，这玩意儿只作评比用，又不是让人填饱肚子，包那么大作甚？袖珍的个头儿，正好把四种口味都尝尝，也不至于吃撑肚子。
若是反响好，她打算在食铺推出粽子系列，总能趁着端午的名头，兜售一阵，赚笔块钱。
相当于用最少的成本打广告了。
李穆是满殿里为数不多盲吃的人，明明轻而易举就能问出谁做了什么，偏偏不问，害得徐延背名录背了好几日，也没用上。
他自认为能一眼认出苏令仪的手艺，毕竟在拙饮轩吃饭这么久，若还尝不出，真不配当这九五至尊了。
徐延端来四只粽子：“请皇上挑选。”
皇上当然有特权，别人只有一个，他有四个。
李穆一眼认出那绳子的打结方式就是苏令仪的手法，在拙饮轩买吃食，苏令仪用油纸包装时，就是打得这种结。
终于等到了。
“全要。”
徐延一愣，立刻把四只粽子都拨开，摆在盘中，在边上搁上银筷。
四个粽子长相各不相同，竟都不是寻常吃得糯米蜜枣粽，各尝一口，口味也不尽相同，各有各的好吃。
那紫米红豆沙粽入口软糯，薄薄一层紫米里裹着大块绵密的红豆沙，让人不禁想起拙饮轩的红豆沙牛乳饮。
咸蛋黄黄米粽是用晶莹剔透的小米包成，小米绵软芬香，咸蛋光更是口味独特，吃起来味道微咸，留在舌尖沙沙的感觉。
肉粽就更不常见了，本以为肥瘦相间的猪肉裹在糯米饭里会非常腻口，实际上，瘦肉筋道、肥肉软糯，明晃晃的猪油把米饭染的晶莹剔透，更加芬芳了。
最绝的是玫瑰蜂蜜粽，一口下去带着玫瑰香，比玫瑰酥还美味，裹上晶莹的蜂蜜，是男人都拒绝不了的美味。
旁的酒和吃食，李穆都吃象征性地品尝一口，唯有粽子，连吃四个，一点不剩。
不是给苏令仪面子，是真的好吃。
李穆吃得心满意足，今日十二道主菜，加上嫔妃们自带的饮食，唯有这道粽子最合心意。
他在心里默默感慨，经过今日比试才知道，算上尚膳监的御厨，苏令仪的厨艺也是首屈一指。
见皇上把粽子全吃了，原本不喜欢粽子的嫔妃不淡定了，这究竟是什么神仙味道，能让皇上吃得一粒米不剩？
还不成皇上饿了？
便纷纷品尝起来……这一尝可不得了，直呼粽子太小，不够吃！
“天呐，怎么想到把粽子做出这么丰富的馅儿，也太好吃的。”
“从未想过有一日我会对粽子这么欲罢不能。”
“这玫瑰馅儿我最喜欢，芳香而不甜腻，最合我的口味。”
“那红豆沙就是我的最爱，不仅美味，还养颜。”
“……”
庄嫔是唯二不知道粽子出自苏令仪之手的人，她分到了一只咸蛋黄粽，尝完已觉得惊为天人，根本没吃过瘾，听到一旁的嫔妃谈论豆沙粽，愈加嘴馋。
动作慢的嫔妃尚未解开绳子，听到旁人如此夸赞，一时竟舍不得入口了，用银叉小心将粽子分成小块，和旁人交换口味品尝。
连贺贵妃都和庄嫔交换起来，她们一人拿到红绳，一人拿到花绳，正好切一半来互换。
周皇后倒是没和旁人换食，从小的规矩教养让她拉不下这样的脸面，即使她也很想尝试别的粽子。
看得庄嫔直恨自己嘴快，无法，她看向皇上，撒娇说：“皇上，这粽子还有吗？臣妾还想吃。”
“没了。”李穆干脆利落道，他还没吃够呢。
贺贵妃当即就笑了：“庄嫔上回不是还状告苏妹妹，怎么如今也爱上苏妹妹的手艺了？”
庄嫔愣住：“你你你说这粽子是苏婕妤做的？”
贺贵妃得意得仿佛这粽子是自己大作：“当然。”
庄嫔：“……”
失策，早知道她就不当这个出头鸟了，这不是给苏令仪当垫脚石吧？
若真让苏令仪拔得头筹，她的息尘扇岂不是被抢走了？
她悻悻坐下，嘴硬道：“也就那样吧。”
苏令仪自己也吃了一个豆沙粽，同样没够吃，天知道来赴端午宫宴，到现在竟还饿着肚子！
倒不是尚膳监没上菜，面前桌上一共一十二道主菜，还有根据位分不同而上的特色菜，加上瓜果点心盘，也算得上满汉全席，可竟没一道新鲜热乎的。
宫宴因为有皇上在，菜肴做好同样需要经过验毒、试毒的环节，因着人多，流程比在宫中还繁琐，菜品上桌早没了热乎气儿。
苏令仪的舌头又是被自己养刁了的，勉强吃了几口，便再也吃不下，只肯吃些茶酒和果子充饥。
好在有粽子，解救了她的肚子，可惜太小了……
同样没吃饱的还有思宁，也是个被宠坏舌头的，吃了一只玫瑰粽根本不够，这会儿蹭到苏令仪面前，撒娇着还要。
苏令仪苦笑，她也没多余的啊。
好在杏儿跟变戏法似的，从布袋里掏出几只粽子，悄悄塞给苏令仪和思宁。
这还是昨晚苏令仪包来试吃的那些，杏儿晨起热了热，原本打算让主子在马车上垫肚子，没想到主子上了贺贵妃的马车，车上有吃有喝，便把粽子省了下来。
苏令仪给思宁多塞了俩，让她给贺贵妃也拿去些。
难怪皇上宁愿乔装打扮成小太监，都要去拙饮轩当食客，这御膳果然不如食铺吃食远矣。
上辈子她当皇后把持朝政，其实用膳流程也极为繁琐，应当和现在皇上所经历的相似，不过那时，她是最不在意吃食的，别说饭菜不新鲜热乎，就是不加盐，她可能都尝不出。
粽子之后又上了一道咸鸭蛋。
如果说方才粽子上来的时候，嫔妃们还能保持平常心，咸鸭蛋一上来就再也忍不住，直接轻笑出声。
“谁带来的咸鸭蛋啊？宫宴上出现这样的食物，真是贻笑大方。”
“对呀，这不是民间的吃食吗？不，这不是乡间的吃食吗？”
“我方才瞧见，似乎是杏儿把一筐咸鸭蛋交给尚膳监的孟女官。”
“不可能，苏婕妤已经带了粽子，再带咸鸭蛋算什么？一人还能带两样吃？”
“一定是你看差了，不可能是杏儿。”
不确定是谁带的咸鸭蛋，众人干脆不再多管，待会儿公布结果的时候总会知道。
原本没人对咸鸭蛋感兴趣，但作为评比之物，还是要象征性的尝一口的。
青白色的鸭蛋皮儿有些粗粝，磕开后露出雪白的蛋白，咬上一口，嫩滑的口感中带着微咸，单口吃味道竟然还不错。
忍不住再尝一口，蛋黄尚未完全露出，亮汪汪的油先流出来，淌在蛋白上，鲜艳的颜色让人舍不得白白浪费。
腌成如此品相的咸鸭蛋，也算极品了。
鸭蛋黄黄得发亮，口感正好，微咸、湿润、沙沙的、绵绵的，醇香在口中久久不散，刚才吃了甜口的粽子，这会儿再用咸口的鸭蛋，时机也正好。
谁也没料到，被人轻视的咸鸭蛋竟如此美味，甚至能和粽子一决高下。
也不知是哪匹隐藏的黑马做的。
嫔妃们自带的饮食陆续上完了，宴席正是酒酣意暖之时，又一到了众人最期待的环节——揭晓名次。
李穆行事风格向来不拖泥带水，问道：“各位爱妃觉得哪样饮食最合口味？”
众人笑而不语，都想说是自己，又不好意思直白说出口。
李穆看向周皇后：“皇后，你觉得呢？”
周皇后笑容得体：“姐妹们的手艺个个都是好的，臣妾与皇上体同一心，皇上觉得哪样好吃，臣妾亦有同感。”
李穆又看向贺贵妃：“贵妃呢？”
贺贵妃则是直言不讳：“那必然是苏妹妹做的粽子，臣妾许久没吃过这样好的粽子了，都没吃够。”
李穆笑了：“方才庄嫔说没吃够，这会儿贺贵妃也说，朕亦有同感，苏婕妤明知道自己的厨艺好，竟不多备些来。”
苏令仪趁机站起身：“臣妾的食铺中就有粽子为卖品，诸位若是觉得没吃够，等回宫可以光临拙饮轩食铺。”
上回在上长春宫打广告，这回宣传到琼芳阁，怎么？你下回要去乾清宫宣传你那食铺吗？
竟敢公然在皇上面前提起食铺的事儿，众人纷纷看向皇上的脸色。
李穆面色不变，只说：“都是熟人，可有优惠？”
苏令仪笑道：“那是必然。”
众人心中讶然，若说拙饮轩食铺以前算地下食堂，那么今日之后，就算在皇上那里过了明路。
李穆盖棺定论地一锤定音：“朕来宣布，今年端午酌选出来的头名是，苏令仪苏婕妤。”
庄嫔气得咬牙切齿，完了完了，她的息尘扇要没了。
周皇后陪笑道：“那就请苏婕妤先上前挑选。”
苏令仪也不客气，站起来就往摆满贡品的长桌前走。
“息尘扇要没了，好可惜。”
“苏婕妤会选息尘扇吗？我怎么觉得她对那扇子没兴趣？”
“她傻啊，拿了头名竟不选息尘扇？”
“话说回来，她一个日日做饭种地的婕妤，要那么好的扇子做什么？扇灶火啊？”
“妹妹真会说笑，人家就算拿来扇灶火，又能如何呢？”
嫔妃们眼睁睁看着，直惋惜那把最出众的息尘扇要被挑走了。
谁知，苏令仪径直越过息尘扇，连瞧都没瞧一眼，或者说，桌上任何一样珍宝都没让她驻足一眼，步履越过群宝，最后停在了一样东西面前。
“皇上，臣妾选好了。”
她竟、竟选了榴莲！
“苏婕妤疯了吗？那么多好东西不选，选最不值钱的榴莲？”
“榴莲虽被答剌国奉为水果之王，但水果就是水果，吃了就没了，只剩一堆壳和核，难道要供起来？”
嫔妃们窃窃私语，落在贺贵妃耳中，简直要讥笑出声。
平日里一个个说苏令仪开食铺赚钱，好好的才女沾染了铜臭味，如今倒好，都想着哪件珍品价值连城，还是苏妹妹最实在。
她其实也挺诧异，但仔细想想，好似又在情理之中。
李穆也吃了一惊，看库房名册时，他还在思索苏令仪究竟喜欢什么？选了好几样她似会中意的物品，怎么都没想到头一个挑，竟只挑了榴莲。
这个苏令仪，还真是处处给他意外。
也是到此时，李穆才惊觉发现，苏令仪从一开始就是个馋猫。
当真是人设不倒。
苏令仪选了榴莲，让所有嫔妃都松了一口气，这个魁首拿的，竟然没有选息尘扇，那他们岂不是都还有机会？
庄嫔催促道：“皇上，魁首选完了，您快评出第二吧。”
李穆又问：“诸位爱妃觉得是哪样饮食当选探花。”
众人不语，目光跟商量好似的，皆看向细碎的鸭蛋皮儿，若粽子当选第一，第二只能是咸鸭蛋。
“看来你们与朕口味一致，朕也觉得这咸鸭蛋是当之无愧的第二。”李穆笑问，“咸鸭蛋出自哪位之手？”
满殿寂然，没人回应。
周皇后重复问道：“咸鸭蛋是哪位嫔妃做的，莫要不好意思承认。”
思宁吃饱喝足，都快趴在案上睡着了，被贺贵妃用手指戳了戳脑袋。
听到皇后的问话，惊觉举起小手：“父皇，咸鸭蛋是宁儿做的。”
竟是大公主。
困扰众人一顿膳时间的谜题终于解开了，谁也没想到，这么好吃的咸鸭蛋竟然是大公主的手笔。
李穆同样出乎意料：“宁儿何时会做咸鸭蛋了？”
思宁脆生生说：“回父皇，半月前，宁儿和苏娘娘一同腌的鸭蛋，那腌鸭蛋的泥还是思宁亲自和的。”
所以怎么不算是她做的呢？
李穆笑容变得宠溺：“宁儿真厉害。”
赛制没说公主不可以参与，大公主既然带了吃食来，自然是可以参与评比的。
既然皇上都认了，周皇后也不得不道：“大公主既是第二，便去挑选喜欢的珍宝吧。”
思宁在众人眼巴巴的目光中，径直走向息尘扇，把扇柄握在手中，笑容灿烂：“父王，宁儿选好了。”
众妃倒吸口凉气，完了完了，扇子还是被人选走了，还是意料之外的大公主所得。
庄嫔当即有些破防，起身问：“大公主，你要这么贵重的扇子做什么？那不是有课夜明珠吗？你挑那个玩多好。”
贺贵妃翻了个白眼，怎么哪哪都有这庄嫔，真太人厌，正要替女儿怼回去，就挺思宁已经开口了。
“近日天热，乌骓总是伸着舌头，热得不能行，我缺把扇子给乌骓扇风啊。”
行行行，小丫头跟着苏令仪张嘴了，贺贵妃很是满意。
庄嫔不甘心地问：“乌骓是谁？”
思宁认真地回答：“苏娘娘的狗啊。”
庄嫔：“……”
你是说，你挑了那么贵重的扇子，用来给狗扇风？
她看向皇上，希望能制止大公主胡闹。
李穆只道：“大公主既得了第二，也挑到了心仪的珍宝，至于用作何用途，那是她自己的事。”
庄嫔气绝。
众人的目光都被大公主和息尘扇吸引时，在没人瞧见的角落，德妃旁边的二公主忍不住低声问：“母妃，我为什么不可以带吃食参加评比，大公主都可以。”
二公主思婉是德妃亲生，出生时间只比大公主晚了半年，两人是同岁，二公主今年刚满七岁。
听说这个消息时，二公主非常就起了参与的心思，德妃查阅典籍准备了五黄饭，她也在书上看到艾草糕，有登高之意，便想亲手尝试。
但被德妃拒绝了，说公主应当养尊处优、修身自持，君子远庖厨。
二公主只好作罢。
相比于思宁的活泼好动，二公主思婉显得沉稳老成，整场宴席一直乖乖坐在德妃身边。小小的人儿竟也坐得住。
“婉儿不要和大公主比。”德妃思虑的是，大公主从前还算端庄持重，如今变得越发活泼淘气，她便着意让二公主疏远，以免也变成那样不守规矩的样子，“你要向皇后娘娘学，皇后娘娘是高门贵府教出来的贵女，是世家女的典范。”
思婉乖巧地点点头，低下头，用勺子盛一口庖厨特制的稚童饭，荤素搭配，营养均衡。
“一口不要吃太多，不够端庄。”德妃小声提醒。
思婉把勺中的饭菜减半，矜持地送入口中。
德妃这才满意地点点头：“这就对了。”
排名还在继续，李穆已经把评比现场交给皇后主持，他只作壁上观。
这么酒食品尝下来，只有粽子和咸鸭蛋两种食物最出彩，分别评出第一和第二，头两名都挑选完了，后面的还有什么意思？
只时不时饮一杯酒，状似不经意地瞥一眼苏令仪。
苏令仪靠在椅子上，看嫔妃们挑珍奇古玩，倒是看得津津有味。
不知是人情世故还是实力，周皇后摘得榜眼，挑了那架龙凤图案的屏风。
这在她的预料之内，龙凤图案的物件，即便周皇后不喜欢，也不会让旁的嫔妃挑走。
第四是文良人，选了一件小巧的珠花头饰，和她人一样娟秀安静。
再就是德妃，她做的五黄饭虽然味道一般，但胜在费功夫，众人体谅其辛劳，一致评为第五。
德妃挑了虎蛇玉碗，给二公主吃饭用，才配得上天家公主的身份，而且“碗”同音“婉”，她觉得非常满意，满脸笑容。
只是她没瞧见，二公主一直盯着那颗夜明珠。
不算多名贵的珠子，小姑娘家都爱玩。
见母妃为她拿了玉碗，便若无其事地把视线收回来，小声说：“多谢母妃。”
贺贵妃竟排在倒数，不过她并不在意，从小见过的好东西太多，便没什么执念，桌上的珍宝已经所剩无几，属于是矮子里拔将军，挑也挑不出来，干脆不挑了，拿了那一套大食国的香料，送给苏妹妹做饭用。
宴席到了尾声，众人面露疲色，有人也已不胜酒力。
李穆举杯，再次说着一些祝祷国力昌盛、百姓富足之类的话，然后宣告宴席结束。
……
翌日，内承运库的司官把榴莲送来了。
送来的不是一个，是一堆……
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