《倒数十四日[无限]》绯刃

86、雾雨迷城07 落魄母子

　　这些雾里似乎夹杂着某种潮湿阴冷的气息，厚重的雾气遮蔽了视野，行走其中的感觉很不舒服。

　　“蒙特街34号……”
　　祁澜加快脚步，对照着门牌一路找过去，走到第32号时，他在前方的雾气里看到了两个模糊的人影。

　　暗自提高警惕，随着距离接近，他发现那是一高一矮两个妇人，年龄都在五十岁左右。

　　高个子的妇人身形纤瘦，穿着洗得发白的灰色衬衫和黑色长裙，眼角有着细密的纹路，看起来劳累而疲倦。站在她旁边的妇人略有些胖，系着一条碎花围裙，双手环胸，从脸上的表情来看，多少有些不耐烦。

　　两人在同一时间看到了祁澜。高个子妇人的脸上露出了笑容，她朝祁澜招手，喊道：“安森，在这里！”

　　“好了好了，接到了就回去吧。”矮胖妇人嘀咕了一句，转身就朝旁边公寓楼的铁门走去。

　　为了减少麻烦，祁澜在回短信时已经尽可能弱化了对危险的描述。但显然，这并没有让安森·克里特的母亲打消顾虑。

　　“太感谢您了！”
　　克里特夫人好像没有注意到矮胖妇人难看的脸色，高兴地为对方愿意陪自己出声道谢。她上上下下打量着祁澜，见他确实如短信里说的那样没有大碍，才松了口气。

　　公寓门边焊着一个精巧的铁架，铁架上嵌了一只机械表，里面则有一个金属气雾罐，罐口连接着一条被盘卷在一起的塑胶软管。矮胖妇人将软管取出，用力在泵头上按压了几次，然后打开开关，让软管里的液体喷洒过自己全身。

　　随着雾状液体从管口喷出，空气里似乎传来了嘶嘶的细微声响，门口的雾气好像都变淡了一些。
　　看来这就是危机处理手册里提到的清洁喷雾。

　　克里特夫人带着祁澜用过喷雾后，按下了机械表上方的按钮，接着，表的指针开始一格格转动，似乎是在计时。

　　五分钟后，机械表发出了咔哒一声脆响，三人这才打开门，走进了公寓。

　　门廊里堆放着各种鞋子和雨伞，空气混浊，带着一股难闻的臭味。两侧的墙壁上钉着生锈的信箱，花花绿绿的通告被见缝插针地贴在信箱旁边，偶尔露出的一角空隙里能够看到斑驳肮脏的墙面。

　　去顶楼的公共浴室洗完澡，祁澜就跟着克里特夫人回到了他们租住的地下室。

　　这大概是整栋公寓里条件最差的地方。进门就是一条狭窄的过道，过道里放着一台老式电炉和一个迷你电冰箱，一侧是墙壁，另一侧则是由夹板墙隔出的一大一小两个卧室。这种设计几乎榨干了地下室的那点空间，大卧室里还能勉强塞下一张小圆桌和两把椅子，小卧室里除了床和衣柜就什么都放不下了。

　　整个地下室只在过道的墙壁上有一扇窗。那是一扇靠近天花板的窄长地窖窗，由于窗户边缘被黄色胶带封了好几层，外面又被锈蚀的栏杆遮挡，几乎透不进来什么光。房间头顶就是客厅，公寓的隔音又差，可以说是一天到晚都没有安静的时候。

　　“饿了吧？我去做晚饭。”
　　克里特夫人打开灯，示意祁澜去有桌椅的卧室里等着，自己则走进过道，从冰箱里拿出了两个罐头。

　　祁澜注意到，冰箱没有插电，似乎只是被当成储物柜来用，安森·克里特的家境比他想象的还要差。

　　走入卧室，他没有按照克里特夫人的吩咐去桌边坐下，而是趁着对方在外忙碌的功夫四下查看。

　　这间卧室明显是属于克里特夫人的，紧靠着墙壁的床上铺着浅紫色的床单，被子叠得整整齐齐。床边的桌椅虽然破旧，却被打理得很干净，圆桌上甚至铺了一层带花边的桌布，给这间阴暗的地下室带来了些许生活的气息。

　　房间没有窗户，只在顶上吊着一颗光线黯淡的灯泡照明。祁澜一直走到最里面，才发现桌椅和衣柜之间还堆着好几个纸箱子。

　　纸箱没有封口，里面大都是些文学类书籍，还有一些手稿和教案。写教案的本子应该是学校统一发放的，封面印有大学的名字和徽章。

　　这些手稿和教案上有着同一个名字，劳拉·克里特。

　　安森的母亲似乎曾是一名大学老师。

　　祁澜看着看着，觉得有些奇怪，他没有在这里看到任何与安森的父亲有关的信息。

　　“安森？你怎么在那儿？来吃晚餐了。”
　　劳拉端着两个盘子走了进来。她把盘子放到桌上，催促道。

　　“来了。”
　　祁澜应了一声，起身回到桌边，拿起了勺子和叉子。

　　盘子里只有干巴巴的吐司，吐司表面淋了一层番茄酱汁炖煮出来的豆子。这种豆子属于罐头食品，加热即食，极为廉价，但口感就难以恭维了。

　　劳拉一边吃一边询问祁澜在危机应对署的工作情况，她的声音小心翼翼，好像稍不注意就会引起他的过度反应一样。

　　祁澜在回答的间隙不动声色地探听着信息，等吃完晚饭，他对安森·克里特的家庭已经有了大致的了解。

　　安森·克里特的父亲是一家服装厂的厂长，一年前因为破产背上了巨额债务，一家人将别墅、车辆全部变卖，也没能堵上巨大的金钱窟窿。

　　沉重的负担下，这个男人开始酗酒。他日日夜夜地在酒吧里烂醉如泥，没过多久就死于过量饮酒导致的肝脏衰竭。在他死后，追债的人找上了他的妻子劳拉和儿子安森，他们到劳拉任教的大学门口聚众闹事，在安森的放学路上围追堵截，最后逼得劳拉被学校辞退，安森也因为交不起学费被迫退学回家。

　　母子两人为了躲避疯狂的追债人，把家里绝大部分的东西都变卖了出去，几经辗转，租住下了这栋公寓的地下室。

　　接连的打击让安森·克里特从一个阳光开朗的年轻人变得自闭阴郁，地下室逼仄的环境令他的状态更加糟糕。为了让儿子振作起来，一向爱面子的劳拉不得不向曾经的学生詹森·琼斯求助，说了不少好话才让对方在新成立的危机应对署给安森安排了一个职位。

　　“虽然现在的雾雨天气很糟，但至少那些人不会再找上门了，我们应该能在这里多住一阵子。”劳拉在祁澜的帮助下收拾着餐具，“你爸爸的欠债不用担心，我已经找到了别的工作，一点点还，总能还上的。”

　　“说不定，等雾散了，你就能重新回去上学了。”
　　她朝祁澜眨眨眼，露出了一个笑容。

　　从备受尊敬的大学教师沦为背负巨债的失业者，这一年的时间里，劳拉显然过得比安森更加艰辛，但她依然在想尽办法地安慰鼓励着自己的孩子。

　　祁澜没有见过自己的父母，他甚至不确定自己有没有父母。劳拉对安森的爱让他感到有些陌生，又有点羡慕。

　　他默默帮对方洗好餐盘，把各种餐具放回了当橱柜使用的冰箱。

　　“安森，”见祁澜要回房间，劳拉叫住了他，认真说道，“我让你去工作，是不想看着你待在房间里一天天消沉下去。但如果工作有危险，你跟妈妈说，不想去就不去了，我们总能找到办法解决问题的。”

　　祁澜一愣，笑着说道：“真的没有什么危险，您想多了。”

　　他不太熟练地补上“妈妈”这个词，推开自己卧室的门，走了进去。

　　安森的这间卧室光是待着就让人感觉很压抑。祁澜摸索着打开灯，见房间里连桌子和床头柜都没有，只能把公文包放到铺了毛毯的地上。

　　床脚堆着被撕得东一块西一块的课本，他把那些课本清理到一边，看见了床脚和墙壁夹缝里成堆的被血浸透的劣质纸巾。

　　他从纸巾里摸出了一枚锋利的刀片，或许是使用过太多次，刀片被一层层凝固的血渍染成了暗红的颜色。

　　看着这枚刀片，他几乎能想象到那个阴郁的青年在层层叠加的绝望里拿刀自残的情景。

　　“劳拉说得没错，在这样的房间里住得久了，正常人都会发疯吧……”

　　祁澜找到一张干净的纸巾把刀片裹起来，塞进了口袋。他打开衣柜，里面挂着十来件衣服，面料质地摸起来就能感觉出明显不同，和劳拉的衣裙一样，这些衣服显然都是破产前购置的，如今只剩下充门面的一点作用了。

　　听着头顶进进出出的脚步声，他把手机从公文包里拿出，躺回了床上。

　　现在是晚上八点多，危机应对署发来了几条新的信息，显示天气在过去的一小时里从III级大雾转为了I级小雨。同时，应急联络部发来通知，要求所有职员次日必须在家等候专车接送，出门时务必穿戴危机应对署特制的防护服，以应对雨天带来的不利影响。

　　“防护服？”
　　祁澜想起了衣柜底部那套被装在透明密封袋里的特殊服装。

　　他关了灯，躺在黑暗里思索后续的计划，突然意识到什么，将手机再次打开，翻到了信箱的界面。

　　不断按动向下的按键，目光从一条条来自“妈妈”的信息上掠过，祁澜的脸色逐渐发生了变化。

　　劳拉很关心安森，在他上班期间基本都会发短信确认他安全到达危机应对署，安森也会及时回复自己的母亲。

　　在上周，这样的短信一共有四条。

　　这就意味着，就算迟到了，安森·克里特上周的上班天数也有四天，绝不是詹森在车上说的三天。

　　难道是他说错了？

　　不，如果只是随口一说，他为什么要挑快下车的时候单独提起这件事？还是和布莱克、查理一起提到，带着明显的警告意味。

　　如果詹森想要警告自己认真工作，就更不可能在这种事情上出错，这明摆着是给自己反驳的机会。

　　祁澜皱起眉，他更倾向于那是一次有意的试探。

　　詹森在试探他是不是真正的安森·克里特。

　　他进入这个世界太过仓促，根本没有时间了解有关安森·克里特的信息，被人看出问题也不是一件多难理解的事情。

　　比起这个，祁澜更在意对方的目的。

　　神渊的系统通知里，这个世界的求生者共有37人，除了他，其他人都是货真价实的B级求生者。B级门槛积分高达二十万，这些人的危险性远不是C级求生者能比拟的。

　　如果詹森只是这个世界里一个善于观察的普通人还好说，如果他是某个求生者假扮的，问题就大了。