2、罪臣宋璟 ...
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三个月前，大曌王朝圣历壬戌之秋，五月十七
都城长安 推事院
受刑室，有牖一扇，月芒透隙而入，映照着空气中的微尘纷扬，恰似霜霰。
秋官侍郎周信闲坐其间，神色轻佻闲散，唇畔微勾，眉梢轻扬，似乎在关注什么有趣的事物，一边把玩着一串红玉所作的佛珠串，那珠子圆润剔透，在他指尖流转，发出细微的摩挲声。高声慢调地对着手下行刑者吩咐道：
“给宋大人加官进爵。”
“升官九品....”
....
却见这刑房中央有一石作受刑台，台上一人仅着单薄囚衣，身形高挑消瘦，鞭痕遍布其上，宛如恶蛟爬附。这时一旁负责行刑的小吏，正用一张桑皮纸覆盖在此人脸上，接着，用喷壶将水均匀地喷在纸上，纸张很快湿透，显露出受刑者分明的轮廓。
“升官八品。”
话语刚落又是一张桑皮纸紧覆其上，被覆盖面容的受刑者显然开始呼吸艰难，口周的纸张急速下陷。
“升官七品”
....
“升官三品”
“停~”
周信慢悠悠地摆手，语气平常，就像是叫人奉茶般的散淡：
“让宋大人歇歇气吧。”
小吏依言，不疾不徐地揭下那几张紧紧黏连的湿纸，却见受刑的男子大口大口地喘息，浓重的呼吸声竟使得冰冷的受刑室染上了一丝旖旎的色彩。
周信慢悠悠地从座上下来，晃荡着走到受刑者旁，温润的红玉串珠轻扶上男子的如玉白皙的脸庞...
尽管刚从窒息感中释放出来，男子的面容却难掩清俊之态，墨色的剑眉高飞入鬓，挺直的鼻梁，如花瓣的双唇正在激烈地张合着呼吸空气，本是清风霁月的高姿君子，如今受刑而憔悴的面色却因方才的溺水感受而染上红晕，一双桃花眼更是浸染水色，氤氲朦胧，多添几分叫人遐想的色彩。
周信似乎也觉得这般狎弄行为，甚是有意思，轻笑了几分，意味深长地开口：
“宋璟兄，往昔在太学之时，你连正眼都不瞧我等，可曾料到会有今日这般光景？”
言罢，那红玉珠串停留在宋璟的唇瓣上，揉弄了一番，宋璟哪里受得此辱，转头啐了口唾沫，虽气息依然浮动剧烈，却强压着不适，肃正面容，目光清明冷冽。
周信见他依旧不改往日那幅令人厌恶的“孤高”之态，嗤笑一声，故意开口激他：
“听说了吗？今日午时三刻，京兆府门....前内阁大臣宋儒，杖毙，哈哈哈。”
宋璟别过头不愿去看周信，然而听闻此话的肩膀却不住地抖动，高大的身躯此刻却瘦成了一副骨架子，因为情绪激动而震颤的身体，像是随时会碎裂开来，可即使大恸如此，他却依然咬住下唇不叫自己发出一丝啜泣的声音。
周信与宋璟同窗同僚多年，从未见其情感外露至此，激动得红了眼眶，又继续兴奋地说：
“宋璟兄，太宁公主念在往日与你有同门之谊，替你求情作保，所以啊~你不用同令尊一样落得个惨死的下场。不过你父亲冒犯了陛下，犯了大不敬的罪过，又同番邦歹人有所勾结。所以你死罪可免，活罪可难逃。”
“我也是感念以前太学时，宋璟兄对我的劝诫教诲。”
“所以我....”
好似要说到什么令人开怀的事情，周信忍不住地大笑起来，好不容易压下了难以抑制的笑意，才接着说到：
“听闻如今各地皆有谋逆之人，征战不休，军营生活枯燥乏味，故而罪臣家的女子大多被送进了乐营，想来你家中那几位姊妹也未能幸免。”
宋璟听到此处，终是忍耐不住，青筋暴起，挣扎着起身怒吼：
“无耻之徒！”
可惜手脚都被铁质镣铐锁在受刑台上，难以动作。周信笑得仰过身去，连连拍手，再开口言语间的快意更是难以止住：
“长安城中谁不知道宋璟兄生的一副好容貌，不仅是城中贵女梦中佳婿，传闻废太子当年也对宋璟兄有分桃之意。我知道宋璟兄心疼族中姊妹，所以让阿爷向圣上提议，不如叫宋璟兄陪着姊妹们一同入乐籍，反正这男子入乐籍也并非首例，想来往日敬仰宋璟兄的那些同窗同僚也乐得照顾一二。”
说到此处，周信喉头微动，兴奋得吞咽口水，他本期待着宋璟大肆咒骂他一番，没想到的是，宋璟听完这番话反而冷静下来，唇角微勾，眼神锐利，言语间毫无波澜、情绪冰冷道：
“令尊兼任盐铁使以来，我闻得丁未年间河东产官盐三十万斛，次年却只得二十万斛、剑南一万两千斛次年却不到一万斛...”
周信听着宋璟的话语，脸上表情晦暗不明，倏而拿起刑具架上一根尖刺，转身直接刺入一旁的小吏腹中，这小官哪会料到如此变故，口吐鲜血，双目圆瞪着周信，不可置信地喃喃道：
“周...周侍郎...你”
话语未尽，便捂着腹部摘倒在地上，气绝仍不瞑目。
宋璟知道他残忍，却未想到自己的话语先葬送的是这等小吏的性命，不忍地阖上双眼，口中却继续说道：
“你说往日那些同窗同僚定会来寻我，这盐铁使的差事，你说他们...感不感兴趣。”
“好，好好，不愧是你啊宋璟！”
周信怒极，一下刺穿了他的肩胛骨，血液蔓延上刑台，宋璟疼得咬破了唇却依然不呼痛求饶，只是嘴角溢血地笑着说：
“周信，我等着你，接下来你要怎么办。”
刑室内烛影摇曳，屋外风吹枝丫晃动，月影模糊。
朝钟乍响，玉阶下诸臣鱼贯而入。鸿胪寺卿唱名毕，朝堂之上，气氛凝重而肃穆。
奏折如纷扬雪片堆满几案，女帝双眉紧蹙，凤目含怒，虽身姿依旧挺拔威严，但起伏的胸膛却隐隐透露出其心绪的烦乱。
“陛下，因四方伏妖阵的松动，各地多起妖物作乱，司天台测算到近日天地异象频发，这坊间流言四起”
大殿中一位官员奏报完毕，又有一官员紧跟上前，说到：
“陛下，近日江南一带，似有旱情，不仅三月未雨，就连那一带最大水源地洞顶湖，水位亦现下移之象。若此情形延续，百姓生计堪忧。”
女帝慢哼一声，言语道：
“江南一带，素来丰沃，这些妖言惑众之徒，本就喜用这些天地灾异作文章，归罪于朕。若是江南之事不平不破，只怕更是甚嚣尘上，诸位的日子恐怕更不好过了。”
“臣有一计！”
却见那殿中四品官职的周尚书，行至御前，俯身而跪，身姿挺且直，衣褶纷垂，双手捧笏，端举齐眉。
女帝武氏挑眉微扬，说道：
“周爱卿请说。”
“陛下可知洞庭湖的君山龙口内的龙舌根部有一口井叫——柳毅井。”
“江南刺史何在？可有此事。”
女帝言罢，便有一官员上前俯身下跪，禀报道：
“回禀殿下，确实有这么一口井。”
武氏的目光又平移至尚书周兴平身上，淡淡开口：
“继续说，这和旱情有何关系。”
“启禀殿下，臣早年与袁天师下江南时，曾听天师说过这口井的来历，原是前朝庚戌年间，有一妖龙作怪，四月间唯有雷鸣电闪，却滴雨未落，这在户部就能查到。后来是当地有位高僧，这高僧出家前名为柳毅，与那妖龙相识，骗得妖龙钻入井中，后由马家家主布法施阵，将其镇压在井下，并与其立约作法，命妖龙于旱时布雨。这才使得江南一带百年间再无旱情，鱼米丰饶。想来会不会是百年已过，如今在世的马家人又行踪不定，再加上四方伏妖阵的异动，导致这镇压妖龙的法阵也灵力微弱，所以那妖龙又可作怪了？”
“说了这么多？周爱卿可还没提出破解之法呢？”
周兴平眉眼更低，语气更是谄媚道：
“在下有一法，可说与缉妖司考虑。”
“如今长安城也不太平，各地妖风四起，你说的这妖龙还不确定有没有，就算要动用缉妖司内人员，不是不可。只是恐怕近日长安城中动乱，他们一时间也抽身不出。”
“陛下，臣不是这个意思，臣是说我有一计，想听听司长的意见。”
话音刚落，只见那众臣只有有一老者轻步而出，此人其头戴混元巾，身着一袭月白道袍，袍身绣着八卦之纹，袖口宽大，随步行而拂动，足蹬一双云履，手中执着一柄拂尘其面容清瘦，长须鹤发垂至腰间。
这老道士上前俯身一拜，并未跪下，而是昂首挺胸道：
“老道愿闻其详。”
周兴平低下的面庞露出一丝得逞之意，连忙说道：
“在下听闻各地有旱情涝灾，常以妙龄女子祭祀河伯，嫁于河伯为新娘，可保一方平安。袁天师曾与臣说起，这妖龙为雌，早已化人形，想来独守孤井百年也是寂寞苦冷。不如效仿祭祀河伯的方法，为其择一夫婿。”
“大胆！！”女帝忽然高声怒斥，周兴平连忙额头点地，身子抖动如筛谷。
“这等残害人命的法子，怎是随便可行的！更何况，兹事体大，哪里轻易寻一男子，就能平这妖龙之怒。”
“陛下！！！臣并非要残害无辜人性命，若是这牢狱中本就有重罪之人，将其献祭为妖龙夫婿，岂不是另一种戴罪立功之德。”
“哪有这样的重罪之人，年龄符合，才貌皆佳。”
“禀陛下！罪臣宋儒之子宋璟。”
话语落地，满庭寂然，众臣交换眼神，有的太息不平、有的面露趣色。
只有那笔直站在御座前的老道
作者有话说
第2章 罪臣宋璟
