《铃医》念西荷

55、当归补血汤之三 槐影孤云扣

　　又休养了两日，朱珧身体见好，虽然虚弱，但气色渐渐有了生气。

　　这天下午，胡际中为朱珧换完药后，净了手，将布巾搭在盆沿。他看了蒲彦修一眼，又移开，随后拿起桌上的药瓶，放下，再拿起，又放下。

　　蒲彦修正在整理药箱，余光瞥见这一幕，手下动作未停，却也不由得放轻了。

　　“蒲小友。”胡际中终于开口。

　　“可否随老夫……外间一叙？”

　　蒲彦修看了一眼榻上的朱珧。朱珧闭着眼，呼吸均匀，不知是睡着了还是假寐。

　　“去吧。”朱珧没睁眼，笑着道，“我又跑不了。”

　　蒲彦修没接话，将药箱的盖子合上，起身跟了出去。

　　.

　　夕阳将老槐树的影子拖得很长，像一笔怎么也收不住的墨，洇在斑驳的青石板上。

　　蒲彦修跟在胡际中身后，来到客栈后院。老人停下脚步，却没有立刻转身。他就那样站着，背对着蒲彦修。

　　蒲彦修也不说话，安静地立在一旁。

　　过了许久，胡际中才缓缓转过身来，目光在蒲彦修身上。

　　蒲彦修率先开了口，“前辈唤晚辈过来，可是有话要说？”

　　胡际中没有答他，而是望向天边那轮即将沉入地平线的日头，片刻后才缓缓开口，“蒲小友，老夫斗胆一问，你……师承何处？”

　　蒲彦修微微一怔，随即笑了笑，“晚辈医术零散，多是自学，并无正式师承。”

　　胡际中盯着他的眼睛，蒲彦修坦然回望。短暂的沉默之后，胡际中忽然笑了。

　　“禁针令下，天下医者噤若寒蝉。小友年纪轻轻，便能以针术救人，想必这些年，受了不少委屈罢。”

　　胡际中没有等蒲彦修回答，接着道，“我且问你，若有一日，你行于山路，见崖边悬着两人。一垂髫幼子，一风烛老翁。你救谁？”

　　蒲彦修没有犹豫，“都救。”

　　胡际中摇了摇头，“你只能救其一。”

　　蒲彦修沉默了片刻，“幼子。幼子来日方长，老翁已近归途。”

　　胡际中看着他的眼睛，又问，“若是……一个是作恶多端的恶童，一个是济世行善的老翁，你选谁？”

　　“那便选老翁。”

　　“为何不救恶童？恶童尚可教化，老翁已无来日。”

　　“老翁行善一生，不该死于恶童之前。这不是医理。”

　　“那是什么？”

　　“是天道。”

　　胡际中沉默了一会儿，“若天道不帮你呢？若你只能救一个，另一个必定死在你面前——你怎么选？”

　　蒲彦修沉默更久，最后有些迷茫地摇头，“我不知道。”

　　“但是若凶徒伤得更重，我先救凶徒。善人若因此死去，我愿意以余生赎罪。若善人伤得更重，我先救善人。凶徒若因此死去，我也不后悔。”

　　蒲彦修抬起头，迎着他的目光，“前辈问的这两个问题，晚辈也想过很久，无论怎么选都是错。可医者站在病人面前，没有不选的道理。既然没有对的答案，就只能选那个不那么错的。”

　　良久，胡际中声音低了下去，缓缓问道，“如果那个人……不值得你救呢？”

　　“蛮夷之辈，心怀怨怼之人，视你为仇雠、为叛贼、为居心叵测之徒。你救了他，他不会感激你，甚至可能反咬你一口。你还要救吗？”

　　蒲彦修苦笑，“为何不救？”

　　“你心太软了。”胡际中垂下眼，看着地上两道影子，一大一小，一前一后，像两条并行的路，不知通向何处。

　　“老夫看得出来，你见不得病痛，见不得苦难，见不得有人在你面前死去。”

　　“可是这世上受苦受难的人那么多，你救不过来的。”

　　蒲彦修摇了摇头，轻声道，“人命至重，有贵千金［1］。无论善恶，无论亲疏，只要倒在我面前，我就是医者。”

　　“晚辈知道，这很愚昧，可晚辈以为，医者之所以为医者，不在医术高低，不在名声大小，而在于这一念——见死不能不救，见苦不能不理。若连这一念都没了，那手中的针和药，又与屠刀有什么分别？”

　　“孩子，老夫从来没有觉得你愚昧，”胡际中开口，声音苍老又疲惫，“老夫只是……心疼你。”

　　“这条路，老夫见过太多人走过。走得太苦，太难，太孤。”

　　他没有说那个人是谁，蒲彦修也没有问，他抬起头，目光穿过老槐树光秃秃的枝丫，望向天边那片被夕阳烧得暗红的云。晚风拂过他的衣角，猎猎作响。

　　“前辈，晚辈一直有一个心愿。终有一日，要让这禁针令废去。让银针重见天日，让百姓不再畏惧，让医者不再束手缚脚、躲躲藏藏。到那时，天下的医者都能放手施治，天下的病人都能得其所医。”

　　胡际中看着他，眼底有水光在微微闪烁。他沉默了很久，久到蒲彦修以为他不会再开口了。

　　“很难。”他终于开口，“禁针令数十年，百姓视针如虎，医者惧针如蛇。这层层叠叠的偏见，已经种在人们心里了。你说它愚昧也好，说它顽固也罢，它就像这老槐树的根，扎在地下不知多深，你想把它拔出来，还没动手，它已经先缠住了你的手脚。”

　　蒲彦修仰望着暮色沉沉的穹顶，轻轻叹了口气，那叹息似一颗石子落入深潭，漾开一圈又一圈的涟漪。

　　“我知道。”他说，“可总要有人去做。

　　“若无人去做，再过十年、二十年、五十年，世人便会彻底忘了针石之术。到那时，再想捡起来，就真的来不及了。”

　　胡际中不再说话了。他看着蒲彦修，眼底那复杂的光，渐渐凝成一种近乎郑重的肃穆。

　　“你可知道，二十年前，太医院曾有一位太医，也说过这样的话。”

　　暮色如血，将天边染成一片沉郁的暗红。

　　“他是老夫的同僚，也是老夫的朋友。他走的时候，老夫没能为他做些什么。只是替他收了一些旧物……”

　　他从怀中取出一个用油布包裹得严严实实的小包裹，托在掌心里。

　　“老夫本已自身难保，流放至此，苟全性命。原以为有些秘密会随老夫埋入黄土。”他将包裹递到蒲彦修面前，“但天意让你带着宁王殿下撞到老夫面前……或许，冥冥之中，自有定数。”

　　蒲彦修伸出手，接过那个包裹。油布还带着老人胸口的余温，沉甸甸的，像一团火，又像一块冰。他捧着它，一时竟忘了怎样呼吸。

　　“明日一早，老夫便带着绫卿离开此地。”胡际中转过身，望向天边最后一线残阳，“北境战乱将起，此地亦非安宁之所。宁王殿下伤势未愈，更需万分小心。”

　　他顿了顿，没有回头。

　　“天下之大，未必没有容身之处。但京城……水深难测。”

　　胡际中终于转过身来。他看了蒲彦修最后一眼，用力按了按他捧着包裹的手。那手掌布满硬茧，满是岁月碾过的痕迹。

　　“小友，保重！”

　　说完，他不再停留，转身缓缓走回客栈。那背影在暮色中越来越远，越来越小，最后被客栈昏暗的门楣吞没。

　　蒲彦修站在原地，久久未动，直到夕阳完全沉入地平线，暮色四合，将他整个人淹没在黑暗里。

　　他终于深吸一口气，转身走回客房。蒲彦修点亮油灯，将包裹轻轻放在桌上。昏黄的光映在油布上，映在那一道道被反复折叠又仔细抚平的褶皱上。

　　他在桌边坐下，一层一层地解开。

　　里面是几封颜色泛黄的信笺，折叠得整整齐齐。

　　.

　　书信（三）

　　云松兄：

　　弟恐性命不久矣！

　　前日弟于太医院值房，偶见一人持药罐入内煎煮御药，弟初未在意，待那人离去，弟提盖揭罐，只见内壁竟有薄膜，色暗红，隐隐有金石之光。弟以银针探之，针身未黑，复以舌尖轻舐，微涩而黏，朱砂也。

　　御药之中，何来朱砂？弟悚然心惊，连夜拟折，次日面呈御前。陛下展阅良久，与太监王氏挥手笑语：“朕之太医，较之卢公，尤甚用心！”王氏亦躬身赔笑。

　　此后数月，凡弟所拟方药，必被人反复查验；凡弟所诊之脉，必有同僚在侧“共议”。弟如履薄冰，不敢稍懈。

　　一日，弟归家途中，遇歹人伏击于巷口，幸得家仆拼死相护，才逃得性命。

　　弟将此事隐约告于张友，其面色骤变，与弟对坐至深夜，相对无言，俱不能寐。

　　弟之生死，不足惜。然彦修年幼，其母体弱，弟若不测，妻儿何依？

　　思来想去，唯兄可托。纸短恨长，来生再叙！

　　元佑十二年秋

　　————脚注————

　　［1］人命至重，有贵千金：语出唐代孙思邈《千金方》自序：“人命至重，有贵千金，一方济之，德逾于此。”孙思邈认为生命贵于千金，故以“千金”命名其书。