71、珍珠珊瑚 ...
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应月央的要求，乌西朵领他们去的地方是迦尼拉内唯一的一家逆旅。
说是逆旅，但它接待外族游客的时间并不算多，更多的是接待和长辈闹脾气“离家出走”的海族幼崽，给他们提供一个既没有低头，又足够安全的住处。
这家逆旅明明生在鲛族的城池，却并非是由鲛人开设，它的东家是一只蚌精，每隔千年，她的背壳上便会增生出一只有着微弱神智的新蚌，这样的蚌壳天生便相当于一方狭小的芥子空间，随着日积月累而逐渐成长，与芥子空间唯一不同的一点便是——这方蚌壳容纳的天地，是能装载活物的。
这便是逆旅中的房间了，成长时间越久的蚌壳，便是品质越佳的上房。
“也并非是所有小家伙都好静，愿意待在蚌君身上当间房屋。”
月央半弯着腰，一只新蚌不停扑闪着泛着彩光的纯白外壳，咔哒咔哒地围着她的脚边打转，模样十分欢快。
如果将这场景换在陆地上，就像寻常人家饲养的小犬一般。
“那些活泼些的小蚌就会来招待客人，或者去跟没有储物空间的鲛人做伴，而那些醉心学术的小蚌，便会去学习让体内长出阵纹，从而起到与铭刻着阵法的‘阵石’相似的作用。”
月央实在是很熟悉迦尼拉的，就连本地鱼乌西朵都相当信任她对这座城池的了解，把“牙冬拉”塞给她后便摆着尾巴不见了。
她低头摸了摸脚边活泼的小蚌，随手不知道从什么地方掏出来了一株仙草，用神识捻成碎屑，均匀地沿着两边外壳之间的裂缝撒进去，这初生的小蚌被太浓郁的灵力醉得晕晕乎乎，转眼便打着转去一旁吐泡泡了。
白发的少年冲他们指了指面前堆叠如山、勾折如林的乳白蚌壳，声音全然放松:“对于自己的房间可要仔细遴选些，蚌君麾下的房屋里近八成都是海水房，只有少数才有着可以踏实的陆地，如果不想泡在海里一旬，一定要擦亮眼睛。”
慕凤和依旧秉持着这一群人里最细心的人设，谨慎地多问了句:“……还有其他要注意的事吗？”
月央唔了一声:“没有，需要注意的那些海兽在你们的修为面前也算不上什么，迦尼拉大抵算是天下最安全的地方之一，海中真正有危险的事物早被澜一尾巴拍飞到很远的地方了。”
“一定要说的话……”
她咬着下唇笑起来:
“不要去和鲛人们开珍珠吧。”
月央不加那句话还好，一旦加了——那肯定是要去尝试的，毕竟这几日闲着也是闲着，被人三令五申不要去做的事，总比让人按着去做的事更有吸引力。
迦尼拉深处南海之底，每有浪潮袭来，就总会冲来一些在海底着的不太牢靠的各类珠母贝、蚌、砗磲、鲍鱼，种类繁多，有在迦尼拉遍地都是的，也有冷僻到鱼尾长成的鲛人们都不太清楚的，至于所谓“开珍珠”，便是鲛人们闲暇时的游戏。
“开珍珠”主要分为四类，即“猜有无”“猜大小”“猜珠色”“猜其数”几种，这类游戏看似毫无门道，实际也有一些技法在。
譬如摇晃去听内部水流的动静以判断大小与数量，部分贝类的珍珠有固定的色泽，一些砗磲每五百年多孕一颗珠，总之是很考验对海生生物了解的一类游戏。
当然，无论鲛人内部如何争奇斗艳、各显神通，这跟陆地上的两脚人有什么关系——能准确分出珍珠贝、蚌、砗磲与鲍鱼都算他们下了功夫。
因此，好好招待陆地上的冤大头……啊不，远客，自然就变成了鲛人们打发时间的一种手段。若是不离开海上，前往遥远的陆地，大多数鲛人鲜少见到海族以外的生灵，也就能在海族祭典上有些接触，在他们眼中，这些长得有些像鲛人却没有鱼尾，有着相似的智力，却有截然不同文化和语言的生灵好生神奇，很难不让鲛人凑近去看一看。
当然，凑过来的鲛人越多，他们输得便越惨就是了。
金发的少年面色严峻的注视着礁石上摆放着的砗磲，它约有一尺余宽，同最常见的种类一样有着波浪般起伏的外壳，却仿佛不像在这深水之底诞生的生灵，砗磲的外壳是木炭被烧焦般的死黑，沿着纹路不断皲裂出灰白的破损，每隔一段时间，最外一层贝壳便彻底化作灰白的碎屑，砗磲本身便也凭空缩小一截，仿佛层层褪去腐朽的死皮一般。
在他犹豫的这段时间里，砗磲已从三尺宽缩小至了一尺余宽。
一条深青色鱼尾的雌性鲛人盘旋在砗磲上，她曾在四国中游历过一段时日，也因此学会了人族的语言。
迦南漫不经心地盯着自己前肢上数寸长的利爪，从这个角度看去，她钴蓝的眼瞳泛出一点绀色。
“什么颜色？”
仿佛是终于对慕凤和的犹豫不耐烦起来，她的长尾随性地一摆，礁石上的砗磲便被骤然抽飞，坚硬的密鳞仿佛一柄柄排布整齐的刀片，径直将砗磲的外壳削下了一截。
慕凤和:“！”
他飞速地向后缩了下脖子，感觉再犹豫下去，被削飞的就该是自己的脑袋了。
虽然不善于做决定，但是很惜命的凤凰随便蒙了一个:“……黑的？”
应池在一旁遗憾地吐出一串碎泡。
一条围观的鲛人将砗磲捡回礁石上，他将锋利的指甲插入贝壳之类的缝隙中，轻轻一用力，便将紧闭的双壳撬开。
映入眼帘的是一颗极大的珍珠，它几乎塞满了砗磲内的全部空间，足有人头大小，在水中荡漾着柔和的金光。
迦南将上半身趴在打开的砗磲上，明显地开心起来:“裂形砗。”
她好心地对几个两脚的陆生种族介绍到:“壳的厚度每缩短一寸，珍珠的大小便增加一分，颜色也随着大小有所变化，直径一尺时，正正好是金色。”
鲛人一拍尾巴，气势凌人地冲慕凤和伸手:“交钱！”
慕凤和:“…………”
他苦着脸，将右臂幻回原身，在金灿灿的凤羽中反复比对，精挑细选了一根自己最不喜欢的，这才万分痛惜地拔下来，依依不舍地递给迦南。
他再也不和鲛人开珍珠了！
银发的少年在一旁作壁上观，与慕凤和不同，凌歧只是随意下去玩了两场，大获全胜后便拍拍衣袖，毫不留情地抽身离去，他当然不是怕了——毕竟鲛人们的知识固然渊博，他能透视的眼瞳也未尝不利，而只是觉得无趣而已。
他抱臂站在人群外的稍远处，却将场面看得清清楚楚，略微提高声音，往友人心上又捅了一剑:“我与你说过莫要再赌。”
“哪怕你学沈沉渊也好。”
沈沉渊显然也不擅长赌这个，不过他跑得很快，见势不妙便花言巧语、巧言令色，再添上一些魔修特有的蛊惑和沈家对情绪的操控，便不慌不忙地从中心逃了出来，便只留下慕凤和在那里手足无措。
慕凤和三令五申、严词拒绝，这才让凑热闹的鲛人们逐渐散去，从而保住了自己身上剩下的羽毛。
“呼——”他松了口气，又不知道想到了些什么，小声自言自语。
“其实也挺好的。”
如果不是输了好几根羽毛，他怎么又会知道月魄贝内珍珠的形状与月相是同步的，又怎么会知道化珠蚌本身便可化作宝珠；星极母固定蕴生七枚海珠，如悬天北斗呢？
天地何其渺茫，相比那些如日如月，辉耀众生的存在，那些微小的生灵也不容忽视，又或者……对慕凤和来说，它们才更值得注视。
因为人总是去仰望、去追逐超凡之物，而去忽视、去践踏平凡之物，甚至践踏同样平凡的自己。
凤凰想。
——既然那么多注视都给了他们，那他就更偏爱一点那些不受偏爱的。
譬如随处可见，却在日光下晶莹如雪的细沙；譬如微火便可燎尽，却郁郁葱葱，从石缝中挣出的嫩草。
开贝壳很好，但是……
慕凤和有点无可奈何。
——要是输了不需要拔他的羽毛就更好了。
万水归阴，故潮信、盈虚因月。
万里之外的太阴星对波涛的影响逐渐散去，持续了七日的大潮缓缓消褪，被抛向浅水的海沙如雪如尘，仿佛万千碎星，向着静谧的海底渐渐沉降，而迦尼拉也挥去了浑水对面容的遮盖，露出了更浓烈，也更震撼的美丽。
不过对几人来说，更需要严阵以待的是——如无意外，今日便是他们面见鲛人之王，海族名义上的盟主，实际上的共主，“诸水归一”澜之日。
“澜”，这个字眼在鲛族语与人族语中是罕见的同音同意之字，而以此字作为名讳的鲛人，又恰巧是鲛族有史以来最强、亦最伟大的一尾。
祂自秦末乱世中生，至今已逾百余元会，是毋庸置疑立于律破期巅峰的存在，甚至据传已踏入了传说中的“那个境界”，当今世上强过祂之人，天下不会超过五指之数，哪怕是而今的四皇，在祂面前都算绝对的小辈。
鲛王地位超然，行事却素来低调，至少到沈沉渊、凌歧这一辈人族时已鲜少听闻祂的行踪，也难以摸清祂的秉性，正因如此，哪怕是往日惯常跳脱的沈沉渊也难得的肃了神色。
年轻鲛族青蓝的尾鳍飘逸如云雾入海，若是平日，乌西朵大概会欢快地冲进来，然后用尾鳍与小蚌们玩抛接球游戏，顺带等等他们，但在大家长隐形的的压迫下，她还是端端正正地以直立的姿态悬浮于海水中，甚至久违地在这几天里勉强捡起了些人族的语言。
——哪怕澜本性其实颇为疏淡平和，并不会因此而责怪她，但长亲就是长亲，并不能因为脾气好就变成同龄的鲛伴。
“游吧。”她开口过于字正腔圆，不过哪怕咬字很标准，也不妨碍几人一时都没听懂她在说什么，愣了好一会儿才反应过来——鲛人当然不会说走吧，他们根本就没有腿。
慕凤和很认真地问凌歧:“我以后是不是该说‘飞吧’。”
按道理来讲，鸟确实应该是飞的。
银发的少年看起来有点想攻击他的精神状态，但他想了想后，还是觉得无论说什么都是凤凰的自由，跟他这个没长翅膀的人并无干系。
“你高兴就好。”
哪怕迦尼拉地处几无空气的万丈深渊之下，但在场几人无一不是千万人中难寻的高阶修士，只要不是进入灵气全然枯竭的地域，便可豁免空气与水压的影响，如陆上一般来去自如。
当然，就算能够适应，也并不代表他们如鲛人一样真正喜欢深水，尤其是属火的慕凤和和不算会水的凌歧。
相较于他们所习惯的，陆上流动的风气，在深海，流水是一种更实在、更厚重，却也更为不可或缺的力量。并非陆上所有的种族都可凭虚御风，却绝无海族不会拨浪引水，它万化无形，既是阻力，亦是依凭。
鲛人摆着青蓝的长尾，尾鳍卷起碎琼般的水屑，适于游水的身形匀称纤长，灵如回雪、矫若游龙，和谐地融入海中，仿佛一尾逶迤的浪花。她不时停下片刻，等着身后慢吞吞的陆生种。
银色的凤眸微微敛起，他有意垂下漆黑如墨的长睫掩住神情，喜怒不形于色。
凡当权者所居，常居于城池正中，譬如月之于星，众星自拱之，而乌西朵所游的方位绝非这海中仙花的心蕊之处。
这几日凌歧也不是未隐晦地探查过迦尼拉，迦尼拉幅员辽阔，他并无充足的时间去锱铢必较，却也寻了包括城中心的几个紧要处。
——然而这些地方都无殿宇之类卓尔不群的醒目建筑。
凌歧并不怀疑是鲛族想对他们赶尽杀绝因而故弄玄虚，毕竟以鲛人王的实力，杀死他们实在无需大费周章，况且……月央是绝不会以引荐的名义来围杀他们的。
乌西朵带着他们一路向迦尼拉的外围游去，随着不断的行进，斑斓的珊瑚与藻类渐渐稀疏，密林般层叠而崎岖的城池也逐渐变得辽阔且单薄，最终过渡为海沙上稀疏低矮的礁石与藻类。
鲛人转过身:“到了，就是这里。”
面前是一道深不可见底的狭窄海沟，几簇叶宽而蓬松的海草丛生于绝壁之上，对裂隙之下的景色望而却步，而填充这海底伤疤般缺口的，只有一隅澄明却空无的、寡淡的海水。
青年的金瞳在水底闪着幽邃的微光，神情莫测:“道友……确定是这处吗？”
——这里……可是什么都没有啊。
乌西朵不解地看着他，重申到:“当然，就是这里。”
凌歧蹙起了眉梢，而慕凤和欲言又止。
“可这里的确是……”什么都没有啊。
这里的确是……什么都没有……吗？
这里有的只是海水。
不，不是，那不是水。
不，不对，那是水。
一种无言的震悚在他的食道里蠕动着，向下滑去，随着它逐渐被吞咽入腹，如一滩难收的覆水般沉重地落下，他仿佛也终于发现一个一直如此，而他现在才意识到的惊人事实。
他突然发现吹拂着面颊的不是风，而是巨兽规律的吐息，将他们包裹、托举的也不是水，而是某种同样潜移默化的伟力。
“不对。”
与此同时，凌歧陡然出声。
他闭着那双善视的凤眼，进一步撇去了感官的蒙蔽之后，将异样更具体的锁定。
少年平铺直叙:“水的流向不对。”
比起惯常平流的海水，这处的水流却在海沟之内、之上划出了一个弧度……比起融入其中，它更像是绕过了些什么。
月央轻轻的笑音飘荡在水底，半魄轻言细语，声音也仿佛化作了绵长的水波。
“第一次来这里见澜的生灵总是会这样的。”
月央也能做到这样的事情，效果相近，原理却截然不同，月央善于蒙蔽或篡改他人的感知，她的力量直接作用于他人，而并不对物施加变化，而澜则不同。
祂长期居住，受其力量、道意浸染之处，便可算祂的道场，这样的地方，本身的特性也会不断向主人靠拢，从而拥有祂本身的一些特质。
澜，“诸水归一”澜，祂所做的绝非是蒙蔽或篡改，而是“融入”，当宫阙楼宇与每一丝波光相合，便如同将雨滴潜藏入海，建筑的外观并未发生改变，它只是从概念上无限趋近于水，便也足以让人的感官因惯性而忽略它们的迥异，直到被人点破。
哪怕他的眼睛一直诚实地接纳着一切，但意识也会无知无觉地进行自我欺骗。凌歧再度张目，直到这时，他终于有意识地用那双澄净的银瞳去倒映面前的天地。
这条海沟并非是无底的深渊，而更像是一片水中的谷地，剔透如水晶的珊瑚铺满了整片海底，既似浑然天成，又仿佛由人精心雕镂，流转出五光十色的纯粹美丽。
珊瑚，这类生灵哪怕是在千姿百态的海族亦算得上奇异，健康的珊瑚由无数细小的珊瑚虫和他们分泌而出的外骨骼形成，他们的基底是死亡的，最外层新生的部分却是活着的，于是新生与死亡便在在一片个体上同时发生。
构成迦尼拉的珊瑚依旧在生发与衰亡，而这片海沟中的珊瑚早已死去了无数个元会。
白发的半魄非常自觉地接过了乌西朵解说的职责:“迦尼拉是由律破期珊瑚妖的外骨骼为基建造的城池，作为鲛人的友邻，在珊瑚妖死后，他的妖丹便由鲛族负责度化。”
哪怕同为本无灵智种族的修炼途径，但妖怪与精怪却依旧不同，相较于吸纳天地灵气得道的精怪，经天劫化形的妖怪常常本性难褪，他们死后孑遗的妖丹也比精魄凶性更重，若未经度化，便有可能带来厄果。
“哪怕已逾数百万年，那种大妖的妖丹也并不是寻常的鲛人能轻易靠近的，于是便交由澜镇压，直至妖丹之力彻底泯灭。这片珊瑚便是由妖丹溢散的力量蕴生而成的。”
月央向海沟之下微微颔首，示意他们去看珊瑚上稀薄的彩光:“直到今日，珊瑚妖的力量已经所剩无几了，哪怕不去镇压度化，也并不会给周围的海域造成无法挽回的伤害。”
乌西朵非常敷衍地附和月央:“她说得对。”
一行人在乌西朵的带领下向着海沟之内游去，剔透的晶簇并非全然将沟底密封，而是在晶体表面裂开了数道大小不一的缺口，鲛人游入一道较大的裂缝，指引众人进入珊瑚的内部。
凌歧一边跟随乌西朵穿行在晶莹剔透的隧道中，一边分出心神去打量周边的环境，晃眼的反光并没给他的视物造成什么阻碍，至于原因……银瞳的特性是其一，燕人因为长期居住于雪上双眼对强光更强的耐受能力是其二。
如果没有月央的解说，大概无人能想到这里是律破期大妖的妖丹衍生物，哪怕动用上瞳力窥视，他也并未在其上看到一点一滴超格的力量，仿佛那只是普通的珊瑚一般。
少年漫不经心地揣度着鲛人王的性情。
度化或镇压只与力量有关，并不需片刻不离……而长期居住于友人的遗骸中，导致这里甚至变成了半个道场的澜，又会是什么样的鲛人呢？
他看见海灵隐隐脱离了队伍，应池注视着隧道晶莹的廊壁，仿佛看见了什么一般。
在迦尼拉的这些日子，海灵并未再像以前那样把身体变得五花八门，而是一直保持着类似鲛人的鱼尾，她悬浮在水中，发了一会儿愣，随后便将双手置于胸前，十指相对，海蓝色的灵力逐渐在指间相对的空隙中汇聚。
应池天生便对水灵力有着不俗的掌控，此时深处海中，哪怕不是她所化生的那片海，却也对她的力量有不斐的增益。
灵力在十指间被尽可能的凝缩，最终化为宝石般闪亮的实体，那灵力化形的产物通体海蓝，在宽大的基底上向外伸出无数细长的触手，触手与触手重叠在一起，围拢成近似圆盘的美丽形状。
这是海葵，在海底便等同于陆地上的鲜花。
她把海葵端端正正地放入墙面上一处细小的缝隙中，随后一摆尾，跟上了其他人。
月央游到了凌歧身边，银发少年不明显地斜过眼，含蓄而又专注地看她的侧脸。
少年的面容依旧轻松，仿佛这里不是陌生的珊瑚堡垒，而是供她闲庭信步的后花园一般，幽邃而又明净光芒透过成片的水晶珊瑚，在她白中透红的面容上荡漾，仿佛流淌的水波。
然后，他悚然发现月央同样看着他，白发的少年柔和地用目光托起他的视线，眼光是魂灵泻出的一隅边角，而月央只是看他的视线，便知晓凌歧在想什么。
“祂是尾沉默的鲛人，但祂的心并不沉默。”
她如此理所当然地说，仿佛这里并不是澜的道场，而祂又听不见一般——这当然是不可能的。月央总不去将态度矫饰，因为她有最矢志不渝的心与魂。
月央狡黠地眯起眼:“与其听我说，不如亲眼去见见祂。”
乌西朵的前方是一处洞口，以凌歧的目力，他可以看到洞口之后晶壁向远离他们所在隧道的两侧延伸，仿佛其后是一片有些空间的空地一般。
而与此同时，他听见了月央的轻笑声。
“啊，我们到了。”
作者有话说
第71章 珍珠珊瑚
