3、知错 ...
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太极殿内，地龙烧得极旺。
明昭帝单手撑在御案上，凤眸微垂，华丽的衮冕珠旒，在烛灯的映照下张牙舞爪，占据整座宫殿，牢牢困住跪于正中央的沈继梧。
青花缠枝香炉里的紫述香幽幽燃尽，已然过去半个时辰。
一绯衣女官悄声进殿，与明昭帝身侧的王福公公对视一眼，低眉顺眼留在另一侧，俯身轻唤：“陛下，时辰到了。”
明昭帝缓缓睁眼，见是自己的贴身女官凝琇，似笑非笑朝王福那边瞥了眼，惊得后者溅出几滴墨汁。
他忙不迭跪下，明昭帝微微抬手，随口问道：“今日怎不是红袖？”
此名一出，沈继梧呼吸一滞，王福公公更是僵在原地。
以往陛下从不过问，来添香的是红袖也好，绿袖也罢，不过一个粗使宫女。今日怎么……王福公公强装镇定，只希望不要是他想的那样才好。
然而明昭帝挥了挥手，只吩咐道：“去拿三炷香来。”
……
王福公公动作极快，至少在沈继梧双腿彻失知觉前，便捧香前来。她拭去额头汗珠，在明昭帝的示意下退回原处。
御案上的辟雍砚里，墨汁粘稠浓厚，一只飞虫误入，孱弱翅羽苦苦挣扎出致命漩涡。
“凝琇。”明昭帝抬手一挥，衣袖上玄金色的凰鸟一跃而出。她俯睨着沈继梧，淡漠的眼神险些令其支撑不住。
真是出乎意料，那些畏惧像是刻在骨子里的，竟是一个照面就疯狂逃逸出来。沈继梧浑身绷紧，强行按压下那些蠢蠢欲动。
“出息。”
沈继梧听闻她这位母皇冷冷吐出两个字，像是透过今生顺带嘲讽到前世。
她心思百转，面上很快流露出怯弱，并展示出丁点野心，更重要的，是埋于表层的期许。
“儿臣……”
“想好再说，一炷香一次机会。”明昭帝眉眼间更是闪过一丝不耐。
与此同时，凝琇默然点燃一炷香。
缭缭白烟蜿蜒而上，沈继梧极快出声：“儿臣应当爱护七弟，此为一错。”
身在皇室，帝王或许可以容忍小打小闹，可却不能因此传出手足相残，更何况七皇子乃明昭帝护着的人。
明昭帝狼毫沾墨，而凝琇点燃了第二炷香。
竟并非因七皇子之事？沈继梧心中一沉。
她前世虽未以此为由离京，可明昭帝态度到底决定坊间流言蜚语，加上以往七皇子的受宠，以致于她始终认为此为主因，可如今瞧着，似乎并非如此。
斟酌片刻，她又朗声道：“儿臣不该跪于太极殿外，此为二错。”
她跪于雪地，为自证其冤可鉴；她跪于太极殿外，为展示清者自清，可唯独缺了对帝王的敬畏。
然而，直到再次燃尽，明昭帝仍未出一言。
于是，第三炷香被点燃。
沈继梧久久未出声。
细微的火星一点一点前进，如同蝗虫过境，吞噬掉属于未来的命脉。
直至最后，她才涩声道：“其三错……儿臣不该妄图染指求而不得。”
沈继梧抬起头，这是她时隔十五年首次得见明昭帝：眉细眼明，鼻挺唇红，玄衣染金，岁月从未留痕，却已然隔了前世今生。
灰白香灰倾倒而下，冕冠上的二十四旒照得她眼睛生疼。
然而即便是如此，沈继梧也只得到明昭帝一句：“当真心意不改。”
随之明黄圣旨上，落下玉玺之印。
沈继梧自然识得，前世她也曾得到过这封圣旨。
顿时，她遍体生寒。
为何会如此？
心意不改？分明今生已然有所不同。
她的母皇留有余地，难不成只为赏困兽之斗？
不待沈继梧想清楚，明昭帝便轻叩御案，两名金吾卫身着金甲便奉令进了殿，作势要拉走沈继梧。
然而电光火石之间，因其中一位嘴生黑痣，沈继梧生出些记忆。
是前世出京后的第三年，沈继梧因刺杀重伤坠河，后得一渔民所救，醒时正见其两儿子打斗，问后得知，竟是为争一珍珠河蚌。
大儿言，昔日娘亲承诺，当日首个河蚌归他；小儿则言，昨日捕捞所得河蚌恰少一个，今日当补他一个。
常人都觉棘手，细想却觉两小童贪心，沈继梧也是如此，本欲以钱财了事，然渔民谢绝好意，并言河蚌廉价，扔之无争；两儿无错，不必道过；然吾颜面有损，应当揍之以晓事理。
当时只觉平常又荒谬，可现下沈继梧却另有所悟：五皇女也好，七皇子也罢，珍珠河蚌亦或是渔民，两小儿无错。
无错？
沈继梧深吸一口气，竭力甩开金吾卫的辖制，朱红色衣裙融入金砖之中，叩首道：“敢问母皇，儿臣可有错？”
太极殿里一时安静下来，明昭帝笔势一顿，一滴豆大的墨汁在奏折上晕染开来，时刻关注着帝王的凝琇和王福一惊，连忙低下头，这不是他们能听的。反倒是两位金吾卫，竟是耿直得紧。
沈继梧不愿走上前世道路，而如今唯有如此，才能搏出几分胜算。她不知道明昭帝意欲何为，可哪怕只争取些时辰也是无错的。
也幸而——
“好了，都退下。”明昭帝威严的声音响起，也留存住沈继梧最后的机会。
“喏。”四人退下。
明昭帝口吻如常：“错在何处？”
是“错在何处”，而非“何错之有”。
沈继梧心神稍定，却是抬眸定定看向明昭帝：“儿臣无错。”
那一瞬间，沈继梧其实在想，若她有错，那也是不得明昭帝欢喜。
幼时泽华殿角落的土堆，出宫建府时的后路斩尽，重生归来时的重蹈覆辙，竟是一丝一毫的偏向都不曾落在她的头上。
可她不能如此回答，她若有错也只能无错，才应了那句“心意有改”。
然而，明昭帝朱唇微扬：“那枚玉佩，是拥月的。”
……
“拥月”这二字出现时，沈继梧并未及时反应，反而是从明昭帝漠然的神情中，好久才记起：这是自己那早死的父亲，一个死前没有名分，死后得了个“公子”名头的可怜人，“拥月”是他的表字。
难怪，沈继梧失笑，原来明昭帝本人抓住了证据啊。
那枚普通到温不觉都无印象的玉佩，竟是让明昭帝认了出来。要知晓，沈继梧选择它时，甚至因为能在某些宫人处寻出完全一样的，倒是不曾想过，她的父亲送出如此大的惊喜。
然而——“儿臣无错。”
在明昭帝寒意渐重的目光中，沈继梧竟是缓缓站起身，仰视着高高在上的帝王，重复道：“儿臣无错！”
是，七皇子的毒，是沈继梧下的。
可那又如何？
只要明昭帝并非因七皇子迁怒，那沈继梧便依然有机会。
世人都言，明昭帝为了江山社稷，连去父留子也使得，可朝局之人反而知晓，此举不过是权衡之下的舍弃。
于是，七皇子显得如此特殊。
七皇子出生前，司天监便为其批命，道他不宜于宫中出生，明昭帝便搬去郊外行宫足足一年；而后出生时更是传出喜鹊来报的吉兆，民间传出个吉星庇佑的名头；随后明昭帝回宫时更是下令封赏后宫，叫人不敢轻视七皇子。
也因此，沈继梧得以被内侍“刁难”，终于走出困住她五年的冷宫，来到了如今清雅过甚泽华殿，成为了世人眼中标准的皇女典范。
可若是七皇子也非特例呢？
趁明昭帝耐心还未耗尽，沈继梧直接道：“儿臣从未有错，不过是能力不及他人底蕴，计谋不及手中无人，儿臣想要的，从来都只能靠自己争取。”
身为被帝王盛宠的皇子，七皇子原是不需沈继梧动手，也有其他兄弟姊妹按耐不住。然而七皇子自幼体弱，始终温养在临晖宫，直至八岁才得以入学堂。
此时，前头几个已经出宫建府的皇子皇女已然有了自己的人手，毫无根基的七皇子姑且不成威胁，可沈继梧不同，有些东西七皇子在与不在，是完全不同的结果。
明昭帝站起身，层层叠叠的衣裙如水纹一般荡开，终于舍得分出一个眼神给沈继梧：“你的意思是，朕亏待于你？”
沈继梧如芒在背，可回答坚定：“是，儿臣未必不如他人。”
“凭你？”
“凭我。”
她直直望向起了杀心的明昭帝，抛去一切的伪装，掷地有声道：“儿臣欲做母皇手中的一把刀。”
“可朕不缺。”
“可儿臣只愿所向披靡。”
无论明昭帝意欲何为，沈继梧对错与否，河蚌中的珍珠，渔民始终会留下。
果不其然——
“三年，朕允你三年，朝堂之上可见女子，不成你和亲北疆，可敢？”
……
京城听雨阁内，高山流水屏风后，茶香四溢。
“还未曾有消息？”
“未曾”
只闻一声轻笑，冬日便掺了些春意。
“郎君有何吩咐？”
“去寻个好地段的宅子，往后有的戏瞧了。”
……
沈继梧一瘸一拐走出了太极殿，那股森森寒意仍然挥之不去，正欲离开，又闻殿内明昭帝言：“红袖那丫头很是机灵，日后便跟着凝琇。”
落在旁人耳中，这是顶天的好事。由陛下的贴身女官教导，可不是入了陛下的眼。
可王福公公却是哽咽高呼：“陛下，奴婢罪该万死！”
紧接着，又是几记响亮的巴掌声。
断断续续里，沈继梧听了个全。
红袖，王福公公新收的干女儿，不久前才从浣衣局的一名低等宫女，一跃成太极殿的粗使宫女。
不是什么大事，却并未告知明昭帝。
“瞧你，这么多年，胆子还是如此小。”明昭帝打趣道，可紧而话锋一转，“记得告知红袖此事。”
沈继梧心中一沉。
旁人许是不知，可她却是知晓的：红袖实乃王福公公的外甥女。
王福公公乃家中长子，因战乱而不得不入宫补贴家用。然世事无常，从宫中出去的银子竟教人贪了去，几个弟妹也遭人拐带，仅剩的一个妹妹也因难产早早离世。
等他知晓时，妹妹的女儿，也就是红袖已经被那狼心狗肺的妹夫一家卖入宫中，在那浣衣局受尽了磋磨。
而红袖那性子，说木讷都是抬举。
通常是他人问一句才会答一句，旁的是一个字都挤不出来，脑袋里仿佛天生少一根筋，连些讨喜话都不会说。
想必王福公公也是实在没法子，不承想竟是被抓了出来。
然而，太极殿再无动静，而沈继梧的心已是坠无可坠。
王福公公竟因红袖而被明昭帝敲打，俨然有了冷落的迹象，而明昭帝更是知晓红袖的存在，分明前世并非如此。
——直至她起兵，红袖仍是红袖。
沈继梧抬头望天。
远处一抹薄烟，撕开了厚厚一层天幕。
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