《地府日记》瑶台鹤

7、人皇炼丹 都瑛骤然抬

　　鬼界分东、南、西、北、中五境，中境作为行政中心，坐落归尘殿与阎罗殿。中境向东，便是东境鬼魂居所，东境又分两区，官兵所居的“老实点”区，与普通鬼魂暂住的往生区。

　　地府一众阎罗曾委婉请示陛下，能否重提一个不那么直白的区名，结果自然是陛下以“老实点”三个字打发。

　　“老实点”区中，每座宅邸都有姓名。例如陛下的“烦”，右判官司谕的“饿”，五殿五官王的“哈哈哈哈哈”，相比之下，都瑛牌匾上“九衢尘”三个遒劲的大字颇显格格不入。

　　推开朱门，一团黑影掩耳不及迅雷扑向都瑛，后者一把接住，揉揉黑影的小脑袋，“你怎么回事，又搞偷袭？”

　　都瑛怀中油光水滑的金瞳玄猫用毛茸茸的脑袋蹭他手心，“喵喵”叫唤。

　　“好啦好啦，我知道啦，接下来一段时间我哪儿也不去，就在家里陪你好不好？”都瑛摸完脑袋，挠它下巴。

　　小黑舒服得眯起眼。

　　九衢尘大而空旷，寂静冷清，小黑爬到都瑛肩上，尾巴盘绕着他白皙的脖颈，自上而下睥睨这座制式古老的宅子。都瑛的院落只占宅子的一小部分，与宅子全局截然不同。

　　院落中载满桃源移植的花木灵草，和一些他遗留的小玩意儿，姒婴的“墨宝”随处可见，字迹狰狞凶神恶煞，应当有镇宅之效。

　　都瑛穿过眼花缭乱的院落，进到卧房。卧房陈设简单，少而精简，他径直走向床边，从枕头底下抽出一本书。

　　翻开泛黄的书页，其中夹着一只草编的同心结，因为法力的温养翠绿如新，仿佛在时光中全身而退。

　　都瑛轻轻抚摸同心结，微光将他的面孔割裂，暗处不为人知的一面得以喘息。

　　无论如何……

　　他想，无论如何，他再不会允许自己重蹈覆辙。

　　“都瑛！都瑛！”

　　都瑛合上书，小心收好，转身一边走一边扬声，“进来。”

　　一截荷叶边从门后探出来，桃源迈着小短腿奔向都瑛，拉着他的手撒娇，“都瑛，我们现在去看我的花好不好呀？”

　　都瑛鲜少拒绝桃源的邀请，这次也不例外。桃源兴冲冲地牵着他往小花园走，中途还不忘抱怨姒婴又将小花园当作菜园子，薅秃了一大片幻灵草。

　　菜园子是东境两区之外，鬼王专门划给桃源捣鼓花草灵木的地方。甫一踏进，芬芳扑鼻，万艳争奇。

　　小黑跳下都瑛肩膀，扑进灵草丛。

　　“哎呀，小黑！你压倒我的凌霄花啦！”

　　都瑛需要隔三差五去一趟小菜园，帮桃源照顾他的宝贝们，另外抽出时间，给小儿鬼做之前承诺的草蚱蜢。除此之外，他便一头扎进公务里，与老成精的十殿阎罗们打交道。

　　日复一日，时光转眼即逝。

　　“都瑛大人，前段时间白无常勾回地府的一鬼魂，在归尘殿外孜孜不倦骚扰我等好些时日，吵着闹着要见您，您看……？”

　　都瑛从案牍中抬首，头昏脑胀，不由按了按额角，“见我？放他进来。”

　　他在人间的亲眷好友早已轮回百次有余，钦天监与地府也自有联系渠道，谁会身死之后闯归尘殿偏殿找他？

　　都瑛还未猜出个所以然，阴兵将鬼带进偏殿内，那团白影一见他便失去分寸，连滚带爬扑过来，声泪俱下，“都瑛！救救我师父！”

　　挥退上前的阴兵，都瑛定睛一看，竟是前不久分别的李爻！

　　李爻语无伦次，“那皇帝老儿鬼迷心窍，怎能拿活人炼丹？！他若当真吃了我师父他们，也不怕遭天谴！”

　　都瑛扶他起来，安抚道：“你先别急，把话讲清楚。”

　　他那双黑沉的眸仿佛有安定人心的魔力，李爻受他影响，逐渐镇静下来，深吸一口气，“皇帝疯了。他听信谗言，先是将钦天监全体下狱，后神志不清，竟然欲用师父他们炼制仙丹。”

　　李爻稍稍停顿，艰难道：“不仅如此，国师已经将质子公冶策捆于祭坛，取血绘阵三日。”

　　都瑛骤然抬眸，一字一顿，“你说什么？”

　　他浑身喷薄而出的杀气难以遮掩，李爻几乎感受到刀架在脖子上的危机，逼他谨言慎行。

　　“此事并非妄言，你一探便知。”李爻手心冒出薄汗，还算镇定道。

　　“不用了，我信你。”都瑛黑眸扫过李爻胸口的血窟窿，想了想，抬指，泛着金光的法术从指尖溢出，填补李爻胸膛的漏洞。

　　接着他在主殿留下一张留音符，带李爻扬长而去，直奔人间皇宫。

　　＊

　　李爻探头探脑往外偷瞄，确定没人才冲都瑛招手。

　　地上的人睁眼坐起，活动两下软绵的筋骨，觉得额头有些凉，便顺手一抹，沾上满手的血。

　　都瑛淡定地垂下手，无事发生的模样。

　　“你……你要不先洗把脸？”李爻犹豫建议，想说这副鬼样子吓死人算谁的。

　　都瑛自知不太妥当，便在不远处的井中打些水上来，将面上干涸的血迹洗净，凹陷的伤口随之展露。他面不改色拉下三山帽将其掩盖，“这是哪里？”

　　“冷宫吧，”李爻猜测，话锋一转好奇道，“你们地府的鬼每次上人间，都必须附身吗？”

　　“不是，”都瑛瞥他一眼，强调，“上次实属偶然。地府严令禁止鬼魂无鬼王印批准偷渡到人间，事发突然，我暂且没有鬼王印，若被同僚发现回头参上一本，便是无视地府法度恣睢处事，高低得去十八层地狱走一遭。”

　　“这样啊。”

　　“还请你将此事经过一五一十告知与我。”月华黯淡，都瑛趁夜翻出冷宫，警惕地细听脚步声。

　　“咔咔，事情是这样的……”李爻一边探路，一边思路清晰道。

　　人皇炼丹一事并不罕见，历朝历代总有那么几个妄图长生不老的皇帝，和一帮奉承圣心的佞臣。

　　北朝到了这一代，皇帝建树微小，眼看史书就要将他一笔带过，人也半只脚踏进棺材，指不定哪天两眼一闭就龙驭上宾，这位各方面都平庸一生的帝王，终于干出一件惊天动地的大事。

　　他力排众议，加封一位籍籍无名的和尚为国师。

　　钦天监与御史台相继炸锅，弹劾的折子数以千计飞向皇帝，朝会日日吵得不可开交，文人之间唾沫横飞互扔朝笏已是家常便饭，民间更是唱衰国将不国。

　　然而皇帝铁了心，谁也拿他没办法，只能暗自祈求国师是个省油的灯。

　　国师显然不仅不省油，还将油当水喝，夜以继日给皇帝吹耳边风，硬是吹出老皇帝的长生梦。

　　求长生的皇帝不计其数，为什么先者都没能成功呢？国师就说，因为没有用到万灵之长。

　　老皇帝问，这万灵之长为何物？

　　国师道，人。

　　“皇帝老儿起先还只是用宫中内侍炼制‘仙丹’，钦天监与御史台官员长跪太和殿外进谏，他非但不听，还将为首官员打入天牢，其中就包括我师父方槐。”李爻义愤填膺，“宁远侯府一事后，国师又出阴险损招，说甚么内侍皆是肉体凡胎，不足以助老皇帝长生，只有求仙问道的钦天监道士可以！”

　　越靠近祭坛，巡逻守卫越多。都瑛将纤瘦的身体尽力缩在阴影中，与一批守卫擦肩，待人走远，他才道：“人皇照做了。”

　　“没错，”李爻双肩颤抖，握紧拳头，“钦天监一干官员尽数下狱，只我因游离在外侥幸逃脱。国师谗言惑君，质子那日一入宫门便被关押，三日前押上祭坛，放血画阵……师父得知此事，传符与我，令我自戕下鬼界，请你救质子。”

　　“师父说你一定会来，起初我还将信将疑，没曾想他老人家料事如神。”李爻情绪不明地感慨。

　　宫墙上火把燃烧，照亮脚下一席之地，都瑛凝视地面的微光，忽而抬眸仰望星空。星子闪烁，他没首没尾道：“今夜星星好像格外多。”

　　比祭坛附近懒散的守卫多。

　　李爻没听懂，仰首望一眼高远夜空。星海扎堆，密密麻麻，像一只只窥探的天眼，看得他寒毛倒立。

　　今晚的月光与往日区别不大，只是星芒过于璀璨，盖过月华。

　　祭坛位于皇宫东南侧，四面开阔，以至于都瑛一眼看见生死未卜的公冶策。他下意识上前两三步，又停在原地。

　　“哎哟！”李爻一头撞在透明结界上，捂着额头龇牙咧嘴。

　　都瑛粗略扫视一眼，退开两步，手指结印，“万法归宗，破！”

　　天地刹静。

　　一息过去。

　　两息过去。

　　三息过去。

　　大风刮过，簌簌私语。

　　结界纹丝不动。

　　“……”

　　李爻摸摸鼻梁，识趣地缄口不言。

　　都瑛神色捉摸不定，徐徐放下结咒的双手，抿唇。

　　“要不你再试试？”李爻试探问。

　　“不必，”都瑛拒绝，坦荡自然，“我解不了这结界，你可有办法？”

　　“嘿嘿，你算是问对人了，”李爻狡黠一笑，凭空摸出随身携带的竹笛，“此笛名‘逍遥’，乃是世间绝无仅有的神器，可破万法。”

　　“托质子殿下的福，我头一次知晓它有这般神通，还是师父在狱中告知我，”李爻灵光一闪，忽然想起来，“哦！对了！师父还命我带话给你，说是‘多谢宁远侯府搭救小徒’。哎，我师父当时已经蹲大牢了，怎会知道你去过宁远侯府？还有什么叫搭救？等会儿、等会儿！你们俩不会串通好，上我身抓那个凶鬼吧？”

　　“我很忙，没那么无聊，”都瑛有些钦佩他丰富的想象力，无言道，“既然你有法子打开结界，便尽快动手吧。”

　　见他避而不答，李爻“噢”一声不再追问。他展开掌心，逍遥悬浮其上，李爻两指围绕逍遥，口中念念有词，“去！”

　　逍遥脱手，以万钧之势刺向结界，围绕结界飞舞穿插。结界不堪重负，在逍遥蕴含的法则中土崩瓦解。