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9、第 9 章 天 ...
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天光大亮，李茅从田边回来。夏天的太阳晒得人都烫了，实在静不下心读书，就算起了个大早，也不会遇到几丝凉风。人经过风。反而要被闷住。
李茅以学业得张弛有度的理由，向夫子韦亮请了假，得到同意。
李茅将自己采的一片荷叶送给韦夫子，毕竟他这样没什么神力与香火的土地，也会为天上的大太阳而烦恼。
院里，漆姜一大早起来，就时不时往地上洒水，使院子凉快一点。现在漆姜正扇着蒲扇，坐在阴影下纳凉，吃着李茅不知道从哪摘的野梨。
李茅揣着用荷叶包着的莲子进了院里，看到漆姜收拾好的家伙什，就把莲子放到桌上，去问漆姜：“是要去压尺乡了？我好跟着去吗？”
漆姜有些迟疑，看着茅儿颇有兴致的样子，总觉得如果把这孩子带去，是一定要碰到什么事的。
于是漆姜重新备了东西，还去小池塘那去找黄舍，询问黄舍是否愿意同去。
黄舍慢吞吞地从水中露了一点脑袋，李树和池边灌木挡好了阳光。最近黄舍喜欢呆在这阴凉潮湿的地方，它这几天不太喜欢日光了。
黄舍拖拖拉拉地从池里游出来，朝着茅儿发出嘶嘶声，用尾巴在地上写“险”字。
李茅翻译黄舍的意思，说：“危险的话，那就有一点不想去。如果发生危及性命的事，我怕是会立马逃掉。”
漆姜表示会额外算一笔丰厚的报酬给黄舍，也承诺如果发生黄舍力不能及的事，那就随黄舍离开。
黄舍同意了，其实也想到别的地方转转。它愿意长久地留在漆娘子这，就是因为漆娘子不像黄生口中的一些东家，就给了那么几个子儿，就要人肝脑涂地了。
漆娘子可以算清酬劳，不会轻意地去迫求别人许诺那些重要的事。
黄舍以为，自己只是一个贪吃怕死的小小精怪罢了，还没见过什么世面，实在不想学什么重义轻生。
李茅去找了一个瓦罐，里面放了池水。黄舍变小身体，爬上罐口，滑进瓦罐中。
李茅觉得少了什么，抱着瓦罐端详，看到黄舍在罐中抬起头来，被阳光照到。李茅知道了，去取了荷叶盖上。荷叶被黄舍顶着转动起来。
漆姜给茅儿戴上席帽遮阳，背好东西，带着茅儿走去压尺乡。
道上草木青郁，时有高大的树木带来宽广的树荫。两人走在树荫下，也依旧热得出了汗。
两人逆着小河，往村北方向走去，只是河水早早流逝，压尺乡还望不见啊。
李茅听到后面传来车轮压地的声音，扯了扯漆姜的衣袖，示意漆姜看向朝这驶来的骡车。
漆姜等着骡车近了，上前拦下，问那个驾车的老妪，能不能载一程。
这老妪姓吕，观察了这对祖孙一会，笑着回道：“这大热天的，往哪边去啊？”
漆姜指着南边，说：“要是顺路啊，请把我们带到压尺乡那边，在路上放下就行了。”
吕老妪笑着说顺路，招招手，让两人上来坐好，就赶车往前去了。
比人两条腿走省心多了，漆姜与吕老妪聊着聊着，似乎就要到了。
吕老妪将漆姜和茅儿带到压尺乡附近，漆姜两人下车，给了路费，谢过吕老妪，就拜别了。
赵大娘站在门口，伸着脖子，左顾右望，终于她瞧到了漆媪，热情地挥手招呼，“欸，这，这，走这边，漆娘子，你可算来了。”
漆姜领着李茅快步上前，与赵大娘，比较热络地攀谈着。赵大娘打量了这对祖孙，小孩子头上顶着大斗笠，遮住眉目，双手抱住瓦罐；漆姜手握两柄荷叶，披着夏衣。
李茅浅笑着，上前一步，恭敬向赵大娘这位老人家见礼，然后默默退至祖母身后候着。
“这茅儿已经这么大了，赶驴车的那个，前阵子来还向我说过这孩子，果然懂事可爱。” 赵大娘嘴上夸赞，手摸出两枚钱，亲切地强拉开茅儿的手，把钱塞上。
“这怎么好意思。”漆姜见到赵大娘塞钱，嘴上跟着推辞，跟赵大娘展开了一番老人之间常见的拉扯。
最后李茅才好乖巧地手下这钱，也要说些吉祥的好话，赵大娘听得很开心。
赵大娘带着这对祖孙往家去，一路上两个老人好像有说不完的话，家长里短，传言八卦。李茅跟在后面，时时应和作答。
进到屋里，赵大娘给倒了茶水，招呼二人落座。
赵大娘给茅儿递了一个小瓦盆，对茅儿说：“可嫌我们老家伙话多？我跟你祖母有好一阵子没见了，我们这么大年纪，是见一面，少一面。你要是坐不住，就拿它自个儿跑外面捉蟋蟀去。”
李茅双手接过瓦盆，表示自己不无聊，就在一旁听着。
“真是好孩子。”赵大娘满意地点了点头，给李茅递了一个果子。
两个老人接着谈话，说到以前的朋友们，尤其是那些已经老掉，进了土里的，都不由得湿了眼眶。
见气氛如此，赵大娘向李茅打趣地问到：“你祖母说她常常想念我们这些老东西，是真的？我是不信，要是想，早来了，她身子骨是第一硬朗的。”
李茅一直盘着果子不去吃，见长辈问话，放下果子，回道：“真的，祖母最近常说起您呢。”李茅想起路上两位老人的交谈，捡着一点事，用自己的话说了一遍。
赵大娘听着，不由得开怀，“我们这些老家伙就是喜欢把事情翻来覆去地讲。”
看了看李茅认真的样子，赵大娘有些想“刁难”小孩子，又说：“怕是不止这些吧，别的想来都不是好话。”
李茅开玩笑道：“我捡着好听的说呢。”让两位老人笑起来。
赵大娘再次向漆姜夸赞茅儿，漆姜客气几句。
“这孩子是真好。就我家的那几个，淘气得很，浑身都是劲，见了长辈，立马就成了闷葫芦，三棍子打不出一个屁来。”赵大娘给漆姜续了茶水。
漆媪说：“这个岁数的小娃娃都这样，狗都嫌，太静了也不好。”
漆媪问起赵大娘的儿子儿媳们，赵大娘回道：“被铁官手下的吏员叫去矿上了，说是可以抵掉今年的力役。”
赵大娘指着西北边隆起的山岭，说道：“就在那边山下，倒也不太远，我前几天还去送过饭呢，那位铁官仁慈，没有怎么克扣吃食。”
漆媪又问：“去多久了？”
赵大娘掰着指头盘算了一下：“兴许有月余了。”
漆姜不再提起那些闲话，把话头转到出事的那口井上，问赵大娘，乡里人约莫是什么时候发现那井水变坏了的。
“也快有两月了，乡里的王叟在一个多月前，肚子不知怎么一宿一宿地疼,忍了几天，实在忍不了了，去县里看病，把这井水不干净的事给传开的。”
庄稼人习惯憋，想着要是把这小毛病熬过去就是了，憋不住了才勉强乐意花钱找郎中。王叟之前也不是没有人喝井水喝出毛病的，只是依例将就忍着。
李茅端正地坐着，也不插话，瞧了眼桌上的瓦罐，不知道里面的黄舍有没有听清楚外面的话。
漆媪问：“那住在这口井边的乡人都是怎么想的？”漆媪得知道自己该干什么活。
“里正的意思是把这口井填了，再请县里的寻水师傅另找一口井。”赵大娘看着日头被云遮了，就带着漆媪去蔡里正那。
“到时候填井，还要让你帮忙一起送送井神呢。”
蔡昌往日里颇为倨傲，作为乡里德高望重的老人，对乡里的祭祀、修筑等事都有捐助，也曾带着乡民到县中去申诉催收租赋的胥吏蛮横无礼的行为。
蔡昌近日却郁闷非常，本来一口井的事没这么烦的。
他本来要去学室向那些想要成为县吏的人教授律法，可因为得罪了县吏宋益夫，只好躲在家里；他自己的儿女又被征去矿上干活。
近年来，有的州郡遭旱，有的州郡遇涝，国都附近的大河不时泛滥，民间兴起了不吉的谶语，郡守数次下达抓捕言行不轨的方士、巫觋这类人的命令。
乡中一些人，或愚昧迷信，或别有用心，借着这口井生事。卖假药符水趁机谋利的；举行不在祀典中的淫祀的；传播预言叛乱的童谣的。这些日子有人看起来都疯颠了，整日里嘀嘀咕咕些莫名其妙的话。
蔡昌想：这些狗东西不仅要使得乡里人心惶惶，恐怕还要把祸事引来，让这里的人不能安生。
“蔡里正，蔡里正。”赵大娘敲了两下屋门，喊道。
蔡昌抬头，说：“进来。你来做什么？赵芬娘。”
门外的赵芬娘拉着漆媪的衣管，领她进屋，看到蔡昌立马笑呵呵地打招呼。漆媪听到了蔡昌的话，觉得有些不对劲。她想是不是蔡昌根本没让她来？是不是赵大娘等人自作主张？
“这是—” 赵大娘想为蔡昌介绍。
但话没说完就被蔡昌打断，他摆了摆手，说：“我认识的。”
接着蔡昌客气地示意漆媪等人坐下。赵大娘有点心虚，也坐下了。
蔡昌给漆媪倒了碗水，直言道：“漆媪啊，我们认识多年，我就直说了。最近郡县里逮捕了不少方士、巫觋，想必你也听说了。我不想你掺和到本乡的这口井的事里，却不知道赵芬娘这些个还是把你给请来了。”
蔡昌把一个小袋子推到漆媪的面前，说：“我是相信你的为人的，绝不是那种妖言惑众的人，但是，乡里再不能受更多风险了。这个袋子里只有几个子，不成敬意，也不算让你白跑一趟。”
漆媪瞥了眼手边的钱袋子，笑着把它推回去。她知道蔡昌一向不太喜欢方士、巫觋这类人，讨厌谈论与鬼神有关的事。
漆媪说道：“我没做什么，不能收下这钱。我就算要回去也得等明天，现在已经过午，回去怕是晚了。这时节，我一介老妇还带着孩子，不敢夜里赶路的。”
旁边的赵大娘立即吱声：“住我那，住我那，不妨碍大家的。”
“也行，有什么短缺的，只管开口。” 说完，蔡昌叹了一口气，也是为乡中如赵芬娘一样迷信巫道，寄托鬼神的人发愁。
漆媪心里好奇蔡昌的打算，毕竟要留宿一晚，心中也好奇这井致病的缘由，就问：“蔡里正，您是另请了哪处的能人？我好留下见识一番。”
蔡昌指了指县都的方向，说：“我请了东平坊的苏医师，他也是今日来，晚点或许就到了。乡民多愚昧，这口井本就引起许多关于鬼怪的猜测，不能让巫道参与进来，助长这些家伙的迷信。”
“原来是苏郎中，我与他也算是旧识了。”漆姜说道。
漆姜向门外探身，招了招手，示意茅儿进来。
茅儿见此，将手捧的瓦罐放在阴影下，又把手持的荷叶撑在瓦罐上，荷叶柄插进罐中。
鸟雀避日，夏虫于荫下躁动。
茅儿跑进屋里，看了看屋里有另外的长辈，又急刹住，慢慢行至漆姜身边，朝蔡昌行礼，而后乖乖站在漆姜身旁。
屋中三个长辈都慈蔼地让她坐下，茅儿挨着漆姜坐下。
蔡昌笑呵呵地去翻找出了一个木头刻的鱼，鱼腹有一道缝，里面是空心的。这木头鱼是县里最近时兴的孩童玩具。蔡昌往里面塞了五钱，弯腰递给茅儿。
茅儿先瞧了祖母的眼色，双手接过这个木鱼，所谓长者赐，少者不敢辞。
茅儿琢磨着这个木头鱼，发现这鱼眼珠子还可以转哩。
蔡昌看着太阳慢慢向西边沉，为还没来的苏医师心急。难道路上有什么变故吗？
