《临川观海》漆布漆大米

9、第九章

　　暮色渐沉，照进绯园的最后一抹日光都快尽了。果冻衣着单薄，空洞地站着，郊外野风吹得他寒意透骨。
　　元汝倚在躺椅上，余晖照亮他的半边脸。
　　距离那场荒唐的醉夜已经快半月了。
　　果冻刚醒来时意识昏沉，头晕无力，身体重得像死过一回似的。他低估了487带来的那坛酒的酒劲，这酒比他在边塞喝的还野，直接给他撂倒得彻彻底底，一点理智都不剩了。
　　可事情远没这么简单。
　　随着他意识恢复，他摸向自己的衣衫，摸向床边空位上487的衣衫。
　　他才知道出大事了。
　　“杵着发呆干什么，坐过来。”元汝偏回头来，神色温和地看向他：“别害怕，怎么想的就怎么说，不是什么大事。”
　　果冻心里依旧战战兢兢，面上只能撑着，老实地坐在了元汝旁边的凳上。元汝伸手摸了把果冻的衣裳，回头对家丁说：“取件厚些的披肩来吧。”
　　“谢义父。”果冻小心地看了元汝一眼，说道：“我……对不起您。”
　　元汝噗嗤一声笑出来。“好端端的，怎么就对不起我了?”
　　果冻垂下头。
　　半月里，那日的场景在脑海里不断回放，他越来越清晰地明白自己惹了多大的麻烦。
　　房门是被店小二从外面打开的。当时他抬头望去，门口全是人，准确说全是壮汉。他自知祖上罪身，此事不能再惹乱子，于是识相地一动不动。
　　来者也表意干脆：要他亲笔签契，承认自己与元二公子的外甥，流落在外的皇长子有了一夜之染。
　　摆在他面前只有三个选择。
　　要么签契离开，要么拒签被堵门直到府衙来抓，要么现在立刻从窗户翻出去摔死在街上。
　　他只能签。
　　事是自己犯的，酒是自己喝的，谁也没逼着，果冻觉得自己是活该的。这段日子里他把事情捋得清清楚楚，可唯独不知道见元汝该说些什么。
　　他觉得自己没脸面对这个义父。更何况元汝与元谏关系不和是众人皆知的事，若他这事传开，那就是在打元汝的脸。
　　“我与未出阁的坤泽有染，我就对不起您。”果冻说道，“此人还是元二公子的亲戚，我就更对不起您。”
　　“宴饮尽兴，喝多了酒，这是常人之错，不足挂齿。你尚年少，大有可改。”元汝拍了拍他的肩，说道，“虽然我和二弟的处事性情不大相同，但他外甥未必和他一样。若是他外甥品行贤良，就并非不能相处。”
　　日光褪去，最后一抹余晖落了。院里所有夜烛灯霎时全亮，夜色染上幽静。
　　果冻坐在凳上，看元汝的上半身刚好被遮挡在亭角的阴影里，比别的地方更漆黑，他几乎看不清元汝的脸了。
　　“我听人说……你签了承认二人有染的契。”元汝的声音从黑暗中传出来，依旧温柔宽和。“是这样吗?”
　　“对。”果冻答道。
　　“虽说你二人犯错是无意，但这样的事若传出去，于你二人名声都有损，往后都不好再嫁娶良人。”元汝顿了顿，说道：“其实我觉得你二人倒颇为合适。”
　　果冻抿了抿嘴，没接话。
　　“他自幼离宫，你族亲也去得早，彼此刚好能做个照应，不再怕独身孤寂。那日你既能赴约，应该是对他印象不错。不如借此机会干脆成亲，这样即便你签了契，往后再提起来也是夫妻往事，旁人不好再嚼舌根。”元汝说到此处停顿，缓缓探问道：“我想听听你的意思。你觉得……这样安排如何?”
　　果冻总感觉哪里有一种说不出来的不对劲。
　　“义父，我还是担心这样会有不妥。”果冻想了片刻，说道：“我若跟他成亲，元二公子就成了我的亲岳舅。我连唤您都要带个‘义’字，唤他却要叫‘亲’字当头的，我总觉得不舒服。我是您收养的，我只能跟您最亲。”
　　“唉，知道你跟我最亲。”元汝把掌心覆在他膝上，语重心长地说：“不过是一句叫法的事，犯不上为了这个就改换姻缘。再说了，平日里你夫妻二人只管过自己的日子，一年到头也见不上我二弟几次，不碍事的。”
　　“我……”果冻干脆说得更直白，“我忍耐些无妨，可我怕因着这个让义父疏远了我。”
　　“那你放心，我不会的。”元汝笑了笑，说道：“我活了半辈子，总不至于被一声叫法困住。”
　　果冻没话说了。
　　他熟悉元汝的性子，这个人向来下命令都是用劝告的口吻来讲，实则态度都是藏在底下的，事后再问起那都是别人自己做的决定，与他不想干。经过这么一番左拉右扯，果冻已经察觉明白了元汝的想法，他就是想让自己把这亲事认下，只是他不想用命令口吻，他要磨到果冻自己开口认下。
　　“想的如何了？”元汝问道，“这样可否合你心意?”
　　果冻面色不改，说：“义父，我觉得行。”
　　“好。”元汝淡淡地笑了笑，说道：“这几日你先回你的院落歇息吧。这几日的传闻风声不小，你还是继续避一下为好。议亲的事我差人去办，事已至此，你也别太苛责自己。”
　　果冻缓缓站起身，说道：“谢义父。”

　　车子又驶了几个时辰，进了南疆，此时外头的景象又不一样了。黛色青山绕着雾霭架在远处，鲁亚辉忽然想起读书时先生讲过的框景，于是隔着程笑希探过身去，掀开帘子撅着屁股看。
　　车子不大，程笑希被挤得趴在边上，瞅着不远处市集上来来往往的小贩。此时快到了春播的时候，集市采买种子的摊摆了不少。
　　鲁亚辉早知道这边晌午热得要命，从口袋里掏出个事先备好的帕子，绕过去给程笑希擦汗，手没拿稳，一个降龙掌拍在程笑希脑门上。
　　程笑希白皙的脸颊肉颤了颤，斜着眼，一脸费解地看着他。鲁亚辉捡起帕子，翻到背面给他擦额头。
　　驶过这段路，集市和坊子又稀少，烈阳晒得车顶火辣烫手，道路两旁栽的东西已经与几个时辰前不同了，格外青翠，大多他不认得。鲁亚辉大老远就吵着要在一片内湖周围下去，却还记不清是在道路哪头，累得程笑希和他一起两边扒窗子盯着。
　　还真让他找到了那口湖。
　　“川问兄，下车吧！”鲁亚辉拽他袖袍，急躁难耐地推开门，“这附近有一大片果树，可甜了。”
　　“哎，哎。”
　　程笑希久途坐得两腿酥麻，撑着挪了几步也只敢挪屁股，脚像粘住了似的。顶着一身新鲜兴奋劲的鲁亚辉哪儿等得起他慢悠悠地蹭，干脆钻进车里抓住程笑希一只手腕扯过来，二话不说给他背了起来，撒腿就跑。
　　“腿，我腿疼！”程笑希挣扎无果，拍了他腰一掌，“你轻点啊！”
　　他的叫声荡远，悠悠扬扬。
　　方寸之间，鲁亚辉感觉双耳像钻了什么叫虫似的，震得他头晕目眩，难以置信这是程笑希的叫声。

　　那湖远比程笑希想象中小了不少，不过其景倒是绝美。两时辰的车程像是隔绝出另一卷河山，暮春垂柳点拨在池水中，岸边长了好几颗柿子树。
　　程笑希定睛一看，好像又和柿子不太相同。
　　鲁亚辉早已经一溜烟跑出去，程笑希伏在他背上，下巴垫在他肩头，颠得他啊呀啊呀地叫。
　　“川问兄，我给你尝尝这果子！我会爬树，我给你摘！”
　　鲁亚辉把他背到树前放下，程笑希双脚还是酸麻的，刚被放下便急忙坐到地上歇着。
　　鲁亚辉气势汹汹地撸起袖子，熟练地把住树干，一脚踩住，跳起来去拨弄树上的果子。扑通几声，几颗果子掉下来，其中一只还滚落到水池中。鲁亚辉兴冲冲捡起几只洗了一遍，回头举给程笑希:“这个最大，第一口给你吃。”
　　一只红彤彤地果子递到他眼前。
　　“这是什么果？”
　　鲁亚辉眨眨眼:“不知道。”
　　“啊，啊?”程笑希撑起身子想跑，酥麻的腿挪不动，反而痛得他直哈气。他艰难地挪开，伸手挡住那红艳艳的果子:“大哥，不认识的野果你也敢吃啊。你别毒死我了！”
　　“这里是我娘的故乡，我小时候来过这里。”鲁亚辉自信地说道，“我见过我娘摘这个吃，还喂给我吃过，可好吃了。”
　　程笑希颤颤巍巍接过，还是不安心:“真不能给我吃死了吗。”
　　“真不能，包不能的。或者我跟你一起吃，你总放心了吧！”鲁亚辉也抓起一只果子，穷追不舍地凑过来，说道：“我跟你说，这果子若是来一趟没尝到，那可太可惜了！”
　　这时候程笑希的腿已经不觉得酥麻了，但他不敢起来。鲁亚辉逼得近在咫尺，他支起半个身子就会和他鼻息相抵。
　　他好像从未这么近看过这张稚气未退的面孔。少年的眼里满是迫切和渴望，每一寸目光都在诉说难耐和恳切。
　　程笑希脑中突然冒出一个想法。
　　万一他恳切的不只是鲜果呢?
　　他被这个歹毒的想法吓了一跳。
　　“咱俩石头剪子布，谁输了谁先吃。”程笑希举起手。
　　鲁亚辉即刻说：“来！”
　　两人出拳一次，鲁亚辉输得干脆利落。
　　“那我先吃。”咬下一口果子，眼睛在他眼前变得雪亮:“哎，可好吃了，你尝尝吧！”
　　程笑希转转眼睛，试着咬下一口。甘冽的汁水满溢出来，甜香清爽之气溢满口鼻，一口消了半身暑意。
　　“咋样?”鲁亚辉看着程笑希的脸笑了，“好吃吧！”
　　程笑希偏头瞥了一眼不远处停着的几辆马车，心虚地点点头。
　　擅吃路边不认识的野果，这事若没有鲁亚辉怂恿，他自己是绝不敢做的。也就是鲁亚辉非要在他面前吃两口，吃完也没见他立刻死了，程笑希才壮胆敢尝尝。
　　“哎，你说……”程笑希又啃下一口，嚼着说道，“这种不知名的野果，是谁第一个发现他能吃的呢?”
　　“那就不知道了。”鲁亚辉嚼得腮帮子鼓鼓，“反正我娘不是第一个，她也是看见别人先摘了吃的。”
　　“哦。”程笑希盘腿坐着，想了想说道：“如果你没见过别人吃，你会尝吗?”
　　“不会。”鲁亚辉答得极其果断，“为了一口果子毒死自己也太不值当了。”
　　“倒也是。”程笑希顿了顿，又问道：“那如果是金子呢?或者……是名利，仕途，反正是你最想要的东西。你会押注一切去赌吗?”
　　鲁亚辉没有立刻回答。他笑眯眯地看着程笑希，问道：“你会不会?”
　　“你先说。”程笑希说道。
　　“我不。”鲁亚辉摇头，笑道：“你先说。”
　　程笑希抬起手：“石头剪刀布。”
　　程笑希出了第二次便输了。
　　“我赢了。”鲁亚辉饶有兴致地看着他：“快说。”
　　“我反正不会当这第一个，”程笑希说道，“但我要当第二个。我要当发现机会的人里最先出手的那个。”
　　“哦——”鲁亚辉笑了笑，“我肯定要当第一个。”
　　程笑希挑了挑眉毛：“你不怕毒死自己吗?”
　　鲁亚辉不以为然：“愿赌服输，而且我觉得我能行啊。”
　　“这是命运，是机缘巧合的事。”程笑希不解地说道，“你觉得你能行有啥用?运气可能不按你想的来，这很正常。”
　　“我觉得行我就上呗。”鲁亚辉耸耸肩，啃完最后一口果子，把果核扔进河里，激起一阵水花。“不试试怎么知道不行。”
　　程笑希垂下眼，笑了笑：“确实，你这么说也有道理。”
　　“川问兄，”鲁亚辉说道，“其实我也一直有个问题想问你。”
　　程笑希拨弄着鲁亚辉被风吹起来的头发，说：“啥啊。”
　　“我实在好奇，”鲁亚辉说道，“你真的从来没想过出去做官吗?或者去经商，去开书院……总之是离开内宅，去外面看看。”
　　程笑希眨着眼看他，一时没想好该怎么说。
　　真正的孟川问是个喜欢安于舒适现状的人，可他程笑希不是。若是程笑希从自己的嘴里说出“这样我就满意”，那鲁亚辉恐怕是要看露馅了。
　　“我也不是说这样不好。”鲁亚辉莫名认真起来，说道：“我只是觉得，你真的很聪明，很厉害。像你这样的才华如果只困在内宅管内务，那太可惜了，简直是整个大梁的损失。”
　　“哎……”程笑希摆摆手，说道：“我有身契在这，不太好走。”
　　“身契?”鲁亚辉愣了一下，说道：“我倒是知道大户人家会给家丁弄这种契。但是我听说，身契是可以拿一笔银子赎出来的。”
　　“对。”程笑希想尽快结束这个话题，“但是要很多钱。”
　　鲁亚辉立刻追问：“多少钱?”
　　“得一千多两呢。”程笑希报了个鲁亚辉听完肯定不再劝他的价格，“这太多了。算啦，算啦。”
　　鲁亚辉抿抿嘴，半天没有说话。就在程笑希以为这个话茬已经过去时，鲁亚辉突然认真地说道：“这个价格确实……不是现在能拿下来的。”