《临川观海》漆布漆大米

3、第三章

　　案子结后，果冻提着那只没用上的木盒，去了487的院子一趟。
　　果冻下轿进巷，这里的砖与外面不同，是一块块形状各异的青石拼成的小道。院落白墙青瓦，这大多是江南常见的院墙，如此藏于北方一条青石巷倒像是几个院落主人一致的雅趣。这巷子里总共三间院，一间是487自己住的，一间是唐故的院子，还有一间半敞着院门，不知里头住的是谁。
　　果冻端详着两侧的墙壁和房檐，神色飘忽，慢悠悠地往里晃。就在他路过那间不知主人的远门口时，他余光瞟到了一个熟悉的身影。
　　是唐故。
　　他虽然换了身衣裳，但这张脸他认得，前不久刚见过。他身边还站着个人，那身影和唐故紧密相贴，让果冻不由得好奇地放慢脚步。
　　唐故时年三十四却仍未出嫁，至今仍住在自己院中，只因其身为坤泽又收养了一晚辈，因此487管他叫义母。果冻不由得开始猜测，能让唐故主动前往又与他举止亲密的人是谁?
　　他猜不到，但他太想知道了。他鼓足了一口气，假意向前迈步实则找准角度，在那间院子马上从视野中消失的瞬间，飞速地往里看了一眼。
　　这人他不认识，但他看傻了眼。
　　那是一副堪比花魁的容貌。此人身形轮廓挑得极俊，细腰翘臀，肤白如瓷，松绾的发丝在日光下散着淡芒。攀谈间他刚好侧过头，一张妖冶容色映入眼帘，美得像狐仙变的一般。
　　果冻快步离开，脑袋里只剩下纯粹的震撼和难以置信。他已经没工夫辨别此人是乾元还是坤泽了，哪怕他是妖非人都不重要了。
　　他幼时跟休沐的元汝去过几趟绯园。尽管元汝开荤时背着他，但他还是偶尔撞见过几次那里的美人，那已经是京城第一流的容色。
　　但他还从来没见过长得如此好看的人。他甚至怀疑自己的眼睛，人怎么能长成这样呢?这样美的人为何还没被元汝收去，还没被皇上收去，竟然还能流落世间，隐匿于小巷中?
　　果冻快步走着，分神时没来得及看路，险些撞到了一个迎面走来的人。那人抬起头，先认出了果冻：“都指挥使大人?”
　　果冻抬起头，见面前站着一个家丁打扮的人。
　　“我是唐老板和何公子的厨子，前几日审案时刚见过您。”那人笑了笑，躬身道：“多谢大人救命之恩！若不是您力平案子，小的怕是难以保住这条狗命了！”
　　“举手之劳。”果冻抬了抬手，说道：“你们家公子在家吗?我找他有……”
　　“在呢，就是那院子！”家丁回身一指，“公子刚用过午膳，再晚些估计要午睡了。趁着这时候他还醒着，我带您过去吧！”
　　果冻应下，提着木盒，跟上小幺往里走，一路进了待客的正堂。堂中蔓着一股墨香味，一扇墨竹图屏风立起，壁上挂了几幅装裱精致的书画，估计都是唐故的书馆里挑出来的珍藏字画。
　　听到脚步声，487从房里走出来。
　　“咦，你何时来的?”487有些惊讶，回头连忙唤了个名字，说道：“快去备茶。”
　　“没事，我刚到。”果冻摆摆手，视线扫视一圈，随意似的问道：“对了，你院子的南隔壁是不是还住了户人家?”
　　“对。”487冲他笑了笑，说道：“那里住的是我舅舅。”
　　“你舅舅?”果冻愣住，“元谏?”
　　487颔首：“是他。”
　　果冻足足反应了一会。
　　元谏这人他早有耳闻，只是一直没碰上机会见面。此人是元阁老的庶子，由元阁老的宠妾，京城名妓许平乐所生。相传此人好断袖，与许多官员乃至皇帝皆有肌肤之亲，靠着一张脸和一个屁股把官做进了内阁。
　　在旁人那里靠才华受赏和时运顾济才能盼来的升迁机会，在元谏这里睡几觉就都有了。果冻听说过这人生得好看，却没想到他这样好看。
　　可果冻转念一想又回过味来。
　　所以方才是元谏在抱着唐故紧紧相拥。一个有家室之人抱着个未出阁的坤泽是要做什么?
　　唐故和元谏都是绯园里的美妓所生，自小一起长大，因此外头传言两人的故交老友之谊并没引起过果冻的怀疑。直到今日他才偶然发现，这两人还有这样一层关系。
　　可果冻不觉得他二人是两厢情愿。自从元谏发达以来就把唐故牢牢把控在手中，他的院子是元谏买的，铺子是元谏给的，就连赎他出绯园的卖身契都是押在元谏手中的，唐故哪有半点做选择的权利?就算今日是唐故主动走进了元谏的院子，果冻也觉得那只是唐故为了保住义子而绝望地妥协。
　　果冻呆滞地看向对他微笑的487。
　　五岁被逐出皇宫，多年来父不认母不见，亲舅舅又毫不避讳地强迫义母苟且……他就是在这样的地方寄人篱下了十二年吗?
　　他心里不禁一阵后怕。
　　幸亏那日救下了他义母，否则若离了这唯一的依靠，果冻真不敢想487在元谏手里得被糟蹋成什么样。
　　“怎么了?”487自然地招呼他道，“你想找我舅舅吗?”
　　“没有，没有。”果冻回过神，摇了摇头，搪塞道：“只是方才路过看见那院中的人相貌出众，便好奇探问一嘴。”
　　“噢，”487笑了笑，说道：“我舅舅确实没少被人夸过好看。”
　　果冻抿了抿嘴，没再接这个话题。他提了手中的木盒，搁在487的桌上说道：“这些没用上，你拿回去吧。案子结了，那文房器经多人鉴别确认是赝品，你义母不会再有事了。"
　　“都送给你了，我不能再收回。”话没说完，487便俯身一拜:"我替义母谢谢你的救命之恩。”
　　"小事，那东西本来就是赝品。"果冻将他扶起，"我听说京城要增税，你义母办起来个学堂也不容易，这些留给他用吧。我进京刚领了封赏，够用的。”
　　487不好再拒绝，"那我欠你个人情。"
　　“多大点事。”果冻抬头扫视一圈，说道：“哎，我看你这书画不错。你还有没有没挂上的，送我一幅就当还了吧?”
　　487抬头瞅向墙壁，说道：“这都是我自己画的。你想要什么样式，我给你新画一张。”
　　果冻随即说：“行啊。”

　　几日后，鲁亚辉和一众人被从府衙里放了出来。唐故租了两辆马车准备带一众人回去，鲁亚辉却以腹痛泄泻为由没有上车，独自留了下来。
　　唐故给他留了一笔租车的银子，没有多说什么，带着其余家丁先一步上车了。
　　鲁亚辉漫步在街头，感觉自己没脸回去。
　　此番他前脚刚买回东西后脚就被抓包，显然是有人提前做好了局就等他上钩。可他偏偏真的像对方预想那样好骗，缺银子缺到这种地步，一点小惠小利就让他轻松上了套。若是只耽误了自己也就罢了，他把买来的东西放在唐老板院里，招惹得一整个院的人都跟着受牵连，几日吃不好睡不好，还挨了几顿打。
　　自己若是这时候再回去，怕是得让院里的人把白眼翻到天上。心善的唐老板虽然不会责备自己，但也可能为求稳妥而委婉地劝自己离开。
　　鲁亚辉有些沮丧。
　　他减缓脚步，弓下腰，腿上的伤痛让他没法长时间走路。他想找家茶楼或是饭馆歇歇脚，可他环视一周，这周围的几家馆子都长成一副他吃不起的样子。
　　算了。
　　鲁亚辉提起自己的衣摆看了一眼，已经很脏了。他索性把衣摆垫在屁股底下，在不挡路的街头找了个地方坐下。
　　实在走不动了，他得歇会。
　　没过多久，身边缓缓靠过来一个人。鲁亚辉蜷坐在地上，视线只看得见来者的鞋和衣摆。他头都没抬，说道：“对不起啊，我是不是挡到你做生意了?我这就……”
　　“请问是鲁公子吗?”
　　鲁亚辉愣了一下，“是，是我。”
　　鲁亚辉这才抬起头去看。那人穿了一双缎面皂靴和厚棉裤，束脚藏在靴内，上身最外头穿了件貂皮坎肩，面颊肤白如雪，刚好也在低头看向他。紧接着，他缓缓蹲下身，把一只貂皮披肩披到了鲁亚辉身上，向他伸出一只手，咧嘴一笑。
　　鲁亚辉本能地往后退了半瓣屁股，动作有些狼狈，好在貂皮披肩没掉落下来。他伸手提了提披肩，隐约觉得这张脸看着眼熟，却想不起来在哪见过。
　　“别害怕啊，我是平充世子府里的管事。前几日文房器一案堂审时我替我家世子去做了见证，我们见过面的。”程笑希装模作样地说道，“我是来帮你的。”
　　鲁亚辉打量了他一会说道：“原来你是替世子出堂的管家?那日我看你打扮得气宇轩昂，我还以为你就是世子呢。”
　　“哎，过奖过奖。”程笑希心里暗爽，面不改色地说道：“人靠衣装马靠鞍嘛，我得穿得像样点，才不给我家世子丢面，对吧！”
　　鲁亚辉会意地点点头。
　　程笑希接着说道：“我家世子在这不远处有间院子。我看你穿得不厚，身上还有伤，这会估计也该饿了。那院子里有佳肴和厚衣物，还有大夫，我带你坐轿子去那歇歇脚吧。”
　　鲁亚辉正好又累又饿又冷又腿疼，这一段话听得他快要涕泪横流。刚要伸手，他即刻又把手缩了回去。
　　他可不能在同一个坑里摔倒两次。虽然这张脸跟那日堂审他看见的那张脸十分相似，但也不能这么草率地就信了。
　　“嗯?”伸手的程笑希愣了一下，随即又会意地笑了。“噢，我明白了。你刚被人坑骗进了官衙，是不是觉得信不过我?”
　　鲁亚辉用尽全身的力气措辞，“我，我……并非信不过大人，只是我这人吧，记人脸记得不准，我怕……”
　　“那好办，给你看这个。”
　　程笑希从腰间掏出一枚簪子，给鲁亚辉看道：“那天你看了我好几眼，也看了我头上的簪子好几眼。是这只簪子吧?”
　　鲁亚辉瞅了瞅，还真是。
　　程笑希伸手一指：“轿子停在那头，随我来吧。”
　　鲁亚辉心里有个疑问，于是问道：“平充世子叫我过去，是有什么事吗?”
　　“世子没跟我交代。”程笑希拼尽全力压着嘴角，端正地微笑，说道：“世子只让我带你先回院里休息，其余的叫我不必管。”
　　鲁亚辉摸了摸身上，反正也没多少银子，无甚好骗的，要钱没有要命一条。饥饿的肚子已经不争气地叫了好久，他裹紧那只披肩，揉了揉肚子，索性起身。
　　“我跟你走吧。”
　　程笑希把一只胳膊挎在鲁亚辉肩上，给他借力搭着。鲁亚辉瞟了他一眼，小声问道：“大人贵姓?”
　　“免贵姓孟。”程笑希索性直接把自己管家的大名报了：“我叫孟川问，你叫我川问就行。我比你只大四岁，咱们是平辈。”
　　鲁亚辉想了想，说：“川问兄，你跟平充世子是同岁?”
　　“嗯。”程笑希有些心虚地说，“想不到公子竟然还知道我家世子的岁数呀。”
　　“史学课上老师讲过。”鲁亚辉脑袋一仰，滔滔不绝道：“平充世子是兴宁三十三年生的，平充王爷是兴宁十五年……”
　　“公子太博学了，我自愧不如。”程笑希有点受不住他在这报自家族谱，打断道：“我的……啊不是，平充世子的院里有膳房，你若是吃不习惯院里的口味，我可以让膳房单独给你做几道菜。”
　　“多谢川问兄。”鲁亚辉笑道，“世子院里的菜肯定好吃。”