《与死对头联手夺嫡》萍苔

9、荣妃

　　柳扬眉回寝宫的路上，身边的雅琴终于忍不住开口。

　　“娘娘三番两次向昌王殿下示好，他始终如此冷淡，原来，还念在荣妃娘娘的份上，为他抱不平，现在看来怨不得他不受陛下宠爱，性格可真差。”语气里皆是不忿。

　　“一个从未得到过信任的人，自然不会轻易信任他人的。”柳扬眉倒是神色淡淡，语气中似乎带有些惋惜。

　　一个少时便因母妃早逝，父皇冷落而在宫中受尽白眼的小孩，想必早已经将这世态炎凉的滋味尝了个遍，更何况，萧宸司这么多年等也等不到、盼也不敢盼的恩宠，他的父皇竟全都毫不吝啬地赐予了进宫只不过一年的女子，任谁能不觉得心寒呢？如此想，萧宸司对柳扬眉的态度已经是非常宽容体面的了。

　　“雅琴，我听闻你进宫也不过三年，怎说起来感觉你对荣妃如此熟悉？她不是二十年前就过世了吗？”

　　听闻荣妃的名字，雅琴的脸色变得窘困起来，自知失言，一时不知该如何答话。

　　荣妃的名字在这宫中，是不能提的。

　　荣妃便是萧宸司的生母，本名谢莺菲。听闻谢家乃武将世家，她的祖父在世时任骠骑将军，曾统领禁军，祖父去世后，她的父亲便接手了禁军统领一职。

　　据说，皇帝在还是太子时便对谢莺菲一见钟情。

　　谢莺菲十七岁嫁入皇宫，与皇帝鹣鲽情深，十九岁诞下三皇子萧宸司，被封为荣妃，荣宠加身又育有皇子，一时风光无限。这样的女子，却在十年之后，一夜之间被褫夺封号打入冷宫。荣妃的父亲，当年身份显赫的禁军大统领，也受了此事的影响，皇帝一怒之下将其贬黜出京，命其驻守北疆。谢将军将将离京没几日，宫中便传出荣妃在冷宫中羞愤自尽之事。

　　盖着白布抬出宫时，她才不过二十九岁。

　　许是女儿死了伤心过度，也或许是北疆实在苦寒，没过几年，谢将军也撒手人寰了。从那之后谢家就倒了。

　　听闻萧宸司还有一个舅舅在国子学任助教一职，可因荣妃之事，舅舅一家亦对他敬而远之，两人之间基本没有往来。

　　至于荣妃究竟是因何缘由触怒了龙颜，竟在一夕之间从尊荣之位跌入谷底，柳扬眉也不得而知，只知宫人们每每谈及荣妃，皆是面露讳色，言辞闪烁，说她犯了大忌讳。

　　“我同你私下闲聊而已，若你不想提，不提便是。”

　　雅琴听罢，踌躇了半晌，缓缓开口道。
　　“是……素月姑姑跟我讲的。”

　　“素月姑姑是谁？”

　　“当初，奴婢刚进宫时，因为出身不好，被分进了尚衣局，是在那认识的素月姑姑。我当时年纪小，力气也小，事做得不好，总是挨罚，都是素月姑姑护着我。后来同姑姑渐渐熟悉起来，她才告诉我，她之前是月华宫荣妃娘娘身边的人，后来娘娘出事，原先月华宫的宫人都被贬去宫中各处做苦力，她就是那个时候到的尚衣局。”

　　“素月姑姑跟我说，荣妃娘娘是这宫中脾气最好的贵人，待下人也是极好，她跟着娘娘那一年，是她这一辈子最快乐的一年。因为娘娘生性活泼，对一切新鲜事物都充满好奇，总爱在宫中鼓捣一些稀奇古怪的东西。春天带她们采花，夏天带她们捉蝴蝶，秋天就到后花园里摘果子，冬天无事可做了，她就组织宫中的宫女太监同她一起在后院踢蹴鞠，踢毽子。那个时候，月华宫每天都充满笑声。”
　　“素月姑姑总说，以荣妃娘娘的性格，就算哪天她不再受宠，她也能在这宫中自得其乐的生活下去，绝不会郁郁而终。她总也想不明白，娘娘如此舒朗开阔之人，怎会自尽，又怎会，做那种事。”

　　“那种事？是哪种事？”

　　“这……奴婢也不知，素月姑姑从未提过，说我愿意听她讲荣妃娘娘的事她已经很感激了，说得再多怕会牵连我，引火上身。”

　　“哦……是这样。”柳扬眉沉吟道。

　　“娘娘，您可知，在尚衣局的日子有多苦，可不比在娘娘身边伺候轻松。那个时候，我每日都盼着下工，能听素月姐姐讲讲曾经的故事，就好像，那个美丽跳脱的娘娘就在我眼前，我也同她们一起有过一段那么美好的岁月。”

　　雅琴打开了话匣子，整个人沉浸在回忆中，脸上挂着幸福的笑容。

　　“真想亲眼见到这位荣妃娘娘啊。”柳扬眉感叹道。

　　雅琴听到柳扬眉的声音，立马从回忆中抽身出来，整个人变得局促起来，“娘娘，奴婢不是说跟在您身边不好的意思，能跟在娘娘身边已经是奴婢最大的福报了，奴婢很知足。”

　　柳扬眉无奈地笑了笑，“雅琴，你紧张什么，我说得是真心话。”
　　“你想啊，若你被人拖累，过上比曾经辛苦许多倍的生活，再也无出头之日，你会对那人好言相向吗？在这宫中非亲非故，能让那位素月不心生怨怼，还时时怀念，那位荣妃娘娘，一定是极好的人。”

　　“娘娘也如此觉得？”雅琴仰起脸笑开，“其实，奴婢刚刚还有一句话没敢说，怕娘娘不高兴。”
　　“什么话？你说吧。”

　　“奴婢从进宁宣宫头天起，便觉得，您和素月姑姑口中的荣妃娘娘，有点像。你们都是，性格开朗明快、不拘小节、平易近人之人……”
　　听到这话，柳扬眉登时一愣。

　　雅琴并未注意到柳扬眉的反应，似是沉浸在自己的思绪里，接着说着，“……若是素月姑姑还在，不知她会不会也这样觉得。”

　　“你说素月不在了，她怎么了？”听到这话，柳扬眉紧张起来。

　　雅琴这才注意到柳扬眉口中的情绪变化，回
　　过神来，“哦！娘娘别紧张，宫女只要过了三十岁，便可依例申请出宫，素月姑姑年纪到了，在尚衣局这些年太过劳累，身体落了不少旧疾，便申请出宫去了，大概就是……您刚进宫那段时间。”

　　“哦……”
　　柳扬眉松了一口气，心中默默记住“素月”这个名字。

　　单单从这寥寥数语，柳扬眉好似听出了些许阴谋的味道。虽说她早就知道宫中之人的命运全都掌握在皇帝的一念之间，□□妃毕竟与她不同，她世家出身，又育有皇子，怎会随意轻生，若真是为自己所做之事忏悔，羞愤自尽。又何必等到她父亲离京后，才选择自杀。

　　柳扬眉直觉，自己有一天一定会去拜会这位叫素月的女子。

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　　夜凉如水，一弯孤月高悬夜空。猎宫内灯火通明，宴会大殿中人声熙攘，如鱼入水，打碎月光。如此之夜，正是皇家一年一度的秋宴，以庆贺秋狝圆满结束。

　　雕梁画栋之间，香气氤氲，缭绕不散，珍馐美馔早已铺满长桌。皇帝端坐于殿中的龙椅之上，王公大臣们身着锦衣，头戴珠冠，分列两侧。

　　皇帝一番慷慨陈词后，君臣共同举杯，敬天地社稷，君恩浩荡。

　　柳扬眉端起玉质耳杯抿了一口酒，趁机扫视一圈。

　　这次后宫娘娘除了她就来了两位，皇后坐在皇帝下首，舒贵妃坐在她左侧，正对面是两位亲王，然后依次是太子萧宸睿和三皇子萧宸衍，萧宸司的位子在第一排最靠近大门处，表面上称萧宸司肩负宫防职责，为了响应方便，实则就是冷落。

　　萧宸司做完最后一圈巡视才落座，待他入席，宴席早已开始，他似乎已经习惯了，神色如常地坐在角落里，未见有任何意外或不满之色。

　　就如往日的任何一场宴会一样，他默认自己只是个陪衬罢了。

　　酒过三巡，觥筹交错间，宴会的气氛被推向了高潮。

　　这时萧宸衍率先站起，高举酒杯，向皇帝致意。
　　“父皇英明神武，治国有方，使得我朝国泰民安，四海升平。儿臣深感荣幸，能生于皇家，得父皇庇护。今以此酒，敬祝父皇千秋万代，永享太平。”

　　皇帝脸上挂满笑容，“朕之好儿，言辞恳切，心意拳拳。奉旨协理太子筹备此宴，吾事皆尽心竭力，见你成长至此，朕心中甚安。”

　　听闻皇帝夸奖萧宸衍，舒贵妃喜上眉梢，举起酒杯，“吾皇万岁。端王这一年以来确实大有长进，能得陛下如此赞誉，妾身心中亦是无比欢喜。妾身亦借此酒，祝愿陛下龙体康健，福泽绵长。”

　　皇后脸上闪过一丝不易察觉的不满，随即又换上了温婉的微笑，缓缓说道，“端王近年来之成长，众人皆有目共睹，实乃我朝之幸。本宫亦常嘱咐太子，需时时提携教导诸位兄弟，使之皆能迅速成长，方能共襄陛下之盛举，为陛下分忧解难。”

　　太子听罢也起身拿起酒杯，“儿臣身为储君，得父皇、母后悉心教导，心中感激不尽。儿臣深知，身为太子，责任重大，定当谨遵父皇教诲，勤勉政务，以天下苍生为念，不负父皇厚望。儿臣也愿与兄弟之间携手并进，共同为父皇分忧，为我朝之繁荣稳定贡献力量。此酒敬父皇，愿父皇龙体康健，我朝国泰民安。”

　　皇上听后，脸上洋溢出由衷的笑容，点头道，“太子之贤能，实乃我朝大幸。此酒朕受之无愧，然朕更愿与你及众卿家共勉，共筑我朝更加辉煌之未来。来，众卿家，与朕同饮此杯，为我大好的江山社稷，为我朝之永续繁荣，干杯！”

　　随着皇帝的话音落下，大殿内众人纷纷起身，高举酒杯，响应着皇帝的号召，一片欢腾与敬意的氛围弥漫开来。烛光摇曳，整个宴会沉浸在一片喜庆与祥和之中。

　　柳扬眉见这几人你一言我一语，心中不免觉得好笑。

　　太子在时，无论舒贵妃想如何抬举自己的儿子，只要皇后一句“时时嘱托太子提携兄弟”，功劳就总会落到太子身上，而太子性子本就温良平实，深谙中庸之道，像一团棉花，爱和稀泥，总也挑不出错处。只是寥寥数语，倒是让这两个皇子直接把礼部上上下下筹办宫宴的功劳都据为己有了，礼部尚书的脸色，看着好生难看呢。

　　眼瞅着舒贵妃在皇后处碰了壁，正心中不平，这时余光看到自己一侧闷不做声的柳扬眉，忍不住开口道。

　　“锦妃妹妹怎么今日如此安静，莫不是第一次参加如此庆功宴，有些不适应？”