《与死对头联手夺嫡》萍苔

4、欲扬先抑

　　次日，旌旗舞动，鼓乐齐鸣。祭天仪典结束后，皇帝向天射出第一支箭，宣告着狩猎的盛大启幕。
　　士兵们随之爆发出撼动天地的怒吼，一齐涌入猎场。

　　狩猎开始后，士兵们会在猎场的三面驱赶野兽，使它们向皇帝所在的一面逃跑。这样，皇帝就可以在军队的保护下，尽情猎杀动物飞禽。所以在等待的过程中，皇帝、皇子们和各位王公大臣可以在原地稍做休整。
　　萧宸司终于能稍稍放松一下神经，思绪又不由自主地飘向昨晚的事。

　　他还是觉得一头雾水。

　　他去柳扬眉处前想着，恐是这位娘娘在后宫新学到了什么折磨人的手段，想惩治一下他，让他难堪，才拐弯抹角地将他叫去，好发泄心中的愤懑。

　　可谁想到，到了之后，宫中上下都洋溢着和善的气氛，尤其是柳扬眉，看着他竟亲自送来炭盆，笑吟吟地谢了好几遍，这倒是让他不好意思再黑着脸，连声道着“儿臣分内之事”，逃也似得离开了。

　　皇帝因为萧宸司干涉自己纳妃之事很是不悦，虽没有明说，可自他上殿进言之后就总是挑些他的小毛病，小错大惩。

　　有一次因为他替家中临时有事的下属值班，误了进宫请安的时辰，被罚到皇陵跪了一个月。

　　长此以往，萧宸司便养成一种思维惯性，总是喜欢反复在脑海中梳理自己所做之事有无疏漏。

　　事出反常必有妖，从昨晚起他心里一直惴惴不安，恐被人反将一军。

　　“三哥、三哥！”
　　听到有人唤自己，萧宸司的思绪才渐渐回到现实。
　　“想什么呢？出发了。”

　　只闻战鼓之声愈发密集紧凑，士兵咆哮之声、战马踏地之声、野兽奔袭之声，自遥远的地平线缓缓逼近，脚下的土地开始微微震动。

　　五皇子萧宸衍一马当先，紧随着皇帝的马冲了出去，一边还不忘回头，向那尚在出神的萧宸司挥手示意。

　　萧宸司望着萧宸衍前去的背影，龙鳞金甲，发髻高束，明媚如阳。在这深宫之中，恐怕唯有他，敢于如此肆意不羁。他这个五弟，总是和旁人不同的。

　　柳扬眉坐在寝殿中，听着不远处震天撼地的吼声，手里把玩着明日去猎场要用的弓箭。

　　梁国鲜少有内宫女子练习骑射，所以萧宸司给她找了一副尽可能小的弓箭，即便如此，也比在宫中练习的那副拉力大很多。她尝试着搭箭、拉弦，反复练习了半个时辰，竟出了层薄汗。幸好她提前训练了力量，不然要照着以前的她，定是连弓都拉不开的，更别说捕猎了。

　　柳扬眉休息时，仔细查看了这张弓，大小适中，弓身由轻质且坚韧的竹木精心打造，质地坚韧而不失弹性，弓弦紧绷，张力十足，握持之处，手感舒适，长时间持握也不易感到疲劳。选弓之人确实是考量了她的身形体重，精心为她挑选的。萧宸司哪怕与她不合，在这样细枝末节的事情上也同样会尽心尽力，不失偏颇，他从未存过害自己之心。

　　之前怎么没发现他这个优点呢？可能是她上一世连弓都没摸到，就差点摔下马去了吧。
　　柳扬眉自嘲的笑笑。

　　这时春芽正好端了茶水点心进来，见柳扬眉正拿着揩布擦弓。

　　“娘娘，今日的仪典马上就结束了，听说陛下猎了一头半人高的野鹿，好生威风呢。”

　　“是嘛。”这事柳扬眉已经知道了。

　　“娘娘，这弓是昌王殿下替您挑的吗？好生漂亮。”春芽支着脑袋盯着柳扬眉手里的弓，眼里亮晶晶的，“看来何掌柜说得没错。”

　　“何掌柜？是何掌柜让你狐假虎威，演戏给陆副官看得？”

　　“嘿嘿，什么都瞒不过咱们娘娘。何掌柜说，这招便叫‘先抑后扬’。先让对方误以为我们是在小题大做，借机滋事，从而激起其心中的不满与怨怼。待对方怒气冲冲赶来时，我们再以笑脸相迎，施展出如春风化雨般的‘化骨柔掌’。这一招，不仅能巧妙消解对方的怒火，还能让对方因误解我们而产生深深的内疚。如此，我们便能顺利达成目的，与对方化干戈为玉帛，转敌为友。您看，这不就奏效了吗？昌王殿下给您挑了把如此好的弓。”

　　柳扬眉看着自己身边眉飞色舞、滔滔不绝的春芽，忍不住笑道，“‘诸葛先生’说得是。”

　　“娘娘又打趣我。”

　　其实，皇帝早在半月前就吩咐萧宸司要替柳扬眉选一副趁手的弓箭，只是方才才送到她手中而已。但看春芽那满心欢喜的模样，柳扬眉也不想扫了她的兴致。诚然，欲扬先抑之策有其妙处，但就她对萧宸司的了解，他心如铁石，断不会随随便便受她的“化骨柔掌”。

　　不过，增加一些在他面前展现友好的机会，终究不是什么坏事。

　　“李公公有派人来传信吗？”

　　“没有，听说陛下累了，回去就歇下了，谁都没叫呢。”

　　柳扬眉点了点头。

　　“听说太子今日也精神不济，早早就回去歇息了。”

　　春芽无心的一句话，没来由的让柳扬眉心里一紧。是了，随后发生的一连串事件，便是从太子离逝开始的。

　　太子是今年年末因为急病去世的，如今才九月，应该没什么关联。

　　真的没什么关联吗？她总觉得记忆中有什么重要的细节被忽略了，但那些线索一闪而逝，她无法捕捉。

　　此刻，她只觉头痛欲裂，心跳如鼓，连呼吸都变得急促而沉重。

　　这些天来，前世的那些痛苦的回忆已经鲜少在心头浮现了，有时她也会恍惚，怀疑那些经历是否会再次上演，抑或仅仅是一场虚幻的梦魇。每当这种念头出现，她仿佛就又能闻到那柴房中弥漫着的霉味和血腥味，那种身体被撕裂般的疼痛就会又开始隐隐作祟，无能为力的痛苦如潮水般袭来将她吞噬。

　　柳扬眉深吸一口气，强迫自己停止回忆，重又站起练弓，听到弓弦一张一合划破空气发出“嗡嗡”的声音，她浮躁烦乱的内心才开始一点点恢复平静。

　　“娘娘，重又拿起弓箭，您很紧张吗？”

　　春芽其实不太了解柳扬眉的过去。她自幼家中贫困，母亲在她很小的时候就过世了，就剩下父亲、姐姐和她三人相依为命。可惜，这日子也没过多久，她父亲在做工时发生了意外，也去世了。父亲死后，她们无钱办理丧事，无奈，只得姐妹俩一起跪在街头学董永卖身葬父。

　　她们年纪尚幼，哪知卖身是什么意思，只想讨口棺材钱，再加倍做工还给恩人。谁想到竟遇到了当地有名的地痞流氓，那人只随意扔下几块铜板，就当街拉扯着姐姐春李要轻薄于她，见围观的人越来越多却无一人出手相助，春芽无计可施，站在原地急得大哭。恰巧当时，尚为聚贤阁舞姬的柳扬眉路过，随手抄起了街边的破木板，狠狠打了那个流氓几个板子，姐妹俩才幸而得救。

　　柳扬眉见她们姐妹俩可怜，不仅出钱安葬了她们的父亲，还把她们带到聚贤阁请她们吃饭。聚贤阁的何掌柜也是顶好的人，听说了姐妹俩的情况，便直接把两人留在了聚贤阁，让她们做些力所能及的活计养活自己，不必回到破败的家中受邻里欺凌，还教两姐妹识字算术。姐妹俩也争气，学东西特别快，不多时姐姐春李便展现出算数天赋，不到半年便能协助何掌柜理账，妹妹春芽则极善察言观色，到聚贤阁吃饭的客人都喜欢这个伶俐乖巧的小姑娘。

　　因此，在柳扬眉进宫时，两姐妹选择一个留在聚贤阁帮何掌柜的忙，一个进宫服侍柳扬眉，算是报两人的救命与知遇之恩。

　　在聚贤阁时，柳扬眉从未主动提起过自己的过去，春芽也识趣，从不打探。只是自打自家娘娘闹了场梦魇，就像变了个人一般，时不时会坐在一旁眉头紧蹙、神思恍惚，每当这时，她便独自一人去到院子里闷着头举石锁，直至将细嫩的手掌磨出水泡，眉头才会舒展开来。现在的娘娘，和那时一样。

　　春芽想，或许那天的梦，让娘娘想起了儿时痛苦的回忆，或许她愿意和自己聊聊。

　　柳扬眉看着身边还不及她肩膀高的春芽仰头注视着她，眼神中充满了关心。

　　“春芽，你能背动我吗？”柳扬眉答非所问。

　　春芽捏了捏自己瘦弱的肩膀和手臂，“现在……可能还不行吧。但是！秋叶姐姐说我今年刚及笄，后面还有希望长高的，到时候肯定能背动娘娘了。或者，或者我现在也开始跟娘娘一起举石锁，假以时日，我肯定也能背动娘娘了。”

　　听到这话，柳扬眉笑了起来，这一笑，险些把眼泪笑了出来。

　　她双脚分开站稳，手指搭在箭弦上，倾注全身之力，缓缓地将弓拉至极限，直至身体开始微微颤抖。这次她没有将弓归位，而是直接松开右手，箭闪着寒光笔直地从她手指间飞了出去，深深地扎进寝殿内的雕花楠木柱里。

　　春芽一阵惊呼，目瞪口呆地望向自家娘娘，只见她一双美眸中像燃起火焰，嘴巴紧紧地抿成一条直线，整个脸庞透露出一种不容置疑的坚毅之情，像一个马上要上战场的女战士。

　　“现在不紧张了。”她听到她说。