《大漠祇》赵小飞

175、压寨夫人

　　不过一炷香，方才还被洗得干干净净、披着一身红衣送进南凉贵客暖帐的汉女新妇，便要寻死。动静闹得实在不小，先是一只酒盏从帐中飞出来，“啪”地砸在守卫脚边，紧接着便听见女子凄厉的一声“放开我”，桌案翻倒，铜盘滚地，连帐里的灯影都跟着剧烈摇晃起来，几个原本守在外面听墙根的羌人面面相觑，还没来得及决定该不该进去。帐帘已经被撞开，刚刚梳洗过的长发披散在身后，红裙衣襟也在挣扎中松乱了些，脸上全是泪，一副宁肯立刻撞死在山石上也绝不肯受辱的模样。
　　李暠随后追出来。他倒还是衣冠齐整，只是向来端方温润的脸色难得难看，显然也没想到自己收下的“礼物”竟如此不识抬举。
　　“拦住她！”
　　守卫一拥而上。阿祇被人扯住手臂，哭得几乎站立不稳，却在挣扎间忽然看见方才切肉留下的一柄短刀，当即不知哪里来的力气，一把挣脱羌人，扑过去夺刀。
　　“我虽命贱，却也不是任人作践的娼妇！”
　　她这一嗓子几乎惊动了半个后寨。
　　火堆旁喝酒的人纷纷站起来，巡夜的羌兵也朝这边望，连几个婆子都追出来看热闹；阿祇见人越多，戏瘾反倒上来了，握着短刀泪流满面，红衣长发被夜风吹得猎猎翻动，活像下一刻便要以死明志的贞烈娘子，“我已有夫君，今日既遭贼人劫掠，又被当作货物送来送去，纵然侥幸回乡，还有什么颜面见父母！”
　　李暠站在人群外，眉心极轻地跳了一下。
　　夫君，就在你面前。
　　骂谁贼人呢？
　　偏偏阿祇已经把戏唱到了最高处，哪里还肯停，刀锋往颈侧一横，哭着望向苍天：“阿父，阿母，女儿不孝——”
　　李暠终于忍无可忍：“够了。”
　　阿祇泪眼婆娑地看向他。那一眼，旁人看见的是绝望，李暠看见的却分明是：东西呢？
　　他藏在袖中的手指动了一下，早准备好了。下一瞬，阿祇闭眼横刀，周围顿时惊呼四起。李暠几乎同时冲过去，一把扣住她持刀的手腕，宽袖翻起，恰好将两人的手遮得严严实实，她逼迫衣裳的力道控制得刚好，阿祇掌心一凉，一只薄薄的羊肠小囊已经落进手中，她毫不犹豫捏破，浓稠鲜红的液体顷刻从指缝间涌出，沿着手腕淌进红色衣襟，又啪嗒啪嗒落在地上。
　　“血！”婆子尖叫起来。
　　阿祇适时翻了个白眼，整个人软倒。
　　李暠伸手接住，她倒得毫不客气，全部重量直接砸进他怀里，长发从他臂弯间垂下，一只手也无力地落在身侧，血顺着指尖往下滴，场面惨烈得连方才起哄的几个羌人都没声了。
　　李暠低头看着怀里的女人，明知道是假的，他脸色仍然有一瞬不好看。
　　夜色里，阿祇闭着眼，悄悄掐了一下他的腰，别发呆。
　　李暠：“……”
　　很好，死得还挺忙。
　　羌人首领也被惊动赶来，看见这一地血，脸都黑了：“怎么回事？”
　　羌婆七嘴八舌说了一遍，无非是这汉家娘子性烈，不肯从贵客，竟然趁人不备自尽了。羌人首领听得烦躁，又觉得晦气，正想让人把她拖走，李暠已经松开手，任由“昏死”过去的汉女软绵绵倒在地上，随后起身整理袖口，方才那个情急之下冲上去救人的男人仿佛根本不是他。
　　“首领送我的，就是这么一份大礼？”声音不高，脸色却很冷。
　　羌人首领反而有些尴尬：“汉家女人麻烦，特使若不喜欢，我马上再给你挑一个。”
　　“免了。”李暠低头看了一眼地上的阿祇，目光落在那片触目惊心的血迹上，随即像被败尽兴致般移开，“明早我就启程，没工夫在女人身上耗。”那副道貌岸然、实则凉薄的特使做派，让羌人首领心中恼怒，嘴上却对这位陪笑：“也好。”
　　一个羌人用脚尖碰了碰阿祇的裙摆：“还活着么？”
　　阿祇纹丝不动，夜色掩盖了她红润的脸庞。
　　“流了那么多血，八成快死了。”
　　“那就扔后牢去，省得死在贵客帐前晦气。”
　　两个羌婆上前架住她，阿祇的身体被拖起来，脑袋软软垂着，长发几乎盖住整张脸，经过李暠身边时，藏在发丝后的眼睛却悄无声息地睁开一线。李暠负手站着，没有看她。只在她经过时，用拇指极轻地摩挲了一下食指关节。仿佛在说……去吧。
　　阿祇重新闭眼，给自己演技打了个满分。
　　这位一个时辰前才风风光光被送给南凉特使暖床的“汉家美人”，转眼便满身是血，被“砰”地扔进了后寨牢房，草堆扎得她后背生疼。
　　牢门咣当落锁，阿祇仍旧一动不动。直到外面的脚步彻底远去，她才睁开眼睛，望着黑漆漆的屋顶，长长吐出一口气。“嘶……”这一摔是真的。
　　她撑着腰坐起来，低头闻了闻自己满手满身的假血，一股腥甜古怪的味道直冲鼻腔，不由嫌弃地皱起眉。李玄盛到底用什么调的？还挺像。她正准备爬起来看看牢房，外面忽然传来不紧不慢的脚步声，伴随着极轻的念珠碰撞声。
　　“阿弥陀佛。”
　　白日跟在李暠身边的灰衣僧侣站在牢门外，提着一盏风灯与药箱，一本正经地对守卫道：“特使说，人毕竟死在他的帐里，恐不吉利，让贫僧来看看，若还有气便救一救，若已经去了也念几卷经，免得怨魂不散。”
　　羌人守卫被他说得后颈发凉，赶紧开门，“快些。”
　　僧人合掌：“善哉。”
　　苍老的声音传进来，阿祇闭着的眼睛微微睁开一线。
　　她今晚在前帐见过这个和尚。眉须皆白，身形清瘦，一袭灰旧僧衣已经洗得看不出原本颜色，肩上常年背着个装经卷与药材的旧布囊，手里那串木念珠也磨得油润。他白日始终坐在李暠身后不远处，羌人喝酒，他喝水，羌人争得拍案拔刀，他默默捻着手中佛珠。
　　阿祇刚听李暠说起，此人名叫乐僔。
　　这些年，他大半时间都在敦煌。起初只是云游至鸣沙山一带，后来干脆留下，凿窟礼佛，钻研经书，闲时又辨药采药，为往来商旅和附近百姓治些伤病。李暠在敦煌与他结识以后，一来二去，竟与这个年长自己许多的老和尚成了忘年交，两个人一个崇墨，一个奉佛，见面时常常为了“兼爱”与“慈悲”究竟是不是一回事辩上半日，争完李暠照旧送粮送灯油，乐僔也照旧骂他俗务太重。
　　这一次却纯属巧遇。
　　乐僔本是出敦煌访经采药，半途撞上战事，商道断了，几处驿亭也被乱兵烧毁，他正准备绕道，恰好遇见带着几个人昼夜南下的李暠。
　　一个问：“大师往哪里去？”
　　一个答：“哪里能走便往哪里去。”
　　于是，莫名其妙同行至今。
　　乐僔进牢房时，离子时只剩一刻。
　　灰衣沾着夜露，乐僔和尚也不多话，进门便将李暠刚画好的图递给阿祇，他低声说：“这是玄盛让乐僔交给夫人的，顺便再让贫僧查看一下夫人的伤势。”
　　“多谢大师。”
　　阿祇接过图，借风灯看清黑石峡、水渠、马场及通往张掖的几条山道，老和尚又说：“羌人中几个能作主的头领都被玄盛留在前帐，他说恐怕夜长梦多，明早就要离开石羊沟。”
　　阿祇目光在图上停了片刻，随即抬头，“事不宜迟……”
　　这时，乐僔和尚笑着拦住她，从药箱中取出一个小包交给她，“不急，贫僧这里还有东西相送，此血包乃小血藤的茎藤汁液所制，有补血之效，我瞧夫人并无大伤，却似有经血不调之症……”
　　风灯昏暗，阿祇尴尬一笑，谢过乐僔的好意，便也直截了当地问说：“大师能不能帮我出去？”
　　乐僔双手合十，“贫僧能带夫人的‘尸首’出去。”
　　这位老和尚，说话要不要都这么直接。
　　时不待人，她将水路图还给乐僔，将胸口的血往脸上胡乱涂抹了几下，然后给老和尚行了一礼，“有劳大师了。”
　　半刻钟后，乐僔从牢房出来，对守门羌人只说那汉家娘子失血过多，方才已经断了气，横死之人留在寨中过夜不吉，何况还是死在南凉贵客帐里的人，最好趁夜抬出去收殓。羌人本就嫌她寻死晦气，听说终于咽了气，非但没有起疑，反而催着赶紧弄走。
　　于是，他们将一领旧毡把“惨死”的红衣女人从头盖到脚，乐僔念着经，堂而皇之地把人抬出了后牢。夜风沿着溪谷吹来，旧毡下面闷得厉害，阿祇却一动不动，只听见脚步踩过碎石，经过马场时有马匹低低喷鼻，经过寨门时守卫甚至探头看了一眼，随即嫌晦气地转开脸。
　　“死了？”
　　“死了。”
　　乐僔捻着念珠，神色悲悯。
　　“可惜。”
　　阿祇躺在毡子下面，默默计算着时间。
　　出了寨门，乐僔又以横死女子不宜随意弃尸为由，让人一直抬到溪水下游的一座荒废小祠旁，这才叫两个羌人回去，自己留下念一卷往生经。那两人巴不得早点回寨喝酒，扔下简陋担架便走，脚步很快消失在夜色里。
　　乐僔盘膝坐着，直到远处彻底没了动静，他才停下佛号，道：“夫人，可以活了。”
　　旧毡猛地掀开，阿祇坐起来，先大口吸了两口冷气，随后一把扯掉颈间缠着的白布，低声问：“什么时辰？”
　　“快子时了。”
　　她脸上的笑意顷刻收住，“多谢大师。”
　　阿祇翻身落地，将凌乱长发重新束紧，又从发间取下一枚青玉扣递给乐僔：“麻烦大师替我做最后一件事，拿这个沿溪往西走，若有人拦你便把东西给他，只说祇主无恙，原地候令。”
　　乐僔接过玉扣：“夫人呢？”
　　“我去北坡。”
　　她已经提起染血的裙摆钻入荒草，走出几步，又回头道：“若见到李暠，告诉他不必等我。”乐僔望着她，“玄盛和几个头领都还在前帐，一个没走。”
　　阿祇脚步停住，她家夫君行事真有默契，“那就更好。”她再次一揖，转身没入夜色。
　　等阿祇摸上北坡时，子时恰至。
　　季衡的人已经伏在烽燧下，负责点火的人半跪在枯草间，火折子握在掌中；西边远远传来两声夜鸟低鸣，那是乌洛已经摸到马场，只等北坡火号便惊马封谷。
　　“停下。”声音从身后传来。
　　季衡骤然回头，见祇主一身染血红衣，从黑暗里快步走来，抬手便按住他即将落下的手臂。
　　“原令取消。”
　　季衡看见她身上有血却安然无恙，什么也没问，只等下一句。阿祇望向山下，前寨仍旧灯火通明，几个真正能够号令羌众的头领还坐在那里陪李暠说话，水渠、粮仓、马场和兵库的位置早已被她摸清，寨内更有乔装混入的人等待策应。
　　她拔出短刀，在泥地上划出石羊沟，下令：“攻改为克。”
　　手中刀尖先点北坡，“烽燧拿下，不点火。”
　　再点西边，“马场拿下，不惊马。”
　　随后是水口、粮仓与兵器库，“三处同时控制，所有出谷道路封死，放下兵器者不杀，名单上的首恶一个不许走。前帐不用碰，李暠已经把人替我们留在那里了。”
　　季衡望向山下，笑了一下，“倒省事。”
　　半刻之后，北坡守烽燧的羌人刚一转身，刀锋已经抵上腰后；西边马场尚未来得及解开缰绳，乌洛的人便从草料垛、马栏与水沟间同时现身，将人马分开控制；下游水口、粮仓和兵器库几乎同时易手，原本混进寨中的商贩、老仆与羌奴也在这一刻撕去伪装，各自扑向早已盯了一整夜的目标。
　　第一声示警响起时，羌人已经找不到马，拿不到兵器，几条出谷山道也相继亮起火把；有人仓皇往前帐跑，却发现平日能够号令他们的人一个不少，全在那里。
　　羌人首领霍然起身，手按刀柄，“怎么回事？”
　　帐帘掀开。
　　阿祇走了进来，她仍穿着那身染血的红衣，长发草草束在脑后，裙摆尽是夜露与泥污，几个亲眼见过她被抬出去的羌人望着她，脸上的神情几乎比见鬼还精彩，“你不是——”
　　阿祇径直走到李暠身旁，提起酒壶给自己倒了一碗，“死了？”她替那人把话说完，仰头喝了半碗，才笑了一下，“让各位失望了。”
　　这时，帐外传来最后几道禀报——
　　“北坡已定。”
　　“马场已定。”
　　“水口、粮仓、兵库已定。”
　　“山道尽封。”
　　羌人首领握刀的手渐渐松开，阿祇放下酒碗，“放心，本祇主今夜不是来灭你们的，而是来加入你们的，不过，这大王得换人当当了。”
　　帐外，最后一阵兵刃落地的声音传来。
　　今日，她的贰零壹骑表现不错，竞争上岗的练兵初见成效，马没有惊，粮仓没有烧，溪水仍从黑石峡中缓缓流过，乐僔也恰在此时提着风灯走来，看看方才还被自己送出去的“尸首”，眼前横七竖八躺着的羌人，以及不敢妄动的首领，雪白长眉微微一垂。
　　“阿弥陀佛。”超度早了。