《大漠祇》赵小飞

149、春猎 草原的晨雾

　　草原的晨雾还没有散，数百匹战马已经列在猎场外，旗帜在风里猎猎作响。鲜卑骑兵披着皮甲，弓箭挂在鞍侧，安静地等待。中央的祭台已经搭好，祭台用原木与兽皮铺成。四角插着黑色兽旗，旗上绣着地母神的纹样。
　　咚，咚，咚……三声鼓声响。
　　猎场上数百骑同时转头。南凉王的车驾来了。黑羽骑护在两侧，车架上高坐着南凉王——秃发利鹿孤。
　　一匹高大的黑马紧随其后，马背上坐着北凉使臣，利鹿孤让沮渠蒙逊与他齐头并进，立场不言而喻。他们都身着猎装。兽皮肩甲，腰佩长刀，背上挂着一张硬弓，沮渠蒙逊戴着面具，整个人像一头锋利的狼。
　　骑兵齐声喝道：“王至——”
　　声音滚过草原，利鹿孤缓缓走上祭台。沮渠蒙逊翻身下马，动作干净利落，居然紧跟利鹿孤的步伐，走上了祭台。所有人都不明所以，但春猎是喜庆之日，便也没人质疑，翘首等待祭祀的开始。
　　其实，女祭司的马车早就来到猎场。
　　车帘低垂，外面是号角、马蹄、风声，车内却很安静，香炉里燃着一点淡淡的草香。阿祇、菩提、慕容冲和米耶，四人静坐车中，在来时就商量好金蝉脱壳的计划。
　　阿祇祭袍覆身，面纱垂落，她依旧是那个只露一双眼在外的铃月女祭司。然而，在她对面还坐着一位“女祭司”，同款深色祭袍以及面纱罩身，二人身形相仿，特殊药水化出来的眼线和额间的图腾，若非极近的人，几乎分不出谁是谁，那正是米耶。
　　慕容冲一袭深墨色侍奴服饰，衣料轻薄，却垂坠感极好，行走时几乎无声，外披一件窄袖短氅。肩线收紧，贴合身形，将他本就修长的骨架勾得更利落。他的神情复杂，没有面具遮面，只在额前垂了一缕极细的黑纱，几乎看不见半张脸，却恰好遮住他的眼神，让人看不透。最显眼的地方是他的颈侧，锁骨处用极淡的矿物颜料描了一道细纹，像火又像藤，延伸到衣领之下，若隐若现。
　　菩提极其懂事，阿祇同菩提说要演一场戏，迷惑南凉人，趁机逃出乐都。菩提当即就点头，表示愿意配合。于是，菩提打扮的与慕容冲同款气质，装扮腰间束着细革带，没有多余饰物，腰带上只挂着一枚小巧的铜铃，不是装饰，像是祭祀用的“引灵之器”。走动时，有几不可闻地轻响。他和慕容冲身为侍奴和侍童，像是在提醒别人他们不是寻常人，而是供奉的一部分，不可怠慢。
　　阿祇在车上抚了抚菩提的小脑袋，意思让他不要紧张，菩提对阿祇粲然一笑，用嘴形表达出他的内心：菩提不紧张！
　　阿祇欣慰点头。
　　她紧了紧手腕上缠着的一圈黑绳，绳结复杂，像某种古老的结印，她也给米耶手腕缠上了绳子，不过是红色的。同时，阿祇对米耶说了句吐火罗语，米耶泪目，她说：“此后余生，自由幸福！”
　　号角响起，低沉悠长。
　　阿祇和对面三人确认眼神，点了下头离开马车。
　　整片猎场瞬间安静，风好像停了一瞬，马也不嘶鸣，所有人的目光都转向祭台前方，女祭司长袍垂地，衣摆随着步伐轻轻拖过草面，像水在流。她没有四下张望，而是一步一步走向祭台，每一步都稳，像在丈量天地。
　　女祭司身后，慕容冲所扮的侍奴，托着祭器随行。慕容冲扮演的凤奴，身形修长，衣色深沉。与她形成一种近乎仪式的对照，一个如神，一个如影。
　　祭台前，南凉王秃发利鹿孤站定等候。
　　在他身边的沮渠蒙逊作为北凉使臣，比敦煌城主身份的李暠，地位本就高些。另外又因某种原因，他能与利鹿孤同站在祭台上。他没有说话，只是看着她走近，目光带着审视，也带着一点兴味。
　　女祭司踏上第一阶，一声鼓响。风忽然起，她的面纱轻轻扬起一瞬，阿祇抬起那双眼，神秘的图腾在眼周和下颌之间缠绕，有种瑰丽的气息。
　　第二阶，鼓响！
　　第三阶，声声鼓点。
　　她终于站上祭台。
　　四周参加春猎的勇士们，欢呼雀跃，都等待地母神祭祀这一时刻。女祭司转身，四周静下来，她一手权杖，一手火把点燃火盆，火焰腾起，白烟直冲天空。她站在火光与红烟之间，像与大地在进行一次对话，双眼轻轻闭合，执杖而立。她的声音不高却一字一落，吟唱出和缓肃然的音调，沉入大地：
　　“地母在下——

　　承山为骨，承川为脉，
　　承血为引，承息为命。

　　今日开猎——
　　不为杀，不为夺。
　　取其一息，还其万生。
　　（权杖叩地）咚——
　　草生其上，兽行其间，
　　人立其侧，不得忘根。

　　地不言——
　　万物自归。
　　（再叩）咚——
　　血入酒，火归土。
　　骨归山，魂归路。

　　今日之箭——
　　出而有去，去而有归。
　　（风起，火腾）
　　若违此誓——

　　则地收其足，
　　山闭其路，
　　风断其息。

　　若守此约——

　　则草长，
　　水行，
　　命续。

　　地母在上——
　　佑子民万物，
　　生生不息。”

　　她转身，走向祭台另一侧。那里摆着一只巨大的青铜酒缸。缸口宽阔，酒气浓烈，这是南凉春猎的旧俗，以血入酒，祭地分饮。她伸出手，侍奴递上一柄细刃，刀锋极薄，在火光下泛着冷光，她没有犹豫地在指尖轻轻一划，血立刻涌出，鲜红，温热，顺着指腹滴落。
　　手指举起到酒缸上方，任血一滴一滴落入酒缸。
　　“嗒，嗒……”声音极轻，却清晰得让人心里一紧。
　　酒面微微荡开，像有什么被唤醒。与此同时，她身侧的慕容冲，一直站在阴影与火光之间，手中托着祭器缓缓上前一步，那是一只细长的青铜瓶，造型古怪。据说，这也是春猎祭祀旧俗的一部分：祭血之外，必有引灵之液。
　　至于那液体是什么，南凉王宫的侍者送祭器来的时候，含含糊糊没说出个所以然。慕容冲曾将春猎的流程详细打听过，确有此说。以过往的经历来看，与五石散有异曲同工之“妙”，混在酒里，更能让人短暂亢奋。
　　春天是万物复苏的季节。尽管冬雪残盖，大地却在焕发生机，草木萌芽、花卉绽放，南凉是河西鲜卑后裔，他们信奉地母神会带给族人昌盛，因此，春猎不仅是一年狩猎的开端，也是男女成双结对的盛会。饮酒助兴，助的可不仅仅是打猎的“兴”。这是南凉春猎最重要的一步，祭酒之礼。
　　所有人都在等待祭酒之礼，好能分到那是头缸祭酒，混了祭司之血与王者之气。在南凉人眼中就是运，是命，更是地母的赐福。
　　祭台上，利鹿孤眼神明显有些不耐。
　　女祭司以血祝福祭酒，身边的侍奴低着头，端着祭器默默站立。女祭司取过青铜瓶身，轻轻将瓶口倾斜，无色的液体倒出，落入酒缸。这时，等候多时的南凉王利鹿孤也上前，从腰中抽出一把匕首，割破手掌，滴血入酒。
　　风大了一点，酒缸中的液面轻轻晃动，火光映进去，像烧进去一层暗红的影。血色与浊酒混合后，再融进无色引灵液，微微搅拌，形成一种深色的酒。祭坛的火焰更盛，酒水颜色更重，气息更烈。
　　利鹿孤突然振臂一呼，人山人海欢腾雀跃起来。
　　利鹿孤亲自从酒缸里舀出一杯酒，缓缓注入刻着古老兽纹的青铜酒盏中，端给女祭司，“孤和南凉勇士们，敬铃月祭祀！”
　　四周寂静，南凉子民都看着她。春猎规矩，祭司先饮。不远处，沮渠蒙逊微微眯眼，神色一沉。
　　阿祇伸手，接过利鹿孤手中杯。酒盏不大，她略微迟疑，看着红色在盏中轻轻荡开，血色未散。在众目睽睽之下，女祭司很难推辞和作弊，于是举起酒盏，抬头喝下。利鹿孤不经意地看了一眼不远处的北凉使者沮渠蒙逊，嘴角一翘。他虽不知道为什么沮渠蒙逊对女祭司感兴趣，但既然要联盟，投名状就是他的诚意。
　　“好！”利鹿孤大笑。
　　女祭司放下酒盏，这酒比在王宫喝下的那少许酒更辛辣，多了一种奇怪的味道，当时在宫中她曾尝过小口，心就慌乱了好一阵。后来遇上李暠时依旧意乱情迷，李暠也是喝过此酒的，那他那日……她的思绪纷乱。阿祇强迫自己冷静下来，不过一小杯酒罢了。
　　利鹿孤大手一挥，命侍从立刻上前，大喝道：“分酒。”
　　春猎气氛立刻热闹了起来，勇士们跃跃欲试。
　　第一盏，秃发利鹿孤仰头饮尽，大笑一声：“痛快！”
　　说罢，又吩咐道：“给贵客和勇士们都满上，感谢地母神的庇佑，我南凉兵强马壮，昌盛永泰！”
　　众人欢呼：“兵强马壮，昌盛永泰！”
　　春猎是南凉人的新年敬神大祭，按照祭祀的传统，部落贵族们和各国使臣、宾客，都是要满饮春猎酒，才能参与接下来的狩猎。侍从们穿梭在祭台和酒席之间，这时候众人的目光落在女祭司身上的少了些。
　　女祭司持着权杖，站在祭台边缘，看起来平静高冷，但只有她自己知道——这酒不对。
　　猎场的喧哗像隔了一层雾，视线轻轻晃了一下，几不可察，呼吸已经慢了半拍。
　　酒入喉的一瞬并不烈，味道却沉，那杯酒水像一线火，从喉间缓缓落下。现在她不光心慌得厉害，眼神竟也逐渐迷离了起来。阿祇的指尖微微一紧，对于常喝猎酒的人来说，或许口味差别不大，但阿祇这些年经常试药，对毒性反应极其敏感。这种浊酒混着某种试剂，不光瞬间产生乱志兴奋之症，隐隐有些灼伤感。古代的酒精提纯不高，她原来担心微生物酵素的毒性，可是这酒里有毒，比普通毒素发作缓慢，却有些霸道。
　　她的意识，正在被一点点拖慢。