51、真相 ...
-
屋门紧闭了许久，才重新打开。
余父并未着急出来，而是站在了门口，意味深长地打量着宋玉瑾腰间悬挂的那半枚玉佩。再对上宋玉瑾，眼神中带上了几分明显的审视。
宋玉瑾也不露怯，大大方方与之对视。
这半枚玉佩，便是先前余笙送他的那块儿。那夜，不慎碎成了两半，余笙想着正好一人一半，便重新为其缀上缨穗，算作二人永不分离的信物。
气氛没有剑拔弩张，反而逐渐变得柔和，审视的目光中不知何时多出了一丝认可。余父缓缓迈出门槛，看着眼前隽秀的青年，“多谢，去看看他吧！”
宋玉瑾茫然地看着他，不知谢从何来？
余笙好似大哭过一场，鼻息因堵塞而发出细碎的咝咝声，透着几分凄楚。见自己放在心尖上的人这副模样，宋玉瑾当即气不打一处来，“你父亲骂你了？”
说着，他愤然转身，大有要帮余笙讨个公道的架势。
余笙心中一急，想要将其拽住，却不料用力过猛，宋玉瑾一个踉跄，竟一屁股跌坐在了余笙腿上。
两人双双顿住，宋玉瑾面色潮红，不安地扭了两下，想要站起，却又觉得此举好像会让现状更为尴尬，于是只好坐定不动，空气中逐渐弥漫起一股说不出的紧张与暧昧。
沉默了许久，余笙方才鼓起勇气，缓缓箍住了他的腰身，“没有，只……只是知道了一些事情。”
“哦，那，你要说说吗？”
宋玉瑾按捺住不安的屁股，非常爷们地搂过小病妻的脖颈，亲了亲。
“我自幼是乳娘一手带大的，娘亲生我时难产，耗尽了浑身的气力，生下我时早已精疲力竭，也因此落下了病根。六岁那年，娘亲与我说要去外祖家小住些时日，此后，便再没回来。”
“再没回来？”
“嗯，我每日哭着要娘亲，不肯就医服药，身体也一天不如一天。父亲忧心忡忡，总是想方设法地哄着我，与我说 ‘娘亲过些时日就回’，就这么一直拖着。及至次年，有次父亲出远门回来，随他一起的，还有位女子。”
宋玉瑾心里咯噔一下，心疼地将人搂得更紧了，“哥夫他娘亲？”
“是的，她性情温婉，笑起来极其好看，初见时，便送我一个很可爱的糖人，我很喜欢。”余笙的声音逐渐哽咽，他吸了吸鼻子，“直至有一日，我听到有人唤她夫人……”
“或许，是他们自作主张？”
“或许吧，自此以后，总有人私下悄悄问我， ‘想不想娘亲’， ‘新娘亲与旧娘亲更喜欢哪个 ’诸如此类的问题。”
“艹，妈的！”宋玉瑾终于没忍住爆了粗口，心里用脏话将余父问候了个遍。
“倒也不算是什么坏事。”余笙自嘲地笑道：“至少，自那以后我便不再哭了，我开始明白哭解决不了问题，娘亲也不会回来。我想长大，想要报复，我恨那个霸占我娘亲位置的女人，更恨背叛我娘亲的父亲。”
“我开始恪守医嘱，演武修文，为的就是有朝一日，能将我父亲从家主的位置上一脚踹下去。”
“……”
两人就这样紧紧依偎，说了好久。
原是余母自知时日无多，顾念小余笙体质孱弱，怕他承受不住才决意离开。
弥留之际，她躺在余父怀中，心中满是对余笙的歉疚，遂希望余父能够暂舍夫妻之情，尽快续弦，以弥补自己无法给予的母爱。
余父嘴上应着，心里却一遍遍地说着抱歉。
之后，一次途径武安城时，邻桌的陈母恰好听到他与好友的谈话，便主动上前毛遂自荐，寻求机遇。余父见其举手投足落落大方，言谈举止间颇有才情，便想着有这样的人陪伴余笙也不错。
不过他并未急于答复，而是遣人前往陈母所言的户籍地查证了一番，之后才与其达成协议。
期间总有下人自作聪明，在私下将陈母以夫人相称。余父得知后勃然大怒，当即将那几人严厉训斥了一顿，毫不留情地将他们发卖了出去。
自那以后，余府中再无人敢轻易使用“夫人”这个称谓。
然而，年幼的余笙却没有看到这一幕。
而那日，余笙阴差阳错听到的，不过是陈母想将自己多年攒下的积蓄，以及名下房产悉数传予陈溪。那些皆是陈母私产，余父自然没有异议。
‘这些年来，我不是没想过与你道出实情，我也确实这么做了，只是你不记得。只那一次，我从未见过你那般惊慌无措，仿佛天塌地陷，大病了一场……后来我便想，只要你能好好活着，即便是叫你恨我，那又如何？’
‘我与你娘亲，邂逅在一个七夕之夜，她身着轻纱罗裙，发间嵌着一枚翡翠灯饰。只那一眼，我便对她一见倾心，再难忘怀。若非是你，我怕早已与你娘亲双宿双飞去了，我还没有怨你，你反倒怨起我来了。’
余父出门前的那番话，在余笙心中掀起了滔天巨浪。
他当即呆立当场，神情怔忡，久久未能平息！
*
在这青山绿水之中，余父仿佛寻到了一处久违的幽谷。头回切真实意地踏入这农家小院，心中不免有些激动，又怕冒犯，便敛着心思四处观赏起来。
可巧正值陈溪井边洗菜。见此情景，余父连忙卷起袖子，心中暗喜：正愁找不着机会搭话呢。
陈溪见余父也蹲了过来，眼中闪过一丝意外，却也没阻止。
“有件事，我很抱歉！”他说，“不知笙儿与你说了没有，不过无论起因为何，我都难辞其咎。”
“您当年知道她成家了吗？”
余父摇头叹息，“我若知道她早已为人妻母，是断不会带她走的。”意识到自己的言辞或有歧义，他忙解释道：“我与她之间并无私情，当初的种种，不过是基于一纸协议，纯粹是合作关系罢了。”
当年陈母只与他说了自己的身世，却对观溪村的一切只字不提。想着正好不远，查证起来也不费事，他便遣人去了，而查证的结果，与陈母所说也是相差无几。
他怎么也没想到，陈母竟会隐瞒自己这么大的事儿。
“既如此，您就没有道歉的必要，人向来爱往高处走，此乃人之常情，我能理解。”
余父没想到，陈溪小小年纪竟然这般豁达，不禁对他肃然起敬，“你母亲这些年，也不容易，平日里没少提及你，说想……”
“她想怎样与我无关，”陈溪打断了余父的话，“既然做出了选择，就该接受这个选择的后果，您不用替她说话。”
“你这孩子，你就不听听她的打算？她如今名下的资产可不少啊。”余父试图劝解。
陈溪将洗干净的菜甩了甩，放入盆中，然后端起木盆，“我对她有多少资产毫无兴趣，也不稀罕，至于其他，只要我阿爹点头就行。”
余父拿出帕子擦了擦手上的水，望着陈溪的背影，眼中闪过一丝笑意。
不愧是一脉相承，母子二人的这股子韧劲，倒是如出一辙。
“笙儿，开开门，爹找你有点事儿。”余父砰砰地叩击着屋门，时不时还将耳朵贴上去听听动静。他一眼便瞧出了余笙对宋玉瑾的不同，那种充满情挚、无比温顺的神情，他都好久没感受过了。
就有点气！
屋门很快被打开，余父迅速将二人从头到脚扫视了一遍。见他们衣裳齐楚，丝毫不见凌乱之态，这才扬起一抹真情实意的笑容。
“笙儿，陈大夫家怎么走？爹去拜会拜会，聊表心意。”
余笙微微一顿，环顾四周，确认陈溪没在这才放心，“出了院门左拐，往东走二里地再右拐，直至一颗圆柏树，那片便是了。”
宋玉瑾抿唇忍笑。
余父眼睛微眯，顺着余笙所指的方向望去，“这……这不对吧，这不出村了嘛？”
“是出村了啊！”
趁着余父一脸懵态，二人相视一笑，并肩朝着厨房走去。
“你怎知村中墓群在那边的？”
“来时留意的，习惯了。”
“安全意识还挺强，这习惯不错，继续保持！”
……
许是心中有所愧疚，饭桌上，余笙破天荒地为余父夹了一筷子菜，这可把余父给高兴坏了，红着眼眶，对宋玉瑾的好感度是直线攀升。
临走前，因为没有准备，余父便将自己颈间的那条玉坠送给了宋玉瑾。
“这条玉坠，是我夫人亲手雕琢的，她生平无多喜好，唯独对那玉石情有独钟。今日，便赠于你吧。”
宋玉瑾惶恐，“这怎么使得？您的心意我明白，但这条玉坠，请恕我实难承受。”
“是啊，那是娘亲留给您的……”余笙凝视着那条玉坠，眼中满是怀念之色。
而余父却指了指自己的心口，对他们笑道：“你娘亲啊，她在我这里，从未离开，我哪里用得上那些身外之物？送给自己未来儿婿，她会高兴！”
余笙眼底含泪，扭过了头去，全然不知自家亲爹将他珍藏了百来件玉器这件事咽在了肚里。
宋玉瑾接下玉坠后，余父又转身找上了陈溪，与他道出了陈母希望与他见一面的意愿，“她现下入住于梅园客栈的灵风苑，去与不去，你自行决定吧。”
言尽于此，余父没有再赘言半句。毕竟，陈母抛夫弃子，的确令人心寒，即便是多年好友，他也深感不齿，更没脸去拜祭陈大夫了。
一朝之错，终生难赎！
接下来的日子里，陈溪一如既往，不过偶尔还是会陷入恍惚。
在他的记忆深处，隐约记得一个画面：奁前梳妆的一个纤细身影，青丝轻垂，玉篦缓缓穿梭其间。至于容貌，他早已记不清了。
时而有过好奇，但也仅此而已。
*
年代札记的三日特惠结束之后，生意反而更红火了，店内也陆续展出了三十几篇志异怪谈以及风土人情。
食客们在酒足饭饱之余，还能品读畅谈一番，从寻常饮食之人，化身为风雅之士不过是一瞬之间。
食肆每日都排有不少提着食盒的小厮，时常还有闲汉前来，渐渐地，元宝心中生出了一个大胆的想法。于是，趁着这日陈溪胡木都在，他便提议何不聘用几名专门负责外送的伙计。
毕竟，食肆容纳有限，也不是每户都富足到有丫鬟小厮。
陈溪觉得这个想法不错，一来可以增加营业收入，二来又可以解决村中部分闲散人员的生计问题。
“可有具体的实行方案？说来听听。”
“我查阅了地图，除了咱们食肆所处的羊皮巷，相邻的还有两条街道。咱们每条街道派上一两人即可，也不用太远，周遭两三里地的范围就成。”元宝说道：“咱们可以依照食客们的点餐习惯，制定一套价格适中的外送餐食。”
“如此，他们只需每日清晨去自己负责的街道走一遭，如遇有人要定午食，便记录下来，然后按时给人送去即可。”
胡木听完元宝的阐述，虚抚着颊上并不存在的长髯，“嗯，此计甚妙！”
受到鼓舞的元宝，兴奋地从怀中掏出一本册子，翻开指着上面的数字与草图说道，“我搭配了几套快捷方便的餐食，每套相应的成本以及大概需要的制作时间都在上面，你们可以看看。”
“至于配送工具，”元宝从桌下拎出一只竹篾编织的食篮，“这是我在巷尾那家杂货铺淘来的，你们看，里面是双层结构，这圈夹层可以填入草絮或是棉花，届时盖子一盖，便是冬天也不用怕了。我问过掌柜，说是可以定制专门的尺寸，回头再配辆太平车，就能稳稳当当地去送饭了。”
陈溪与胡木听得频频点头，之后，他们继续深入探讨，细化每一个细节。至于人选，这活无需多机敏灵巧，只要有一把子力气就成，而庄稼人最不缺的便是力气了。
事情敲定后，陈溪随意翻了下账本。
最近的营收相当可观，那毛利的增长速度也是极其喜人，这是众人辛勤努力的结果，于是想着在月底的时候给大伙发笔奖金，以兹鼓励。
“对了，村中每日送来的时蔬，务必要检查仔细，必须是当日新鲜采摘的，万不可因为是乡里乡亲便心存侥幸。”陈溪提醒道：“还有着装方面，一定要注意整洁，头发必须束起包好，咱们是做饮食生意的，干净必须是第一位。”
“放心吧，我每日都有检查，断不会因为食材或是卫生问题而影响到咱们食肆的声誉。”元宝信誓旦旦地拍着胸脯，陈溪给他发的可是掌柜级别的薪酬，他自然不敢有所懈怠。
陈溪对元宝笑了笑，将手中的账本交还给他，转而看向胡木，“我马上去趟妙珍坊，给长辈们定制的成衣应该差不多了，然后上那边看看，余笙来时非把小花团子带着，我怕万一在那边闹腾，你要不要一起？”
胡木也正好奇自己爹娘的新衣，闻言当即表示要去。反正有元宝在，他很放心。
两人一路有说有笑，但很快，他们便察觉到了身后的不对。
“溪，你有没有一种，好像被什么盯着的感觉？”
“我们被跟踪了。”
“啊！？”胡木嗓音都颤了，他压着声音，“那……那怎么办？”
“别怕，光天化日，他们应该还不敢乱来。”陈溪一手攥着胡木，一手悄然摸向衣袖深处的那把短刀，两人不自觉地加快了脚步。
耳旁似乎能听到身后那训练有素的脚步声，意识到身后之人也跟着他们加快了步伐，胡木一颗心瞬间提到了嗓子眼。他不敢回头，默默地随陈溪改了道，直奔无忧小肆而去。
双方的间距不断拉近，陈溪已紧紧握住了那把短刀。就在这千钧一发之际，忽然，他听到头顶传来一声尖啸。
只见空中盘旋的小花逐渐收起双翼，犹如一道流光，朝着他们身后直冲而下。
陈溪从未见过小花这般惊人的爆发力，利爪如闪电般伸出，精准无误地抓住了人群中的一名男子。那男子甚至来不及发出一声完整的惊呼，便被小花锋利的啮喙，狠狠啮住了要害。
“花花！”陈溪一惊。
小花听到熟悉的声音，金色的瞳孔好似闪过一丝灵动，竟真的停了下来。它松开了喙下的男子，转而扑向一旁，试图营救这边的另一名男子。
紧随其后的团子也不甘示弱，拖着那条洁白飘逸的尾羽，也扑了上去。
“啊——”
一声声惨叫划破天际。
“误会！误，啊——我，我们没有恶意！！”
两名男子被啄击得蜷缩在地上嗷嗷直叫，周遭的群众对此一片哗然，惊呼声四起！唯有在人群中观望的余笙，看着眼前这幕，乐到不行。
竟还知道护主？哈哈哈！
“花花，团子，过来！”
听到陈溪唤自己，两小只立即停下了动作，扑棱着翅膀朝陈溪飞去。离开时，小花还在那人身上蹭了蹭自己那锐利的喙尖，随后蹲在陈溪肩头，温顺又乖巧。
胡木激动地给两小只呼噜呼噜毛，小家伙们也十分享受，舒服地直眯眼睛
“今儿还真热闹，这挺好的天，可惜啊，总有那么些煞风景的存在。”余笙缓缓踱到陈溪身旁，看着地上的二人，微微挑起一侧眉梢。
“公……公子……”那二人颤巍巍地埋下了头。
余笙侧首，轻声解释这二人是陈母身边的护卫。再看向二人时，眼中泛着冷意，“说说吧，做什么呢这是？”
两人嘶嘶哈哈，你一句我一言地道出了原委。
陈母在得知了陈溪的态度后，她虽感失落，却仍不甘心。接连数日，前往年代札记，却始终未能如愿见到陈溪。
观溪村她又没脸去，于是只好派遣亲信在食肆对面日日坚守。
这日，二人总算等来了人。
那张脸，只要不瞎，一眼便能认出来。
只是陈溪没待一会儿便又匆匆离开，二人原打算先暗中跟随，待探明其去处后再回去禀报。不曾想，这走得好好的，不知从哪儿飞来两只大鸟，冲着他俩一顿猛啄。
陈溪一脸平静地听完二人的叙述，然后交代了几句，便让他们先离开了。
而周遭的群众，却仍一脸新奇地盯着这边窃窃私语，不愿散开。更有甚者，竟当场开出高价想要买下团子跟小花，但皆被陈溪以是家人为由给婉拒了。
一旁，胡木若有所思地再次捋起了那并不存在的长髯。
作者有话说
第51章 真相
，还差 