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16、第十六章参加宫宴 ...
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沈昂向来是一个言出必行之人,自从杨敏治母女回府后,真就一步都没再踏入过后院。
他整日把自己关在书房,吃饭、睡觉都在那儿,就连偶尔薛仪来送饭,他都避而不见。
后院这边呢,薛仪和杨敏治各住东西两侧。薛仪住在东边,杨敏治在西边,两人同在一个院子,倒也相安无事,互不干扰。
沈归荑脑袋被砸之后,安安分分调养了好些日子。对她来说,参加宫宴、在宴会上大放异彩才是重中之重。
这次宫宴是安乐公主亲自下帖邀请的,整个沈府的姑娘里,就只有沈归荑收到了请柬。
名义上,这是一场让各家未婚贵族小姐欢聚一堂的盛会,实际上,却是为边疆战败后挑选和亲公主而办的。
沈归荑心里跟明镜似的,清楚这场宴会背后藏着什么猫腻。不过,她一点儿也不慌张。因为她知道,望都国的和亲使者在宴会上会提出只要适龄的皇家宗室女子。
这望都国,处在周国和骠国之间,虽说地盘不大,可地理位置太关键了,就像一道重要的缓冲墙,隔开了周国和骠国。
说起骠国,那可不得了,它和周国实力不相上下。骠国境内群山连绵,山峰险峻得超乎想象,悬崖峭壁、幽深山谷到处都是,这复杂的地形就像一道天然的铜墙铁壁。
骠国的百姓,几乎个个都是骑射高手。他们打小儿就在马背上长大,在辽阔的草原和崎岖的山路上纵横驰骋。
长期的锻炼让他们身姿矫健,肌肉发达,个个高大威猛。骑马射箭对他们来说,就跟吃饭、睡觉一样稀松平常。
要是没有望都国夹在中间,周国和骠国怕是早就战火纷飞,周国的老百姓都得遭殃,陷入水深火热之中。
面对骠国时不时的挑衅和望都国的不安分,当今陛下登基以来,一直小心翼翼,不敢轻易动兵。
同时,他也舍不得把京城的兵力调到边疆去。在他眼里,京城的安稳是头等大事,容不得半点闪失。
于是,这七年来,陛下一直采取割地赔款的法子,想换来一时的和平。可没想到,边疆还是因为兵力不足,在和望都国的冲突中吃了败仗。
战火一起,边疆的老百姓流离失所,四处逃亡。
这次望都国派使者来,提出要娶周国公主,换取两国暂时的安宁。为了这事,特地办了这场宫宴,本来是想挑个贵族高官家的女子,封个公主名号,嫁过去和亲。
谁知道,望都国使者贪心不足,非点名要适龄的皇家宗族女子。
更让人吃惊的是,卧病在床、已经病入膏肓的陛下,竟然一口答应了。
问题就出在这儿,当今陛下为了登上皇位,手段残忍得很,把自己的兄弟姐妹不是杀就是流放。
如今,宗室里没出嫁的适龄女子,就剩下安乐公主和陛下亲弟弟的女儿长平郡主了。
安乐公主如今二十二岁,没有嫁人。
她没嫁,一是因为当年助力陛下登基,功劳太大;二是安乐公主自己不愿意嫁人,她想和她皇祖母一样登基成为女帝。
这么一来,就只剩下长平郡主是最适合不过的人选了。
一时间,宫殿里的气氛凝重得让人喘不过气,大家都忍不住把同情的目光投向长平郡主。
这会儿,沈藜正跟在沈归荑身后,站在宫殿外面最靠后的地方。
为了这次宫宴,沈府连夜赶工,给沈藜做了一件合身的丫鬟衣裳,她总算有件像样的衣服穿了。
不过,沈归荑胆子也太大了,还没搞清楚沈藜的真实身份,就敢打着沈府的旗号把她带进宫。
这可太冒险了,也不怕沈藜一时冲动,行刺圣上。要是真出了这种事,沈府上下都得因为谋反被杀头,落得个满门抄斩的下场。
也许,沈归荑压根儿没把沈府人的死活放在心上,她只在乎自己能不能达到目的。
宫宴进行到一半,沈归荑瞧见宫殿里有个人神色慌张地走了。她也马上找了个借口,说要去更衣,就离开了宴会。奇怪的是,她没带沈藜,只带着最信任的丫鬟芙莱。
沈藜满心疑惑,不知道沈归荑到底想干什么。
自从重生以来,好多事都跟前世不一样了,沈归荑又不按常理出牌,沈藜心里隐隐有些不安,担心有什么阴谋。
于是,她悄悄跟在沈归荑后面,想看看她到底要做什么。没想到,沈归荑带着芙莱径直走进了安乐公主的宫殿。
沈藜回想起宫宴上即将发生的那些大事,一下子恍然大悟,明白了沈归荑的心思。
看来,沈归荑攀上安乐公主这棵大树后,想改变安乐公主的命运。
毕竟,前世她靠救了贵妃的亲弟弟,搭上了贵妃的线。这一世,没了贵妃帮忙,她只能想尽办法抱紧安乐公主的大腿。
想必,她带沈藜来,也是给安乐公主的一份 “大礼”。
要知道,安乐公主和贵妃斗了好些年,而沈藜冒用的身份吴瀛以及那封血书信,完全能用来诬陷贵妃。
只是,在这场权力的争斗中,倒霉的往往是那些最底层的人。他们就像蝼蚁一样,被随意践踏、抛弃,成了无辜的牺牲品。
不过,沈藜也想出了应对的办法。她小心翼翼地避开人群,凭着脑海里残留的一点记忆,匆匆赶到举办宫宴的宫殿外的厢房。
这些厢房修得精巧极了,依着假山水畔而建,环境清幽雅致,是专门给达官显贵们休息用的。
这会儿,厢房院子外站着个小宫女,神色紧张地大声说:“我家长平郡主在这儿休息,不许打扰,各位请去别处吧。”
听到小宫女的话,沈藜心里一喜,知道自己来对地方了,而且时间好像也刚刚好。刚才在宫宴上,被沈归荑紧盯、匆匆离开的人,正是长平郡主。
前世,有个宫女不小心把污渍弄到长平郡主身上,长平郡主为了换衣服,跟着宫女进了厢房。
谁能想到,厢房里弥漫着迷情药,床上还躺着个脱了衣服的男人。很明显,长平郡主和那男人都被人算计了。
结果,这场难堪的丑事被望都国使臣和一群王公贵族撞见了。
就因为这个,本来要嫁给望都国的长平郡主,换成了安乐公主。
没错,前世和亲的就是安乐公主。
沈藜一心想进厢房叫醒长平郡主,可挡在她面前的困难不小。
守在门口的丫鬟像一道过不去的坎儿,让她没法靠近。
而且,这次进宫检查特别严,她的迷药根本带不进来。厢房院子的前门人来人往,热闹非凡,她既不能把事情闹大,惹出麻烦,又不可能硬闯进去。
好在天无绝人之路,厢房靠着人造湖。沈藜灵机一动,觉得可以从湖边游过去,再翻窗户进厢房。
说干就干,沈藜决定马上行动。上次她以帮小姐找耳环为借口,身上一直带着沈归荑的东西。
这次,她把沈归荑的香囊拿在手里,用力扔进湖里,然后装作惊慌失措地喊:“哎呀,小姐的香囊怎么掉湖里了。”
她小心翼翼地看了看周围,见没人注意,就纵身跳进湖里。冬天的湖水冰冷刺骨,湖面上还结了一层薄薄的冰。沈藜刚一入水,就冻得浑身发抖,每划一下,都冷得钻心。
但她知道,此时已没有退路,只能咬紧牙关,拼命向厢房游去。
好不容易游到厢房边,可命运好像又跟她开了个玩笑。其中一间厢房的窗户竟然锁上了,沈藜使出全身力气去推,窗户纹丝不动。
她心里暗叹,这背后算计的人可真够细心的,怕长平郡主逃跑,把窗户都封得死死的。