《逐卿》灵姜

162、残骨肉（八）

　　“彼时我父皇虽然赐下婚事，却并未下旨即时成婚。我向父皇请命，筹备婚嫁期间外出游历。不想其间生变，等我回宫时，父皇已然病重，却执意要我作速成婚。我觉得其间有蹊跷，暗中留意，发现原来是定王常向父皇进言。我不知道为什么定王说话我父皇会言听计从，但我父皇素日并非是个毫无主见之人，对我更是百般宠爱绝不曾疾言厉色半分，如此反常定有蹊跷。”

　　“我如期成婚，却不料，第二日，我父皇就病势忽沉，我进宫探病，却遇北衙禁军阻拦，皇宫上上下下被北衙禁军包得铁桶一般。我持剑入宫，千难万难见到我父皇，他已经不行了。”

　　太和长公主眼尾泛红，沉默了片刻，才沉声道：“我永远都忘不了那一天。”

　　“定王说，皇兄，缪儿的终身大事已了，你且安心殡天。原来，那人早已经为了前程背弃恩义，投靠了定王。”

　　这一节孟嘉倒是想得通，历来大泽有个传统，自来当朝公主的驸马爷不可跻身仕途，但若皇帝驾崩，江山易主，那就另当别论了。

　　再加上太和长公主的身份，娶了她相当于为定王解决了一个隐患。如若定王掌权，提拔一手，荣华富贵自然唾手可得。

　　“我那时候才彻底明白，我父皇要我如此作速成婚，只是因为他已经洞悉定王野心，要保我在他身后安全无忧，只有让我及早出嫁，不再沾染皇室恩怨。”

　　“我在大明殿里哭了半日，只觉得天地都是一片灰暗。我父皇对我说，你素来任性，现在嫁人了，以后要收敛一些。”

　　太和长公主叹道：“可我如何能容忍和一个与害我父皇的凶手有染的男子朝夕相对？他背叛了我父皇，背叛了本宫，若不一死，难赎其罪。”

　　孟嘉静静地听来，太和的叙述倒也大致与华纾的猜测吻合，只是仍有许多疑点。

　　太和长公主或许隐去了许多没说，比如，她如何认定对方与图谋篡位的定王有染。再比如，先帝既然疼爱此女，希望她安稳度日，她又是如何说服先帝改变主意，由她摄政。

　　这里面的话不知几分真几分假，孟嘉不敢全信，却仍道：“正如殿下所言，人心难测，好在结果差强人意，殿下不要过分伤心。”

　　太和长公主摇摇头：“不是伤心，是失望。所谓情真意切，也不过是梯荣阶禄的手段而已。至于男女之情，我本淡薄此道，经此一事，更息了最后一丝念头。眼见着他对你死心塌地，你又怎么知道，这死心塌地之下不曾包藏祸心？这便为人心难测之处。”

　　她似意有所指，孟嘉想不明白，只得敷衍道：“殿下所言极是。”

　　见她不开窍，太和长公主索性挑明：“你冒死护着华纾离京，他便干脆利落一走了之，难道你从不怀疑，他是所求皆已得到，恰好借你的手就此脱身？”

　　孟嘉笑道：“微臣愚钝，万事最怕回头去想，越想越是后悔，日子久了，便索性再也不去想了。”

　　太和静静地看着她，似乎在琢磨她这两句话，半晌，轻轻道：“宜卿，你以为，他会以什么代价把你换走？”

　　孟嘉一怔，淡淡道：“微臣……从未想过会离开殿下。”

　　不是不想，恐怕不能。

　　太和长公主似乎很高兴，淡淡地一笑，“那倒也很好。”却又轻轻合上眼睛，“有件事，只有交给你做我才放心。”

　　“请殿下吩咐。”

　　“定王兵临留仙关，北羡同意借兵剿除，可本宫不放心，你和夏深一道前往，去看住留仙关，以防生变。”

　　听见北羡二字，孟嘉瞳孔一缩，不自觉地捏紧了手指。

　　难怪，见到的人没有一个面带忧色，原来是找到了援兵。

　　北羡入境，恐是沿途免不了滋扰百姓横生事端。此前定王出征耗费银粮无数，户部早已经捉襟见肘，北羡军开拔所需补给，朝廷自然是给不了。太和长公主能借得兵来，恐怕双方已然达成默契，这粮草便是从百姓身上扒下一层皮来。

　　她日思夜想，却万万没有想到，为剿灭定王，重缪竟如此不择手段，使出这样一条驱虎吞狼的毒计！

　　驱虎吞狼，何以逐虎？

　　若北羡一举剿灭定王，转攻留仙关，那时就不止萧墙之祸，恐怕异族大举入侵，无数百姓流离失所，锦绣河山遍染鲜血。到那时，大泽才是真的大难临头了！

　　“殿下。”孟嘉站起身来，冷冷道，“臣为罪臣之身，又兼力薄智微，自问没有这个本事。”

　　太和长公主抬起头来，语出朱唇，清晰坚定：“请以我身，先赴黄泉。这样大义凛然之语，难道竟是随意夸口？”

　　孟嘉单膝跪在地上，仰视对方，尽力压低的声音中藏着压不下的怒意：“微臣有一惑不解，宁王在蜀中休养生息多年，锦州卫兵强马壮，何以不引之为外援，令之出兵勤王？为什么……为什么殿下要引异族入境？！”

　　太和盯着她，淡然道：“还不是时候。”

　　还不是时候……还不是时候！

　　简直可笑。

　　说穿也不过是怕宁王和定王拼个两败俱伤，被外人捡了便宜罢了。

　　原来重缪如此大方周到，不止要送宁王一个天下，还要送一个干干净净没有后患的天下。纵使因此而山河破碎，无数百姓饱经战乱骨肉分离，那也不干他们皇室的事，都只不过是他们争权夺利的工具罢了。

　　孟嘉不记得自己是怎么挪出重缪殿门的。

　　但第二天，她就和夏深一道出发，坐上了前往留仙关的马车。

　　夏深安慰她道：“殿下恢复了你的官职，命你我以劳军钦差之名前往留仙关，待北羡取胜，我们就出关劳军，催促他们离开。他们粮草不济，自然不会久留，攻关拔城这样的大事，他们纵然想做也绝做不成。”

　　孟嘉冷冷道：“既然如此，派你一人前去已然稳妥，为什么还要我一个身怀六甲的罪臣随行？”

　　夏深一噎，道：“眼下正是用人之际，殿下信得过信得过你为国为民之心，若我们一人有什么意外，另一人也可再找对策……”

　　孟嘉闭眼假寐，一路无言。

　　其实留仙关背枕高原，北有燕渡河，南有峡谷，地形优越，可谓易守难攻，只可惜如今正处冬季，河水不丰，因此防守重在东面和北面，只要兵力足够，也算得易守难攻。

　　此次北羡援兵两万，其中骑兵五千，大军主将名格道厄，历来以铁腕治军闻名。左将军包山统领骑兵，右将军赤驺领五千步兵压阵。定王出征时领兵五万，然在三镇消耗多时，元气已伤，此刻回头来对付难缠的北羡骑兵也是左支右绌，双方一时僵持不下。

　　“关外往东南五十里有一座铁姑山，此刻定王逆党就驻扎在山脚下，和北羡大军隔着燕渡河斜斜相对，已僵持了十日有余。双方屡屡交战，大都在夜间，又多在北羡阵营附近。看样子，北羡似乎颇为被动，但定王也没有讨得什么好处就是了。”留仙关守将刘皦正自担忧，自己担不住这么大的场面，京中的使臣就到了，正是瞌睡了来枕头，因此茶也没顾得喝上一口，急急忙忙就赶来向夏深和孟嘉汇报军情。

　　夏深看向孟嘉，道：“看来定王匆忙而至，并没有资本在这里久耗。”

　　孟嘉不置一词，向刘皦讨了个房间自去休息。她连日赶路，晕眩愈重，精神大减，实在需要休息恢复。

　　刘皦吩咐人送走了她，才对夏深笑道：“大人也一路辛苦，可要休息一番再说？”

　　夏深摆摆手：“不必。”

　　刘皦称是，又奉承道：“听说孟大人体弱，此后上下决断，恐怕都要大人一身辛苦了。”

　　夏深瞥他一眼，淡淡道：“我二人同是奉命行事，圣意如此，自然谁都缺少不得，否则就是违旨了。”

　　刘皦点头应是。

　　孟嘉睡了半日，掌灯时分起身用膳，夏深来了。

　　夏深笑道：“没什么大事吧？虽说带了太医同行，但太医只能看病抓药，你这孕中辛苦他是解不了了。”

　　孟嘉摇摇头：“没事。”

　　“那就好。”夏深坐下来，瞧瞧桌上，炒菠菜、炒水芹、炒豆芽，恨不得连个油星都不见，哪有一人吃两人补的样子，“这饭菜太素了，难怪瞧着你和素日都没什么差别。难道太医没跟你说过，孕中要注意进补？”

　　“没有，只说吃得下什么就吃什么。”孟嘉端着碗，挪到了夏深正对面，“你熏的什么香？闻得人想吐。”

　　夏深嗅了嗅衣服，奇怪道：“我没熏香啊。”

　　孟嘉左右瞧瞧，指指他腰间。

　　夏深一愣，扯落腰间的香袋丢了出去，“这行了吧？”

　　孟嘉道：“什么事？”

　　夏深咳了咳：“……要不你猜猜？”

　　“猜不着。”孟嘉夹了一根豆芽，“不说就出去。”

　　“从出京就是这副模样，没意思。”夏深向外喊了一声，“进来吧。”

　　一个身形修长的妙龄女子应声而入。

　　孟嘉抬眼一看，惊讶道：“姜黄？”

　　姜黄跪道：“拜见大人。”

　　“从你进宫起，你府上就解禁了。这丫头找了我两次，一心想要见你。我瞧这次是个机会，索性帮她一把。出门在外的，有她护着，多一重保险。”

　　姜黄的出现，实在算得上一个意外之喜。

　　孟嘉扶起姜黄，在这个地方，见到她不能不说是一种安慰。

　　见孟嘉欲道谢，夏深摆摆手，飘然而去，留她们主仆叙话。

　　夏深走了，孟嘉才将连日来府中情形细问一遭，得知府中上下人等都无差池，这才放下心来。