《求财求诡不求仙》黑白兔狲

591、死人送信 左臂废

　　左臂废掉这件事，泠秋自己倒是很平静。
　　天有不测风云，人有旦夕祸福。
　　他让于雪眠用绷带把废了的左臂固定在胸前，从腋下绕过，在右肩打了个结。打结的时候他右手还在抖——拔完针之后经脉初通，右手恢复到勉强能用的程度，但精细的动作做不了，碗端不稳，筷子也拿不住。
　　他下意识地想用左手辅助，却发现左手已经不听使唤了，只得叫人帮忙。
　　“断了就是断了。”他说这话时语气平淡，用牙将右手的袖口往下扯了扯，盖住手腕上那片还没有完全褪去的青紫。“经脉断了可以从别处借，手没了就没了。借不来。”
　　于雪眠当时站在床边，绷带还攥在手里，听了这话手上的动作停了一下，低着头，没有应声，只是把结又收紧了一圈才松手。
　　此刻泠秋靠坐在里间的床头，被褥垫在身后，半阖着眼。他的脸色比昨夜好了些，至少不再是那种失血过多的灰白，但颧骨下方那两团阴影还在，很深，像烙进去的。
　　院外，李不坠从门槛上站了起来。
　　日头已经从穹顶正中稍稍西偏，歪脖子树的影子从树根底下探出来，朝东边伸了半尺。他眯着眼往土路尽头望了一眼——那里只有被日头晒得发白的碎石路面，和路两侧垂着头的野草。什么也没有。
　　但他知道有人在往这边走。赤渎刀身上那些暗红经络传回来的震颤告诉了他。
　　土路尽头果然出现了人影。比铁鹞那种大步流星的走法慢得多，貌似腿脚不太灵便。
　　人影越来越近，身形从灰白的日光里一点一点析出来——是个老者，须发花白，背脊佝偻，穿着一身打满补丁的褐衣，手里拄着一根削得光溜溜的粗树枝。走几步便要停下来喘几口气，用袖子擦擦额头的汗，再继续走。
　　李不坠认出他了——终南山下黄渠村那个砍柴的。上次在拴马的那片岩石旁边遇到他，他说自己是进山打柴的，住在山脚下的村子里，进山的路走了几十年，闭着眼都能走。
　　当时他就感觉这人不对劲了。
　　李不坠没有迎出去。他站在屋檐下，侧过身，将赤渎转到腰侧，刀柄朝外，随时可拔刀。于雪眠从里间出来，站到门框边，顺着他的视线望向那个正在靠近的身影。
　　老者在院门外停下，扶着篱笆桩，喘了好一阵，才直起腰，抬起那张被日头晒成深褐色的脸，浑浊的眼睛朝院子里扫了一圈。目光在李不坠脸上停了片刻，又移开，落在草庐敞开的门扇上，像是在确认什么。
　　然后他从怀里摸出一封信。信封是米黄色的，没有被汗浸湿的痕迹，棱角分明，显然是从某处取来后一直贴身放着，用布或油纸裹过。他把信举起来，朝李不坠的方向晃了晃。
　　“山洞里的娘子，”老者的声音沙哑得像是含了一口沙子，“让把这个送过来。”
　　李不坠走到院门口，从老者手里接过信。信封上没有署名，没有封缄，只是一张纸对折了两折，边缘压得很平整。他拆开，里面只有一行字。字迹潦草，笔画粗重，像是用什么钝器蘸着墨写的，墨迹在起笔和收笔处都洇开了一小团。
　　『三门齐开，茧可破矣。』
　　老者的背影还没完全消失在土路尽头，另一阵马蹄声已经从相反的方向追了上来。蹄铁敲在干硬的泥地上，节奏比铁鹞那日更急，每一槌都像要把路面砸出坑来。
　　来骑只有一匹。
　　马的鬃毛贴着脖颈，口角泛着白沫。骑手翻身下马的动作不算利落，膝盖落地时踉跄了半步，随即撑着马鞍站直了。他穿着和铁鹞相似的灰布甲，领口同样敞着，露出锁骨下一片被汗腌得发红的皮肤。
　　那人在院门外停住，没有立刻进来，目光先扫过李不坠的左肩——那里敷着药膏的硬壳已经裂了几道缝，露出底下颜色深浅不一的淤青。然后他看见了李不坠指间那张信纸。
　　“将军帐下，姓张，排第七。”那人说话带着明显的淮西口音，语速快得像怕被人打断，“铁鹞兄让我留守在峪口盯着动静，今早看见那老头从终南山方向出来，一路跟到这儿。”
　　李不坠把信纸折了两折，塞进袖口。纸角戳在手腕内侧的旧疤上，有一点刺痛。
　　“他跟了多久？”
　　“从山里出来就开始跟。那老头走得不快，但路熟，什么地方该拐、什么地方该歇，心里都有数。我骑马，他靠两条腿，隔了半个多时辰的路程，一直没追上过。”张七说着，从腰间解下水囊灌了一口，水从嘴角溢出来，顺着下巴滴在衣襟上，他也没擦，“那老头的话，不可信。”
　　“不可信哪部分？”
　　张七又灌了一口水，用手背一抹下颌，喘匀了气才继续开口。“那砍柴的不是黄渠村的人。将军派人查过，黄渠村确实有个砍柴的老汉，七十多岁，背驼，腿瘸，和你们见到的是同一个人。但那老汉三年前就死了。死在自家炕上，邻居发现的时候已经硬了，埋在后山坡上，黄土一埋，连块碑都没立。”
　　李不坠眉头一皱。
　　“谁埋的他？”
　　“邻居。他住的地方就剩七八户人家，年轻人都走了，种地的多是些上了岁数的。那老汉没儿没女，后事是村头一家姓王的帮着料理的，棺材板都是现砍的树钉的，不讲究。”张七把水囊重新系回腰间，绳扣拉得有点紧，勒得胯骨疼，他歪了歪身子调整了一下位置。“将军的意思是——你们在山里遇到的那个‘砍柴的’，三年前就该是个死人了。”
　　李不坠沉默着，没有追问。他转过身，朝院子里走了两步，又停下来，侧过脸，用余光看着院门外的张七。
　　“欧阳将军到哪了？”
　　“将军会在申时前到。我该走了，告辞。”张七说完这句话便不再多言，退后两步，翻身上马。
　　缰绳在他手里抖了一下，马匹打了个响鼻，前蹄刨了刨地面，扬起的尘土被午后炽烈的日头照成一片模糊的褐。他拨转马头，沿着来时的土路疾驰而去，马蹄声很快被杂木林边缘那层热浪吞没。
　　李不坠回到草庐，将信抛在桌上，在条凳坐下。日头从破窗漏进来，正好照在他搁在桌面上的那封信上。米黄色的信封上没有署名，纸面被日光照得有些刺眼，他把它挪到桌沿阴影里，用手指压平折痕，重新展开来看。
　　那行字还在。
　　『三门齐开，茧可破矣。』
　　字迹潦草，笔画粗重，起笔处墨洇成团，收笔处拖出细长的尾巴。他盯着那个“破”字看了很久——那一笔从“石”部最后一横斜斜地拖出去，拖到纸边才停，犹如一个人在悬崖边往下看了一眼，想收脚，脚已经悬空了。
　　“李兄。”泠秋的声音从里间传来，“那信，是崔三娘写的？”