《求财求诡不求仙》黑白兔狲

516、炉香烬 于雪眠

　　于雪眠任由他把脉，视线却越过他，落在他身后半掩的门帘上，似乎想透过那道布帘，看见外间的人。
　　“外面……”她开口，声音有些涩，像是许久没说话，“有人回来了？”
　　泠秋怔了一下，随即点头。
　　“是。我们的同伴从山里回来了，带回了姑娘所需的药材。”
　　“山里？”于雪眠重复着这个词，细长的眉轻轻蹙起，似乎想努力抓住什么，“为什么要进山……”
　　泠秋没有立刻回答。他看着于雪眠那双空濛的眼睛，看着她努力思索却始终抓不住记忆的样子，心里那根弦被轻轻拨了一下。
　　“姑娘想起来了什么？”他问，声音放得更温和了些。
　　于雪眠沉默着。她的视线垂落在自己搁在膝头的右手上，那截空荡的左侧袖管静静搭在一旁。指尖轻轻捻着袖口的布料，那是她惯常的小动作，此刻做来，却带着一种茫然的、自己也不明白为何要做的恍惚。
　　“有人在喊我。”她忽然道，声音很轻，像是怕惊动什么，“很远……听不清喊什么，但有人在喊。”
　　泠秋看着她。
　　“还有呢？”
　　于雪眠摇了摇头。那波动太微弱，只是一瞬，便又沉入那片寂静之中。她抬起眼，看向泠秋，那双眼睛里依旧没有焦点，却似乎多了一丝连她自己都未必察觉的渴求。
　　“你们……到底是谁？”
　　泠秋沉默片刻。
　　“姑娘慢慢会想起来的。”他站起身，走到门口，掀开门帘，“药快煎好了，待会儿服下，能帮姑娘稳住心神。”
　　外间，炭火的光映在泠秋脸上，将那道清隽的轮廓镀上一层暖色。他走回泥炉旁，用布巾垫着手，端起陶罐，将煎好的药汤滤进一只粗陶碗里。
　　药汤是深褐色的，泛着微微的油光，热气袅袅上升，带着那股清苦中微腥的气息。他端着碗，走到里间门后，递给于雪眠。
　　“趁热喝。”
　　于雪眠接过碗，单手端着，低头看着碗里那深褐色的药汤。热气扑在脸上，湿润而微烫，带着一股说不清的苦味。她凑近些，轻轻抿了一口。
　　药汤顺着喉咙滑下去，起初只是苦，随即那股微腥的气息在舌根化开，带着一丝凉意，向下沉去。她捧着碗，小口小口地喝着，动作很慢，像是在完成一件必须要做、却不知为何要做的事。
　　喝完，泠秋接过空碗，又递过一只装了清水的小陶杯。
　　“漱漱口。”
　　于雪眠接过，依言漱了口，将杯子递还。她靠在床头，眼神似乎比刚才清明了些，但那清明很淡，像薄雾笼罩的湖面，偶尔被风吹开一角，露出底下隐约的水光，很快又被雾气遮掩。
　　泠秋看着她，没有再问，只是拉过那床薄被，替她盖好。
　　“睡吧。药性需要时间化开，睡一觉，或许能想起更多。”
　　于雪眠点了点头，顺从地躺下，阖上眼。那月白的襦裙在昏暗的光线里显得有些苍白，乌发散在枕上，衬得那张脸愈发小了。
　　泠秋在床边站了一会儿，确认她呼吸平稳，这才转身出去，轻轻带上门。
　　外间，李不坠依旧阖着眼靠坐在那里，赤渎横在膝上，像是睡着了，又像是随时会醒来。陈今浣也闭着眼，靠墙而坐，呼吸悠长而浅，不知是睡是醒。
　　泠秋走到桌边，将空碗放下，又往泥炉里添了几块炭，让火慢慢熄下去。他坐在那张简陋的木凳上，看着窗外渐渐西斜的日光，没有说话。
　　屋外的风穿过杂木林，枝叶摩挲声时远时近，如同潮水漫过滩涂。远处村落里的狗吠稀疏下来，炊烟也淡了，那一片屋舍的轮廓在渐浓的暮色里逐渐模糊。
　　黄昏降临。
　　泠秋起身，点亮了桌上那盏油灯。昏黄的光晕在狭小的外间扩散开来，将几人的影子投在土墙上，拉得斜长。灯芯偶尔爆开细小的灯花，噼啪一声轻响，随即又安静下来。
　　李不坠睁开眼，看着那跳动的火焰，目光沉沉的，不知在想什么。
　　陈今浣也睁开眼。他活动了一下右肩，刺痛依旧，但比上午轻了些。体内的虚乏感仍在，却没有继续恶化的迹象。
　　泠秋从布袋里取出几张素纸，铺在桌上，又取来那几包分装好的药材残渣，开始记录。他写得很慢，每写几笔便停顿片刻，似乎在思索什么。那些字迹工整清隽，在昏黄的灯光下显得格外分明。
　　“那香里，”他忽然开口，头也不抬，“除了陈艾、夜明砂、禹余粮、符纸灰，还有一味。”
　　李不坠看向他。
　　泠秋拈起一小撮残灰，凑近灯下，让光线照透那细碎的颗粒。
　　“是婴孩骨灰。”他说，声音尽量保持平静，“焙制过的，混在艾绒里，几乎分辨不出。但这味太特殊，瞒得过寻常人，瞒不过常年炼丹修道的人。”
　　屋里静了一瞬。
　　陈今浣靠墙坐着，闻言抬起头，看向泠秋手中那撮灰褐色的粉末。那东西在灯光下泛着的灰白，与寻常草木灰无异，却让人脊背发凉。
　　“那些信徒，”他缓缓道，“洞窟里跪着的那些，有人带着孩子去吗？”
　　李不坠想了想，摇头。
　　“没见着。都是成人，有男有女，最小的看着也有十七八。”
　　泠秋将残灰放回纸包，小心包好。
　　“那这骨灰从何而来，便是个问题。”他顿了顿，“也可能是别处用的，只是配方里要求这一味，与这炉香无关。”
　　这推测合理，却也让那配方背后之人的面目，更添几分阴森。
　　夜渐深。
　　远处村落最后几点灯火逐一熄灭，只剩这间草庐里那盏孤灯还亮着。风掠过屋后杂木林，枝叶摩挲声时急时缓，偶尔传来夜鸟短促的啼叫，很快又被更广袤的寂静吞没。
　　李不坠起身，走到门外。他站在屋檐下，望着远处终南山的方向。那山影在夜色中几乎看不见，只有模糊的轮廓贴着天幕，隐约起伏。山里的洞窟里，那仪式还在继续吗？阿潘还蹲在香炉旁添炭吗？
　　他站了很久，直到夜露沾湿了衣襟，才转身回屋。
　　屋外的风不知何时停了，杂木林陷入一种近乎凝固的寂静，连枝叶摩挲的声响都听不见。偶尔有夜鸟啼鸣，那声音也像是隔了很远，被这浓稠的夜色吞去大半，传到耳中时只剩模糊的回音。
　　陈今浣依旧靠墙坐着。右肩的钝痛已经麻木成一种若有若无的酸胀，身体深处的虚乏感仍在，却不再翻涌。药气弥漫的外间里，那盏油灯的光晕昏黄而恒定，将他和李不坠、泠秋三人的影子投在土墙上，一动不动，像三尊沉默的泥塑。
　　泠秋写完了记录，将素纸收好，又把那几包药材残渣逐一放回布袋。他起身，走到里间门口，轻轻掀开门帘往里看了一眼。于雪眠还在睡，呼吸平稳，月白的襦裙在昏暗中泛着微弱的光。他看了一会儿，放下门帘，走回外间。
　　“已将现有消息传音给了铁鹞先生。”他说，声音压得很低，“今夜我守着。你们都累了，睡吧。”