《求财求诡不求仙》黑白兔狲

425、烛光晚餐 它们与

　　它们与之前在祈年坛地下所见类似，穿着破烂衣物，胸口依稀可见扭曲的莲纹烙印，身体不同程度地畸变，皮肤青灰，眼神空洞，无声无息，如同被遗忘在此处的腐朽人偶。它们对四人的闯入毫无反应，连眼珠都未曾转动一下，仿佛早已与这祠堂的寂静融为一体。
　　“人烛……”于雪眠轻声低语，带着一丝不忍。
　　显然，与醴泉坊那些扭曲畸变的个体不同，这里的“人烛”呈现出一种被精心“保存”的诡异状态，一如某种维持着最低限度生命的——藏品。
　　祠内阴影厚重，空气凝滞如胶。那几道靠墙而坐的畸变身影仿佛只是背景的一部分，死寂得连胸腔应有的微弱起伏都难以捕捉。然而，就在这近乎凝固的死寂里，陈今浣忽然有了反应。
　　一种源自脏腑深处的、撕裂般的空虚感攫住了他。那不是寻常的饥饿，而是一种对某种特定“存在”的疯狂渴求，好比干涸大地亟需的不是清水，而是滚烫的岩浆。
　　那感觉来得汹涌且蛮横，瞬间冲垮了本就摇摇欲坠的理智堤坝。他的视野边缘泛起浑浊的涟漪，耳中源自太虚的嘶鸣，与无数时空的杂响陡然放大，压过了泠秋警惕的喝止和李不坠瞬间急促的呼吸声。
　　他甚至没能发出一声示警的低吼，身体已先于意识而动。原本倚靠着李不坠的身形骤然绷直，下一瞬，就像被丝线操控的傀儡，又似嗅到血腥的饿兽，猛地扑向离他最近的一具“人烛”。
　　那是一个躬着身子的老妪，皮肤呈现一种黯淡的青灰色，胸前那扭曲的莲纹烙印颜色深得发黑，几乎与周围腐烂的衣料融为一体。
　　她空洞的眼窝望着虚空，对逼近的危险毫无所觉，任由他的手指掐入自己枯瘦的肩颈。陈今浣低下头，张口便咬向那流淌着浊泪的眼窝附近——并非撕扯血肉，而是如同汲取源泉般，疯狂吞噬着从那空洞眼窝中渗出的、蕴含着庞大负面情绪与残余生机的粘稠液体。
　　“陈今浣！”
　　李不坠的厉喝与出手几乎同时到达。他一把扣住陈今浣的肩膀，试图将人拉开，指尖触及的皮肤滚烫且布满不正常的颤栗。然而少年此刻爆发的力量大得惊人，竟硬生生拖着李不坠向前踉跄半步，齿关依旧死死嵌在“人烛”眼眶周围，喉间发出满足又痛苦的咕噜声。
　　那具被啃噬的“人烛”依旧没有任何挣扎，只是身体细微地抽搐了一下，更多的黄色浊泪混合着些许暗红血丝涌出，仿佛它存在的意义，便是为了此刻的“奉献”。
　　随着他的啃咬与吮吸，老妪青灰色的皮肤迅速失去最后一点光泽，变得犹如久经风化的岩石，细密的裂纹蔓延开来。这过程短暂而残酷，不过两三次呼吸的时间，那老妇的身影便彻底坍缩，化作一小堆颜色黯淡的灰烬，簌簌落下，与地面积尘再无区别。
　　泠秋脸色骤变，掌中清辉暴涨，一道柔软而坚韧的气劲如绳索般缠向陈今浣腰际，与李不坠一同发力。于雪眠则迅速挡在另外几具“人烛”之前，虽然它们并无反抗迹象，但她腕间玉钏传来的冰冷抵触感，让她明白这些东西绝非善类。
　　“停下来！”李不坠不再试图擒拿，而是合身扑上，想要以身躯为枷锁，用蛮力将他箍在怀中。然而，一股阴寒刺骨的排斥力便从少年周身迸发，并不猛烈，却带着一种拒绝接触的绝对意志，将束缚住自身的阻碍生生震开寸许。
　　就这么一滞的工夫，陈今浣已如法炮制，将第二具“人烛”化为灰烬。这一次，他速度更快，吸收更猛，甚至能隐约看到几缕极淡的黑气从他口鼻间逸出，又迅速被吸回。他周身的气息开始变得不稳定，时而如深渊般死寂，时而又翻涌起令人心悸的波动。
　　泠秋指尖符箓清光大盛，却迟迟未能落下。他看得分明，陈今浣并非在杀戮，而是在“进食”。这种针对特定存在的掠夺，其本质更接近某种残酷的补完，强行打断，后果难料。思及此，他对欲图再次上前的李不坠摇了摇头。
　　于雪眠掩住嘴，眼中满是惊骇与不忍，腕间玉钏传来阵阵悸动，内里沉寂的泥犁子似乎也对这纯粹的“消亡”产生了本能的排斥。
　　久旱逢甘霖，亦是烈火遇寒冰——第三具、第四具……祠堂内本就不多的“人烛”在短短时间内接连化为乌有。当最后一堆灰烬飘落时，陈今浣终于停了下来。他背对着众人，单薄的身影立在空阔的祠堂中央，微微佝偻着，肩膀不住起伏，像是在剧烈喘咳，又像是在压抑着什么。
　　死寂重新笼罩下来，比之前更加沉重。
　　良久，陈今浣缓缓直起身。他转过身，脸上之前的苍白褪去少许，取而代之的是一种异样的潮红，犹如高烧未退。那双漆黑的眸子里的混沌与狂躁如潮水般退去，重新显露出底层的清明，以及一种刚刚从噩梦中挣脱的茫然与疲惫。
　　“难吃。”少年撇了撇嘴，声音干涩得厉害。
　　“能……说话了？”于雪眠从骇然中惊醒，带着迟疑轻声问道，向前挪了半步。
　　“嗯。”陈今浣抬手抹去唇角沾染的污渍，目光投向祠堂那扇虚掩的门外，夜色浓稠如墨，“这些人烛，与其说是祭品，不如说是被特意‘腌制’好的饵食，就等着我这样的饿鬼上钩。”
　　他话音落下，祠堂内那盏落地仿古宫灯的光晕似乎不易察觉地晃动了一下。香炉后方，那片原本空无一物的阴影深处，空气像是被搅动的潭水，泛起细微涟漪。一个身影缓缓从中步出。
　　来人同样身着粗麻灰衣，与之前的石翁形制相仿，却异常洁净平整，不染尘埃。他面容普通，约莫四十上下，神色平和，眼神温润，形似一位饱读诗书却无意功名的乡间塾师。
　　“以浊泪污血为食，却能品出其中执念真味，小友灵觉之敏，实属罕见。”他开口，声音温和舒缓，不沾烟火气，“拙者慈航渡厄，于此清修已久。适才石翁行事仓促，令诸位受惊了。”
　　李不坠身形未动，右手按住刀柄蓄势待发，目光牢牢锁定这位自称“慈航渡厄”的存在，语气冷硬：“你是说清净誓？强买强卖的把戏。”
　　渡厄尊者对于这直白的指责并不动怒，反倒微微一笑，走到香炉旁，五指虚虚拂过炉壁。“世间因果，皆由缘起。石翁引路，是缘；诸位踏入无垢径，是缘；此刻相见，亦是缘。所谓誓约，不过是让这缘法，不至流散于无常罢了。”他抬眼，视线扫过四人，最后落在陈今浣身上，“更何况，小友方才汲取烛火残烬，平复体内风波，岂非也是此缘带来的些许益处？”
　　“益处？”泠秋上前半步，与李不坠并肩而立，束缚的术法扣在指尖，“以他人残存生机与痛苦为薪柴，填补自身亏空，此等邪异之法，恐非正道。”