《求财求诡不求仙》黑白兔狲

419、进笼 这番坦

　　这番坦白来得突然，却又在情理之中。李不坠仍盯视着周恭勤，并未因这番看似推心置腹的话语而放松警惕。“既被架空，你为何仍在现场？方才又为何出面？”
　　周恭勤不闪不躲，迎上李不坠不信任的目光。“我仍在，是因为这身官袍还未被剥下，司天监的名头尚有一丝用处。至于出面……”他顿了顿，声音低沉了几分，“若非我暗中篡改了暝晖斋呈报的星象时度，让他们错判了‘迴伶’感应最强的时辰，再加之这位小友以血偏移坐标……方才降临醴泉坊的，就不是一个力量不全、意识混沌的化身，而是其本体，或者更糟的——某些连名讳都不可提及的古老阴影。”
　　他这番话，无异于承认了他暗中妨碍了这场由内侍监主导的重大仪式，其风险与后果，不言而喻。
　　“为何？”泠秋问得直接，“周司监既知内情，为何不早做揭发，或设法阻止？”
　　片刻沉默后，周恭勤长叹一声，双手拢入袖中，背脊似乎比刚才更佝偻了些。“揭发？向谁揭发？陛下近年深居简出，潜心修道，一应俗务，多由梁内侍与几位阁臣代为处置。
　　韦相？他或许心存社稷，但此事牵扯太深，宫中、暝晖斋、乃至那些潜藏的势力盘根错节，若无铁证，贸然动作，不过是打草惊蛇，徒惹杀身之祸。阻止？更非易事。梁内侍掌控宫禁，势力遍布朝野，司天台内部亦非人人一心。周某人微言轻，能在这漩涡寻隙而动，已属不易。”
　　他的目光再次落向陈今浣，带着一种复杂的探究：“直到你们出现，尤其是这位小友……他的存在，他的力量，让我看到了一丝变数。一个他们计划之外的，巨大的变数。”
　　陈今浣似乎感知到这意有所指的视线，眼睫颤动，缓缓睁开了眼。他张了张嘴，依旧无法成言。于是抬起手，指尖在空中缓慢划动。没有笔墨，没有依托，但随着他指尖划过，空气中竟留下了一道由灰尘与秽气构成的痕迹——那是一个不断变化的符号，与地下石碑背面那尊背对浮雕下方的三重圆环标记，隐隐相似，却又更为复杂，透着一股不祥的活性。
　　周恭勤瞳孔微缩，紧紧盯着少年勾勒出的符号，脸色显而易见地变得诧异。“你……你能感应到那个‘胎记’？”
　　陈今浣停下手，指尖的微光散去，符号也随之消散。他看向周恭勤，不置可否地眨了眨眼。
　　对方这才察觉到自己的失态，语气恢复了之前的平稳，但眼神深处那抹探究的光芒并未熄灭。“所谓‘胎记’，是那个古老网络自行运转时，在某些关键节点留下的烙印，犹如树木的年轮，记录着‘涛’的涨落。”
　　他站起身，走到静室一面镌刻着星图的墙壁前，指尖虚虚点向图中几处晦暗不明的区域。“根据残缺的记载，上一次大规模的‘胎记’显化，是在前朝崩殂、地脉震荡之时。它们会自行择主，或者说，会附着于那些与网络本身频率契合的存在身上。被附着者，往往成为其沟通现世的桥梁，或是……承载其力量的容器。”他的目光再次落回陈今浣身上，意味不言自明。
　　“容器……”一直沉默的于雪眠轻轻说道，腕间血玉钏似乎感应到什么，骤然变得滚烫，“就像泥犁子选择宿主？”
　　“有相似，却更本质。”周恭勤摇头，“泥犁子这类邪物，尚有意志偏好，可驱可御，虽险，犹有法可想。但那‘胎记’——它更像是一种规则，一种现象。被其附着，无关善恶，不论强弱，只关乎契合。它可能沉寂数十年、数百年毫无动静，也可能在某个瞬间被唤醒，将其承载者推向命运的风口浪尖，或者……彻底吞噬。”
　　话音落下，又是一段长久的寂静。
　　泠秋深知逃避无用，率先打破了如芒在背的沉默：“周司监，接下来，你待如何？梁内侍经此一挫，绝不会善罢甘休。他若知你暗中作梗，又收留我们……”
　　周恭勤走回灯下，负手而立。“他暂时还不会动我。大醮虽乱，但古老网络已被部分激活，后续如何引导、控制，乃至……应对可能被吸引而来的其他存在，仍需司天台的专业之力。他需要我这块招牌，也需要我这颗脑袋，在必要的时候，承担起‘失察’或‘无能’的罪责。”
　　“……那些死去的坊民，周某会为其祝祷祈福。”说罢，他最后看了一眼静室内神色各异的几人，目光在陈今浣缺乏血色的脸上短暂停留，终究没再多言，转身推开那扇沉重的木门，身影没入庭院渐浓的暮色。
　　脚步声远去，门外隐约传来他吩咐守卫的低语，随即一切重归寂静，唯有矮几上那枚玉珠还在散发着令人心安的恒定微光。墨玉砖的凉意丝丝缕缕渗透上来，与室内残余的降真香气混合，形成一种令人心神不宁的冷寂。
　　然而未等这沉默占领上风，一个带着几分百无聊赖的童音，毫无征兆地在静室角落响起：
　　“可算是谈完了？官老爷的场面话听着真累人。”
　　众人俱是一惊，齐齐望向声音来源。只见靠近墙角的阴影里，空气如同水纹般荡漾了一下，端木爻那矮小的身影便凭空显现出来。至于他是如何穿过周恭勤布下的隔音屏障，又是何时潜入此地的，竟无一人察觉。
　　李不坠瞬间起身，横移一步，完全挡住对方的去路，手已按上刀柄，赤瞳中杀意凛冽。“你来做什么？”
　　“收债呀，说好的，我帮你们赶走那个不懂先来后到的讨厌鬼，长生主分我一点点‘边角料’。”端木爻抬起那张被面具半遮掩的脸，语气天真又理所当然，“卸磨杀驴的生意可做不长久。要不是我及时赶到，纠缠住那个化身，让他好施展身手，你们现在能不能全须全尾地站在这里说话，还难说呢。”
　　他说着，目光绕过李不坠，精准地投向靠在墙边的陈今浣，“虽然你最后那一下搞得动静太大，差点把我也一起扬了，不过嘛……看在你这么拼命的份上，利息就免了，本金可不能赖。”
　　陈今浣闻言掀开眼皮，眸中毫无波澜。他抬起左手，指尖在空中虚点自己的心口，然后指向端木爻，最后摊开手掌。
　　“知道知道，你自己来，我不动手。”端木爻笑嘻嘻地，竟真的后退两步，找了块干净的地面盘腿坐下，双手托腮，一副耐心等待的模样。
　　少年的呼吸变得缓慢而深长，无形的气流开始以他为中心微微旋转。那些沉淀在血肉中，源自太虚的污染，以及药骸吞噬并转化出的秽质，被一股力量强行收束剥离。这个过程显然极为痛苦，他额角迅速滚出大颗汗珠，身体颤抖的幅度清晰可见。
　　约莫过了半刻钟时间，陈今浣猛然睁开眼，喉头滚动，张口吐出一小块鸽子蛋大小，色泽暗沉近乎漆黑的秽团。
　　端木爻眼睛一亮，立刻伸手凌空一抓，那团黑色便犹如受到牵引般，轻飘飘地落入他掌心。
　　“不错不错，品质上乘！”他满意地将秽团揣进怀里，拍了拍手站起身，“交易完成，告辞咯！”