《求财求诡不求仙》黑白兔狲

401、喑暗中 “它在

　　“它在说什么？”于雪眠不禁蹙眉。
　　“像是在说‘点灯’。”泠秋沉吟道，目光投向那间土屋更深的黑暗，“大慈悲观覆灭前，确有以‘人烛’供奉邪神的记载……莫非此地还有残存的仪式？”
　　李不坠松开刀柄，示意众人保持警戒，自己则如同蓄势待发的猎豹，悄无声息地向前挪动了数步，靠近那间土屋。他没有贸然进入，而是侧身从破损的窗口向内窥视。
　　屋内比外面更加黑暗，弥漫着一股难以形容的、糅合了腐败有机物与某种刺鼻香料的味道。借着极其微弱的光线，勉强能看到地上散落着一些干草和破布，墙壁上似乎有深色的、大片泼溅状的污渍。而在屋子最内侧的角落，隐约有一个低矮的土台，台上好像摆放着什么东西，形状模糊难辨。
　　没有其他活动的迹象。
　　李不坠退回草丛，摇了摇头。“里面没有别的，只有一个土台，看不清上面是什么。”
　　“点灯……”陈今浣重复着这个词，视线从瘫软的门边“人形”移向醴泉坊更深处的黑暗，“是在指路，还是……在警告？”
　　无论是哪种，都意味着他们脚下的路，比预想的更加凶险。韩景岱提供的舆图只标明了地理结构，却未曾标注这些潜藏在阴影中的、活生生的恐怖。
　　“耽搁不得。”李不坠沉声道。无论那东西是残存的祭品，还是某种扭曲的守卫，其存在本身都预示着这片区域的异常。他们必须尽快穿过这里，抵达祈年坛旧址的入口。
　　他打了个手势，示意绕开这间土屋。四人再次悄无声息地移动，如同溪流绕过礁石，尽可能远离那仍在微微抽搐、流淌着浊泪的诡异存在。
　　接下来的路途愈发难行。荒草愈发茂密，几乎淹没至胸前，脚下不时踩到隐藏的碎砖瓦砾，或是某种滑腻黏湿、不知是何物的东西。空气中那股甜腻的腐败气味时浓时淡，仿佛有生命般随着风的方向流动。
　　又前行了约一刻钟的时间，前方出现了一片相对开阔的地带。地面不再是松软的泥土和杂草，而是铺着大小不一的青石板，虽然多数已碎裂移位，缝隙间长满苔藓，但仍能看出人工铺设的痕迹。这里似乎是一个小型的广场，或是某处建筑的遗址。
　　广场的尽头，倚靠着一面巨大的、爬满了干枯藤蔓的夯土坊墙，墙根下，赫然出现一个黑黢黢的洞穴。洞口呈不规则的半圆形，边缘参差不齐，像是被某种巨力强行破开，又或是年久失修自然坍塌形成的。一股比之前任何时候都更浓郁的、混合着土腥、霉味和某种不知名熏香的风，正从洞内缓缓吹出。
　　舆图上标示的祈年坛旧址入口，正在此处。
　　洞口旁，散落着几块雕刻着模糊花纹的石构件，半埋在泥土里，依稀能辨认出是某种祭祀用具的残部。而在靠左侧的地面上，插着一根歪斜的木桩，木桩顶端，悬挂着一盏早已熄灭、布满蛛网和污垢的灯笼。
　　看到那灯笼的瞬间，四人心中都是一凛，不约而同地想起了刚才那扭曲人形嘶嚎的“点灯”。
　　李不坠走到洞穴前，蹲下身，仔细查看地面。附近的泥土有明显被踩踏和拖曳的痕迹，新旧交错，显然近期不止一批“东西”出入过此地。他拾起一块洞口边缘脱落的碎土，在指间捻开，土色发黑，带着一股阴冷的湿气。
　　“痕迹很杂，有人，也有……别的。”他低声道，将碎土扔掉，站起身，目光投向那深不见底的黑暗。“要进去吗？”
　　这似乎不是一个需要回答的问题。他们费尽周折来到此地，不可能在入口处止步。
　　泠秋走到那盏熄灭的灯笼前，指尖清辉一闪，拂去表面的蛛网尘埃，露出其下暗沉的颜色。灯笼样式古朴，骨架是某种黑木，蒙皮却非纸非绢，触手冰凉柔韧，带着一种令人不适的滑腻感。“这不是寻常灯烛。”他微微蹙眉，“灯油已尽，灯芯……是某种被药煮过的纤维，韧度不似植物，倒像是鞣过的筋腱。”
　　他指尖凝起一缕真气，如寒霜般在那些鞣制筋腱上镀了层淡白。灯笼纹丝不动，内里却传来一声犹如虫豸甲壳被捏碎的脆响。他收回手，语气沉静：“灯盏本身便是某种禁制的一部分，强行点燃恐会惊动设局者。”
　　李不坠不再关注那无用的灯笼，他的视线掠过洞口边缘那些杂乱痕迹，最终定格在几道尤为深重、边缘带着黏腻拖拽感的印记上。“有东西被频繁运送进去，体积不小。”他矮身，鼻翼微动，从那混杂气味中分辨出一种……与陈今浣身上偶尔散发的秽质气息隐隐类似的腥甜，“还有‘药’的味道。”
　　陈今浣靠在一块倾颓的石碑基座上，闻言抬起眼皮。右手的麻木被地下渗出的阴风一激，转为无数细针攒刺的痛痒。他听着李不坠的判断，目光却投向深处那片吞噬光线的黑暗。“底下有人在说话，”他忽然低声说道，眼神有些空茫，“说的还都不是人话。”
　　那些声音，让他不禁联想到裴尹元疯癫时的描述——某种喜欢学人说话，却学得一点不像的东西。
　　于雪眠下意识地靠近泠秋一步，腕间玉钏仍然沉寂，但她能感到皮肤下传来一丝冰凉的抵触，内里寄宿的邪物，貌似不愿靠近那片黑暗。“我们是否要等韩景岱约定的空隙完全展开再进入？”
　　“等不及了。”李不坠摇头，目光扫过陈今浣苍白汗湿的侧脸，“里面的‘动静’不会按韩景岱的时辰来。”他解下腰间水囊递给陈今浣，“再喝一口，跟紧我。”
　　清水入喉，短暂压下了喉咙间的血腥气。少年没有道谢，只是调整了一下呼吸，站直身子，闭目养神少顷，再睁开时，眼神坚毅。
　　泠秋指尖弹出三枚符箓，清辉流转，化作三只巴掌大小、通体剔透的流光蝶，无声无息地飞入黑暗，在前方引路侦查。确认通道暂无危险，他随即在洞口两侧各拍下一道符纸，清光一闪即没，布下了简单的预警屏障。“若有异动，此符可阻上一阻，亦能示警。”
　　准备妥当，李不坠率先弯腰，踏入其中。洞穴初入极为狭窄，需侧身方能通过，石壁湿滑冰冷，凝结着水珠。走了约七八步，通道陡然向下倾斜，空间也开阔起来，足以让人直立行走。那三只流光蝶在前方不远处翩跹飞舞，洒下微弱却稳定的冷光，勉强照亮脚下布满碎石和积水的路面。
　　通道不断弯折，岔路极多，宛如迷宫。若非有韩景岱提供的舆图指引，恐怕早已迷失方向。李不坠对照着脑海中记下的路径，在每个岔道都能迅速选择正确方向，步伐沉稳，没有丝毫迟疑。
　　如此前行了约莫一卯点的时间，前方引路的流光蝶忽然齐齐一颤，光芒明灭不定，纷纷像是受到无形冲击般骤然消散，化作点点荧光湮灭在了黑暗中。
　　与此同时，众人眼前豁然开朗。