13、天外飞尸案（三） ...
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素衣男子的房间窗户已然开到尽头，虽在这冬季显得有些古怪，但硬要解释也仍能说得通。可几人在这窗边仔细端详，也没能找到一些类似绳索与窗沿摩擦的痕迹。
沈清沉又环顾房间，房里唯独有四根房柱，却未有横梁，死者若是想在这吊死也实在是做不到。
那么也就只剩下被人勒死丢下楼的可能了。
可偏偏今夜死者附近的房间都没有人入住，若非是找掌柜要来钥匙，是打不开其他房间门的。
一位蓄着胡的白发老者佝偻着身，扶着扶梯径直上了沈清沉楼上的房间。
众人认得，那便是在罗庄见过的那位老者。
可他只向众人匆匆瞥了眼，便转身回屋。
沈清沉朝张之儒使了个眼色，“你跟他熟，你问。”
“？”
张之儒被李崎与陈孝霖架着半自愿地来到老者房门前，咬着牙闭目做着思想准备。
可里屋却似等不及了，屋内突然传出痛苦的呻吟声，紧接着，是椅子落地声。
“不妥！”沈清沉命李崎撞开了门，却见那老人用绳索吊在房梁自缢，奄奄一息。
这客栈统共有三层，唯独是老人所在的这一层靠近屋顶，才有了房梁。
张之儒上前托起老人的双脚，却仍然使不上劲，陈孝霖也赶忙搭把手。
沈清沉则是将倾倒的椅子立起，正正的放在原地，将绳索解下。
解下绳索的她却没有着急下来，倒是伸手去摸房梁上绳索悬挂之处，有些许木屑的掉落。
可仍然还是不够清晰，她便唤李崎：“本宫够不到，阿崎你来看看。”
正要提裙下椅，李崎却跳上衣柜顶，紧接着翻上房梁，三下五除二的功夫便蹲在沈清沉头顶上。
“...不愧是阿崎。”
她用手抚摸房梁，唯有用来悬挂绳索的这一处灰尘较少，且范围较大，相信是自缢时不自觉挣扎留下的印记。“不对...”沈清沉将脸皱了起来，苦恼道：“可方才由听到椅子掉落声，直到进房间，不过一眨眼的功夫，又怎能留下这么大范围的印记呢。”
清风从窗卷入，她忽然想起什么，起身查看窗台。“果然，”窗台上有绳索隔断的细丝，还有长时间摩擦造成的细小凹痕，“陈公子是在这里遇害的。”
这时众人才发觉这房间有股难以忍受的恶臭味，张之儒不解：“可老者连上楼都需搀扶扶手，又如何将他勒死呢？”
沈清沉想起陈公子生前要的几盘小菜，神色暗下来道：“我想，这酒不是陈公子一人喝的吧。”
那老者重重咳了几声，竟也从喉中咳出血来，“公主仍旧那般聪慧，然则那壶酒并不是陈公子喝的。”
老者将身子倚靠在床边，闭上双目细细道来。
那日他发觉陈公子将耳贴在沈清沉房门前，已觉蹊跷，却也怕打草惊蛇，并未告诉众人。而后他得知老者曾经在朝为官，与太子素有交情，徐太保又与太子交好，便吆喝要来了酒与老者同享。然则陈公子并未曾喝下一口，道是其不胜酒力，又或是生了怪病，一喝便易昏厥。
“所以是你喝下了三两白酒？”
那老者却又嗔笑摇头，“老夫可没有那个能耐。”
据老者所言，素衣男子虽不能喝酒，却又看老者醉后便收起酒壶到柜中，十分怪异。
“一点也不怪，”沈清沉嬉笑着点头，一切正如她所想的一样，“那剩余的酒是用来在次日火烧郊野库房的。”
众人皆诧异，可老者却附和着她道：“诚然，然而当老夫知晓时，为时已晚，倒是老夫的不是，没能替罗兄照顾好小辈。”
“小辈？”
老者原为前朝重臣许昌，官至侍中，与罗睢的父亲罗承望为旧识。两人一同入朝为官，本想一同致仕，却是经历某些事耽搁了。
如今告老还乡，便一直居住在这幽州，与老友之子相守着这罗绮庄，也算是替故友尽心了。
但当沈清沉问及为何事推迟时，老者却支支吾吾，不时用余光瞥向一旁的张之儒。
“所以你是为了报仇，才将陈公子吊死？”她没有忘记来这房间找这老者的目的，陈公子脖颈上勒痕表明虽有可能遭人勒死，可观其口鼻，又大小二便失禁，唯独只剩上吊死这一种可能。
而这对称客房却未曾有人入住，这陈公子便只剩在老者这间客房被吊死的这种可能性了。
毕竟老者上下楼梯尚且需手撑扶手，断不可能在众目睽睽之下将此尸带至三楼，在从楼上丢下。如仅仅只是打好绳结，又利用其对酒精严重过敏的体质使其昏厥或休克，将其吊死则显得可行性高得多。
可当沈清沉问及动机，他却又静默许久，半晌才应道：“为了赎罪。”
但无论众人软硬皆施，再如何逼问，他也不愿再说出半句。
“系统提示：恭喜宿主完成任务，获得【寿命】*20天。
剩余【寿命】为：57天。”到底是自己亲自调教过的系统，连奖励也慷慨得多。
明日便是罗睢下葬的日子，在公沈清沉也想代表朝廷恩恤子民，在私她也不想留罗允弈一位女子独自操办这丧事。她的年纪在古代虽也可独当一面，可到底只是与陈孝霖相仿的年纪。
夜里寂寥，沈清沉没敢再靠近那扇窗，只可倚在床边闭目养神。可偏偏也不得安生，陈公子那充满血色的眸如影随形，她逃到梦里，逃进思绪里，也未曾逃掉。那双眼只怔怔盯着人，令人发怵，上吊身亡而眼下出血因死后抛尸下楼显得似是能流动，从他眼角、眼睑处缓缓渗出，猩红的血色仿佛能将她吞没。而后又化作孤魂，守在每个寂静的夜，与天上永远不能落脚的雁鸟一般。
无论沈清沉怎样歇斯底里地吼，那双眸都挥之不去。
静夜的风声，腐朽的木板吱呀声，楼下宾客不时讨要酒食的吆喝声，还有挥之不去的尸臭与死者的冤魂。
“砰砰——”
沈清沉被吓得一颤，原是门口的叩门声。
她虽知这世上没有鬼，转念一想，更没有甚么“延年益寿”系统了。
而现如今系统存在，鬼怪也便可存在了。
她开始害怕触碰那扇门，她怕推开门后便是另一双赤红的眼，又或者是苍白的脸。
“公主~你说过的~你！我可以依靠你的！”门口传来醉鬼女人黏黏糊糊的嗓音，可沈清沉却认得，那是李崎。
“怎喝的这般醉。”她话里虽满是嫌弃，却也上前扶着，将那主仆之礼抛之身后。
沈清沉将李崎扶到床上，又替她褪去了鞋，替她解开一直缠绕在手的绷带。
绷带本是她用来固定手腕与手掌，以免扭伤或发炎的，久而久之便也成了她身上的一部分。
绷带下是密密麻麻的旧伤，刀刺、烫伤、鞭伤等，种种旧痕上又长出新的血肉。
从前之事也与她的旧伤一起掩埋在这绷带之下。
“公主...公主...”她嘴里呢喃，沈清沉也伸着手任她握着，不时应道：“在，我在。”
趁她酣睡，稍作平静，沈清沉便要了热水，替她擦汗，“夜里的风唬人，这般多汗便是要感风寒的。”
“李崎~你在哪呀~”门口的陈孝霖握着酒壶，跌跌撞撞地倚在门沿，见门敞着，便又一瞥，迷瞪着眼跨过门槛，“你在这呀~”
“...”沈清沉无奈，别人的团队那是坐山的虎，敏捷的豹，我家的怎就是那醉酒的鬼，胡闹的妹。
“找到你啦！”陈孝霖模仿着老虎作虎爪状，却又因不胜酒力躺倒在李崎身上。
“真是...”沈清沉费了好一番功夫，才将二人安置在自己的床上，一个个替其擦拭汗滴。
她将门掩上，叹着气坐到一旁的木椅上，撑着脸笑看熟睡的两人不时翻身，一个嘴里念叨“公主”，一个嘴里念叨“鸡腿烤鱼五花肉素面绿豆糕”，就差没在嘴里开席。
也许是被陈孝霖念叨饿了，她也出门觅些食去。
前脚刚踏出房门，便闻见肉包香气，沈清沉眼前一亮，吭哧吭哧地下楼。
顺着香气指引，她寻着了夜里亮着的庖厨。
“香！”见那“厨子”面熟，她便也是不顾“厨子”眼色，伸手取了几个肉包。
那包子皮蒸过以后软糯十足，咀嚼后在嘴角散发丝丝甜味；灵魂肉馅也是绝不含糊，将猪肉剁成肉末，蒸煮后肉汁沁入皮层，一口咬下便在口中周旋许久。
“...公主倒是香了，难为小民还需再蒸一屉。”张之儒嘴里埋怨，却也心无怨怼，只道是再杆几卷包子皮，将肉馅裹下，凑合一笼入锅。
沈清沉嘴里嚼着肉包，两颊被撑得鼓囊，“怎的，本宫不是谁做的吃食都乐意吃的。如今你替本宫做些吃的倒显得委屈你了？”
“是是是，小民的荣幸。”见他肚子轰隆，沈清沉才想起将盘中吃剩的两个肉包递给他，可他却觉荒诞，嘴角一抽回绝了。
“你不吃，本宫可就不客气了。”说罢便又将两包子吞下，心满意足地望着上下捣鼓蒸笼的张之儒。
半晌他才坐下，取了筷子好生品尝自己的劳动成果，才吃两口便又问：“她们俩呢？”
沈清沉坐在他身旁撑着脸饶有趣味地看他吃，又嗔笑道：“她俩啊，早在梦里吃下咯。”
酒足饭饱，也许是晕碳的缘故，沈清沉的困意席卷上脑袋，不由得打了个哈欠。
“公主若是困了倒也不必在此陪小民。”
“？谁陪你。”她鼓起精神，叉着腰不可思议地望张之儒，嘁声道。
她不过是觉着吃人嘴软，在这等他吃罢便也上楼睡下罢了。
“谁陪你啊真是。”
...
今日，幽州是白色的。
纸钱漫天飘洒，铺满了来时路，望路上鬼神莫要刁难逝者。
随行的队伍高举灯笼为逝者引路，四角均吊以白莲，望逝者释怀圆满莫要留念。
身披麻孝站在队伍前的罗允弈高举幡旗，扛起替其父引渡的重担。
扛幡者向来是逝者最亲近之人，举罗家上下也仅有她一人担得起这幡旗。
幽州百姓送去奠仪，给罗睢家人以吊唁。
“少庄主...后面的事交给下人去办吧，你已经几夜未合眼了。”尽管身边的人如何苦口婆心劝她，她也只怔怔跪在墓前，眼里似蒙上了浓雾。
来劝她宽心的人多如牛毛，她都一一点头致谢，腿却不曾挪动。
直到许昌上前吊唁，她眼里的雾才微微散去。
他凑到罗允弈身边，弓下身子在耳边不知说了些什么，罗允弈便支起身子，独自回了罗绮庄。
没人知道那日许昌对她说道什么，世人从此只知道这幽州罗绮庄的少庄主是个厉害人物，小小年纪便能支起家族生意。
沈清沉一行人吊唁过后便回了客栈收拾行囊，可她终觉该好好与罗允弈告别，哪怕她与她交情不深。
罗绮庄一如往常般运作，好像这个家的支柱未曾崩塌过。
只是罗允弈开始学着将发髻分股结椎，将一股朝一侧倾倒作倾髻，以白花钿与步摇点缀，好让她的年纪看上去稍长一些，毕竟这工坊的老狐狸可不会顾忌一个十五六的毛头小子。
罗睢一死，其他几房人便虎视眈眈这庄主之位，奈何名不正言不顺，平时又不及罗允弈勤勉，更不如罗睢上心，才苦无借口夺她职位。
她将手背在身后，领着班子巡视染坊，如有工序错漏，偷懒好逸，她也毫不留情斥责。
沈清沉再次见到她时，她将衣袖搂入襻膊，板着脸训斥手下工人办事不力。
作者有话说
第13章 天外飞尸案（三）
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