《铁柳金刀》花枝翘

25、外派（4）

　　没有人知道那一夜的情状有多惨烈，弥容只知道夜半燃起的熊熊烈火，照亮了半边天。

　　整个驿馆连带方圆十里，连城一片火海，吞噬奄奄一息的可怜人，散发出炙烤人肉的香味。

　　仿若当头一棒，弥容的瞳孔剧烈震颤着，随即便转身狂呕。

　　到底是什么样的深仇大恨，才能如此凶残？

　　昏暗的行刑室内，血腥气弥漫，墙上的小小天窗，透进来几丝日光。

　　雕龙画凤的太师椅上，季临渊着一身黑金满绣麒麟服，背光而坐，整个人陷在暗处，神色冷漠。

　　距他身前不远处，跪着一个男人。

　　这个男人是那夜弥容拼死救下来的为数不多的活口之一，已查验过并非此次随行的将士，也并非在朝官员。

　　再结合身上常年练武的痕迹，和那一身破败的夜行衣，季临渊几乎是压着想把他撕碎的心绪，才用巫蛊邪术吊住男人的命。

　　这个男人跪在地上，头无力地低垂着，衣不蔽体。两只手腕被左右两边的铁链牢牢挂起，另外还有两条铁链自他的肩胛骨穿过，把整个人吊起才得以跪在那里。铁链与皮肉接触的地方皆是一片血肉模糊，身上皆是深浅不一的鞭痕，有些伤口已经腐烂生疮，无数蛆虫在上面蠕动。甚至再细看下去，还可以看到他膝盖下面的碎玻璃，全都嵌进肉里，触目惊心。

　　“身为死士，你的嘴巴倒是够严。”

　　季临渊的语调不高，却阴恻恻的像深海里陡然出现深不见底的漆黑断崖。

　　椅子扶手上的手指微微屈起，轻轻敲动。

　　审讯逼供了三天，身上没有一处好地，居然什么都没吐出来。

　　“不过还好，我最擅长的就是让人张嘴。”

　　季临渊说罢微扬下巴，门口两个恭候多时的两个侍从便走了进来。

　　一人手持麻绳和白布，走到男人身后。把白布盖在男人脸上，兜头兜脸包住，然后将麻绳套住他的脖颈。膝盖抵上男人的后脊梁骨，两手配合往后猛力一扯！

　　脊骨断裂，喉管无声，残破的身躯向前弓起，颤巍巍的，像一只肉色大虾。

　　或许男人是想叫唤，但被灌过糖浆的喉咙，已然发不出声音。

　　另一人端着木盘在男人身前蹲下，木盘上码放了一排粗细不等的银针。

　　左手捏起男人的口口，右手捻起银针，对着孔洞利落刺入。

　　“呃——”

　　隔着白布，脖子被死死勒住，男人几乎是从身体深处挤出声音，像过年被宰杀的猪一般，发出绝望刺耳的嚎叫。

　　一根，两根，三根……

　　季临渊没有喊停，侍从便没有停下动作。

　　每一次落针，都会引起钻心刺耳的哭嚎。

　　直到一盘银针尽数插入，红肿充血的顶端密密麻麻，像极了绣娘用来随手扎放大头针的针线包子。

　　守在门外的刑部尚书死死低着头，不敢细听里面惨绝人寰的动静。

　　此次官银被劫，驿馆被烧，重伤将军，侍郎失踪，随行三百余人几乎身亡殆尽，贼人手段之恶劣残忍，满朝皆惊。

　　皇帝更是龙颜震怒，下令举全国之力追查贼人，搜寻棠柳月的踪迹，并将此事全权交给季临渊负责。

　　这也是季临渊敢对男人动用重刑的原因。

　　耐心所剩无几，季临渊起身，一手负于身后，一手提起桌上滚着水的水壶，走近男人。

　　水壶高高抬起，滚水流出，落到男人被白布遮盖的头脸上。

　　热气氤氲间，吸了水的白布又沉又烫，死死贴住脸皮，没有任何呼吸的余地，几乎要把他烫熟。

　　男人迸发出濒死的气力，挣扎扭头，出于本能地口鼻大张，但下一刻就会被灌入更多滚水，顺着喉管，呛入心肺，痛苦万分。

　　很快，白布下洇出一片片血色。

　　一壶滚水倒完，男人已经气若游丝。

　　但还未等死去，他只感觉到脖子上一松，脸上贴着的白布被人一把揭开，粘连掉落无数脸皮碎屑、肉沫筋膜。

　　徒留下一张血肉模糊、鲜血淋漓的脸，和一双不安转动的赤裸裸的眼球。

　　揭开的一瞬间，男人还未反应过来，只感觉浑身突然很冷。但很快，剧烈的灼烧炽痛便从脸上开始，蔓延他的五脏六腑。

　　恍惚间，他听到季临渊蛊惑的声音——“只要你说出来，我就放了你。”

　　剧烈无止的痛楚下，男人终于抵挡不住，被拔掉指甲的手指在空中颤抖划动。

　　季临渊死死盯着那只手，直到看清男人写下的，是一个“罗”字。

　　心下骇然，他急忙追问：“是高门罗氏？！”

　　男人呃呃啊啊地张了张嘴，手指却开始胡乱划动，眼珠爆裂充血。

　　很快，他呕出一大口黑血，几只蛊虫从嘴里爬了出来。

　　他死了。

　　眼下肌肉微微跳动，季临渊听到自己后槽牙咯咯作响的声音。

　　这不是他下的蛊虫，有人当着他的面，杀了犯人。

　　“大人！大人！大将军醒了！”宫人狂奔进来报信。

　　自大火中被救回，太医倾力救治了三天的张世豪，终于醒了。

　　顾不得其他，季临渊只留下一句“处理干净”，便转身离开大牢，奔往将军府。

　　因为心急赶着过去，季临渊干脆骑上马，一路策马狂奔。到了将军府门口，连缰绳都不扯一下，直接翻身下马，趔趄着跑进将军府。

　　被下人带着，季临渊心急如焚地来到卧房，推门而入。

　　一进来，便看到七八位太医围在床边，张姝被两个下人搀扶着，伤心欲绝。

　　只是她的身后，居然站着一个沈易寒。

　　还没来得及细想，一个太医的声音便强势打断了季临渊的思绪。

　　“中书令大人万安，大将军已经醒了。但目前实在体虚，大人若有问询之事，还请尽快，大将军支撑不了太久。”

　　季临渊点点头，迈步来到张世豪床前，微微俯身，放缓了语气：“大将军，皇上让您安心养病，不会苛责您。身死的将士，兵部都已经发放了抚恤金，安置了他们的身后事。官银失窃的事情，我会负责追查，您且宽心就是。”

　　张世豪脸色灰白，苍老了许多，周身裹满纱布，语气虚弱至极：“多……多谢皇上。”

　　看着眼前人病弱的模样，季临渊心里一阵酸楚难过。

　　却又庆幸，还好活着。

　　可自己心心念念的那个人……

　　“大将军，您、您当时，”季临渊的声音突然哽咽，眼底一阵酸涩，他别过脸努力控制住泪意，继续说道：“您知道柳月的下落吗？那夜之后，她失踪了。”

　　张世豪虚弱地摇摇头，干裂的嘴唇微微抖动，“当时我只看到她身中数刀，又接连被人刺伤。倒地后滚入山崖，再也没见到。”

　　身中数刀，接连刺伤。

　　八个字像一句诅咒，深深烙印在季临渊的心头，压得他无法喘息。就连最后是怎么离开将军府的，他都记不得了。

　　可更令季临渊绝望的是，派出无数人马搜查了十日，有人上报，在事发地的河岸下游，一处水草泥沙堆积的河洞里，发现了一具穿着军衣，被水泡的浮肿腐烂的烧焦女尸。

　　尸体被验尸清理后安放在仵作房里，盖着一张白布。她的衣物都被仵作小心除下，放在了相邻的另一张台面上。

　　在衣服的最上面，放着一个红色福袋。多日河水浸泡，已经有些褪色了。

　　季临渊无声站在尸体前，眼神却落到不远处的福袋上。

　　真像啊，跟他为棠柳月拜神求来的那个福袋，真是一模一样。

　　门外有好几声细细碎碎的哭声，但最刺心的，是许伯和秋姨的哭声。

　　像极了当年失去女儿后，绵长又无法派遣的痛楚。

　　因为今日，他们又失去了一个女儿。

　　尸体已经腐烂膨大认不出来容貌，但取下来的一件件衣衫，跟当时棠柳月所穿的，别无二致。

　　她好像，真的死了。

　　伸手想要揭开白布，却发现手颤抖地厉害，只能撑在台面上。

　　直到泪水滴落，季临渊才惊觉自己已经泪流满面。

　　门板吱呀作响，宋澈衍推门而入，手里拿着一份明黄卷轴。他站在季临渊身后，嗓音因为哭泣而变得沙哑。

　　“追封授勋的旨意已下。皇上念她孤身一人，让你为她主持丧仪。”

　　季临渊没有说话，与宋澈衍彼此沉默着。

　　他不愿意接下圣旨，一旦接下，她就真的死了。

　　他不要她死。

　　此时，一个素白身影突然闯入，直奔尸体。

　　季临渊眼疾手快，一把抓住来人，却发现来人是沈易寒，很是诧异：“怎么是你？”

　　沈易寒仿佛很急，挣开束缚后转身掀开白布，俯下身子，细细查看尸体的颈部。

　　白布之下，焦黑膨大的尸体身下，还在缓缓溢处黄绿色液体，一股股难以言喻的恶臭四散蔓延。

　　季临渊又是一阵难过，只当沈易寒是心痛过度，索性侧过身不愿在看。

　　但沈易寒恍若未闻，只小心掰过尸体的脖颈，用手轻轻抚触着那处他无比熟悉的地方。

　　接着，他起身从一旁摆放解剖刀具的架子上，取过一把匕首。

　　不顾季、宋二人的阻拦，划破自己的手掌，将殷红的血液滴在尸体的脖颈上。

　　怀揣着忐忑心绪，沈易寒大气都不敢出地盯着血液滑过脖颈、滑过躯体、滑落地面。

　　他忽而狂笑起来，“她不是柳月！她不是柳月！”

　　季临渊一惊，拽起沈易寒的衣领，神色严峻：“你知道了什么是不是？！你怎么知道她不是柳月？！”

　　沈易寒诡异一笑，眼中闪烁着异样的执着。只见他将自己的血擦在季临渊袖口，语气病态又阴郁，语不传三人：“九瓣银花嗜血而生，以血肉为食。就算宿主身死，只要用血喂养它，它一样可以存活。”

　　“可是刚刚，尸体上并没有出现九瓣银花。”

　　“她不是棠柳月。”

　　棠柳月还存活的猜测，和九瓣银花的秘密，同时在刺激着季临渊。

　　他不清楚眼前这个文文弱弱的男人还知道什么，但他很清楚，这个人，绝对不能久留。

　　抽过宋澈衍手里的圣旨，季临渊夺门而去。

　　“阿澈，跟我去见皇上，让他收回成命。重新调派人手，掘地三尺也要把棠柳月找回来！”